Chương 71: Phiên Tòa Bàn Tròn E8

“Tôi không tìm thấy chú hề, chính nó đã tìm tới tôi.”

Lê Tiệm Xuyên không nhìn thấy động tác của Ninh Chuẩn.

Tất cả sự chú ý của hắn đều tập trung vào cánh cửa tối tăm phun ra sương mù trước mặt.

Cánh cửa này không khác gì cánh cửa xét xử hắn nhìn thấy trước đó, nhưng cái lạnh tỏa ra trầm trọng hơn một chút. Tấm biển kim loại trên cánh cửa đã biến mất, được thay bằng một chiếc đồng hồ điện tử đếm ngược.

Lê Tiệm Xuyên liếc nhìn đồng hồ treo trên tường phòng khách, chưa đầy năm phút nữa là hết ba tiếng đồng hồ, hoàn toàn trùng khớp với đồng hồ đếm ngược ở trên cửa.

Hắn đứng dậy thử đẩy cửa, sức cản rất lớn giống như bị hàn chết, đẩy không nhúc nhích, xem chừng nó chỉ mở ra khi đến giờ.

“Ông xã tuyệt vời quá.”

Ninh Chuẩn ngẩng đầu, ngồi trên tấm thảm dựa vào tường, tóc mái đen nhánh rơi xuống giữa hàng lông mày, tản mạn khắp nơi, bung nở một vẻ lười nhác và thích thú.

Cậu cong môi, biểu cảm hết sức chân thành và đầy cảm xúc.

Nhưng Lê Tiệm Xuyên biết rõ hai chữ chân thành đầy cảm xúc chắc chắn là ông xã, mà không phải là tuyệt vời.

“Em có nhìn thấy không?”

Cằm của Lê Tiệm Xuyên khẽ hất, chỉ về hướng cánh cửa trước mặt.

Ninh Chuẩn lắc đầu, liếc nhìn xung quanh vẫn bị sương mù che phủ, nam luật sư và nữ thẩm phán vẫn đang cúi đầu viết, cười nói: “Cửa xét xử của người chơi hẳn là vô hình với cả hai bên. Theo quy tắc của bàn tròn, những cánh cửa xét xử này có khả năng thuộc về các chiều không gian và thời gian khác nhau, vô hình và không thể tương tác. Vì một lý do nào đó mà còn có thể tồn tại hiện tượng giao thoa.”

“Cũng giống như em và anh bây giờ đang ở trong cùng một tình huống… giao thoa thế này.”

Ninh Chuẩn nhướng mày.

Câu nói này không bị cắt tiếng, xem ra những trao đổi chi tiết về cửa xét xử và quy tắc sẽ không chạm đến giới hạn của việc tắt tiếng.

Lê Tiệm Xuyên suy tư liếc nhìn phía trước Ninh Chuẩn, nơi đó trống rỗng, hình như không có bất cứ thứ gì, nhưng Ninh Chuẩn đã trả lời xong, với trình độ của Ninh Chuẩn thì chắc hẳn cũng đã triệu tập được cửa xét xử.

“Tỷ lệ chính xác và tỷ lệ hoàn chỉnh không cao lắm.”

Lê Tiệm Xuyên nói ngắn gọn, dự định tận dụng vài phút cuối cùng trong không gian này để xem mình thiếu sót những gì.

Lúc này, nữ thẩm phán ở phía bên kia cũng đã đặt bút xuống, ngẩng đầu nhìn về phía trước, trên mặt lóe lên một chút vui mừng kín đáo, nhanh chóng đứng lên làm động tác đẩy cửa.

Cánh cửa tự nhiên không nhúc nhích.

Nữ thẩm phán nhíu mày đứng yên tại chỗ, khóe mắt liếc nhìn xung quanh.

Khi nhìn thấy Lê Tiệm Xuyên và Ninh Chuẩn nhàn nhã, sắc mặt của cô ta hơi biến đổi, bàn tay siết chặt tay nắm cửa.

Trong màn sương mù chỉ còn lại nam luật sư.

Thông thường, việc tấn công giết người chơi khác trong tình huống đối đáp thế này là thuận lợi nhất. Nhưng rõ ràng, chiều không gian quyết định của cửa là một mặt. Mặt khác, màn sương mù bao quanh lúc người chơi đang trả lời hình như có thể ngăn cách với thế giới bên ngoài, mang lại tác dụng bảo vệ nhất định cho người chơi.

Lê Tiệm Xuyên nheo mắt quan sát vẻ mặt cảnh giác của nữ thẩm phán, phớt lờ cô ta và tiếp tục quay về phòng khách.

Ninh Chuẩn đi theo hắn, tựa nửa người trên vai hắn, thấp giọng cười: “Trên thực tế, có tới 80% người chơi Hộp Ma sử dụng cách giết chóc, hoặc che giấu danh tính, hoặc chờ đợi câu đố được giải đáp để qua màn. Bọn họ sẽ tìm mọi cách giảm bớt số người xuống còn ba; hoặc tự biết mình, cẩn thận ẩn núp, đợi những người khác giết người hoặc giải đố.”

“Trong mắt của rất nhiều người, việc giải đố được coi là làm việc vô ích, không chỉ bị lộ tẩy mà còn phải liên tục tìm kiếm và kiểm chứng.”

Lê Tiệm Xuyên nghiêng đầu nhìn Ninh Chuẩn.

Ninh Chuẩn cọ cọ vào cằm của hắn, ngước mắt lên: “Mỗi một người lấy được Hộp Ma đều là người có cả trí tuệ và sự may mắn, rất khó để một người chơi mới sống sót trong trò chơi Hộp Ma. Muốn trưởng thành thì phải trải qua rất nhiều thử thách. Anh yêu, tốc độ của anh đã nhanh lắm rồi.”

“Cám ơn lời xác nhận của Tiến sĩ Ninh.”

Lê Tiệm Xuyên nhướn mày, nhìn đôi môi mỏng hơi vểnh của Ninh Chuẩn, cúi đầu.

Môi chạm môi.

Lê Tiệm Xuyên ôm người đón lấy một nụ hôn ngắn, sau đó tranh thủ thời gian kiểm tra lại các ngóc ngách có thể bị bỏ qua. Lúc còn hơn mười giây, hắn mới quay về trước cửa.

Nam luật sư vừa vặn ngẩng đầu lên, sương mù tan đi, cả người ướt đẫm mồ hôi như thể mới bị vớt khỏi nước.

Mắt của nam luật sư đỏ hoe, trợn mắt nhìn thẳng, cả người run rẩy bần bật.

Nghe thấy tiếng bước chân của Lê Tiệm Xuyên, nam luật sư chợt bừng tỉnh, vẻ mặt tái nhợt, thốt ra vài tiếng khản đặc.

“Tôi không muốn chết… Tôi không muốn chết!”

Nam luật sư hét lên mất kiểm soát, lao thẳng vào trong bếp, tuyệt vọng vặn van ga.

“Không! Tôi sẽ không chết! Sẽ không…”

Nam luật sư vặn van ga, giống như muốn tự trấn an mình mà ra sức lắc đầu, mái tóc ướt nhẹp dính vào thái dương, mắt kiếng bị hất văng ra ngoài.

Trong ánh mắt của nam luật sư có một chút điên cuồng và ngỡ ngàng.

Nhưng trạng thái này chỉ xuất hiện trong vài chục giây ngắn ngủi.

Khi ba giờ đồng hồ đến, nam luật sư bắt đầu thở hổn hển, tay chân mềm oặt ngã quỵ xuống đất, cố sức bịt lấy miệng và mũi của mình, song đôi tay lại như không nghe theo sai bảo, mới đi nửa đường thì đã bị chuột rút co giật.

Môi của nam luật sư từ từ đỏ bầm một cách quỷ dị, đôi mắt trợn to dần dần vô hồn.

“Cạch!”

Kim đồng hồ dừng hẳn ở vạch cuối cùng.

Âm thanh nhẹ nhàng đánh thức ba người còn lại.

Nữ thẩm phán hít một hơi thật sâu, chuyển ánh mắt khỏi luật sư nam, lao mạnh vào khoảng không, bóng dáng lập tức biến mất trong phòng khách.

Lê Tiệm Xuyên lại không lập tức rời đi.

Khung cảnh ở đây bắt đầu từ từ đổ nát, hắn nhân lúc phòng bếp vẫn còn mà bước vội hai, ba bước, nhanh chóng kiểm tra thi thể nam luật sư. Các triệu chứng ngộ độc carbon monoxide rất rõ ràng, nhưng tốc độ bùng phát độc lại nhanh đến kỳ lạ.

Lê Tiệm Xuyên xác nhận nam luật sư đã thực sự tử vong, gật đầu với Ninh Chuẩn.

Vách tường đổ sụp, sàn nhà tan chảy.

Khu vực xung quanh dần bị sương mù nuốt trọn, chỉ còn lại một cánh cửa màu đen.

Lê Tiệm Xuyên đi đến trước cửa: “Cẩn thận.”

“Được.”

Ninh Chuẩn cúi đầu đáp lại, cũng đưa tay ra thực hiện động tác vặn chốt cửa.

Lê Tiệm Xuyên nhướn mày, dẫn đầu mở ra cánh cửa xét xử.

Bên trong cánh cửa là bóng tối quen thuộc.

Bóng tối này như mang theo một lực hút mạnh, trong nháy mắt kéo hắn về phía trước.

Ngay sau khoảnh khắc lơ lửng ngắn ngủi, hắn nhanh chóng đặt chân xuống đất, vô thức đưa tay ra vịn, đúng lúc chạm vào một bức tường kim loại lạnh lẽo và trơn nhẵn.

Ánh sáng từ lờ mờ trở nên rõ ràng.

Lê Tiệm Xuyên hơi điều chỉnh tầm nhìn, thấy rằng mình lại xuất hiện trong chiếc thang máy trước đó.

Hắn quan sát xung quanh, trong thang máy trống rỗng, đèn báo hiệu không bật sáng, nhưng có thể cảm nhận được một lực kéo xuống, thang máy đang đi xuống.

Lê Tiệm Xuyên đợi vài phút, lại nhận ra chiếc thang máy này hình như không có điểm dừng, cứ liên tục đi xuống.

Chẳng mấy chốc, hắn chú ý tới giờ điện tử nằm trên màn hình nhỏ hiển thị số tầng, hơn bảy giờ tối.

Tuy không biết mốc thời gian được quyết định như thế nào, nhưng vẫn còn hơn nửa giờ nữa mới tới bữa tối Pandora. Nếu không thể ra khỏi thang máy thì đành đến đâu hay đến đó, nghỉ ngơi một lúc trước đã.

Vòng xét xử trước đó phải chạy đua với thời gian, cho dù là tinh thần lẫn thể xác, Lê Tiệm Xuyên đều rất căng thẳng.

Hắn ngồi dựa vào tường kim loại của thang máy, hai mắt nhắm nghiền.

Ở một bên khác.

Khung cảnh trong mắt Ninh Chuẩn hoàn toàn khác với cảnh Lê Tiệm Xuyên nhìn thấy.

Cậu vẫn đứng trong phòng khách, đồ nội thất ấm áp và máu bắn tung tóe hòa quyện vào nhau một cách hài hòa. Bàn tay giống như đang cầm vật gì đó của cậu từ từ co lại, siết mạnh, dưới lòng bàn tay trống không.

Đôi mắt đào hoa xinh đẹp và phù phiếm nhấc lên, trong đôi mắt tĩnh mịch cũng không có ảnh ngược của cánh cửa.

Đường nhìn nguội lạnh của cậu quét qua vị trí Lê Tiệm Xuyên rời đi lần cuối cùng, mắt nheo lại, giơ tay đeo nửa chiếc mặt nạ Joker lên mặt.

Mỉm cười thờ ơ, Ninh Chuẩn cất bước rời khỏi căn nhà này.

Cậu đi ngang qua thang máy, đi tới một cầu thang tối om.

Vạt áo blouse trắng bị gió trong hành lang thổi bay lên.

Bỗng nhiên, cậu quay đầu nhìn về một hướng.

Chiếc mặt nạ Joker xấu xí trên mặt cậu phối hợp với khóe môi cong lên khiến cả người cậu đột nhiên tỏa ra vẻ u tối lộng lẫy, như đóa hoa sa đọa nở rộ từ vực thẳm đẫm máu.

“Các người quả nhiên giống hệt đàn quỷ đánh hơi thấy mùi.”

Nụ cười của Ninh Chuẩn rất hời hợt nhưng rực rỡ một cách kỳ lạ: “Đừng căng thẳng thế chứ. Anh ấy đã trở về, nhưng anh ấy không về để đòi nợ… người đòi nợ chỉ có tôi thôi.”

“Thời gian không còn sớm, hẹn gặp lại các vị, nếu có duyên.”

Ninh Chuẩn gật nhẹ đầu, tao nhã xoay người, từ từ bước vào trong bóng tối.

Tiếng giày da bước lên cầu thang đi xa, chỉ còn tiếng vọng lại lan xa trong gió.

Lê Tiệm Xuyên nghỉ ngơi trong thang máy cho đến tám giờ, thang máy đi xuống cuối cùng cũng dừng lại.

Một lực kéo và cơn chóng mặt quen thuộc ập tới, Lê Tiệm Xuyên cảm thấy hoa mắt, lại xuất hiện bên cạnh bàn tròn gỗ lim.

Ba ngọn nến trắng lặng lẽ cháy, sáp nến chất chồng trên chân nến.

Lê Tiệm Xuyên đảo mắt nhìn quanh, thấy rằng sau khi mười bốn người chơi ban đầu vượt qua vòng xét xử đầu tiên, hiện tại còn lại mười một người.

Trong vòng xét xử đầu tiên không hề có thông báo về cái chết, điều này cho thấy ba người chơi đã chết kia bị giết trong vụ án của Nunnally. Chết như thế này có thể là do giải đố thất bại, hoặc không phá được mật thất giữa chừng.

Mười một người chơi ngồi xuống, ngầm đánh giá lẫn nhau.

Vì không có sự ràng buộc của Hộp Ma nên Lê Tiệm Xuyên không hề biết ai sẽ là Ninh Chuẩn.

Hắn lặng lẽ quan sát mọi người trên bàn tròn, chẳng mấy chốc nghe thấy chiếc radio cũ đặt ở chính giữa phát ra tiếng rè rè, giọng nói u ám quỷ dị truyền ra.

“Chúc mừng các vị thẩm phán đã hoàn thành vụ án của vòng xét xử đầu tiên.”

Radio u ám nói: “Vòng xét xử đầu tiên chính thức bắt đầu, quy trình xét xử bao gồm tự thuật, phán quyết và thưởng phạt. Nội dung của vòng xét xử là

‘Ai là kẻ đã moi tim chú hề?’

… Con đường dẫn đến vực thẳm vĩnh viễn chỉ cần một bước, con người từ khi sinh ra đã là sinh vật sa đọa. Bàn Tròn xác nhận, hung thủ đang ẩn mình trong số mười bốn người.”

“Tiếp theo là quy trình tự thuật.”

“Trên bàn tròn, mỗi vị thẩm phán phải trung thực. Mời các vị nói ra một câu liên quan đến sự thật của vòng xét xử này. Hãy đảm bảo tính xác thực của câu nói, Bàn Tròn sẽ không dung thứ cho bất kỳ lời nói dối nào.”

Tiếng điện rè rè trong radio.

Lê Tiệm Xuyên chuyển mắt, đảo nhìn xung quanh, phát hiện hầu hết người chơi đã vô thức thay đổi tư thế của mình sau khi nghe radio nói xong, rõ ràng có hơi bất ngờ hoặc là suy ngẫm.

Trừ bỏ những phần bí ẩn kia thì quy trình tự thuật này chính là mỗi người phải nói một câu sự thật liên quan đến vòng xét xử đầu tiên. Chỉ có một câu, không hơn, không kém, cũng không được phép nói dối. Mắt xích này rõ ràng cho thấy liên quan đến việc thưởng phạt tiếp theo.

Người chơi ngồi chéo đối diện Lê Tiệm Xuyên đầu tiên lên tiếng: “Tôi tìm thấy chú hề trên giường.”

Sau khi nói xong, phía sau lưng ghế của người chơi nọ đột nhiên có một làn sương trắng mờ dâng lên, bao bọc lấy cơ thể người đó.

Radio không có bất kỳ phản ứng nào, xem ra câu nói của người chơi này là thật.

Lê Tiệm Xuyên hơi nhíu mày.

Nói như vậy, khung cảnh tương tự mà mỗi người chơi gặp phải quả nhiên không hề giống nhau, vị trí xuất hiện của chú hề cũng khác nhau. E rằng chỉ những người chơi ở trong những cánh cửa xét xử có hiện tượng giao thoa mới gặp cùng một khung cảnh.

Quy trình tự thuật không hạn chế thời gian, thời gian suy ngẫm của các người chơi khá lâu. Sau khi người chơi đầu tiên mở miệng, tròn năm phút sau cũng không thấy người nào lên tiếng.

Lê Tiệm Xuyên suy nghĩ xem mình phải nói câu nào và nói như thế nào. Nếu nói quá ít thì e rằng tất cả người chơi sẽ không thể phán đoán được hung thủ thực sự, còn nói quá nhiều thì lại như tặng không manh mối quan trọng cho người khác. Hơn nữa, trong đây còn có một điểm cốt yếu ___ Bản thân hung thủ cũng không hề biết mình là hung thủ.

Trong trường hợp này, một khi nói sai, có thể vô tình để lộ thân phận hung thủ của bản thân, hoặc là đánh lạc hướng những người chơi khác, dẫn đến phán đoán sai lầm.

Chẳng có kết quả nào tốt cả.

Đột nhiên, lại có một người nói: “Chú hề có đôi mắt nâu.”

Lê Tiệm Xuyên nhớ lại hình dáng của chú hề, lắng nghe các người chơi lần lượt cất tiếng.

“Chú hề mỉm cười với tôi.”

“Tôi không tìm thấy chú hề, chính nó đã tìm tới tôi.”

“Lúc còn lại 33 phút, tôi thực hiện nhiệm vụ của hung thủ.”

“Nó đang chảy máu, đó là mùi vị của máu người.”

“…”

Mười một người chơi vừa nói, vừa trầm tư, nhanh chóng chỉnh lý lại những câu nói này.

Lê Tiệm Xuyên cũng lên tiếng khi còn lại ba, bốn người: “Chú hề bị khóa kín cùng với giày cao gót.”

Sau khi nói xong, miệng của Lê Tiệm Xuyên như bị cái gì đó giữ lại, sương mù ở xung quanh ngăn cách âm thanh của hắn, làm hắn không thể nói thêm lời nào, nhưng hắn có thể nghe thấy những người chơi khác tiếp tục nói.

Chẳng mấy chốc, mười một câu nói thật đã được tổng hợp xong.

Lê Tiệm Xuyên không bỏ qua một câu nào, bộ não đang hoạt động hết tốc lực, nhưng sau khi hắn phân loại và phân tích tất cả các lời tự thuật từ đầu đến cuối, hắn bỗng cảm thấy sợ.

Cùng một vụ án, cùng một chú hề, cùng một nhiệm vụ, nhưng lại không cùng cánh cửa xét xử và khung cảnh ___

Vòng xét xử này, làm sao có thể đưa ra kết luận chỉ dựa vào những câu nói đó?

Nhưng nếu bản thân vòng xét xử lại không thể đưa ra kết quả, vậy thì ý nghĩa của vòng xét xử nằm ở đâu?

Ngay khi Lê Tiệm Xuyên ý thức được điểm này, trong radio lại phát ra âm thanh.

“Quy trình tự thuật kết thúc.”

“Quy trình xét xử bắt đầu.”

Theo giọng nói u ám vang lên, trước mặt mỗi người chơi xuất hiện một cái bàn tròn mini.

Bàn tròn được bao quanh bởi mười bốn chiếc ghế, trên mỗi ghế có đặt một quân cờ vua bằng ngà voi trắng.

“Ghế xét xử tương ứng với các vị thẩm phán trên bàn tròn. Lúc này, các vị vừa là thẩm phán vừa là nghi phạm. Hãy đẩy đổ chiếc ghế mà các vị nghi ngờ. Mỗi người chỉ có một phiếu bầu, ghế có số phiếu cao nhất sẽ được đưa lên ghế xét xử. Nếu như ngồi trên ghế là hung thủ, vậy thì các vị sẽ hủy diệt hung thủ, tự mình đạt được sự cứu rỗi của chính nghĩa.”

“Nếu chủ nhân của ghế bị đẩy đổ là đại diện của người vô tội, phiên tòa bàn tròn sẽ được đảo ngược. Người vô tội có thể lấy đi bất kỳ một bộ phận không gây chết người từ bất kỳ thẩm phán nào, đồng thời sẽ biết được thân phận thật sự của đối phương.”

Giọng nói rơi xuống, tất cả người chơi đồng loạt ngẩng đầu.

Chuyển động cơ thể của bọn họ bóc trần sự kích động và khiếp sợ của bọn họ.

Đây là một canh bạc.

Sương mù dày đặc bao quanh ghế ngồi, từng cái bàn tròn nhỏ lơ lửng.

Lê Tiệm Xuyên nhíu mày.

Hắn buông mắt nhìn bàn tròn mini, từng quân cờ vua tương ứng phía trên, người chơi mà chúng nó đại diện, và những lời người chơi nói, nhưng vốn là vô ích. Để suy ra người được gọi là hung thủ chỉ bằng một vụ án nhỏ đầy bí ẩn và mười câu nói là điều không thực tế.

Lê Tiệm Xuyên nhận thấy quân cờ tương ứng với vị trí của mình là Vua, nhưng Vua của hắn thiếu mất một phần cơ thể, lại còn không nổi bật.

Sau khoảng mười phút suy ngẫm, mồ hôi trên trán từ từ chảy xuống.

Cánh tay cứng đờ đặt trên tay vịn khẽ nhúc nhích, Lê Tiệm Xuyên duỗi ngón tay ra, đẩy đổ chiếc ghế và quân cờ đại diện cho người chơi đã nói câu

“Tôi không tìm thấy chú hề, nó đã tìm đến tôi.”

Người chơi này ngồi ở bên tay phải của hắn, liên tục tỏ ra căng thẳng một cách lạ kỳ.

Không gian yên tĩnh mờ tối.

Tiếng lạch cạch gián đoạn vang lên trên bàn tròn.

Vào 8 giờ 46 phút, tiếng vang cuối cùng dừng hẳn.

Bàn tròn mini dần biến mất, sương mù quanh ghế cũng tan dần. Tiếng rè rè trong radio lớn hơn rất nhiều, khiến giọng nói khản đặc càng thêm méo mó và lạnh lẽo: “Quy trình xét xử kết thúc, Giám mục cánh trái nhận được bốn phiếu, mời vào ghế xét xử.”

Chiếc ghế bên tay phải của Lê Tiệm Xuyên bất ngờ phụt lên một ngọn lửa cao vài mét.

“Ah ah ah ___!”

Người chơi trên ghế la hét thảm thiết, cơ thể giãy giụa trong ngọn lửa, muốn cố sức chạy thoát nhưng như bị dính chặt vào ghế, không chạy đi đâu được.

Những người chơi khác giật mình thon thót, đồng loạt nhìn sang.

Âm thanh máy móc ken két phát ra từ trong radio: “Phiên tòa bàn tròn bắt đầu… Nhận dạng chiều bắt đầu… Kết quả xét xử, phán quyết vô hiệu, Giám mục cánh trái không phải là hung thủ đã ‘Moi trái tim chú hề’ ___ Bàn Tròn đảo ngược! Giám mục cánh trái được phán quyết là người vô tội, mời người vô tội sử dụng quyền hạn!”

Trong lòng Lê Tiệm Xuyên đột nhiên nảy ra linh cảm chẳng lành.

Ánh mắt hắn liếc sang một bên, lập tức nhìn thấy chiếc ghế bên tay phải bị ngọn lửa bao phủ, hình người biến dạng giơ một cánh tay lên, ngón tay cứng đờ vẽ một đường trên không trung rồi bất chợt chỉ thẳng vào mũi hắn.

Giọng nói của Giám mục cánh trái khản đặc nhưng vô cùng bình tĩnh, như thể đã liệu trước, không chút do dự nói: “Tôi muốn đôi chân của Vua… Ngoài ra, tiết lộ thân phận thật sự của người đó!”

Lời vừa dứt, phần cơ thể từ háng trở xuống của Lê Tiệm Xuyên lập tức mất hết cảm giác.

Cùng lúc đó, áo choàng trên người hắn dần biến mất, bộ đồng phục công tố viên cứ thế hiện ra.

Lạnh buốt như kim châm.

Vô số ánh mắt đổ dồn vào người hắn.

Kết thúc chương 71