Chương 11: Bi hoan không tương thông

Âu Dương Nhung sau khi ra cửa, lại quay đầu nhìn thoáng qua biển hiệu Tam Tuệ viện.

Thoát khỏi người phụ nhân vận váy lụa, nàng quay lưng bước nhanh đi. Lần này, hắn cảm thấy thoải mái tự tại, trút được một hơi uất ức trong lòng. Thoáng chốc, đất trời dường như rộng mở hơn, mang lại cảm giác dễ chịu.

Mấy ngày nay, Âu Dương Nhung bị Chân thị giữ trên giường bệnh, buồn bực trong phòng, không có việc gì làm, chỉ có thể “nghe ngóng” và “suy nghĩ” quá nhiều.

Luôn cảm thấy thiếu thứ gì đó.

Rốt cục, sáng nay được Thiện Đạo đại sư chỉ điểm một cách thấu đáo: Cùng ngồi đàm đạo, chi bằng hành động.

Cái gọi là Tam Tuệ, không chỉ cần “nghe” và “nghĩ” mà còn cần “thực hành”!

Âu Dương Nhung cảm thấy, đêm hôm đó ở cung điện dưới lòng đất, hắn có thể vì một tia hy vọng cực kỳ bé nhỏ mà mạo hiểm thoát khỏi “cái giếng nguy hiểm”; vậy thì hiện tại, hắn cũng có thể vì “Quy Khứ Lai Hề” – khả năng phúc báo trở về nhà – dù chỉ là một con đường nhỏ nhoi, mà làm ra một vạn công đức.

“Đừng chần chờ, nếu đã dám mạo hiểm, chúng sinh thường do dự không quyết; bậc đại trượng phu có thể làm mọi việc, bởi vì biết mà dám hành động.”

Âu Dương Nhung liền nghĩ tới câu tàn thơ hôm đó, tự mình ngâm khẽ: “Dân chúng lầm than, khắp thành máu đổ, chỉ một niệm cứu thương sinh à… Nếu đây là tàn niệm cuối cùng của ngươi, mà ta lại cần một vạn công đức, vậy ta sẽ mang cả phần của ngươi cùng xuống núi, làm tốt chức Huyện lệnh Long Thành này để trị thủy!”

...

Yến Vô Tuất vội vàng chạy tới chùa Đông Lâm, vừa tới cửa đã thấy Âu Dương Nhung khoanh tay chờ đợi.

“Minh Phủ!”

“Vừa đi vừa nói.”

“Vâng, Minh Phủ.”

Trên con đường núi đầy lá rụng và bùn lầy, vị Quan Huyện lệnh yếu ớt mới nhậm chức của huyện Long Thành đi trước, vị bộ khoái trẻ tuổi trong bộ phục xanh thẳm chậm hơn một bước, theo sau.

“Minh Phủ, lũ lụt dưới núi đã rút đi rất nhiều, nước từ Vân Mộng Trạch phía nam chảy xuống, đổ vào Trường Giang phía bắc. Trong huyện thành, nhà cửa không ít bị xói lở, nhưng thảm nhất vẫn là các hương trấn thôn thuộc Long Thành, nhà cửa sụp đổ quá nửa.

“Ruộng đồng cũng vậy, ruộng tốt của bá tánh đa số đều bị ngập, thậm chí nơi trũng thấp, hiện tại nước vẫn chưa rút hết, biến thành hồ nước. Trừ những mảnh ruộng cao ráo hơn thì không một nơi nào may mắn thoát khỏi, nhưng những ruộng này hầu hết đều thuộc về mấy gia đình thân hào trong thành.

“Thương hộ và Công hộ thì ngược lại còn tốt, Bành Lang Độ được sửa chữa gấp gáp, thuyền bè từ Vân Mộng Trạch và Trường Giang vẫn cập bến như thường lệ, ảnh hưởng không quá lớn. Cửa hàng kiếm Cổ Việt của Liễu gia bên bờ suối Hồ Điệp cũng không hề ngừng hoạt động, lò rèn kiếm chưa từng tắt lửa…”

Yến Vô Tuất thở dài, chỉ vào những nạn dân mang theo gia đình và tài sản lên đầu núi tự cứu mà thỉnh thoảng có thể bắt gặp trên đường núi: “Tổn thất thảm nhất vẫn là nông hộ. Hiện tại, đa số nạn dân và lưu dân bên ngoài Long Thành đều là họ. Một là không có nhà, hai là không có ruộng, tất cả đều bị lũ cuốn trôi không còn gì. Nhiều nơi thậm chí cả thôn người đều phải chạy đến huyện thành, tình hình trị an đã trở nên khá căng thẳng.

“Điêu Huyện thừa đang thay ngài mở kho phát thóc, còn liên kết với mấy nhà thân hào có lòng tốt trong thành cùng nhau dựng lều phát cháo…”

“‘Đại thiện nhân’ à.” Âu Dương Nhung đang khoanh tay đi trước bỗng nhiên cắt lời, khẽ cười: “Thì ra Long Thành của chúng ta cũng có.”

Yến Vô Tuất sững sờ, tò mò hỏi: “Minh Phủ đang cười gì vậy…”

“Không có gì, chỉ là ngửi thấy mùi vị quen thuộc. Lục Lang cứ tiếp tục.”

Yến Vô Tuất chuẩn bị tiếp tục giải thích tình hình lũ lụt, nhưng lại nghe thấy vị Quan Huyện lệnh yếu ớt phía trước bỗng nhiên quay đầu nói: “Lũ lụt trước đó không cần nói. Lục Lang, giới thiệu cho ta mấy vị đại nhân ở huyện nha chúng ta. Lần này ta hôn mê thật lâu, có chút không có ấn tượng.”

Yến Vô Tuất khẽ nhíu mày: “Minh Phủ mới là đại nhân, là quan phụ mẫu lớn nhất Long Thành. Huyện thừa, Chủ bộ, Huyện úy đều là phó quan của Minh Phủ, sao lại nói như vậy, Minh Phủ khiêm tốn rồi.”

Âu Dương Nhung cười cười không giải thích. Quyền lực là thứ từ dưới lên, nhưng đôi khi lại mang đến cho người ta vẻ ngoài từ trên xuống dưới.

Yến Vô Tuất cũng không chần chừ, kể lại chi tiết những gì hắn biết về tình hình của Huyện thừa, Chủ bộ, Huyện úy huyện Long Thành.

Ba chức quan này tuy nhỏ, nhưng lại cùng với Huyện lệnh, tạo thành tầng lớp quyết sách cao nhất của một đơn vị cấp huyện tại địa phương Đại Chu. Trong mắt dân chúng địa phương, họ đều là những nhân vật quyền cao chức trọng...

Âu Dương Nhung nghe xong, trầm tư một lúc, chuẩn bị xuống núi xem xét, nhưng Yến Vô Tuất dường như nhớ ra điều gì đó, liền gọi hắn lại.

“Minh Phủ còn nhớ hôm trước, ti chức từng nhắc đến… vị hán tử dũng cảm đã thực sự cứu mạng ngài không?”

Âu Dương Nhung liền giật mình quay lại: “Nhớ, sao vậy?”

Yến Vô Tuất đầu tiên chắp tay xin tội, hổ thẹn nói:

“Hắn tên là Liễu A Sơn, cũng đang dưỡng thương ở chùa Đông Lâm. Hôm đó sau khi cứu Minh Phủ về, thắt lưng của vị hán tử kia cũng bị vật sắc nhọn trong dòng nước xiết làm tổn thương, sau đó vết thương ngày càng nặng. Lại gặp lũ lụt, nhà cửa, tài sản của họ cũng không còn, không có nơi để về. Mãi đến khi ấu muội của hắn nửa đêm tìm đến, ti chức mới biết chuyện này. Thế là ti chức tự ý sắp xếp cho gia đình họ ở tạm khách xá chùa Đông Lâm thay cho Minh Phủ, mong Minh Phủ thứ tội…”

Yến Vô Tuất lời còn chưa nói hết, chính là sững sờ, vì bóng dáng vị Huyện lệnh trẻ tuổi đã không còn ở phía trước, giọng nói của Âu Dương Nhung truyền đến từ phía sau.

“Vậy còn chờ gì nữa, mau chóng đưa bản quan đến thăm hỏi vị hảo hán đó.”

...

Đại Chu có chế độ nô lệ; bá tánh được chia thành lương dân và tiện dân, trong đó tiện tịch có rất nhiều loại, như thợ thủ công, nhạc sĩ, linh nhân;

Nô lệ là tầng thấp nhất trong tiện tịch, được gọi là “nô tỳ tiện nhân, luật pháp coi như súc vật”, sinh tử đều nằm trong tay chủ nhân của họ.

Tuy nhiên, nô lệ căn cứ vào quan hệ lệ thuộc, lại có thể chia thành quan nô lệ và tư nô lệ.

Tân La tỳ Bán Tế bên cạnh Thẩm nương chính là tư nô lệ, loại đãi ngộ này tùy thuộc vào chủ nhà.

Còn gia đình mà Âu Dương Nhung đang nhìn thấy lúc này lại là quan nô lệ.

... Không khí trong phòng có chút ngượng nghịu.

Yến Vô Tuất đứng giữ cửa, không bước vào.

Chỉ có Âu Dương Nhung mặc một bộ áo lụa trắng tinh tươm do Chân thị và những người khác giặt giũ, đứng trước giường bệnh, có chút lúng túng tay chân.

Bởi vì trong phòng chỉ có một mình hắn đứng.

Ba nhân khẩu nhà họ Liễu, trong đó một đứa trẻ đang quỳ rạp xuống đất dập đầu hành lễ. Còn lại một hán tử gầy gò, mặt khắc khổ nằm trên giường, gầy như củi khô, trông thoi thóp, vẫn cố chống tay muốn đứng dậy hành lễ.

“Các ngươi… các ngươi… đừng khách khí… đừng khách khí, tráng sĩ ngươi cũng vậy, đừng hành lễ, hãy nghỉ ngơi dưỡng thương cho tốt.”

Âu Dương Nhung nói năng không lưu loát, không biết mở lời thế nào, có chút luống cuống tay chân đỡ vị hán tử đang muốn rời giường bệnh, rồi lại vội vàng đưa tay đỡ lão và ấu trên đất dậy.

Âu Dương Nhung biết đây là trạng thái bình thường của thời đại này, nhưng dù hắn có thể lương tâm không bị cản trở, hắn cũng sợ rằng công đức của mình không đủ để bù đắp.

Hắn nhiệt tình hàn huyên vài câu, đại khái hiểu rõ chút tình hình.

Vị hán tử gầy gò, mặt khắc khổ trên giường bệnh chính là Liễu A Sơn, người đã cứu hắn ngày đó.

Trong phòng còn có một tiểu nữ hài cũng bị khắc chữ mực trên trán, tuổi dậy thì, dáng vẻ rất thanh tú, đặc biệt là đôi mắt đặc biệt to và có thần, có chút giống những cô bé trong anime hai chiều, khiến Âu Dương Nhung không khỏi nhìn lâu hơn. Hắn thực sự đã lâu không thấy đôi mắt nào có linh khí đến vậy.

Chỉ là lúc này, thiếu nữ tuổi hoa vành mắt hồng hồng, có chút vẻ đau thương, cúi thấp cái đầu nhỏ, không nhìn hắn. Âu Dương Nhung nghe A Sơn vừa mới gọi nàng, hình như là A Thanh.

Mặt khác, còn có một lão phụ nhân run rẩy, đây cũng là mẹ già của hai huynh muội họ Liễu, Liễu thị.

Âu Dương Nhung vốn dáng người thon dài, khí chất lại thanh tao như sách cuộn, lúc này đứng trong phòng, tựa như viên dạ minh châu được đặt vào đống tro bụi, vô cùng nổi bật.

Chỉ là chính hắn cũng không biết, đây là câu nói mà Yến Vô Tuất, người đang thường xuyên nhìn vào phòng, hình dung trong lòng.

“Đại Lang hãy dưỡng thương cho tốt, ta sẽ bảo Yến bộ khoái thường xuyên đến thăm. Nếu có gì cần thiết, thuốc men hay thuốc bổ xin cứ việc nói…”

“Bá mẫu cũng chú ý sức khỏe, ăn ngon uống ngon. Ta lát nữa sẽ bảo chủ trì phái chút chùa bộc tới, có việc gì có thể nhờ họ giúp đỡ…”

“Tiểu muội… tiểu muội hãy học tập cho giỏi… Dù là học thêu thùa, hay những năng khiếu khác. Đừng để mẫu thân và huynh trưởng lo lắng, nếu có khó khăn, cũng có thể nói với Lục Lang…”

Âu Dương Nhung dốc hết tâm can mới thốt ra được vài lời, muốn quan tâm an ủi ba nhân khẩu nhà họ Liễu, thế nhưng điều khiến hắn cảm thấy kỳ lạ là, phản ứng của ba người lại không mấy nhiệt tình cảm kích hay thụ sủng nhược kinh, ngược lại sắc mặt mỗi người một vẻ.

Liễu thị và A Thanh đối với hắn dường như có chút sợ hãi, khi trả lời cũng sợ sệt, rụt rè;

Còn Liễu A Sơn nằm trên giường, trừ lúc đầu đứng dậy hành lễ bị Âu Dương Nhung đỡ xuống, những lúc khác, suốt cả buổi cứ đờ đẫn nhìn chằm chằm tấm màn giường vải xám phía trên, trên mặt không hề có vẻ kinh ngạc hay cảm động.

Mấy người giống như những con rối dây, một hỏi một đáp. Âu Dương Nhung không hỏi, họ liền không chủ động nói chuyện, thỉnh thoảng nở một nụ cười, cũng cứng nhắc, điều này khiến người ta có chút lúng túng.

Tuy nhiên, Âu Dương Nhung cũng không buồn, chỉ nghĩ là mình đã đến quá muộn, đúng là lỗi của mình khi đã chậm trễ với ân nhân cứu mạng.

Sau này có thời gian phải thường xuyên đến thăm… Quan Huyện lệnh yếu ớt thầm nghĩ.

“Vậy ta sẽ không quấy rầy A Sơn huynh đệ dưỡng thương, ngày khác sẽ trở lại thăm!”

“Đại lão gia đi cẩn thận.”

Âu Dương Nhung cáo từ đi ra ngoài, cuối cùng nhẹ nhàng thở ra. Lúc này, Yến Vô Tuất tiến đến bên tai hắn, nhỏ giọng nói:

“Minh Phủ, ta vừa mới xem xét, triệu chứng vết thương của Liễu A Sơn dường như là do thuốc Kim Sang gây co giật chân tay, mắt mũi co rút, e rằng không thể cứu được…”

Một người chợt khựng lại.

....