Chương 32: Âu Dương Nhung: Chính trực đối nhân

Âu Dương Nhung cảm thấy, có những người rất biết trọng tình nghĩa, nhưng cũng có những người lại chẳng hề biết giữ thể diện.

Xem ra, trong mắt một số người ở Long thành, một Huyện lệnh thất phẩm của Đại Chu triều chẳng khác nào kẻ ăn mày phải quỳ lạy van xin.

Trong đại sảnh Uyên Minh lâu, một thị nữ báo hát với giọng trong trẻo tuyên bố số tiền quyên góp trên đài:

"Lần quyên góp này, tổng cộng có mười ba gia đình tham gia, quyên được bảy trăm tám mươi quan tiền! Trong đó, quỹ thủy lợi Long thành nhận được một trăm ba mươi quan tiền, còn phí giấy bút của Huyện lệnh nhận được sáu trăm năm mươi quan tiền."

Dưới ánh mắt nhìn thẳng hoặc liếc xéo của mọi người trong toàn trường, Âu Dương Nhung đang ngồi ở hàng ghế đầu bỗng nhiên quay đầu lại.

Y không nhìn đám hương thân hào cường trong đại sảnh, mà nhìn về phía Tạ Lệnh Khương.

Và đúng lúc đó, ánh mắt lo lắng của nàng cũng vừa vặn chạm phải ánh mắt y.

"Tiểu sư muội, xem ra khen ngợi muội vẫn còn nhẹ. Muội đây không chỉ là người đầu tiên quyên góp, mà còn là phú bà đứng đầu bảng xếp hạng nữa chứ. Có điều, hiện tại trên người sư huynh thứ đáng giá nhất chính là viên ngọc kia, lần sau sẽ bù đắp cho muội sau nhé."

Thấy nụ cười chân thành của Đại sư huynh, Tạ Lệnh Khương há miệng muốn nói điều gì đó nhưng lại không thốt nên lời, cuối cùng chỉ lắc đầu:

"Muội không sao. Chỉ cần sư huynh không có việc gì là tốt rồi."

"Ta có thể có chuyện gì chứ?" Y ngạc nhiên hỏi.

Dưới ánh mắt dò xét của mọi người, Âu Dương Nhung xoa xoa mặt đứng dậy, nắm lấy vạt áo quan phục để tránh bị vướng vào đất, rồi chậm rãi bước lên đài. Tạ Lệnh Khương không chớp mắt nhìn theo, im lặng đi sau y.

"Cô nương vất vả rồi."

Vị Huyện lệnh trẻ tuổi chân thành cảm ơn thị nữ báo hát. Tiểu cô nương ở tuổi mười ba, mười bốn kia dưới ánh mắt chăm chú của y hơi đỏ mặt, tâm trạng vui vẻ bước xuống đài. Thế là, chỉ còn lại một mình vị Huyện lệnh trẻ tuổi bình tĩnh đứng giữa hai chiếc bàn quyên tiền, đối mặt với tất cả ánh mắt của toàn trường.

Vị Huyện lệnh trẻ tuổi cúi đầu quan sát, đưa tay, trước tiên nhấc thử chiếc bàn quyên tiền quỹ thủy lợi bên trái, rồi lại cầm thử chiếc bàn quyên tiền phí giấy bút riêng bên phải.

Chiếc bàn bên trái với một trăm ba mươi quan tiền thì nhẹ tay, còn chiếc bên phải, gấp năm lần bên trái, lại nặng trĩu.

Y chẳng hề tức giận chút nào, bình tĩnh ngẩng đầu lên như thể đang tự hỏi:

"Thì ra mọi người coi trọng bản quan đến vậy, việc đại sự thủy lợi của triều đình và huyện nha, chỉ quan trọng bằng một phần năm số tiền tặng lễ cho bản quan thôi."

Dưới đài, các hương thân và phú thương đều im bặt không nói, một số người lặng lẽ tránh ánh mắt của y.

Còn Liễu Tử Văn, siết chặt tay, ngồi ở hàng ghế sau dưới đài, đối mặt với vị Huyện lệnh trẻ tuổi không rời mắt.

Vị thiếu gia chủ của Liễu thị này mang vẻ mặt thành khẩn vô hại, trong ánh mắt còn lộ rõ vẻ... lo lắng vì năng lực có hạn không thể làm hài lòng quan phụ mẫu.

Đúng vậy, đôi khi ánh mắt con người có thể truyền đạt cảm xúc phong phú đến vậy, chỉ cần liếc mắt một cái là có thể nhìn ra, giống như việc chỉ cần chạm nhẹ vào mông là hiểu ý đổi tư thế vậy.

Có điều, Liễu Tử Văn không biết rằng, Âu Dương Nhung cũng là một người "đối xử mọi người bằng sự chính trực" như y vậy.

Thế là, vị Huyện lệnh trẻ tuổi này giơ một ngón tay lên, lắc lắc về phía toàn trường:

"Nhưng trong số các ngươi, e rằng có kẻ ngu ngốc tưởng mình thông minh đã tính toán sai một điểm rồi."

Y dừng lại một chút rồi nói:

"Bản quan không phải đến đây để ăn mày, mà kẻ ăn mày là các ngươi mới đúng."

Lời vừa dứt, cả trường im lặng như tờ.

Một tiếng "két... cạch", vị Huyện lệnh trẻ tuổi bình tĩnh đi tới, kéo một chiếc ghế bành lại, tự mình ngồi xuống trên đài, nhìn xuống toàn trường, im lặng.

Sau hành động có phần dọa người này, trên đài thật lâu không có thêm động tĩnh nào khác. Dần dần, không ít hương thân phú thương bắt đầu nhìn lên đài với ánh mắt chế giễu, thậm chí bắt đầu xì xào bàn tán.

"Khụ." Liễu Tử Văn kịp thời ho khan một tiếng, ngăn lại tiếng ồn ào đang nổi lên trong sảnh.

Liễu Tử Văn liếc nhìn vị thư sinh trên đài, nhẹ nhàng thở dài, rồi bất đắc dĩ đứng dậy nói:

"Bẩm Huyện lệnh đại nhân, việc quyên tiền vốn là chuyện tự nguyện trong khả năng của mỗi người. Năm nay lũ lụt bất ngờ, mọi người đều gặp khó khăn, đã là hết sức cố gắng rồi. Tuy nhiên, vì chia sẻ gánh lo với triều đình và đại nhân, đó là trách nhiệm nghĩa bất dung từ của tiểu dân chúng tôi. Gia đình Liễu thị chúng tôi vẫn còn chút lương thực dự trữ, tiếp theo sẽ phối hợp với đại nhân, xây dựng thêm một số lều cháo trong thành để phát cháo."

Âu Dương Nhung làm như không nghe thấy, tiểu sư muội của y đang ôm ấm trà vòi dài, châm trà vào chén đặt trước mặt y trên bàn. Tay nàng rất vững, Âu Dương Nhung nhìn những vệt nước nhỏ tinh xảo trong không khí, cảm thấy hứng thú.

Bị công khai coi thường như vậy, dù là Liễu Tử Văn với tính tình luôn ôn hòa cũng không khỏi ngầm nhíu mày. Đã ban cho ngươi bậc thang để xuống rồi mà ngươi còn không mau xuống, chẳng lẽ ngươi thật sự là một kẻ đầu gỗ toàn cơ bắp sao?

"Huyện lệnh đại nhân?"

"Suỵt."

Âu Dương Nhung bỗng nhiên giơ ngón tay lên, đặt ngang trước miệng, ra hiệu mọi người im lặng.

Mắt y chăm chú nhìn vào chén trà trên bàn, dường như đang tập trung quan sát những lá trà xanh thẫm xoay tròn, chìm nổi trong nước sôi.

Không chỉ Liễu Tử Văn và những người dưới đài cảm thấy y đang giả thần giả quỷ, ngay cả Tạ Lệnh Khương cũng không hiểu ra sao, bị sự hiếu kỳ lôi cuốn, liếc mắt nhìn xem trong ly trà của sư huynh có gì thần kỳ.

Kết quả đương nhiên là, không có gì lạ lùng cả.

Nhìn vị Huyện lệnh trẻ tuổi bất động trên đài, Liễu Tử Văn chợt cười, phối hợp lắc đầu, rồi quay đầu ra hiệu cho các hương thân và đồng liêu khác có thể rời đi.

Cùng lúc đó, vị thiếu gia chủ nhà họ Liễu này đứng dậy, tiện tay cầm lấy chén trà nguội trên bàn, chuẩn bị uống ngụm cuối cùng.

Nhưng ngón tay y chợt khựng lại giữa không trung, mắt cũng như bị "đóng đinh" vào mặt nước trong chén. Tương tự như Liễu Tử Văn, còn có mấy vị hương thân phú thương trẻ tuổi, nhạy cảm khác.

Tất cả đều ngây người nhìn chằm chằm mặt nước trong chén, nơi đang nổi lên từng vòng gợn sóng, những gợn sóng dường như có quy luật.

Đây là... Địa long ở phương xa đang trở mình sao? Không phải! Là tiếng vó ngựa!

Liễu Tử Văn đột nhiên ngẩng đầu nhìn về phía Âu Dương Nhung đang thong thả ngồi trên đài.

Lúc này, người sau (Âu Dương Nhung) đã đứng dậy từ lúc nào, nâng chén trà lên, uống cạn. Y đi xuống đài, thay mọi người hăng hái đẩy mở cửa sổ lầu hai của Uyên Minh lâu:

Đoạn đường phố ồn ào bên dưới đã bị người dẹp quang từ lúc nào.

Ở cuối con phố dài rộng rãi, ba trăm thiết kỵ oai phong lẫm liệt đang tiến đến. Dù cố ý thả nhẹ vó ngựa, nhưng trong tầm mắt của đám hương thân trên lầu hai, chúng vẫn như sóng lớn cuồn cuộn, ầm ầm kéo tới.

Và khi đội thiết kỵ đang tiến tới này, dưới hiệu lệnh bất ngờ của vị giáo úy dẫn đầu, bỗng nhiên dừng lại trước Uyên Minh lâu. Tất cả đều xuống ngựa, động tác nhịp nhàng, chỉnh tề.

Đây là tinh nhuệ! Y làm sao có thể điều động binh quyền, chẳng lẽ muốn tạo phản sao? Đồng tử của Liễu Tử Văn và những người khác đều co rút lại.

Chợt, Yến Lục Lang, người đã biến mất từ lúc bắt đầu quyên tiền, cùng với một vị giáo úy khí khái hào hùng, đi lên lầu và tiến đến trước mặt vị Huyện lệnh trẻ tuổi đang đứng cạnh cửa sổ.

Vị giáo úy với khuôn mặt lạnh lùng, ôm quyền lớn tiếng nói:

"Bẩm Âu Dương Huyện lệnh, mạt tướng Tần Hằng, Quả Nghị Đô Úy của Chiết Xung phủ Giang Châu, suất ba trăm kỵ phụng mệnh đến đây, hiệp trợ phá án."

Âu Dương Nhung dường như đã liệu trước, y trực tiếp chỉ về phía huyện nha, cất cao giọng nói: "Tần tướng quân, lập tức đi phong tỏa đông khố phòng của huyện nha Long Thành, không có thủ lệnh của bản quan, không cho phép một con ruồi nào bay vào."

"Mạt tướng tuân mệnh!" Tần Hằng không hề dây dưa dài dòng, lập tức xuống lầu. Suốt quá trình, y không chớp mắt, không hề liếc nhìn đám 'dê con' đang run lẩy bẩy vì sợ hãi trong đại sảnh.

Trong đại sảnh, mấy vị hương thân thân thể run rẩy không nhịn được lấy lòng nói: "Huyện lệnh đại nhân, ngài... ngài đây... có phải hiểu lầm gì không ạ, ha ha..."

Âu Dương Nhung khoát tay, ôn hòa trấn an: "Chuyện nhỏ thôi, chỉ là kiểm kê sổ sách. Các lão nhân gia cứ thoải mái tinh thần, lát nữa về nghỉ ngơi thật tốt, đừng suy nghĩ lung tung."

Y lại mỉm cười với Liễu Tử Văn đang giữ vẻ mặt không đổi và đám hương thân phú thương đang hoảng sợ, rồi dẫn theo tiểu sư muội còn hơi ngơ ngác quay người xuống lầu, rời đi trước cổng chính. Vị Huyện lệnh trẻ tuổi dường như nhớ ra điều gì đó, vẫn thiện tâm nhắc nhở một tiếng:

"À phải rồi, nếu có ai thuê người điều chỉnh phần tiền quỹ thừa ra cùng nông thuế, thuế buôn bán mà có chút không hợp quy củ, hoặc trốn thuế lậu thuế, ta sẽ tịch thu cả nhà các ngươi đấy."

Toàn trường lặng ngắt như tờ.