Chương 10: Bước Khảo Sát Đầu Tiên

Tiếng đồn về Tiêu Trần không chỉ lan rộng trong đám đệ tử vừa nhập môn mà còn được nhắc đến ở chín viện ngoại môn. Từ sớm, trước khi lễ nhập môn diễn ra, đã có không ít người đoán rằng Tiêu Trần nhất định sẽ chọn Nhất Kiếm viện. Quả nhiên, hắn đã đến đó.

Năm mười tám tuổi, Tiêu Trần gia nhập Hoàng Cực cảnh. Với điều kiện cơ bản hoàn toàn phù hợp, nữ đệ tử ấy đã đích thân thu nhận hắn trở thành đệ nhất trong nội viện.

Khác với những kiếm viện khác, Nhất Kiếm viện vốn yên tĩnh hơn. Điều này cũng dễ hiểu, bởi lẽ yêu cầu của viện này vô cùng khắt khe, khiến số người đủ khả năng trở thành đệ tử nơi đây rất ít.

Trên đường đến chủ điện của Nhất Kiếm viện, thiếu nữ giải thích sơ lược về tình hình của viện cho Tiêu Trần. Cô tên là Trần Linh Nhi, năm nay hai mươi hai tuổi, tu vi đã đạt đến Tiểu Viên Mãn Hoàng Cực cảnh.

Theo lời cô, Nhất Kiếm viện hiện có một trăm sáu mươi đệ tử. Nếu Tiêu Trần vượt qua khảo sát lần này, hắn sẽ trở thành đệ tử thứ một trăm sáu mươi mốt.

Số lượng này quả thật ít ỏi so với các kiếm viện khác, vốn có ít nhất hàng ngàn đệ tử. Nhưng mặt khác, điều này cũng chứng tỏ yêu cầu của Nhất Kiếm viện vô cùng nghiêm ngặt. Chỉ những thiên tài bậc nhất mới có thể lọt vào đây.

Trên đường đến ngoại điện Nhất Kiếm viện, khi hai người vừa đến, đã có một trưởng lão của viện đợi sẵn ở đó.

Vị trưởng lão trông tuổi trung niên, mặc bộ quần áo xanh đơn sơ. Trần Linh Nhi hành lễ rồi giới thiệu:

"Trưởng lão Mộc, đây chính là Tiêu Trần, mười tám tuổi, tu vi nhập môn Hoàng Cực cảnh, chọn Nhất Kiếm viện của chúng ta."

Nghe xong, trưởng lão Mộc nhẹ gật đầu, nhìn Tiêu Trần với ánh mắt đánh giá.

Ông đã từng nghe danh Tiêu Trần, người xuất sắc nhất trong nhóm đệ tử vừa nhập môn. Là trưởng lão đương nhiệm của Nhất Kiếm viện, đương nhiên ông sẽ chú ý đến hắn.

"Lần này khảo sát do ta chủ trì. Tiêu Trần, ta cảnh báo trước, dù thiên phú của ngươi xuất chúng, nhưng điều đó không có nghĩa ngươi sẽ vượt qua khảo sát của Nhất Kiếm viện. Nếu thất bại, ngươi sẽ không thể gia nhập bất kỳ kiếm viện nào khác, bỏ lỡ cơ hội ngàn vàng. Trước khi bắt đầu, ta cho ngươi thêm cơ hội suy nghĩ, liệu ngươi vẫn quyết tâm lựa chọn Nhất Kiếm viện của chúng ta chăng?" Trưởng lão Mộc dò xét Tiêu Trần rồi chậm rãi nói.

Vào thời điểm lễ nhập môn, mỗi người chỉ có một cơ hội lựa chọn viện, thất bại đồng nghĩa mất đi cơ hội trở thành đệ tử ngoại môn của Đông Kiếm Các.

Nghe lời trưởng lão, Tiêu Trần không chút do dự gật đầu:

"Đa tạ trưởng lão nhắc nhở, đệ tử đã quyết định, không cần suy nghĩ thêm."

Từ trước khi đến, Tiêu Trần đã quyết tâm. Ngoại môn Nhất Kiếm viện chính là nơi thuộc về mình. Giữa muôn ngàn thiên tài hội tụ tại Đông Kiếm Các, không ai nghi ngờ rằng Nhất Kiếm viện là nơi để giành lấy thế chủ động. Nếu không, liệu hắn có thể tạo nên huyền thoại của riêng mình tại nơi tập hợp những tinh hoa chân chính này?

Không chút do dự, ánh mắt kiên định và trong sáng, Tiêu Trần trả lời khiến trưởng lão Mộc gật đầu hài lòng.

"Làm đệ tử Nhất Kiếm viện, thiên phú là quan trọng, nhưng tâm tính càng quan trọng hơn. Nếu không đủ tự tin, sao có thể xứng đáng trở thành đệ tử của viện chúng ta?"

Ấn tượng ban đầu của trưởng lão về Tiêu Trần rất tốt. Cuộc khảo sát sắp bắt đầu.

Toàn bộ khảo sát của Nhất Kiếm viện gồm hai bước, bước đầu tiên là khảo sát nền tảng.

Nền tảng luôn là quan trọng nhất. Dù có đạt đến Hoàng Cực cảnh, nếu không có nền tảng vững chắc, chỉ là vẻ bề ngoài hào nhoáng.

Trưởng lão Mộc lấy từ trong Nạp Giới ra một khối ngọc thạch to bằng nắm tay.

"Khối đá này tên là nền tảng khảo sát. Hãy rót linh lực của mình vào đó, căn cứ vào cơ sở kiên cố của ngươi, khối đá sẽ sáng lên. Từ thấp đến cao theo thứ tự: bạch quang, lục quang, lam quang, tử quang, và kim quang. Chỉ những người đạt tới tử quang mới có thể vượt qua."

Trong lúc trưởng lão Mộc giải thích, chủ điện bên ngoài đã tụ tập hơn mười đệ tử của Nhất Kiếm viện. Ban đầu viện vốn thiếu nhân lực, giờ tụ tập hơn mười người, đã chiếm gần nửa số đệ tử, họ đến đây để xem xét khả năng của kẻ mới gia nhập, xem hắn có bản lĩnh gì.

Mọi người đều chú ý đến Tiêu Trần. Tay phải của hắn chậm rãi khắc lên nền tảng khảo sát trên đá. Ngay lập tức, linh lực tự tràn vào, một tia sáng lóe lên.

Đầu tiên là ánh sáng trắng, nhanh chóng chuyển thành lục quang, rồi lam quang, cuối cùng đạt tới tử quang. Tử quang vừa hiện lên, hàm ý nền tảng của Tiêu Trần đã đạt yêu cầu của Nhất Kiếm viện. Nhưng vẫn chưa dừng lại, ngay sau khi tử quang biến mất, một vệt kim quang hiển hiện.

Thời gian như ngưng lại, tử quang thu hồi, nhường chỗ cho ánh sáng kim quang chói mắt.

"Ánh sáng kim quang, cái này... Chẳng lẽ Nhất Kiếm viện lại muốn xuất hiện một người ở cực hạn Trúc Cơ chăng?"

Nhìn thấy ánh sáng kim quang, không ít đệ tử Nhất Kiếm viện đổi sắc mặt. Họ đều là thiên tài trong thiên tài, nhưng đạt tới kim quang, tức là người ở cực hạn Trúc Cơ, tính đến nay toàn viện cũng chỉ có ba người. Thêm Tiêu Trần, tổng cộng là bốn.

Cực hạn Trúc Cơ, những thiên tài chân chính của viện này đều có chút ghen tị. Họ nhìn Tiêu Trần với vẻ kích động, giống như trưởng lão Mộc. Thiên tài thứ tư đạt cực hạn Trúc Cơ, đây mới thực sự là niềm tự hào của Nhất Kiếm viện.

Hoàn tất khảo sát nền tảng, Tiêu Trần đạt cực hạn Trúc Cơ, vượt qua hoàn toàn. Tiếp theo là khảo sát nền tảng kiếm pháp, yêu cầu đạt tới Hóa Cảnh.

Giống như nền tảng tu luyện, kiếm pháp cũng vô cùng quan trọng. Đừng nhìn những chiêu thức đơn giản, mỗi bộ kiếm pháp đều bắt nguồn từ nền tảng, chỉ khi nắm giữ nền tảng kiếm pháp đến cực hạn mới có thể trở thành một kiếm tu ưu tú.

Đạt tới Hóa Cảnh, nghe yêu cầu, Tiêu Trần không nói thêm gì, trực tiếp thi triển kiếm pháp trước mặt mọi người.

Những chiêu thức cơ bản như đâm, hất, chém, móc đều được Tiêu Trần tung ra.

Với những động tác tưởng chừng đơn giản, đôi tay Tiêu Trần lại thể hiện sự khác biệt, cảm giác ấy chỉ những người đạt tới cực hạn Hóa Cảnh mới có được.

"Cực hạn Hóa Cảnh, không tồi, không tồi..."

Tiêu Trần liên tiếp vượt qua hai bài khảo sát một cách hoàn hảo: cực hạn Trúc Cơ và cực hạn Hóa Cảnh. Dù là tu vi cơ sở hay kiếm pháp, hắn đều thể hiện sự hoàn mỹ. Ngay cả trưởng lão Mộc, dù tu vi đã đạt Thiên Nhân Cảnh, cũng không tìm thấy bất kỳ khuyết điểm nào nơi hắn.

"Người này chính là Tiêu Trần, cực hạn Trúc Cơ, cực hạn Hóa Cảnh. Không đơn giản, xem ra Nhất Kiếm viện sắp trở nên náo nhiệt rồi..."

"Hừ, một tên đệ tử mới, có chút thiên phú thì thế nào, chí ít trong một năm, hắn là rồng cũng phải cuộn mình, là hổ cũng phải thu mình lại."