Chương 23

Vừa rồi nắm tay cô, anh dùng lực hơi mạnh, có lẽ chính anh cũng chưa nhận ra. Tiêu Mộng Hồng cảm thấy tay mình đau nhói, nhưng khi nghe anh nói với giọng điệu đó, trong lòng có chút không vui, cô đứng yên nhìn theo bóng dáng anh.

Cố Thi Hoa nhìn thấy cô, vẫy tay từ cửa sổ xe: “Chị tư! Mau lên đây!”

Tiêu Mộng Hồng xoa xoa tay, đi lên xe. Cố Trâm Anh và Cố Thi Hoa ngồi ở hàng ghế sau, Tiêu Mộng Hồng ngồi xuống ghế phụ phía trước. Cô liếc nhìn Cố Trường Quân bên cạnh, thấy anh vẫn lạnh lùng nhìn thẳng về phía trước. Cô đóng cửa xe, anh liền lái xe rời đi.

Trên đường về nhà, Cố Thi Hoa vô cùng phấn khởi, ríu rít kể chuyện suốt dọc đường, đến nơi cũng vừa đúng giờ trưa. Lúc này, Cố Ngạn Tông và Cố phu nhân đều đã về. Vừa bước vào cửa, Cố Thi Hoa lập tức kể cho ba mẹ nghe chuyện sáng nay Tiêu Mộng Hồng đã hùng biện bằng tiếng Anh như thế nào ở hội trường nhỏ của Đại học Kinh Hoa, cuối cùng còn giành được sự tán thành tuyệt đối.

“Ba mẹ, hai người mà có mặt ở đó thì chắc chắn cũng sẽ rất kích động! Cái tên người Anh ngạo mạn kia cuối cùng không chịu nổi, thẹn quá hóa giận mà bỏ đi. Không chỉ mình con thấy hả hê, ngay cả cô bạn học ngồi cạnh con hai bàn tay cũng vỗ đến đỏ cả lên!”

“Bình thường tiểu Ngũ nói chuyện hơi khoa trương, nhưng lần này thì không phóng đại chút nào đâu.” Cố Trâm Anh cũng bật cười, nói tiếp: “Em dâu không chỉ rất giỏi về kiến trúc, mà tài ăn nói và khí chất cũng đều xuất sắc. Ngay cả con còn bị thuyết phục nữa là.”

Có thể nhìn ra, Cố Ngạn Tông rất hài lòng với kết quả lần này, gật đầu nói:

“Rất tốt. Đức Âm thật sự rất có bản lĩnh. Lần này không chỉ làm rạng danh Cố gia chúng ta, mà còn thay các kiến trúc sư Trung Quốc lấy lại danh tiếng. Đáng để ăn mừng.”

Cố phu nhân liếc nhìn Tiêu Mộng Hồng đang đứng mỉm cười ở một bên, vẻ mặt vừa kinh ngạc vừa có chút ngượng ngùng, rồi im lặng ngồi trên ghế sô pha. Cố Trường Quân vừa mới bước vào, lập tức lên lầu thay quần áo. Khi trở xuống, anh đã mặc quân phục như thường lệ, chỉ nói với ba mẹ một câu là phải đến sân bay Nam Uyển, rồi vội vã rời nhà.

“Trường Quân, tối nay con gọi cả nhà chị cả, chị ba đến ăn cơm tối đi. Cả nhà mình ngày thường ít khi có dịp tụ họp đông đủ. Lần trước cùng ngồi ăn một bữa, cũng là sinh nhật Trâm Anh, mà lúc đó còn thiếu Đức Âm. Bây giờ Đức Âm đã về, lại có chuyện vui thế này, cũng nên mời các chị và anh rể con đến tề tựu ăn bữa cơm ấm cúng. Con về sớm một chút, đừng để lỡ bữa cơm.” Cố Ngạn Tông dặn dò con trai một tiếng.

Cố Trường Quân liếc nhìn Tiêu Mộng Hồng, khẽ “vâng” một tiếng, rồi xoay người bước ra ngoài.

6 giờ tối, cánh cổng sắt của Cố gia mở rộng, ánh đèn trong nhà sáng rực. Cố Linh Lung và vợ chồng Cố Vân Tụ lần lượt đến. Cố Trường Quân cũng đã trở về từ trước giờ ăn tối.

Khi ăn cơm, mười mấy người ngồi quanh bàn ăn lớn, không khí rất náo nhiệt. Tiểu Vân và Tiểu Triết, lâu lắm mới gặp lại mợ tư, đều tranh nhau ngồi cạnh Tiêu Mộng Hồng, khiến không khí trở nên vui vẻ, tiếng cười không ngừng vang lên.

Trong các con nhà họ Cố, Cố Linh Lung là chị cả, tuổi tác lớn nhất, cũng là người khéo léo và kinh nghiệm nhất. Lần trước từng bị Tiêu Mộng Hồng đối xử không mấy nhẹ nhàng, lúc đó tuy ngạc nhiên nhưng cũng không tránh khỏi có chút khó chịu. Lần này đến, thấy cô em dâu tư cư xử với vợ chồng mình rất lễ độ, không hề tỏ vẻ có hiềm khích gì, lại còn thân thiết với hai đứa nhỏ của mình, trong lòng cũng dần nguôi ngoai. Hơn nữa, ba cô lại rất quý Tiêu Mộng Hồng, hôm nay còn nghe được tin mừng lớn như vậy, bản thân cô cũng không khỏi có phần cảm phục. Thế nên, khi mọi người đã yên vị, cô chủ động bắt chuyện với Tiêu Mộng Hồng, hỏi han vài điều về địa điểm xây mới của Đại học Kinh Hoa. Hai người trò chuyện qua lại, không khí cũng nhanh chóng trở nên tự nhiên, thoải mái.

Chỉ có Cố Vân Tụ là vẫn im lặng suốt buổi – người ngày thường vốn nói năng hoạt bát, nay lại chẳng hé răng nói câu nào, hiển nhiên là vẫn còn giận. Cố Ngạn Tông liếc nhìn cô nhiều lần. Mãi đến khi Hà Tĩnh Vinh dưới gầm bàn âm thầm đá chân cô mấy cái, Cố Vân Tụ mới đành phải nhượng bộ, gượng gạo nở một nụ cười, quay sang nói với ba mình:

“Ba, lần trước là con sai. Ba dạy bảo rất đúng. Sau này con sẽ không như vậy nữa.”

Cố Ngạn Tông gật đầu, nói:

“Con hiểu được như vậy là tốt rồi. Lần trước ba có hơi nặng lời, nhưng đều là chuyện trong nhà, có gì mà không thể nói thẳng thắn? Em dâu con hôm nay đã làm rạng danh cho cả nhà họ Cố, con cũng nên vui mừng vì chuyện đó mới phải.”

“Ba nói đúng lắm,” Hà Tĩnh Vinh vội vàng phụ họa, “Thật ra lần trước sau khi về, Vân Tụ đã nói với con là cô ấy hối hận, chỉ vì sĩ diện mà không chịu mở lời. Hôm nay nhân dịp em tư có chuyện vui, cũng là cơ hội tốt để giảng hòa. Em tư, chị ba và anh rể chúc mừng em! Em thật sự rất giỏi, có thể nổi bật trong giới kiến trúc như vậy!”

Nói xong, anh ta lại kín đáo đá vào chân vợ một cái. Cố Vân Tụ khẽ bĩu môi, cười như không cười liếc nhìn Tiêu Mộng Hồng một cái, vẫn không lên tiếng. Hà Tĩnh Vinh bất đắc dĩ, chỉ đành thở dài trong lòng.

Tiêu Mộng Hồng mỉm cười đáp: “Cảm ơn chị ba và anh rể.”

Cố Ngạn Tông nhìn quanh bàn, nói:

“Sau này những buổi tụ họp như thế này nên tổ chức thường xuyên hơn. Có như vậy tình cảm gia đình mới thêm gắn bó, người nhà cũng tránh được hiểu lầm, xích mích. Bằng không, bất hòa trong nhà dễ gây tai họa, thậm chí ảnh hưởng đến nền tảng gia đình.”

“Ba nói rất phải, con hoàn toàn đồng ý.” Mã Nguyên Hán – chồng của Cố Linh Lung, hiện là thứ trưởng Bộ Công Thương – liền tiếp lời vui vẻ.

Hà Tĩnh Vinh cũng vội gật đầu hưởng ứng.

Cả nhà dùng bữa xong, Cố phu nhân ngồi trò chuyện cùng với các con gái trong phòng khách. Tiêu Mộng Hồng cũng không tiện một mình lên lầu về phòng, đành ngồi lại bên cạnh.

Cố Vân Tụ hoàn toàn không thèm liếc nhìn cô lấy một cái. Cố phu nhân cũng không chủ động bắt chuyện, thái độ vẫn hờ hững như cũ. Nhưng nhờ có Cố Trâm Anh và chị cả Cố Linh Lung – người luôn khéo léo điều hòa không khí – thi thoảng đưa ra vài câu chuyện, nên bầu không khí cũng không đến nỗi quá gượng gạo.

Tới gần 9 giờ, Tiểu Vân và Tiểu Triết bắt đầu lộ vẻ mệt mỏi. Cố Linh Lung thấy vậy thì đứng dậy, gọi chồng đang trò chuyện trong thư phòng với ba để cùng về. Một nhà chị cả đi trước, vợ chồng Cố Vân Tụ cũng theo sau.

Cố Trường Quân đích thân đưa hai anh rể ra tận cửa. Hà Tĩnh Vinh thấy Cố Vân Tụ vẫn đang chào tạm biệt cùng Cố Linh Lung, liền kéo Trường Quân ra một góc, hạ giọng nói:

“Trường Quân, anh sợ em hiểu lầm, nghĩ đi nghĩ lại vẫn thấy nên giải thích rõ ràng với em một tiếng. Lần trước chị ba em nửa đêm gọi điện cho em, nói anh ủng hộ hai đứa ly hôn gì đó, đó hoàn toàn là chuyện bịa đặt! Anh thật lòng rất quý trọng mối quan hệ vợ chồng của hai đứa, càng không đời nào dám xen vào. Em tuyệt đối đừng tin lời cô ấy.”

Cố Trường Quân chỉ “ừ” nhẹ một tiếng.

“Còn nữa,” Hà Tĩnh Vinh ngó nghiêng một lượt rồi hạ giọng nói tiếp, “Phiền em thay anh gửi lời xin lỗi đến Đức Âm. Là Vân Tụ nhà anh lỡ lời trước, mong em nói với cô ấy đừng để trong lòng.”

Cố Trường Quân gật đầu.

Hà Tĩnh Vinh thở phào nhẹ nhõm, giơ tay định vỗ vai em vợ cho thân mật, nhưng sực nhớ ra Trường Quân xưa nay không thích người khác động chạm vào mình, nên đành ngượng ngùng rút tay về, cười nói: “Thế thì tốt rồi, anh yên tâm rồi. Anh đi trước nhé, hẹn gặp lại!”

Tiêu Mộng Hồng trở về phòng ngủ, cô vào phòng tắm trước. Tắm xong bước ra, nhìn đồng hồ mới hơn 9 giờ, Cố Trường Quân vẫn chưa quay lại phòng. Cô theo thói quen ngồi xuống bên bàn làm việc, bật đèn bàn, bắt đầu chuyển bản vẽ thiết kế thành bản thi công.

Chưa được bao lâu, tiếng bước chân truyền đến từ ngoài cửa — Cố Trường Quân đã về, anh không nói gì, đi thẳng vào phòng tắm. Khi ra khỏi phòng tắm thì liền lên giường. Bây giờ còn chưa đến 10 giờ. Dù chưa phải quá khuya, nhưng dạo gần đây, anh hiếm khi về phòng sớm như tối nay. Tiêu Mộng Hồng đang có hứng vẽ, trong đầu vừa nảy ra ý tưởng mới, hoàn toàn không thấy buồn ngủ. Thấy anh đã nằm lên giường, cô ngẫm nghĩ một lát rồi quay đầu nói:

“Tôi vẫn chưa muốn ngủ. Nếu đèn sáng làm anh khó chịu thì tôi sang phòng khác.”

Cố Trường Quân tựa vào đầu giường, bình thản đáp: “Không cần. Tôi cũng định đọc sách.”

Tiêu Mộng Hồng thấy anh lấy một quyển sách từ tủ đầu giường, bèn không nói thêm, tiếp tục quay về bàn làm việc, chăm chú vào bản vẽ.

Thời gian cứ lặng lẽ trôi qua từng phút từng giây. Trong phòng yên tĩnh đến mức có thể nghe rõ tiếng bút chì của Tiêu Mộng Hồng sột soạt trên giấy. Ban đầu, Cố Trường Quân vẫn còn đọc sách. Nhưng chỉ lật được vài trang, ánh mắt anh đã dần chuyển về phía bóng dáng người phụ nữ đang ngồi ở bàn làm việc.

Ánh đèn bàn dịu nhẹ phủ lên người cô, khiến bóng dáng chăm chú ấy càng thêm yên bình và nổi bật. Lúc thì cô vội vã tính toán gì đó vào bản nháp, lúc lại cầm thước kẻ đo vẽ từng đường nét. Có khi lại dừng tay, chống trán suy nghĩ, miệng khẽ cắn đầu bút, trông như đang vướng phải một vấn đề nan giải nào đó. Bóng dáng cô chợt động, dường như cảm nhận được ánh mắt đang dõi theo mình. Cố Trường Quân giật mình như bị bắt gặp, tim bất giác đập lỡ một nhịp. Anh vội vàng quay đầu nhìn lại trang sách đang mở trước mặt, cố tỏ ra bình thản, nhưng vẫn không kìm được liếc nhìn cô bằng khóe mắt.

Hóa ra cô chỉ cúi xuống, lấy thêm một tờ giấy trắng từ ngăn kéo. Anh nhẹ nhàng thở ra một hơi. Kim đồng hồ cuối cùng cũng chỉ 11 giờ. Cố Trường Quân cảm thấy thời gian trôi qua thật chậm. Cuối cùng không nhịn được nữa, anh đóng quyển sách trong tay lại một cái "cạch", bình thản nói:

“Đã 11 giờ rồi. Khuya lắm rồi, ngủ thôi.”