Chương 12: Cơn ác mộng sinh tử

"Suy luận của cậu hợp lý đấy."

Bắc Tuyền lại thở dài: "Nhưng đáng tiếc, trong số những người sống sót sau vụ hỏa hoạn, không ai có tuổi tác trùng khớp với A Quân."

Khi vụ cháy xảy ra, dãy phố 44 Kim Nguyên Lộ có sáu hộ gia đình sinh sống.Trong đó, bốn hộ là những người sống một mình, gồm nạn nhân Diệp Giai, cùng trạch nam Lưu Phi và cô nhân viên văn phòng Lâm Tuyết có dính líu đến vụ án. Ngoài ra, còn có một nữ nghiên cứu sinh sinh vật học ở tầng ba.

Tuy nhiên, cô gái ấy đã kịp thoát nạn, chỉ hít phải chút khói nên không nguy hiểm. Sau khi tòa nhà bị thiêu rụi, cô liền chuyển về ký túc xá trường học.

"Cô bé này Chu Lăng cũng đã điều tra qua, tuy nhắc đến vụ hỏa hoạn năm ngoái vẫn còn sợ, nhưng hiện tại tinh thần bình thường, không hề bị ám ảnh như thể bị quỷ ám."

Vệ Phục Uyên gật đầu: "Thế còn hai hộ còn lại ở đâu?"

"Hộ ở tầng một, phòng 102 là hai ông bà già, có đứa cháu trai vừa vào tiểu học. Cả ba người đã về quê sau vụ hỏa hoạn."

Bắc Tuyền trả lời.

Vệ Phục Uyên để ý thấy trí nhớ của cậu rất tốt.

Bởi khi nói đến những thông tin này, Bắc Tuyền hầu như nói ngay lập tức, không cần tra cứu tài liệu.

"Còn cặp vợ chồng từ nơi khác đến làm công, sống ngay cạnh Lưu Phi. Người chồng đã gần bốn mươi tuổi, không trùng tuổi với A Quân."

Vệ Phục Uyên: "Như vậy, những người này đều không giống A Quân."

Anh nhíu mày suy nghĩ giây lát, bỗng vỗ đùi: "Đúng rồi! Trước đây hồ sơ vụ hỏa hoạn có đề cập, 119 đến hiện trường rất nhanh, nhưng bị xe cá nhân chắn đường không vào được phải không? Như vậy, chủ xe cũng có thể coi là kẻ gây ra cái chết của Diệp Giai chứ?"

Vệ Phục Uyên nghĩ đến một khả năng khác: "Cậu nói, A Quân có phải là chủ xe đã chắn đường chăng?"

Bắc Tuyền có chút ngạc nhiên.

Vệ công tử bề ngoài tưởng chừng thần kinh thô cứng như cột điện, giống như một con Husky vừa xé áo vừa gầm gừ, nhưng kỳ thực lại rất cẩn trọng và thông minh.

"Quả nhiên có khả năng này."

Bắc Tuyền gật đầu.

"Dù sao cũng cứ theo hướng này mà loại trừ trước đã."

Thái độ của Bắc Tuyền vô cùng tự nhiên, cứ như thể việc tìm ra chiếc xe cá nhân nào đó đã đỗ chắn đường nửa năm trước là chuyện hết sức đơn giản.

Vệ Phục Uyên thầm nghĩ rằng cậu chắc quen biết người "ở trên" nào đó, nhưng anh biết đây không phải chuyện nên hỏi thêm.

Hai người kết thúc cuộc thảo luận tại đây.

Bắc Tuyền quyết định mai sẽ về Phụng Hưng. Sau khi chúc Vệ Phục Uyên ngủ ngon, cậu vén chăn ngủ liền.

Vệ Phục Uyên cả ngày lăn lộn không yên, buổi tối lại bị một phen kinh hãi, lẽ ra phải mệt mỏi cả thể xác lẫn tinh thần.Thế nhưng anh không biết có phải chưa quen giường hay do ngủ trưa quá nhiều, trằn trọc tới ba tiếng đồng hồ, đến tận hai giờ rưỡi sáng mới mê màng chợp mắt.

********

Ngày hôm sau, 25 tháng 4, Chủ Nhật.

Bắc Tuyền và Vệ Phục Uyên trở về Phụng Hưng.

Tại công ty quảng cáo Tam Đồ Xuyên, hồ sơ xuất cảnh của xe cứu hỏa và camera giao thông ngày xảy ra hỏa hoạn đã được gửi đến.

"Ồ, tình hình phức tạp hơn chúng ta tưởng."

Bắc Tuyền mở tài liệu nghiên cứu nghiêm túc.

"Việc này không thể quy trách nhiệm cho chỉ một cá nhân."

Vệ Phục Uyên vô thức đóng vai "trợ lý", liền chủ động ghé sát xem.

"Cậu xem chỗ này."

Bắc Tuyền nghiêng người, để Vệ Phục Uyên đứng sát hơn.

Căn cứ hồ sơ xuất cảnh, ngày 23 tháng 9 năm ngoái, sau khi 119 tiếp nhận tin báo, chỉ nửa phút sau xe đã xuất phát, đến số 44 Kim Nguyên Lộ.

Tuy nhiên, lúc đó hai đầu đường của Kim Nguyên Lộ đều đang thi công, một làn đường bị chắn, hơn nữa đêm khuya vắng vẻ, hai bên đường toàn xe cá nhân của cư dân gần đó đỗ chật cứng, xe cứu hỏa gần như không thể di chuyển. Đến khi lính cứu hỏa vất vả lắm mới vượt qua chướng ngại vật đến hiện trường, ngọn lửa đã nuốt chửng cả tòa nhà, Diệp Giai không kịp chạy thoát đã bị thiêu thành than.

"Đường phố khu phố cũ vốn hẹp, lại đúng lúc thi công, cư dân gần đó quen thói đỗ xe bừa bãi ven đường."

Bắc Tuyền phân tích:

"Ba yếu tố này đều là nguyên nhân khiến xe cứu hỏa không thể đến kịp, nếu nói những người này đều có trách nhiệm trong cái chết của Diệp Giai, thì lồng sắt của quỷ khuể ít nhất phải nhốt thêm hơn một trăm người nữa."

Vệ Phục Uyên hiểu ra: "Thế nhưng quỷ khuể lại đơn độc chọn A Quân."

"Đúng vậy, chính là như vậy."

Bắc Tuyền gật đầu:

"Bởi vậy, A Quân chắc chắn đã làm điều gì đó mà người khác không làm, nên vong hồn Diệp Giai mới oán hận khôn nguôi."

Vệ Phục Uyên lấy xấp tài liệu trên bàn, lật đi lật lại, xem tới ba lần, như muốn khắc từng chữ vào đầu.

Xem xong, anh vẫn không tìm ra nhân vật khả nghi nào.

"...Chẳng lẽ phải đợi A Quân chết rồi chúng ta mới biết hắn là ai sao?"

Vệ Phục Uyên cảm thấy nản lòng.

Đã điều tra đến đây, anh không nỡ bỏ cuộc.

"Chờ A Quân chết rồi mới điều tra, e rằng quỷ khuể đã bỏ trốn mất."

Bắc Tuyền hiếm khi lộ sắc mặt nghiêm trọng.

"Hiện tại đã gần một tháng kể từ ngày 30 tháng 3, ngày mất của nạn nhân thứ tư là Lâm Tuyết. Dựa theo khoảng cách thời gian bốn lần trước, quỷ khuể sắp ra tay rồi."

Vệ Phục Uyên hoàn toàn không hay biết mình đã hoàn toàn tin theo thuyết quỷ quái phi khoa học của Bắc Tuyền, liền nhập vai đội cảm tử bắt quỷ, ngơ ngác hỏi: "Vậy giờ chúng ta phải làm gì?"

Bắc Tuyền chống cằm, suy nghĩ cẩn thận.

"Hiện tại vẫn chưa có manh mối."

Cậu thừa nhận thẳng thắn:

"Hiện tại xem ra, chúng ta chỉ có thể đợi trời tối đến số 44 Kim Nguyên Lộ thiêu rụi để điều tra, thử xem có manh mối gì không."

Nửa năm trước, ngôi nhà 44 Kim Nguyên Lộ bị thiêu rụi nằm sâu trong hẻm phố cũ, cách Tam Đồ Xuyên không xa.

Xét đường phố chật hẹp, Bắc Tuyền và Vệ Phục Uyên quyết định đi xe buýt.

Trên đường, Vệ Phục Uyên hỏi chủ mình tại sao phải đợi tối mới đến, Bắc Tuyền trả lời rằng buổi tối mới có thể phát hiện dấu vết do quỷ khuể để lại.

Vệ Phục Uyên nghe xong vô cùng mơ hồ.

Bắc Tuyền giải thích tỉ mỉ, nói rằng cậu có một "công cụ" đặc biệt, nếu phải hình dung, nó giống như Luminol mà pháp y dùng để phát hiện máu, có thể dò tìm dấu vết linh lực yếu ớt do quỷ khuể để lại sau khi hoạt động.

Chỉ là ban ngày ánh sáng mạnh, dương khí quá thịnh, công cụ không thể phát huy tác dụng, chỉ có thể đợi đêm khuya tĩnh lặng mới thử được một lần.

Vệ Phục Uyên đang định thốt lên "Còn công nghệ thần kỳ như vậy" thì Bắc Tuyền lại nhún vai: "Đừng ôm hy vọng quá lớn."

Cậu nói thêm: "Quỷ khuể dù sao cũng là âm quỷ sống nhờ oán khí, phẫn nộ và thù hận, năng lượng tàn dư của chúng sẽ biến mất rất nhanh trong môi trường dương khí mạnh. Vật nhỏ của tôi không có nhiều cơ hội phát huy tác dụng đâu."

Vệ Phục Uyên nhíu mày:

"Vậy đại khái có thể kiểm tra dấu vết trong bao lâu?"

"Cái này không chắc."

Bắc Tuyền trả lời nghiêm túc: "Nếu ở nơi mưa dầm hoặc âm khí nặng, chẳng hạn như nghĩa địa, tầng hầm, v.v., có thể duy trì khoảng ba năm cũng không thành vấn đề."

Nói xong, cậu chỉ ra ngoài cửa sổ xe.

"Tuy nhiên, giống như gần đây, ban ngày mặt trời lên cao, môi trường ngoài trời, hơi thở mà quỷ khuể để lại có lẽ không cần một ngày đã biến mất."

Vệ Phục Uyên trợn tròn mắt: "Vậy hỏa hoạn xảy ra nửa năm rồi, giờ mới đến xem liệu còn tìm ra gì không?"

Bắc Tuyền nghiêng đầu, mỉm cười hỏi: "Hay cậu có ý kiến gì tốt hơn không?"

Vệ Phục Uyên liền im lặng.

Anh thật sự không nghĩ ra phương hướng điều tra nào khả thi, đành phải theo cách thủ công nhất, đi cùng Bắc Tuyền lần nữa trên con đường báo thù của Diệp Giai.

Hai người đến nơi vào khoảng tám giờ ba mươi tối.

Đối với những kẻ sống về đêm hiện đại, giờ này còn chưa tính là "buổi tối", nhưng với cư dân sống trong hẻm phố cũ, đây là lúc đóng cửa, ai về nhà nấy.

Đường Kim Nguyên chỉ đủ cho hai xe song song.

Không có cảnh sát giao thông, xe cá nhân đều đỗ tùy tiện ven đường, biến hai làn đường thành đường một chiều.

May mà buổi tối xe cộ thưa thớt, nếu có hai xe đối đầu, một bên sẽ tự giác nghiêng người nhường đường.

"Khó trách xe cứu hỏa không vào được."

Sau khi thấy tình hình thực tế, Vệ Phục Uyên cảm thán.

Nhìn cách cư dân điều phối xe cộ qua lại, e rằng việc xe cá nhân đỗ bừa bãi ở khu vực này không phải chuyện một sớm một chiều, thậm chí dù vừa xảy ra vụ hỏa hoạn nghiêm trọng, cướp đi sinh mạng, cư dân vẫn chưa tỉnh ngộ.

Nghĩ đến, nếu Diệp Giai muốn tìm chủ xe báo thù, e rằng thật sự phải như lời Bắc Tuyền nói, giết thêm trăm người cũng chưa chắc đã đủ.

Vệ Phục Uyên còn đang suy nghĩ thì hai người đã đến số 44 Kim Nguyên Lộ cũ.

"Địa chỉ cũ" là vì tòa nhà bốn tầng cũ kỹ hơn nửa bị thiêu rụi, những nơi hỏa hoạn nghiêm trọng tường đã cháy xuyên quá nửa, không thể sinh sống. Tòa nhà cũ vẫn chưa bị phá dỡ, chỉ có cánh cổng sắt lắp ở lối vào, ngăn không cho người ngoài vào.

Bắc Tuyền và Vệ Phục Uyên đứng dưới tầng, ngước nhìn.

Ngôi nhà trống rỗng, đen kịt, bên trong không có chút ánh sáng, lạnh lẽo như một ngôi mộ khổng lồ.

Bắc Tuyền lấy ra một chai xịt nước mắt trâu từ chiếc vali mang theo, bảo trợ lý chuẩn bị trước, rồi lấy ra một ống tre, rút nút chai bằng lụa vàng trên đỉnh, làm động tác "nghiêng".

Vệ Phục Uyên sợ bỏ lỡ, vội vàng xịt nước mắt trâu.

Ngay sau đó, anh nhìn thấy một bóng trắng quấn quanh chân Bắc Tuyền, nhẹ nhàng và nhanh nhẹn quay vòng.

"Cho cậu giới thiệu."

Bắc Tuyền chỉ vào bóng trắng dưới chân, mỉm cười: "Nó tên là Tố Ảnh, là một linh hồ."

Vệ Phục Uyên tập trung nhìn kỹ, mới phát hiện đó là một hồ ly nhỏ bằng bàn tay.

"Nó chính là 'công cụ' có thể dò tìm linh lực tàn dư của quỷ khuể mà tôi nói."

- Ra vậy, chủ mình không dùng Luminol, mà là cảnh khuyển, không, cảnh hồ ly!

Vệ Phục Uyên nghĩ thầm, rồi nhìn tiểu hồ ly trắng nhảy ra ngoài, chạy vụt về phía cuối phố.