Chương 52: Biểu Diễn Quân Sự

Tối hôm đó, Thư Diểu và Phó Thanh Doãn đều cố tình lảng tránh không nhắc lại chuyện vừa xảy ra giữa hai người.

Chẳng mấy chốc, cuối tuần tổ chức buổi biểu diễn tổng hợp cũng đến.

Bốn người họ đến cổng trường của Trương Nam từ rất sớm, chờ anh ra đón.

Không lâu sau, Trương Nam xuất hiện trong bộ quân phục xanh biếc, thần thái oai phong, chạy nhanh tới. Vừa nhìn thấy quầng thâm dưới mắt Nguyễn Vụ, anh khựng lại: “Em gái à, mới có năm, sáu ngày không gặp thôi mà, dạo này em thiếu ngủ dữ vậy hả?”

Nguyễn Vụ tựa vào vai Tần Tri Dự, mí mắt sụp xuống, giọng uể oải: “Dạo này bận thi đấu, ngày nào cũng dính ở thư viện từ sáng sớm đến tận khuya.”

“Bận đến mức không có thời gian gặp anh nữa.” Tần Tri Dự liếc cô, giọng điệu hờ hững.

“Đi nhanh đi, sắp bắt đầu rồi. Anh đã chọn chỗ ngồi hàng đầu cho cả nhóm rồi.”

Gần đây, Đại học Quân sự Kinh Cảng hợp nhất với Đại học Kỹ thuật, nên hiện nay một nửa sinh viên Đại học Kỹ thuật Kinh Cảng là học viên quân đội. Trên con đường nhỏ trong khuôn viên trường, sinh viên mặc quân phục chỉnh tề, tinh thần hừng hực. Thư Diểu mỗi lần thấy ai cũng “Wow” lên một tiếng, mắt sáng rỡ.

Buổi biểu diễn diễn ra trên sân vận động. Quốc ca hùng tráng vang lên. Trời hôm nay nắng đẹp, gió nhẹ. Khán đài quây quanh sân cỏ xanh mướt chật kín người.

Rõ ràng Trương Nam có vai trò quan trọng trong sự kiện này, chỉ riêng việc anh dành cho bốn người chỗ ngồi tốt nhất cũng đủ thấy.

Ghế hàng đầu, sát lễ đài, tầm nhìn lý tưởng. Chỉ cần liếc nhẹ từ sân khấu là có thể thấy họ.

Ngay khi ngồi xuống, Nguyễn Vụ liền khép mắt chợp một chút. Tối qua có dữ liệu bị lỗi, Tưởng Phương Dật vốn cầu toàn, ba người họ phải ở lại thư viện đến nửa đêm, đợi xong việc mới được về. Ra khỏi thư viện trong đêm tối, Nguyễn Vụ than vãn không ngớt. Tần Tri Dự đến đón thì mặt lạnh như tiền, liên tục trách cô về trễ.

Hàng ghế đầu không có gì che chắn, nắng chiếu thẳng vào người Nguyễn Vụ, ấm áp dễ chịu. Trên đầu cô là chiếc áo khoác của Tần Tri Dự, tai vang tiếng ồn ào náo nhiệt.

Trong lúc mơ màng, tay cô bỗng bị chạm nhẹ. Cô tưởng Tần Tri Dự trêu mình, liền kéo áo khoác khỏi mặt, định nổi giận thì mở mắt thấy Nguyễn Minh Gia trong bộ quân phục, gương mặt nghiêm nghị đang nhìn cô chằm chằm.

Cô véo nhẹ tay Tần Tri Dự, khẽ hỏi: “Sao anh không gọi em?”

Tần Tri Dự gãi mũi: “Anh gọi mấy lần rồi, em không phản ứng.”

Nguyễn Minh Gia đứng khoanh tay, phía sau là thư ký Đàm.

Cô vội ngồi thẳng người: “Ba, chú Đàm.”

Nguyễn Minh Gia mặc quân phục, mặt nghiêm, chỉ “ừ” một tiếng lạnh lùng, uy nghiêm lập tức toát ra. Ông im lặng quan sát Nguyễn Vụ và Tần Tri Dự.

“Buồn ngủ sao không về phòng ngủ? Ở đây gió nắng, không sợ cảm lạnh à?”

“Con chỉ chợp mắt một chút, hôm qua bận quá nên về trễ.”

Đúng lúc đó, Trương Nam đi tới. Nhìn thấy Nguyễn Minh Gia, anh khựng lại: “Ôi, chú Nguyễn cũng tới à? Trường cháu chỉ tổ chức một buổi biểu diễn thôi, sao Phật sống như chú cũng ghé chơi?”

Thư ký Đàm nghiêm mặt: “Tướng quân thuận tiện ghé qua. Nghe nói năm nay buổi biểu diễn quy mô lớn, dĩ nhiên phải đến tận nơi xem có nhân tài nào không.”

Sau vài câu xã giao, Nguyễn Minh Gia lại lên tiếng: “Hôm nay có nhiều lãnh đạo quân khu đến, đều biết các cháu. Trước công chúng, phải giữ hình tượng cho tốt.”

“Dạ, con biết rồi.”

Sau khi Nguyễn Minh Gia rời đi, Nguyễn Vụ lập tức than thở: “Ngày nào cũng nói phải giữ hình tượng, cái gì cũng không được làm, vui chơi một chút là bị nhắc nhở.”

Thư Diểu phụ họa: “Đúng đó, ngày nào cũng bị dặn. Anh Đông Tử nhà tớ, ba anh ấy còn chẳng quản. Ông ấy nói, chỉ cần anh ấy đừng làm ai có bầu ngoài ý muốn là ông ấy sẽ lo.”

“Thật sự không hiểu nổi, giữ hình tượng để làm gì.”

Sau khi Nguyễn Minh Gia đến, chút buồn ngủ của Nguyễn Vụ tan biến. Cô chống cằm, nghiêng người ngắm gương mặt sắc lạnh của Tần Tri Dự.

Tần Tri Dự cảm nhận được ánh mắt cô, đưa tay vuốt mái tóc dài buông lơi trên vai cô. Hôm nay hai người mặc áo khoác đôi, Nguyễn Vụ tự chọn trong tủ đồ, kiểu áo phi công màu đỏ thẫm, rất nổi bật.

Trên lễ đài, Nguyễn Minh Gia hơi nghiêng đầu, mọi cử chỉ nhỏ của hai người đều lọt vào mắt ông.

Tần Tri Dự thì thầm điều gì đó vào tai Nguyễn Vụ, khiến cô cười nghiêng ngả. Một lúc sau, anh lấy từ túi áo ra một hộp kẹo, bóc vài viên bỏ vào miệng cô. Hai người thân mật tự nhiên như không có ai xung quanh.

Thư ký Đàm khẽ cúi người, nói nhỏ: “Người ta bảo cậu ấm nhà họ Tần ngang ngược, nhưng tôi thấy với cô Mãn Mãn nhà ta thì tận tình lắm. Hai đứa ngồi cạnh nhau trông thật xứng đôi.”

Nguyễn Minh Gia hừ một tiếng lạnh lùng, tỏ vẻ khó chịu với những hành động thân mật nơi công cộng: “Nếu nó dám động vào con gái tôi, tôi sẽ đến văn phòng Tần Phong gây chuyện.”

Ngồi bên cạnh, Phó tư lệnh Hồ Trình cười nói: “Này lão Nguyễn, giới trẻ yêu đương giờ người ta vậy đó, ông đừng cứng nhắc quá. Biết đâu sau này con gái ông dẫn về một cậu rể mặc áo da thì sao?”

“Ông đừng lúc nào cũng dọa đến văn phòng Bí thư Tần. Hôm trước tôi họp ở trung ương, nghe nói Tần Phong đã dặn bảo vệ, hễ ông đến mà mặt không vui thì báo ngay cho ông ấy.”

Nguyễn Minh Gia nhíu mày: “Tôi đáng sợ đến vậy sao?”

“Chẳng ai sợ mới lạ. Nhà họ Tần ăn sạch bắp cải nhà ông rồi, còn muốn tránh ông xa thêm à?” Hồ Trình vừa chỉnh tay áo vừa cười đùa.

Các lãnh đạo trường và quân khu đã đến đông đủ. Nguyễn Minh Gia vẫy tay: “Được rồi, bắt đầu đi. Xem thử có mầm non nào tiềm năng không.”

Quốc ca trang nghiêm vang lên, buổi biểu diễn chính thức bắt đầu. Những đội hình quân đội chỉnh tề lần lượt bước vào sân cỏ xanh.

Sau đó, lãnh đạo trên lễ đài lần lượt đi xuống, đến từng đội để quan sát, nhận xét và ghi chép.

Đến lượt đội của Trương Nam, anh chỉnh lại mũ, nghiêm trang nhìn những vị lãnh đạo từng sống chung khu, mặt nghiêm nghị, không còn vẻ nghịch ngợm ngày xưa, giơ tay chào một nghi lễ quân sự chuẩn mực.

“Xin mời lãnh đạo kiểm tra!”

Các vị lãnh đạo từng chứng kiến Trương Nam từ nhỏ nay lớn, nhìn thần thái rạng rỡ của anh, không khỏi gật đầu tán thưởng.

Đứa trẻ từng trốn học leo cây giờ đã trưởng thành, trở thành trụ cột tương lai của đất nước.

Thanh niên tràn đầy sức sống, dưới lá cờ đỏ thắm tung bay, thắp sáng lý tưởng và niềm tin.

Buổi biểu diễn kết thúc tốt đẹp. Nguyễn Minh Gia bước đến trước mặt Trương Nam, mỉm cười: “Tiểu Nam, có muốn về quân khu bộ binh của chú không?”

Trương Nam mừng rỡ, đứng nghiêm đến mức suýt ngã về phía Nguyễn Minh Gia: “Cháu… cháu được sao ạ?”

“Phải, chính là cháu đó!”

Anh run run: “Cháu muốn ạ! Cháu nghe nói trong quân khu có nhiều thứ hay, suốt ngày thèm muốn.”

Hồ Trình nhìn dáng vẻ đó, khoé mắt nhăn nheo cười, vỗ mạnh vào ngực rắn chắc của Trương Nam: “Được rồi, nghỉ hè về thu dọn đồ đến báo danh! Quân khu lục quân chúng tôi không như nơi khác, đến lúc đó để con trai nhà họ Giang huấn luyện cháu một phen.”

Sau khi buổi diễn tập kết thúc, Trương Nam không vội đi, mặt rạng rỡ, chỉ huy hơn chục nam sinh gương mặt ưa nhìn xếp hàng trước mặt Thư Diểu, hét lớn: “Cởi!”

Hơn chục nam sinh không chút ngại ngùng, dường như đã quen, hai tay đan chéo kéo gấu áo huấn luyện, hất mạnh lên, để lộ cơ bắp săn chắc dưới nắng.

Từ lúc Trương Nam hô, Tần Tri Dự lập tức đưa tay che kín mắt Nguyễn Vụ. Nguyễn Vụ chỉ nghe được Thư Diểu liên tục “Wow” phấn khích.

“Người này đẹp thật!”

“Người này còn đẹp hơn!”

“Người này chuẩn bài luôn!”

“Nguyễn Vụ, mau ra đây nhìn, bài điểm tuyệt đối đang vẫy tay kìa!”

Thư Diểu quay lại, bất ngờ thấy Nguyễn Vụ bị Tần Tri Dự ôm chặt, mắt bị che, không nhịn được cười khúc khích: “Để tớ nhìn giúp cậu một vài người.”

Trương Nam cười nham hiểm, thân hình cao 1m9 khom người, nhổ một cọng cỏ đuôi chó nhét vào miệng nhai: “Anh đây gọi toàn bộ mấy tên giỏi nhất chuyên ngành đến, đều là mấy đứa vừa được khen. Nhắm ai thì chọn luôn đi.”

Phó Thanh Doãn không chịu nổi bộ dạng đắc ý đó, lén đá một phát vào mông Trương Nam khiến anh loạng choạng: “Đệt, mày đừng chơi bẩn vậy được không? Có ai đối xử với anh em như mày không?”

“Này, đồ vô lương tâm!” Trương Nam bật dậy, làm bộ định đánh trả.

Rồi anh ghé sát tai Phó Thanh Doãn thì thầm: “Mày không hiểu gu của Diểu Diểu à? Chẳng phải là kiểu yếu yếu, tao đánh hai phát là gục – kiểu gà luộc trắng như mày sao? Không thì sao thằng mắt kính họ Tưởng kia lại được chú ý? Không hiểu ‘văn học thế thân’ à? Tao kéo mấy thằng cơ bắp này tới, cô ấy nhìn chán thì lại quay về chọn mày. Mấy hôm nay uống rượu lú đầu rồi hả, đồ ngốc.”

Phó Thanh Doãn đá tiếp một cú, nghiến răng: “Vậy mày còn lôi cả đám cơ bắp ra đây làm gì? Một thân cơ bắp, đến tao nhìn còn ghen tị. Diểu Diểu từ nhỏ mê trai đẹp, lỡ giữa đường thích mấy ông lực sĩ này thì sao?”

Trương Nam nhún vai: “Thì mày xui.”

Từ lúc Phó Thanh Doãn lên tiếng, sắc mặt Thư Diểu đã bất thường, ánh mắt lảng tránh liên tục.

Cả nhóm rôm rả đi đến một quán cơm nhỏ. Trương Nam nhún vai, đến gần Nguyễn Vụ, khoác vai cô: “Em gái, em nói xem, lần này anh được chọn vào quân khu, có phải nhờ mặt em mà ba em cho anh đi cửa sau không?”

Nguyễn Vụ suy nghĩ nghiêm túc: “Không đâu. Anh thân với A Dự như vậy, ba em nhìn anh ấy đã ghét rồi, anh không biết à? Ghét người này thì ghét luôn người kia. Nếu anh thật sự không đáng tin, ông ấy đã loại anh từ lâu để khỏi ngứa mắt rồi.”

Phó Thanh Doãn cũng châm chọc: “Chú Nguyễn đúng là thất bại lớn nhất trong 20 năm cuộc đời của Tần thiếu gia.”

“Ngay cả bố vợ còn không xử lý được.”

Tần Tri Dự kéo Trương Nam sang một bên, nắm tay Nguyễn Vụ, nhướng mắt: “Cậu thì xử lý nổi Thư Diểu chắc.”

Thư Diểu tiếp tục giả vờ không thấy, coi như không nghe, tránh ánh mắt của cả bốn người.

Vừa đến cửa quán, điện thoại Nguyễn Vụ reo lên.

Cô quay lưng nghe máy, trả lời vài câu, rồi quay lại nắm tay Tần Tri Dự, vẻ áy náy: “Có chuyện gì vậy?”

Nguyễn Vụ nói nhanh, như sợ mình đổi ý: “Tống Minh Viễn vừa gọi, nói số liệu dự án em phụ trách có vấn đề, giáo sư đang đợi, bảo em quay lại trường gấp.”

Nói xong, cả nhóm im lặng, không ai phản ứng.

Cô rón rén móc ngón út anh: “Anh giận rồi hả? Để em xong việc sẽ dành thời gian cho anh.”

Tần Tri Dự mặt lạnh gật đầu: “Để anh đưa em về.”

“Không cần đâu, em tự về được. Nhìn anh là em lại muốn ở lại thêm.”

Hiếm khi, Tần Tri Dự không khăng khăng đòi đưa, chỉ nhạt nhẽo gật đầu: “Đi đường cẩn thận.”

Nguyễn Vụ vội vã rời đi, không nhận ra anh hôm nay lạnh nhạt hơn thường lệ.

*

Khi Tần Tri Dự quay lại, Thư Diểu nhìn quanh không thấy Nguyễn Vụ, hỏi: “Nhị ca, Nguyễn Nguyễn đâu rồi?”

“Về trường rồi.”

Nói xong, anh cúi đầu lạnh lùng xé lớp nilon bao thuốc lá, kéo mạnh đến nhăn nhúm. Rút một điếu, mượn bật lửa từ Trương Nam, rít một hơi sâu.

Chưa hút hết nửa điếu, anh đã dập tắt với vẻ bực dọc.

Trương Nam nhai thuốc, lúng túng hỏi: “Sao lại về trường? Cuối tuần mà cũng có việc à?”

“Cô ấy bận thi đấu. Lớp trưởng vừa gọi, bảo số liệu có vấn đề, phải quay lại.”

Món ăn được bưng ra. Phó Thanh Doãn vừa bưng vừa nói: “Lớp trưởng? Là thằng bốn mắt từng tỏ tình với Mãn Mãn à?”

Thư Diểu cau mày: “Gọi bốn mắt nghe chối quá, người ta có tên mà.”

Tần Tri Dự ngẩng đầu: “Bốn mắt thì sao? Họ Tưởng cũng bốn mắt mà.”

Tần Tri Dự và Phó Thanh Doãn đồng thời liếc nhau, cùng nhướng mày.

Người hiểu thì hiểu.

Dạo này “bốn mắt” đúng là gây khó chịu thật.

Chưa ăn xong, Tần Tri Dự nhờ phục vụ gói một suất hoành thánh nhỏ, định quay lại trường. Anh không giấu được vẻ bực dọc: “Tôi về trước, cô ấy bận là hay bỏ bữa.”

Sau khi anh đi, Trương Nam cười: “Ai đói mà không biết tìm gì ăn, rõ là Tần thiếu gia sợ bị cắm sừng rồi.”

“A Dự này, xem ra là yêu thật rồi.”

*

Tần Tri Dự cầm hộp hoành thánh đi thẳng đến thư viện, vừa lúc gặp Sở Hàn từ trong đi ra.

Sở Hàn nắm dây túi xách, ánh mắt dừng trên hộp đồ ăn, lơ đãng hỏi: “Cậu đi tìm Nguyễn Vụ à?”

Tần Tri Dự định bước qua thì dừng lại.

Sở Hàn lại nói: “Cô ấy đang ăn ở tầng ba.”

Ánh mắt Tần Tri Dự tối sầm, liếc cô ta một cái lạnh lùng rồi quay người bước lên cầu thang.

Sở Hàn đứng đó, giận dữ nhìn bóng lưng anh, dậm chân đầy uất ức.

Lên đến tầng ba, Tần Tri Dự đi thẳng đến phòng quen thuộc.

Cửa mở toang. Nguyễn Vụ ngồi trên bàn, gắp cơm từ hộp. Bên cạnh là túi đồ ăn Dật Hương Lâu.

Tống Minh Viễn ngồi đối diện, thỉnh thoảng cười, gắp món cô thích về phía cô, nhẹ nhàng bảo ăn nhiều vào.

Ba người trò chuyện rôm rả, thi thoảng xen vào thuật ngữ chuyên ngành, Tần Tri Dự nghe không hiểu.

Anh đứng nghiêng ở cửa, quan sát tất cả. Nhìn hộp hoành thánh trong tay đã gần nguội, trên môi hiện lên nụ cười châm biếm, rồi quay người rời đi.

Tống Minh Viễn vừa đẩy kính lên thì vừa khéo thấy bóng Tần Tri Dự khuất dần.

Nguyễn Vụ đặt đũa xuống: “Lớp trưởng, vừa nãy cậu nói dữ liệu gì cơ?”

Tống Minh Viễn dừng một chút, không nhắc chuyện Tần Tri Dự vừa đến, lại đẩy kính, dịu dàng: “Là một ý tưởng mới, vẫn chưa hoàn thiện.”

Nguyễn Vụ gật đầu: “Vậy chút nữa để bạn học Tưởng xem qua nhé.”

“Phần dữ liệu em phụ trách chạy ổn chưa? Còn vấn đề gì không?”

Tưởng Phương Dật rời mắt khỏi màn hình: “Ổn rồi, lát nữa mang lên cho giáo sư xem.”

Nguyễn Vụ gật đầu, nhìn Tống Minh Viễn: “Lớp trưởng, bữa này bao nhiêu, em chuyển tiền cho cậu.”

“Không cần, cuối tuần còn gọi cậu đến, coi như tớ xin lỗi.”

“Không được, dự án là của cả nhóm, đâu phân biệt cuối tuần hay không.” Nguyễn Vụ kiên quyết.

“Đúng đó Minh Viễn, nếu Nguyễn Vụ chuyển thì tớ cũng chuyển. Đồ ăn Dật Hương Lâu đâu dễ đặt.” Tưởng Phương Dật dựa vào bàn, hai tay khoanh ngực, “Ăn xong thì cụ thể hóa ý tưởng mới của Minh Viễn, bổ sung vào luôn. Giáo sư chờ cũng lâu rồi, không thiếu chút thời gian này.”

Nguyễn Vụ từ đầu đến cuối giữ nụ cười lịch sự, nhưng không thật tự nhiên. Tống Minh Viễn gọi cô đến chỉ để sửa một lỗi nhỏ, rồi gọi đồ ăn, cả buổi trưa cứ gắp món cho cô, khiến cô gần như chỉ ăn cơm trắng. Lại liên tục hỏi cô có ý tưởng gì mới cho phần mình phụ trách. Cô miễn cưỡng đáp vài câu, trong lòng thì chỉ mong được ở bên Tần Tri Dự.

Tần Tri Dự sau khi rời thư viện, không do dự ném hộp hoành thánh vào thùng rác, mặt lạnh như tiền, quay người lái xe bỏ đi.

Ba người hoàn thành việc, mang tài liệu nộp cho giáo sư Trần thì trời đã tối. Ra khỏi toà nhà giảng dạy, đèn đường đã lên. Nguyễn Vụ vung vẩy tay mỏi nhừ, rút điện thoại mở WeChat — không có tin nhắn nào.

Cô mở khung chat với Tần Tri Dự, gửi:

[Cuối cùng cũng xong việc rồi!! Giáo sư bảo mai được nghỉ, em sẽ ở bên anh nhiều hơn!!]

Người thường trả lời ngay, giờ lại im lặng. Mới bảy giờ, cũng chưa phải giờ anh tắm.

Nguyễn Vụ vừa đi về ký túc, vừa gọi Phó Thanh Doãn.

Chuông reo hai tiếng đã có người bắt máy. “Anh Thanh Doãn, Tần Tri Dự có ở ký túc không ạ? Em nhắn tin mãi không thấy trả lời.”

Phó Thanh Doãn bóp sống mũi, nhìn người bên cạnh đang say khướt, bất lực: “Em đến Lan Đình đi, A Dự uống quá chén rồi.”

Sau khi cúp máy, Nguyễn Vụ nhíu mày. Say? Uống từ trưa mà giờ vẫn chưa tỉnh?

Cô không kịp suy nghĩ, vội ra cổng bắt xe đến Lan Đình.

May là gần, đường thông thoáng, nhanh chóng đến nơi.

Nhập mật khẩu mở cửa, mùi rượu nồng nặc trộn lẫn khói thuốc xộc vào mũi. Nguyễn Vụ nhíu mày, cúi đầu thay giày. Tiếng Trương Nam vang lên từ phòng khách: “Em gái, hai đứa cãi nhau à?”

“Không có.” Nguyễn Vụ trong lòng dấy lên nghi hoặc.

“Không cãi nhau sao cậu ấy uống cả buổi chiều, kéo không đi, khuyên không nghe.”

Nguyễn Vụ đặt túi xuống, đi tới. Người trên ghế sofa khép hờ mắt, đuôi mắt đỏ, xung quanh đầy chai rỗng.

“Không phải anh ấy luôn ở cùng các anh sao? Sao tự dưng uống dữ vậy?”

Phó Thanh Doãn nhún vai: “Em vừa đi không lâu, cậu ấy lo em chưa ăn, liền mang cơm đi đưa. Không bao lâu sau quay về, kéo anh với Tiểu Nam đến đây uống rượu.”

“Thôi, em ở lại trông anh ấy. Bọn anh về trường trước.”

Nguyễn Vụ gật đầu, trong lòng thắc mắc: anh có đến thư viện thật không, sao cô không biết, hay là anh tìm nhầm chỗ?

Cô dọn vội mấy chai rỗng vào thùng rác, rồi khẽ chạm tay anh, nhẹ gọi: “A Dự?”

Tần Tri Dự mở mắt, đầu óc lơ mơ, xoa huyệt thái dương, thờ ơ đáp một tiếng, rồi loạng choạng đứng dậy như muốn vào phòng ngủ.

Nguyễn Vụ thấy đôi mắt anh đỏ ngầu, lo lắng: “Anh sao vậy? Sao uống nhiều thế?”

“Em quan tâm à?”