Chương 6: Khoảnh khắc đầu

Thư Diểu nhíu mày, nét mặt hiện rõ vẻ chán ghét: “Cô ta cũng đến à? Thật xui xẻo.”

“Cô nào? Cô ngồi cạnh Tần Tri Dự hả?”

“Đúng rồi, chính là cô ấy. Vừa đòi làm bạn, vừa đòi làm người tình. Miệng thì nói không thích Nhị ca, nhưng lại quấn quýt hơn ai hết. Nhà họ Tống sao lại sinh ra một người như Tống Nghiên chứ.”

Nguyễn Vụ đi theo Thư Diểu vào bên trong, ngồi xuống chiếc ghế sofa đối diện với Tần Tri Dự.

Tống Nghiên mỉm cười, giọng ngọt như mía lùi: “Chà, Diểu Diểu, cô gái bên cạnh em là tiểu thư nhà nào vậy?”

Cô ta dò xét Nguyễn Vụ, thấy cô ăn mặc giản dị, không nhãn hiệu rõ ràng, lại đeo khẩu trang, chỉ để lộ đôi mắt lạnh lùng mà đẹp hút hồn. Tống Nghiên khẽ vén mái tóc, cố ý khoe đôi bông tai có logo Chanel, ra vẻ kiêu hãnh.

Chưa đợi Nguyễn Vụ kịp mở lời, Thư Diểu đã lạnh lùng đáp: “Đây là công chúa thật sự của nhà họ Nguyễn.”

Giọng nói đầy ngạo nghễ, châm chọc.

Thư Diểu xưa nay vốn cực kỳ khinh thường kiểu người “mắt cao hơn đầu” như Tống Nghiên.

Cô nghiêng người, thì thầm vào tai Nguyễn Vụ: “Mượn danh bác Nguyễn một chút. Bố cô ta làm dưới trướng bác ấy, cấp trên đè cấp dưới, xem cô ta còn dám ngẩng mặt lên không.”

Quả nhiên, sắc mặt Tống Nghiên khựng lại một chút, rồi cố nặn ra nụ cười: “Thì ra là tiểu thư Nguyễn, thật xinh đẹp.”

Nguyễn Vụ trong lòng rối bời, chỉ gật đầu qua loa đáp lại.

Cảnh tượng vừa rồi khiến mắt cô nhói đau. Chưa bao giờ cô thấy Tần Tri Dự cười như vậy – vừa ngang tàng, vừa lười biếng, lại phảng phất một thứ kiêu ngạo lạnh lùng lan tỏa quanh người.

Thư Diểu lên tiếng: “Hai người vừa nói gì vui thế? Kể tụi này nghe với cho vui nào?”

Tần Tri Dự thong thả xoay bật lửa trong tay, chẳng buồn đáp.

Tống Nghiên thì cúi đầu ngắm móng tay vừa làm, im lặng như thể cố tình khiến Thư Diểu mất mặt.

Phó Thanh Doãn liền lên tiếng: “Tống Nghiên vừa hỏi A Dự, khi nào rảnh thì cùng nhau chơi nhạc.”

Thư Diểu nghe xong chẳng thèm để ý, đứng dậy kéo Phó Thanh Doãn sang chỗ khác.

Nguyễn Vụ chợt hiểu ra.

Chơi nhạc sao?

Không trách gì trong phòng treo đầy nhạc cụ như vậy.

Cô ngước nhìn Tần Tri Dự – cả người anh mặc đồ đen: áo khoác đen, quần công sở đen, giày cũng đen. Ngay cả bật lửa cũng là màu đen.

Anh nhấn nhẹ bật lửa từng nhịp, ngọn lửa nhỏ lóe lên từ khe nắp, ánh sáng lập lòe chiếu lên khuôn mặt lạnh lùng vô cảm.

Một lúc sau, anh rút hộp thuốc từ túi áo ra, ngón tay vô thức xoay xoay.

Bỗng nhiên, anh đứng dậy, bước về phía cửa sổ, rút một điếu thuốc, kẹp vào môi, một tay che gió, tay kia bật lửa.

Khói thuốc mỏng manh lan tỏa.

Anh gảy tàn thuốc, những đường gân xanh hiện rõ trên mu bàn tay, nhưng các đốt ngón lại ửng hồng, tạo nên sự đối lập kỳ lạ, khiến người ta không thể rời mắt.

Đang lúc cô còn ngẩn ngơ—

Một giọng nói quen thuộc vang lên: “Ê… Cô… Cô là…”

Cô quay đầu nhìn người vừa nói – có chút quen, nhưng không nhớ ra từng gặp ở đâu.

Trương Nam gãi đầu, vuốt mái tóc nhuộm tím mới làm, rồi đột nhiên đập tay xuống bàn: “Tôi nhớ rồi! Cô chính là người đã huýt sáo với A Dự hôm sinh nhật cậu ấy!”

Câu nói vừa dứt, cả phòng lập tức đổ dồn ánh mắt về phía Nguyễn Vụ như đã hẹn trước.

Thấy cô còn mơ hồ, Trương Nam nhắc: “Hôm đó tôi nhuộm tóc đỏ đấy!”

Khi Nguyễn Vụ chợt nhớ ra, anh ta nói: “Gọi tôi là Nam ca như Diểu Diểu gọi đi, đừng gọi là ‘Đỏ’ nhé, em gái~”

Thư Diểu lập tức xông tới, đẩy Trương Nam sang một bên: “Xéo ra cho em ngồi.”

Cô nhìn Nguyễn Vụ đầy kinh ngạc: “Cậu làm chuyện đó nữa hả? Sao tao không biết gì cả?”

Nguyễn Vụ vẫn đeo khẩu trang, cố giữ bình tĩnh, giọng khàn khàn: “Tao… cũng không nhớ rõ lắm. Hình như… đúng là có chuyện đó.”

Bên kia, nghe thấy tiếng ồn ào, Tần Tri Dự dập điếu thuốc, ném vào thùng rác, cầm điện thoại bước tới.

Giọng trầm khàn: “Chuyện gì?”

Trương Nam cười hí hửng, nhún vai: “A Dự, cậu còn nhớ hôm sinh nhật có cô gái huýt sáo không? Hóa ra là Nguyễn Vụ!”

“Cô ấy đeo khẩu trang mà mày cũng nhận ra?”

“Chắc chắn rồi! Gái xinh thì dù che nửa mặt, chỉ cần hé môi là tao nhận ra liền!”

Tần Tri Dự cúi người, mắt đối mắt với Nguyễn Vụ, giả vờ ngạc nhiên: “Thì ra là cậu à.”

Giọng trêu chọc rõ rệt.

Nguyễn Vụ hơi lùi lại theo phản xạ. Mùi bạc hà pha lẫn thuốc lá thoang thoảng trên người anh khiến dây thần kinh cô run lên.

Giọng cô nhẹ nhàng, nhu nhược: “Tôi… hôm đó không cố ý…”

Dường như chợt nghĩ ra điều gì, cô lấy hết dũng khí hỏi: “Vậy là… từ đầu anh đã nhận ra tôi rồi?”

“Ừ.”

“Thế sao anh còn…”

Cô nghẹn lời, cổ trắng nõn nà cũng đỏ ửng lên.

Tần Tri Dự nhìn khẩu trang che gần kín khuôn mặt cô, càng nhìn càng thấy khó chịu.

Anh “chậc” một tiếng, đưa tay gỡ dây khẩu trang trên tai cô. Ngón tay lạnh chạm vào vành tai mềm khiến cô run rẩy.

Anh gỡ luôn bên còn lại, gập khẩu trang, ném thẳng vào thùng rác.

Nhìn Nguyễn Vụ, anh gật đầu: “Thế này mới dễ nhìn.”

Lúc này, cả tai Nguyễn Vụ cũng đỏ bừng, mặt và cổ như phủ một lớp phấn hồng.

Cảnh ấy lọt vào mắt Tần Tri Dự, ánh mắt anh tối sầm. Anh cắn nhẹ má trong, trong lòng thầm chửi: *Mẹ nó, cô gái này sinh ra là để quyến rũ mình à.*

Anh dằn ép cảm xúc hỗn loạn, cố kìm nén sự xao động lạ lẫm trong lòng.

Rồi ngẩng đầu, ánh mắt trở lại bình thường, giọng nói cũng lạnh lùng hơn: “Đi thôi, qua Atlas chơi chút.”

Trương Nam hào hứng: “Anh ơi, chưa ăn tối mà. Hay mình làm một bữa hải sản no nê trước?”

“Nghe nói hôm nay Dật Hương Lâu vừa chuyển về lô hải sản tươi từ bến cảng Khúc Hải.”

Nguyễn Vụ vội nói: “Chẳng phải Tần Tri Dự dị ứng hải sản sao?”

“Em gái à, kệ cậu ta đi. Miễn là Tần thiếu gia trả tiền, tụi mình ăn no là được! Cậu ta muốn ăn gì thì tự lo!”

Câu nói vừa dứt, cả đám trong phòng bida rộ lên hưởng ứng.

Bảy tám người kéo nhau ào ào đến Dật Hương Lâu.

Quản lý Dật Hương Lâu vừa nghe tin đám công tử tiểu thư sắp đến, lập tức hốt hoảng lau mồ hôi, gọi cấp dưới chuẩn bị ngay một phòng riêng.

Không có phòng riêng? Ép cũng phải có!

Toàn là con ông cháu cha trong nội thành, gia thế đứa nào cũng khủng, ai dám đắc tội?

Trong đám, Phó Thanh Doãn và Trương Nam là hai tay “chém gió” mạnh nhất. Trương Nam định gọi món theo menu, từng trang một. Ai dè Phó Thanh Doãn còn “cao tay” hơn, gọi hẳn bếp trưởng vào phòng, bắt phải liệt kê từng món, nguyên liệu, độ chín, thiếu điều không nhảy vào bếp nấu.

Cuối cùng, Phó Thanh Doãn ngả người ra ghế, chân bắt chéo rung rung, gương mặt đào hoa, khí chất công tử ăn chơi hiện rõ từng đường nét.

Giọng kéo dài: “Nguyên liệu phải loại tốt nhất. Tôi nghe nói nhà hàng vừa nhập lô hàng thượng hạng mới về? Đừng có tiếc, Tần thiếu gia trả tiền.”

Tần Tri Dự mặt vẫn lạnh tanh, không chút biểu cảm, phẩy tay: “Cứ ăn thoải mái đi.”

Vừa dứt lời, anh ra ngoài một lúc, rồi chẳng bao lâu đã quay lại.

Chưa kịp ngồi ấm chỗ, món ăn lần lượt được dọn lên bàn: cua hấp nắp đầy ụ, sò điệp mập mạp, bào ngư, hải sâm, tôm hùm giòn sần sật, đủ loại cá tôm chất cao như núi.

Người ăn hào hứng nhất không ai khác chính là Thư Diểu và Nguyễn Vụ.

Nguyễn Vụ sống hơn nửa đời ở Khúc Hải, quanh năm suốt tháng không rời hải sản.

Nhà ngoại Thư Diểu cũng ở Khúc Hải, mỗi năm đều về chơi, tất nhiên là chẳng thiếu món tươi ngon.

Hai cô ngồi xuống là cắm đầu ăn, chẳng buồn nói câu nào.

Ban đầu Nguyễn Vụ còn e dè vì có Tần Tri Dự ở đó, nhưng Thư Diểu nói: “Ở Khúc Hải chưa chắc đã được ăn tươi như thế này. Không ăn là phí!”

Nghe có lý, Nguyễn Vụ cũng không khách sáo nữa, xắn tay vào chén.

Đáng nói là cô ăn vừa nhanh, vừa duyên dáng, vỏ cua ăn xong còn xếp ngay ngắn lại.

So với kiểu ăn “hoang dã” của Thư Diểu hay cách ăn “chim mổ thóc” của Tống Nghiên bên cạnh, nhìn Nguyễn Vụ ăn đúng là vừa mắt hơn cả.

Tống Nghiên thấy hai người ăn “không màng hình tượng”, không dám động vào Nguyễn Vụ, đành chuyển sang Thư Diểu, giọng the thé: “Bảo sao hồi nhỏ Tri Dự cứ nói cô giống đứa ăn xin dưới chân cầu Tây thành.”

Thư Diểu chưa kịp mở miệng, Nguyễn Vụ đã đặt con cua xuống, khẽ cười: “Nếu cô Tống thấy khó chịu, thì xin mời đi chỗ khác. Chẳng ai ép cô phải nhìn hai đứa nhà quê chúng tôi ăn hải sản cả.”

Một đòn thẳng vào tim.

Mặt Tống Nghiên xám ngoét, nhưng chẳng thể cãi lại, đành nuốt cục tức vào bụng.

Không có cách nào, trong giới Kinh – Cảng, gia thế chính là vé thông hành.

Từ xưa đến nay, thương nhân không bằng quan lại, dân buôn không bằng văn thư nhỏ, mà văn thư lớn thì đè chết tất cả.

Không khí trong phòng đặc quánh, căng như dây đàn.

Ai nấy đều hiểu rõ dụng ý của Tống Nghiên.

Dám chê con gái tướng Nguyễn và tiểu thư út nhà họ Thư – người được nâng như trứng – ăn uống không đẹp à?

Thư Diểu nhếch mép, giọng lanh lảnh như chuông bạc: “Cô Tống vừa đi vệ sinh về, dáng ăn lúc đó cũng chẳng đẹp chút nào.”

Trương Nam không nhịn được, phá lên cười.

Giơ ngón cái: “Bá đạo thật, chửi mà không thèm nói thẳng, đau tận ruột.”

Không ai quan tâm Tống Nghiên mặt đỏ mặt tái. Thư Diểu từ nhỏ đã lớn lên cùng họ, như em gái ruột. Tống Nghiên chỉ là người ngoài chen ngang, sao sánh được? Huống chi, cô em nhà họ Nguyễn với Tần thiếu gia dường như có gì đó mờ ám, ai cũng thấy rõ.

Dù ăn có đẹp hay không, miễn là phe mình, phải bênh đến cùng.

Sau khi ăn no nê, cả đám đứng dậy, chờ Tần thiếu gia thanh toán rồi kéo nhau đi “chiến tiếp”.

Ai ngờ một nhân viên bước vào, tươi cười hỏi: “Cho hỏi, anh nào là Phó Thanh Doãn ạ?”

“Tôi đây.”

“Chào anh Phó, anh muốn ghi sổ đến cuối tháng hay quẹt thẻ luôn ạ?”

“…Cái gì?”

“Anh Tần lúc gọi món có dặn, tối nay hóa đơn tính vào tên anh.”

Phó Thanh Doãn ngẩng đầu nhìn quanh – không thấy Tần Tri Dự đâu.

Thì ra lúc nãy hào phóng là để chơi trò “chạy hóa đơn”!

“Anh chọn phương thức thanh toán nào ạ?”

Phó Thanh Doãn hít sâu, nghiến răng từng chữ: “Ghi – sổ.”