Đêm Tân Hôn Vắng Bóng Tân Lang

Mưa thu đổ xuống ào ạt, cuốn theo những cơn gió lạnh lẽo thổi qua Yến Quốc Công phủ.

Những hạt mưa rơi dày đặc như trút, nhanh chóng dập tắt không khí rộn ràng, náo nhiệt của buổi tiệc cưới. Cái lạnh mùa thu bất chợt bao trùm khắp nơi, khiến lòng người cũng se lại.

Sau một canh giờ, mưa đã tạnh. Trong tân phòng, ánh nến đỏ rực rọi sáng khắp gian phòng, tạo cảm giác ngột ngạt, oi bức. Ninh Yến liền ra hiệu cho nha hoàn đẩy hé cửa sổ. Cơn gió đêm lạnh buốt lập tức ùa vào, làm ngọn nến trên bệ cửa lung lay, cũng thổi tan đi chút niềm vui cuối cùng còn sót lại trong lòng nàng.

Đêm động phòng hoa chúc, thế mà bóng dáng tân lang vẫn biệt tăm.

Với Ninh Yến, mối hôn nhân này tựa như một món quà bất ngờ từ trên trời rơi xuống.

Cô gia của Yến Quốc Công phủ – Yến Linh – chính là cháu ruột của đương kim Thánh thượng. Mẫu thân hắn là Minh Dương trưởng công chúa, đã qua đời nhiều năm. Nghe đồn, hoàng đế coi hắn như con ruột, còn Hoàng Thái hậu trong cung thì nâng niu như bảo vật quý giá.

Từ nhỏ, Yến Linh đã nổi bật hơn người, văn võ song toàn. Mới mười hai tuổi, hắn đã theo Yến Quốc công ra trận đánh giặc. Sau khi trở về kinh, bị hoàng đế ép vào cung học tập. Năm mười bảy tuổi, đỗ Trạng nguyên. Nay vừa ngoài hai mươi, đã giữ chức Tòng nhị phẩm Đô đốc Thiêm sự của Ngũ quân Đô đốc phủ, là nhân vật được cả kinh thành nể trọng.

Một hôn sự như vậy lẽ ra chẳng bao giờ chạm đến Ninh gia. Nhưng vì nội tổ phụ và Yến Quốc công có tình nghĩa xưa, trước đó từng có lời hứa hôn miệng. Ban đầu, tổ phụ và tổ mẫu định gả trưởng tỷ Ninh Tuyên cho Yến Linh, tuy chưa chính thức định đoạt, nhưng hai bên trưởng bối đã ngầm đồng thuận. Trớ trêu thay, Ninh Tuyên tài sắc vẹn toàn, nên bị Tam hoàng tử để mắt. Không biết Tam hoàng tử dùng lời lẽ ngọt ngào thế nào, mà trưởng tỷ nhất quyết từ chối gả cho Yến Linh. Sau đó, Tam hoàng tử đích thân đến Yến Quốc Công phủ một chuyến, không lâu sau, hoàng đế hạ chỉ, gả Ninh Tuyên cho hắn.

Ninh Yến tưởng mối duyên này đã tan thành mây khói, nào ngờ nửa tháng sau, nội tổ phụ lại bảo nàng chuẩn bị gả cho Yến Linh.

Khi hay tin, Ninh Yến như bị sét đánh ngang tai, đầu óc choáng váng, chân tay bủn rủn.

Nàng mồ côi mẫu thân từ nhỏ, phụ thân lại mê tửu sắc, nạp nhiều thiếp, chẳng ai quan tâm đến một đích nữ như nàng. Nội tổ mẫu càng xem thường vì xuất thân mẫu thân nàng là thương hộ, nên gần như chẳng đoái hoài.

Nàng lặng lẽ lớn lên trong cô độc giữa Ninh phủ.

Các tỷ muội trong nhà lần lượt được định hôn, thậm chí thứ muội nhỏ hơn cũng đã có người đến xem mắt. Riêng nàng, như một bóng người vô hình, chẳng ai để ý. Nàng từng nghĩ, cả đời này chỉ có thể ôm lấy phần của hồi môn mà mẫu thân để lại, sống âm thầm trong hậu viện sâu thẳm của Ninh gia, hoặc bị gả vội cho một viên quan nhỏ vì lợi ích gia tộc.

Nào ngờ, cuối cùng nàng lại được gả cho Yến Linh — thiếu niên xuất chúng và rực rỡ nhất kinh thành.

Dù tính tình trầm lặng, Ninh Yến cũng chỉ là một cô gái mười sáu tuổi. Dẫu biết thân phận hai người cách xa, nhưng trước hôn lễ, Yến gia xử sự lễ nghĩa chu đáo, khiến nàng không khỏi nhen nhóm chút kỳ vọng nhỏ nhoi với cuộc hôn nhân này...

Cho đến tận hai canh giờ trước, tin dữ đến đột ngột — Hoàng Thái hậu trong cung bệnh nặng. Yến Linh không kịp vén khăn voan đỏ, cũng chưa uống chén rượu hợp cẩn cùng nàng, đã vội vã vào cung. Đến giờ, vẫn chưa trở về.

Hoàng Thái hậu là ngoại tổ mẫu của Yến Linh. Sau khi Minh Dương trưởng công chúa mất, bà đã đón hắn vào cung nuôi dưỡng, chăm sóc tận tay. Ninh Yến hiểu rõ tình cảm sâu nặng ấy. Nhưng đêm tân hôn mà tân lang vắng mặt, không thể viên phòng, về sau cuộc sống ở Yến phủ chắc chắn sẽ vô cùng khó khăn.

Nàng e rằng, sẽ trở thành trò cười cho cả kinh thành.

Ninh Yến vẫn ngồi thẳng lưng trên giường tân hôn, thân mặc hỷ phục uyên ương màu đỏ thẫm, đầu đội khăn voan đỏ. Ngồi quá lâu, người nàng đã tê dại, ngón tay cứng đờ, trắng bệch như sương.

"Canh giờ gì rồi?"

Nha hoàn hồi môn Như Sương đứng hầu bên cạnh, nghe vậy vội giấu đi vẻ lo lắng trong ánh mắt, cố nặn ra nụ cười an ủi:

"Cô... cô nương, người chờ thêm chút nữa. Biết đâu cô gia sắp về rồi..."