Chương 126: Xích triều kỵ sĩ, xuất kích!

Sau khi đội vận lương của Xích Triều Lĩnh thoát khỏi hiểm cảnh an toàn, kỵ sĩ áo choàng đỏ lập tức ra lệnh: “Tất cả mọi người hãy ẩn nấp! Tạm thời đừng hành động, đợi ta quay lại!”

Hắn vẫy tay ra hiệu cho số kỵ sĩ và binh lính còn lại ẩn mình vào một khu rừng rậm. Chính hắn hít sâu một hơi, khí đấu màu đỏ khắp người bỗng chốc bùng nổ, như một luồng gió lốc lao ra khỏi cánh rừng. Dọc theo con đường nhỏ, hắn lao đi như bay, thẳng hướng Xích Triều Lĩnh.

“Nhất định phải nhanh chóng thông báo cho Louis Đại Nhân!” Hắn thầm nhủ trong lòng, tốc độ được đẩy tới cực hạn.

...

Ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân gấp gáp. “Louis Đại Nhân!” Kỵ sĩ áo choàng đỏ thở hổn hển bước vào, quỳ một gối xuống đất, thần sắc khẩn trương: “Đã xảy ra chuyện! Hôm qua đội vận lương khi đi qua rừng Thương Hươu đã bị phục kích, lương thực bị cướp đoạt — chúng tôi nghi ngờ là người của Tuyết Thề Hội!”

Vừa nói, hắn vừa ngẩng đầu quan sát phản ứng của Louis, thầm nghĩ, nghe được chuyện này, Đại Nhân chắc chắn sẽ tức giận. Tuy nhiên, điều ngoài dự liệu là, Louis chỉ khẽ quay đầu, trên mặt không hề lộ chút ngạc nhiên nào. “À?” Hắn chậm rãi đặt chén trà xuống, ánh mắt bình tĩnh như mặt nước: “Tuyết Thề Hội? Bọn chúng có đeo mặt nạ không?”

“Đúng vậy, Đại Nhân!” Kỵ sĩ áo choàng đỏ toát mồ hôi lạnh khắp người: “Khí đấu của bọn chúng có màu xanh đậm, được trang bị giáp đen, đã giết chết vài binh lính, nhưng những người còn lại của chúng ta đã an toàn rút lui.”

“Ừm.” Louis nhàn nhạt lên tiếng, như thể đã sớm biết những chi tiết này, thậm chí mí mắt cũng chẳng buồn nhấc lên. Hắn cúi đầu sửa lại ống tay áo, thuận miệng nói: “Căn bản không phải người của Tuyết Thề Hội.”

“À?” Kỵ sĩ áo choàng đỏ sững sờ: “Nhưng... bọn chúng...” Louis ngẩng đầu lên, khóe miệng hơi nhếch, trong mắt lóe lên một tia lạnh lẽo: “Người của Tuyết Thề Hội từ trước đến nay không che mặt. Bọn chúng giết người là để ngươi nhớ rõ kẻ nào đã ra tay.”

Kỵ sĩ áo choàng đỏ biến sắc: “Vậy... đó là ai?” “Ta biết là ai làm.” Louis ngắt lời hắn, ngẩng đầu lên, trong mắt lãnh quang lóe lên, khẽ nhếch môi nở một nụ cười châm biếm.

Kỵ sĩ áo choàng đỏ mặt đầy nghi hoặc, nhưng không dám hỏi thêm. Trên thực tế, Louis đối với chân tướng của toàn bộ sự việc rõ như ban ngày, căn bản không cần kỵ sĩ phải thông báo. Sáng sớm hôm nay, hắn đã thông qua hệ thống tình báo hàng ngày, biết được thông tin này: 【1: Nam tước Mạch Kim Ni đã bố trí mai phục vào sáng nay tại hẻm núi phía nam rừng Thương Hươu, giả dạng thành thổ phỉ, mục tiêu là đội vận lương của Xích Triều Lĩnh.】

“À, vậy mà có kẻ dám cướp lương, giết người của ta...” Louis lóe lên một tia hàn ý băng lãnh, giọng nói lạnh lẽo như sương giá. “Xem ra đúng là chán sống rồi. Bảo Lambert lập tức đến thư phòng.”

“Vâng!” Thị vệ vâng lời mà đi. Không bao lâu, ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân gấp gáp, Lambert mang theo một thân phong tuyết nhanh chóng bước vào: “Đại nhân, ngài tìm ta?”

“Triệu tập hai trăm kỵ sĩ.” Louis chậm rãi đứng dậy: “Ta sẽ đích thân dẫn đội, tiến về lãnh địa của Mạch Kim Ni.”

Lambert hơi kinh ngạc, không nhịn được ngước mắt nhìn Louis. Vị lãnh chúa trẻ tuổi này tuy quyết đoán nghiêm khắc, nhưng luôn đề cao sự kiềm chế và lý trí, chưa bao giờ tùy tiện chủ động ra tay. Lần này lại muốn đích thân mang binh ư? Nhưng hắn vẫn không hỏi nhiều, chỉ cúi đầu xuống, dõng dạc đáp: “Tuân mệnh!”

Lambert lập tức quay người lao ra đại sảnh, bắt đầu khẩn cấp điều động Kỵ Sĩ Đoàn. Không bao lâu, Kỵ Sĩ Đoàn của Xích Triều Lĩnh liền nhanh chóng tập kết hoàn tất. Trọn hai trăm kỵ sĩ vũ trang đầy đủ, tạo thành trận hình trên nền tuyết, áo choàng đen và đỏ đan xen bay phấp phới.

“Vào chỗ!” Lambert lớn tiếng quát tháo, các hiệp sĩ áo choàng đỏ nhanh chóng sắp xếp đội hình, ánh mắt sắc bén như lưỡi dao. Cánh cổng thành chậm rãi mở ra, Louis thúc ngựa bước ra, áo choàng đỏ thẫm bay phấp phới trong gió tuyết. “Xuất phát!”

Louis lạnh giọng hạ lệnh, roi ngựa vung lên, dẫn đầu thúc ngựa tiến lên. Mà ở bên cạnh hắn, Ware theo sát phía sau, mang vẻ hưng phấn không thể che giấu trên mặt, đây là lần đầu tiên hắn theo quân xuất chinh. Giáp sắt trên vai hơi trĩu xuống, hơi thở của chiến mã bốc ra khí nóng, tim Ware cũng đập cùng với tiếng trống trận vang dội.

Hắn không nhịn được ngẩng đầu nhìn Louis bên cạnh, chỉ thấy vị lãnh chúa lạnh lùng vẫn vô cảm. “Nhất định phải vì Louis Đại Nhân lập được một phần công lao!” Ware nắm chặt dây cương, trong mắt lóe lên ánh sáng khát vọng. Trong đầu hắn đã tưởng tượng ra cảnh mình thúc ngựa xông lên tấn công, chém giết tướng địch.

Các đội quân khác nối tiếp nhau, tiếng vó ngựa làm rung chuyển cả đại địa. Các hiệp sĩ tinh nhuệ của Xích Triều Lĩnh như một dòng sắt thép đỏ đen, lao ra trong gió rét, tiến về trận thanh toán sắp tới.

......

Mạch Kim Ni đang nằm trên chiếc ghế dài rộng lớn, tay giơ cao chén rượu, tiếng cười vang vọng trong đại sảnh tòa thành. “Ha ha ha! Hôm nay thật là sảng khoái! Các huynh đệ, cạn ly! Đây là chiến lợi phẩm chúng ta đáng được hưởng!” Hắn hô to, giơ ly rượu lên, uống cạn ly liệt tửu trong một hơi, khắp khuôn mặt tràn đầy vẻ đắc ý.

Các hiệp sĩ bên cạnh cũng cất tiếng cười lớn, nâng ly cạn chén. Vài người thậm chí cởi bỏ giáp trụ, đang cùng vài thị nữ đùa giỡn ồn ào, toàn bộ đại sảnh tràn ngập không khí hoang dâm hưởng lạc.

“Hừ, nói Xích Triều Lĩnh lợi hại cái gì chứ? Chẳng qua là vận may thôi! Cái tên Nam tước Louis đó thì tính là gì!” Mạch Kim Ni ngửa đầu uống một ngụm rượu lớn, cười châm chọc thành tiếng: “Công tước Ai Đức Mông đúng là mắt bị mù, vậy mà lại để hắn lên làm Quận Thủ. Chậc, cũng chẳng qua là một tiểu thí hài từ phương Nam đến, ngây thơ quá đỗi! Loại người này không trụ nổi đến sang năm đâu!”

Các hiệp sĩ bên cạnh cũng phụ họa cười lớn: “Đúng vậy, nào có Đại Nhân lợi hại bằng. Hôm nay chúng ta thật sự đã chơi hắn xoay như chong chóng!” “Xích Triều Kỵ Sĩ? Cười chết ta rồi, cũng chỉ là một lũ hèn nhát, nếu không phải chạy nhanh, sớm đã thành vong hồn dưới đao của chúng ta rồi!”

Mạch Kim Ni đắc ý vênh váo: “Sớm muộn gì hắn cũng phải quỳ gối trước mặt ta liếm giày!” Bỗng nhiên, cánh cửa đại sảnh “phanh” một tiếng bị phá tung. “Cái gì?!” Hắn nhíu mày.

Hắn còn chưa kịp nổi giận, chỉ thấy lão quản gia của mình mặt mũi trắng bệch, lảo đảo chạy vào, giọng nói run rẩy: “Nam tước đại nhân, không hay rồi! Có một đội quân địch lớn đã đến, đã sắp đến bên ngoài tòa thành của chúng ta rồi!”

Chén rượu đột nhiên trượt khỏi tay Mạch Kim Ni, rơi xuống đất, vỡ tan tành. Hắn bỗng nhiên ngồi thẳng người, trong mắt lộ ra vẻ khó tin: “Là người của Tuyết Thề Hội sao?!”

“Không phải... không phải ạ!” Quản gia lắp bắp nói: “Là, là... nhìn qua, giống như là... kỵ binh của Xích Triều Lĩnh!” Không khí dường như đông cứng lại trong chớp mắt. Mạch Kim Ni bỗng nhiên nhảy dựng lên khỏi ghế, giọng nói run rẩy: “Sao, làm sao có thể? Bị phát hiện rồi sao? Hành động lần này của chúng ta không phải là thiên y vô phùng sao?!”

Không chỉ Mạch Kim Ni, lúc này, các hiệp sĩ ban đầu còn đang vui chơi trong đại sảnh cũng đều nhao nhao biến sắc. Tiếng ồn ào xung quanh im bặt, biến thành sự tĩnh lặng như chết. Bình tĩnh lại, Mạch Kim Ni lảo đảo lao tới chiếc cửa sổ một bên đại sảnh, run rẩy đẩy mở khung gỗ dày cộp, thăm dò nhìn ra bên ngoài.