Chương 125: Đoạt lương

Mạch Kim Ni chậm rãi quay đầu nhìn về phía Quản gia, vẻ mặt đầy sốt ruột, trong men say còn toát ra vài phần tàn nhẫn: “Ngươi nói cái gì?”

Quản gia run rẩy cả người, giọng nói cũng run run: “Là thật, đại nhân... Kho lương tuy trông có vẻ không ít, nhưng dạo gần đây, ngài... ngày nào cũng mở tiệc thết đãi, lương thực và thịt tiêu hao cực kỳ nhiều... Cứ theo tốc độ này... e rằng không thể cầm cự qua hết tháng Hai...”

“Ba!” Mạch Kim Ni bật dậy, giơ tay tát thẳng vào mặt Quản gia một cái. Sức mạnh quá lớn khiến ông lão gầy gò kia ngã nhào xuống đất.

“Ăn nói hồ đồ! Ngươi đang nguyền rủa ta chết đói sao?!” Mạch Kim Ni nghiến răng gầm lên, gương mặt đã trở nên dữ tợn.

Quản gia ôm mặt quỳ rạp xuống đất, thân thể co rúm lại, không dám hé răng.

Vị Nam tước này mỗi ngày ba bữa đều mở tiệc, giết cả trâu, cả dê, rượu mỗi tuần nhập về một xe, thức ăn thừa một ngày đổ hai thùng...

Với kiểu tiêu xài như vậy, thì dù có mười cái kho lương cũng không đủ lấp đầy.

Nhưng hắn không dám nói ra.

Cả sảnh đường chìm vào im lặng, chỉ có tiếng lửa trong lò sưởi kêu đôm đốp.

Bỗng nhiên, Mạch Kim Ni mắt đảo nhanh, trên mặt hiện ra một nụ cười nham hiểm:

“Hắc hắc, chút chuyện nhỏ này, không làm khó được bản Nam tước! Ta có một kế hoạch tuyệt diệu!”

Quản gia vội vàng đứng dậy, không ngừng nịnh nọt: “Đại nhân anh minh! Xin hỏi là diệu kế gì ạ?”

Mạch Kim Ni cười ha ha một tiếng, ngửa đầu ực một hớp rượu lớn, vung vẩy bầu rượu, đắc ý nói: “Người khác mùa đông thì tích trữ lương thực, còn ta thì chờ quân lương đến.

Chỉ cần chờ những kẻ ngốc của Xích Triều Lĩnh vận chuyển lương thực đến lãnh địa Thương Hươu Lĩnh sát vách, chúng ta cứ cướp một chuyến, không phải sao? Bọn họ giàu lắm, cứ hơn mười ngày là có một chuyến lương thực vận chuyển qua.”

“Ôi, đại nhân cao kiến quá!” Kỵ sĩ bên cạnh lập tức lớn tiếng nịnh nọt: “Đây mới gọi là Quý tộc Bắc Vực! Tân tân khổ khổ tích lũy lương thực thì được cái gì? Chỉ cần nhẹ nhàng ra tay, chẳng phải tất cả đều là của chúng ta sao!”

“Đúng vậy đúng vậy!” Kỵ sĩ khác nhếch miệng cười, giơ ly rượu lên: “Nào, kính Mạch Kim Ni đại nhân! Mùa đông không lo đói bụng, tất cả nhờ ngài anh minh thần võ!”

“Không sai!” Một đám người cười vang phụ họa theo, chén đĩa va chạm leng keng, cảnh tượng vô cùng náo nhiệt.

Mạch Kim Ni nghe được trong lòng vui như nở hoa, ôm nữ tỳ trong lòng, đá văng cái vò rượu rỗng, rồi phóng khoáng vỗ bàn một cái:

“Đi! Chờ khi có lương thực đi qua, chúng ta sẽ xuất binh, những ngày này, các huynh đệ cứ ăn ngon uống tốt, đừng làm khó mình!”

“Ha ha ha!! Tạ đại nhân thưởng!”

Mà Quản gia chần chừ một lúc lâu, vẫn cắn răng, nhỏ giọng nhắc nhở: “Đại nhân... cái này, cái này e rằng không ổn ạ... Thương Hươu Lĩnh nhưng là lãnh thổ của Nam tước Calvin! Một khi bị tra ra thì...”

Lời hắn còn chưa nói hết, đã bị Mạch Kim Ni “ba” một tiếng vỗ bàn cắt ngang.

“Kẻ ngu ngốc!” Mạch Kim Ni trợn trắng mắt, ngẩng khuôn mặt béo lên: “Ai bảo ngươi phải cướp trắng trợn hả? Đeo mặt nạ vào, thay bộ quần áo khác, rồi giết sạch tất cả những người vận lương, không để lại dấu vết, ai mà biết là chúng ta làm?”

Hắn cười đến khuôn mặt béo rung lên bần bật, mắt híp lại thành hai khe nhỏ: “Chỉ có kẻ ngu ngốc mới đường đường chính chính đi cướp, người thông minh là làm xong thì phủi mông bỏ đi.”

“Đúng vậy! Đúng vậy!”

“Nam tước đại nhân quá cơ trí!”

“Cái này chẳng phải là... cái gì đó, chiến thuật đánh lừa!”

Các hiệp sĩ kẻ tung người hứng, khen ngợi đến tận mây xanh.

Thậm chí có kẻ uống say giơ chén rượu lên ồn ào: “Cứ dứt khoát đổ cho lũ Thề Nguyền Tuyết làm! Bọn chúng giết người phóng hỏa, chuyện gì cũng làm, vừa hay để chúng cõng tội, ha ha ha!”

“Cao kiến! Thật sự là cao kiến!”

Mạch Kim Ni cười ngả nghiêng, một bên ôm chặt hơn nữ tỳ trong lòng: “Nhìn xem, nhìn xem! Đây mới là đầu óc của người thông minh chứ!”

Quản gia muốn cố gắng cứu vãn một chút: “Nhưng... vạn nhất bên đại nhân Calvin thì sao...”

Mạch Kim Ni không kiên nhẫn khoát tay: “Đừng cả ngày Calvin Calvin, hù dọa ai chứ? Hắn có giỏi đến mấy cũng không dọa được ta.”

Hắn ực cạn chén rượu, thô lỗ lau khóe miệng: “Đi thôi, đừng có lề mề, mau đi phân phó, tìm người theo dõi, chờ khi có lương thực đi qua, liền lập tức động thủ.”

“Vâng...” Đáy mắt Quản gia hiện lên một tia bất an, nhưng cũng chỉ có thể rời khỏi sảnh yến hội.

Trong đại sảnh lại vang lên một trận la lối ồn ào.

Ánh nến trên bàn lay động, chiếu rọi từng khuôn mặt tươi cười hồng hào, trong đêm đông này, chất chồng thành một bức tranh hoang đường.

......

Tuyến đường vận chuyển từ Xích Triều Lĩnh đến Thương Hươu Lĩnh phải xuyên qua một cánh rừng rậm rạp, rồi uốn lượn qua một đoạn thung lũng chật hẹp.

Vào mùa đông, nơi đây tuyết đọng dày đặc, địa thế hiểm trở, từ trước đến nay luôn là “nơi lý tưởng” để thổ phỉ phục kích.

Mấy ngày trước, Nam tước Mạch Kim Ni nhận được tin tình báo, đội vận chuyển lương thực từ Xích Triều Lĩnh đến Thương Hươu Lĩnh vừa đúng hôm nay sẽ đi qua vùng thung lũng đó!

“Cơ hội tốt đây!” Hắn xoa xoa hai bàn tay, hai mắt sáng rực, như thể nhìn thấy miếng thịt mỡ trong đĩa: “Cái loại kích thích này, ta nhất định phải tự mình chứng kiến!”

Vì vậy Mạch Kim Ni quyết định tự mình dẫn quân ra trận.

Tuy hắn hoang dâm vô độ, gần đây tu vi bị sa sút, nhưng hắn cũng từng cố gắng luyện tập, từng đạt đến tu vi Kỵ sĩ chính thức cấp cao.

Trong lãnh địa, hầu như tất cả Kỵ sĩ có thể hành động đều được triệu tập.

Nhưng vì cuộc chiến tranh ở Tuyết Ưng Thành trước đó hao tổn quá lớn, số lượng Kỵ sĩ thực tế còn lại không nhiều.

Kỵ sĩ chính thức chỉ có mười mấy người, một Kỵ sĩ tinh anh, cộng thêm hơn sáu mươi Kỵ sĩ tập sự, đây cũng là tất cả Kỵ sĩ dưới trướng hắn.

Đối với Quý tộc Bắc Vực mà nói thì số lượng này khá ít, nhưng để đối phó một đội vận chuyển lương thực thì sao?

Dễ như trở bàn tay.

“Đây cũng không phải là đánh trận!” Mạch Kim Ni cười ha ha: “Chỉ là một đám áp tải lương, cứ xông lên một hơi! Dọa cũng đủ khiến bọn chúng bỏ chạy!”

Trước khi xuất phát, các hiệp sĩ lại uống thỏa thích trong lãnh địa, mùi rượu xông thẳng lên trời.

“Vì thắng lợi cạn ly!”

“Cướp được lương thực đêm nay liền bắt đầu ăn, ha ha ha!”

......

Tuyết phủ rừng núi, yên tĩnh không một tiếng động, chỉ có nhóm “thổ phỉ” này giẫm lên tuyết dày, mai phục tại nơi hẹp nhất trong sơn cốc.

“Đến rồi, bọn chúng tới!” Mạch Kim Ni ngồi xổm trên sườn núi, híp mắt, phấn khích đến nỗi hơi thở cũng trở nên dồn dập hơn.

Bên kia cửa cốc, một đội vận chuyển lương thực chậm rãi tiến vào.

Hai mươi mấy tên Kỵ sĩ đi ở phía trước nhất, phía sau là hơn sáu mươi binh lính, mỗi người đều cảnh giác cao độ, bảo vệ mười mấy cỗ xe ngựa chở đầy lương thực.

Bánh xe nặng nề nghiến qua bãi tuyết, phát ra âm thanh kẽo kẹt.

“Hắc hắc, phát tài rồi... trông có vẻ nhiều hơn ta nghĩ...” Mạch Kim Ni liếm môi một cái, híp mắt nhìn đội vận chuyển phía trước.

Hơn bảy mươi tên Kỵ sĩ phía sau hắn đều đeo mặt nạ vải đen thô ráp, quả thực giống một đám dã cẩu khát máu, tất cả đều đã mài đao sát khí.

“Tất cả nghe kỹ đây!” Mạch Kim Ni đè thấp giọng, nhưng vẫn không nén nổi sự đắc ý và phấn khích: “Đối phương bất quá chỉ có hai mươi mấy Kỵ sĩ, chúng ta đông người hơn, trang bị cũng không kém. Chỉ cần một đợt tấn công, bọn chúng sẽ tan rã!”

“Ha ha ha!”

“Mạch Kim Ni đại nhân anh minh! Nhờ ngài mà chúng ta phát tài!”

Mạch Kim Ni cực kỳ đắc ý, đấu khí màu lam đậm ẩn hiện trên người hắn, cả người như một dã thú không thể kiềm chế.

Hắn giơ trường kiếm lên, hít sâu một hơi khí lạnh, đè giọng gầm gừ: “Thời cơ phát tài của các huynh đệ đến rồi!! Xông!!!” Ngay lập tức, trên sườn núi bỗng nhiên nổ tung từng luồng ánh sáng đấu khí, các hiệp sĩ như một dòng lũ màu xanh đậm, mang theo sự phấn khích và sát ý ào ào lao xuống!

Mạch Kim Ni là người đầu tiên tấn công, mắt gắt gao nhìn chằm chằm những cỗ xe lương đang chậm rãi tiến lên, trong lòng đã bắt đầu tính toán các hoạt động giải trí tối nay rồi.

“Địch tập!!” Hầu như cùng lúc đó, Kỵ sĩ đội áp tải lương thực đã nhận ra sự bất thường.

Chỉ thấy từ hai bên thung lũng, một đoàn Kỵ sĩ lao ra, người mặc áo giáp dày, trên mặt đều đeo mặt nạ vải đen thô kệch, chỉ lộ ra từng đôi mắt lạnh lùng.

“... Thổ phỉ ư?” Kỵ sĩ Hồng bào dẫn đội kinh ngạc nói.

“Không ổn, luồng đấu khí này...!” Phó thủ kinh hô một tiếng.

Chỉ thấy trong đám “thổ phỉ” kia, bỗng nhiên tất cả đều bùng phát đấu khí màu lam đậm, mang theo khí tức áp bức mãnh liệt lao tới!

Kỵ sĩ Hồng bào biến sắc, quát chói tai một tiếng: “Toàn bộ cảnh giới! Bảo vệ xe lương! Các binh sĩ, rút lui trước!”

“Nhưng, Đại Nhân...”

“Đây là mệnh lệnh của đại nhân Louis! Sinh mạng con người là ưu tiên hàng đầu!”

Không chút do dự, một Kỵ sĩ Hồng bào bỗng nhiên vung kiếm lên, một luồng đấu khí màu đỏ nóng bỏng lập tức bùng nổ quanh thân hắn, tựa như ngọn lửa bùng cháy, mang theo sóng xung kích nóng bỏng đánh thẳng về phía trước.

Mấy chục binh lính lập tức tuân lệnh, vác khiên, che chắn xe lương nhanh chóng rút lui về phía cửa thung lũng.

“Đừng để bọn chúng chạy!” Mạch Kim Ni chỉ liếc mắt một cái đã nhìn ra ý đồ của đối phương, đột nhiên giận tím mặt: “Tất cả xông lên cho ta! Đem tất cả xe lương cướp lấy!”

Mạch Kim Ni như xông vào chiến trường, đấu khí màu lam đậm bỗng nhiên bùng nổ, kiếm khí xé rách không khí, mang theo áp lực khiến người ta nghẹt thở.

Các hiệp sĩ phía sau hắn cũng ào ào xông tới, đấu khí hỗn loạn cả một đoàn, cảnh tượng lập tức trở nên hỗn loạn.

“Ổn định trận hình! Phòng thủ luân phiên, yểm hộ rút lui! Các hiệp sĩ, đi theo ta!”

Đấu khí màu đỏ của Xích Triều Lĩnh như liệt diễm kéo dài trên bãi tuyết.

Kỵ sĩ Hồng bào dẫn đội vung kiếm dẫn đầu chặn lại quân địch đang xông lên.

Họ không tùy tiện nghênh chiến, mà từ đầu đến cuối duy trì một vòng cung phòng thủ, dẫn dụ kẻ địch phân tán sang hai bên, gắt gao bảo vệ đường lui của xe lương.

Bên Mạch Kim Ni tuy người đông, nhưng sau khi uống rượu thì xúc động lỗ mãng, kẻ hô đánh người hô giết lẫn nhau, hoàn toàn không có chiến thuật gì.

Trong lúc nhất thời, đấu khí hai bên giao thoa, trên chiến trường không ngừng vang lên tiếng va đập “phanh phanh”, bãi tuyết đều bị nổ tung bắn tung tóe.

“Đi chết đi!!” Mạch Kim Ni nổi giận gầm lên một tiếng, trường kiếm quét ngang, đấu khí màu lam đậm cuồn cuộn như sóng lớn, buộc ba Kỵ sĩ Xích Triều Lĩnh phải lùi lại.

Nhưng khi hắn định truy kích, lại phát hiện đối phương đã giãn cách, nhanh chóng vây kín trở lại, phòng thủ kín kẽ không lọt một giọt nước, thậm chí còn giết chết vài Kỵ sĩ của Mạch Kim Ni.

“Ghê tởm!!” Mạch Kim Ni tức giận đá văng một thi thể vừa ngã xuống đất: “Lũ khốn kiếp!”

Vài Kỵ sĩ hắn mang theo cũng bắt đầu kêu la: “Đại nhân, bọn chúng rút lui nhanh quá, chúng ta chỉ cướp được một nửa số lương thực thôi ạ.”

“Câm miệng! Tiếp tục cướp, trước tiên đem những gì có thể lấy đi chất lên xe!”

Trong hỗn loạn, mấy tên binh lính của Xích Triều Lĩnh không thể kịp thời rút lui, kèm theo tiếng kêu thảm thiết, bị đám Kỵ sĩ địch quân đeo mặt nạ nhanh chóng chém xuống, máu tươi trên nền tuyết kéo ra mấy vệt đỏ chói mắt.

Nhưng dù cho như thế, các hiệp sĩ Xích Triều Lĩnh từ đầu đến cuối vẫn ổn định trận cước, nghiêm ngặt thực hiện chiến thuật, bảo vệ phần lớn binh lính, nhanh chóng rút khỏi vòng chiến.

“Nhanh, bảo vệ xe lương, từng nhóm rút lui!”

Sau một loạt khẩu lệnh gấp gáp, đội ngũ vận lương biến mất ở cửa cốc phía xa, chỉ còn lại mấy chiếc xe lương đã bị cướp, và một nơi chưa hoàn toàn tan đi mùi máu tanh.

“Ha ha ha ha!” Mạch Kim Ni thở hổn hển, đứng trước những chiếc xe lương đã cướp được, trên mặt mang một nụ cười không rõ là đắc ý hay quyết tâm, nhìn chằm chằm những bao lương, trong mắt lóe lên vẻ tham lam.

“Hừ... có thấy không? Chẳng phải Lão Tử đã lấy được đồ sao?”

Hắn bỗng nhiên vỗ nhẹ vào xe lương, trong âm thanh mang theo một tia cuồng ngạo như muốn phát tiết:

“Thằng nhóc Calvin đó tính là cái thá gì? Có cứng đầu đến mấy cũng không ngăn được Nam tước Mạch Kim Ni ta đến đoạt lương!”

Các hiệp sĩ xung quanh đều cười ha hả, một người vung kiếm, lớn tiếng mắng:

“Ha ha ha! Kỵ sĩ Xích Triều chỉ có tài nghệ này thôi ư? Đánh cái đã bắt đầu chạy trốn!”

“Đúng vậy! Nếu không phải chạy nhanh, bọn chúng đã sớm toi đời rồi, ha ha ha!”

Vài Kỵ sĩ tập sự đắc ý vây quanh xe lương, giống như kẻ cướp rút ra trường đao, leng keng vài tiếng, kéo bung miệng bao tải đang thắt chặt.

“Nào nào nào, xem xem đám lão già Phương Nam này mang theo toàn là đồ tốt gì!”

Trong đó một người ngồi xổm xuống, giật mạnh mở miệng bao tải, đột nhiên một mùi hương quen thuộc xộc vào mũi.

“Ờ, lần này phát tài rồi!” Ánh mắt hắn sáng lên, vươn tay lấy ra một con cá: “Cá xông khói!”

Kỵ sĩ khác cũng gỡ túi bên cạnh ra, la lớn: “Bên này có rau củ khô! Cũng có rau củ tươi! Quỷ thật, bọn chúng lấy đâu ra rau củ tươi thế!”

“Mau nhìn cái thùng này, cá xông khói! Ăn với liệt tửu thì tuyệt cú mèo!”

“Mẹ nó, còn có thịt heo rừng ướp! Miếng to thế này, nhìn lớp mỡ này, chắc chắn ướp đủ muối!”

Bọn chúng như một đám trẻ con tìm được kho báu, lật tung những bao lương bên cạnh xe mà nhặt nhạnh, khóe miệng bóng nhẫy cười toe toét.

Thậm chí đã có người không kịp chờ đợi cắn xuống một khối thịt khô, nhai đến giòn tan.

“Chúng ta có bao nhiêu người, số này đủ ăn đến tận mùa xuân mà no căng bụng!”

Mạch Kim Ni cũng tiến lại gần liếc nhìn, miệng cũng tặc lưỡi hai tiếng: “Chà, có rượu, có thịt, còn có cá xông khói, bọn người này sống thật là sung sướng... Bây giờ, tất cả những thứ này đều là của ta rồi.”

Hắn nói như vậy, nhưng khóe mắt hơi co giật, trong mắt lóe lên một tia bất an khó che giấu.

Chuyện này không ổn rồi...

Kế hoạch ban đầu, là thừa dịp hỗn loạn giết sạch đám người áp tải, không để lại một ai, tốt nhất là đốt sạch cả thi thể.

Như vậy thì, ngay cả Xích Triều Lĩnh có nghi ngờ cũng không thể nào tra ra được.

Nhưng trớ trêu thay, lần này chỉ giết được vài tên lính quèn, phần lớn người lại bị đám Kỵ sĩ Xích Triều đáng chết kia che chở trốn thoát rồi.

“Mẹ kiếp...” Hắn thầm mắng trong lòng, ánh mắt gắt gao nhìn chằm chằm hướng cửa cốc, nghiến răng nghiến lợi.

Nếu nhóm người đó sau khi trở về phát giác ra điều gì, vạn nhất chĩa mũi nhọn vào đầu mình...

Trong đầu Mạch Kim Ni hiện lên luồng đấu khí màu đỏ của những Kỵ sĩ vừa nãy, còn có danh tiếng của vị Quận thủ trẻ tuổi kia.

Hắn hết sức rõ ràng, bản thân căn bản không phải đối thủ của Xích Triều Lĩnh.

Gió lạnh gào thét thổi qua thung lũng, Mạch Kim Ni vô thức run rẩy cả người.

Nhưng nhanh chóng hắn bỗng nhiên lắc đầu, như muốn rũ bỏ hết những bất an đó khỏi đầu, khóe miệng một lần nữa nở một nụ cười âm tàn.

“A... sợ cái gì, ta đeo mặt nạ mà, bọn chúng nhận ra cái quái gì!” Hắn nói rồi ngẩng đầu lên, tiếp đó bỗng nhiên hét lớn: “Chất lên xe! Về ăn mừng công trạng!”

Tiếng hoan hô vang lên lần nữa, trong gió lạnh, đám cướp cười càng lúc càng càn rỡ.