Chương 165: Viết chữ Hán nhỏ bút ký

Chào tạm biệt những gương mặt đầy cảm kích và xúc động, Louis quay người rời đi.

Còn một Pháp Sư đang hôn mê bất tỉnh thì được hắn đích thân giao phó cho nhân viên y tế của Lãnh Sam Lĩnh.

“Hãy chăm sóc hắn thật tốt. Một khi tỉnh lại, lập tức báo cho ta biết.”

Mấy nhân viên y tế vốn cho rằng chỉ là một người bị thương bình thường, nhưng khi nhấc tấm vải bạt phủ trên cáng cứu thương tạm thời, tất cả đều không kìm được mà hít vào một ngụm khí lạnh.

“Người này... còn sống sao?”

“Ngực hắn... là bị thứ gì đó gặm nát sao?”

“Hơn nữa thế mà vẫn còn thở... thật không thể tin nổi...”

Tuy mặt mày đầy vẻ sốc, nhưng họ cũng không phải người mới, lập tức kịp phản ứng, liên tục gật đầu: “Đã rõ! Chúng tôi sẽ xử lý ngay!”

Cáng cứu thương được cẩn thận đẩy vào phòng y tế trong trấn. Trong căn phòng nồng nặc mùi thuốc, một cuộc cấp cứu sinh tử sắp sửa diễn ra.

Louis không nán lại lâu, hắn cất bước đi vào sảnh chính vụ của Lãnh Sam Lĩnh.

Nói là “sảnh chính vụ”, nhưng vẻ ngoài của nó lại khác xa so với tưởng tượng của đa số mọi người.

Trên thực tế, đây chỉ là một gian nhà nửa hầm lớn đã được cải tạo.

Kiến trúc nằm trong trấn, được dựng lên từ vật liệu gỗ và đá núi, kết cấu đơn giản nhưng cực kỳ kiên cố. Những vết tích phong hóa trên tường rõ ràng ghi lại sự bào mòn của gió tuyết Bắc Vực.

Đẩy cửa bước vào, hơi ấm từ lò sưởi ập vào mặt, xua tan hết cái lạnh bên ngoài.

Cách bài trí trong nhà tuy không sang trọng, nhưng lại cực kỳ sạch sẽ.

Trên giá sách bằng gỗ xếp vài cuốn sổ tay và sổ sách lãnh địa, bố trí vài chiếc bàn viết thực dụng. Chiếc bàn ở giữa đã được đánh bóng loáng, hiển nhiên là đặc biệt chuẩn bị cho Lãnh Chúa.

Trấn trưởng, quan nông nghiệp, quan văn, Kỵ Sĩ trị an, quan y tế và những người khác đã đợi sẵn, nhao nhao đứng dậy hành lễ.

Những quan viên này, đa số là những người kinh nghiệm dày dặn, trung thành, đáng tin cậy được Công tước Calvin điều từ gia tộc Calvin đến.

Cũng có mấy người là những cá nhân có “tiềm năng” được hệ thống tình báo hàng ngày ưu tiên sàng lọc ra: trẻ tuổi, có nhiệt huyết, và quan trọng hơn là tuyệt đối đáng tin cậy.

Louis cởi áo choàng và găng tay, đảo mắt nhìn mọi người, giọng điệu ôn hòa: “Ta muốn nghe tình hình hiện tại của Lãnh Sam Lĩnh.”

Trấn trưởng lập tức đáp lời: “Lãnh Chúa đại nhân, nhờ chính sách và sự chi viện của ngài, chúng tôi đã vượt qua mùa đông một cách kiên cường, đang chuẩn bị cho đầu xuân.”

Quan nông nghiệp tiếp lời báo cáo: “Băng vừa tan, lớp đất nông đã mềm ra, dự kiến trong vòng mười ngày có thể hoàn tất việc cày xới đất. Hạt giống và nông cụ đã được cấp phát thống nhất từ Xích Triều Lĩnh, có thể bắt đầu gieo hạt.”

“Năm nay còn khai hoang thêm hơn mười mẫu ruộng mới,” Trấn trưởng cười nói, “là những người dân lưu vong tự nguyện làm. Họ nói vì đã sống sót, nên muốn trồng trọt một chút gì đó để báo đáp ngài.”

Louis gật đầu, biểu thị mình rất hài lòng.

Lãnh Sam Lĩnh không có đất ấm, điều kiện gian khổ, nhưng thời điểm gieo hạt này cũng khá hợp lý.

Louis ngồi vào ghế chủ vị, nghe xong báo cáo nông vụ, khẽ hỏi thêm: “Tình hình dân số sau mùa đông thế nào? Tình hình an trí gần đây ra sao?”

Một quan văn lập tức đứng dậy đáp: “Bẩm đại nhân, việc kiểm kê dân số mùa xuân này đã hoàn thành, tỷ lệ tử vong của dân lưu vong qua mùa đông chưa đến một phần mười, lại gần đây không ngừng có người từ bên ngoài đến Lãnh Sam Lĩnh.”

Hắn mở tấm ghi chép trong tay, tốc độ nói hơi nhanh, như thể đang kiềm nén một sự phấn khích nào đó: “Hiện tại đã xây dựng thêm hai khu dân cư cho người lưu vong bên ngoài thị trấn Lãnh Sam, chỗ ở, thức ăn và nước uống cơ bản đã được đảm bảo.

Đại đa số người lưu vong đều sẵn lòng làm việc hoặc học nghề, đang trong quá trình sắp xếp. Hiện nay dân số thường trú của Lãnh Sam Lĩnh... đã gần một nghìn người.”

Louis gật gật đầu, hiện rõ vẻ hài lòng: “Nếu còn có nhiều người lưu vong hơn đến đây, cứ cố gắng tiếp nhận hết mức. Về lương thực, Xích Triều Lĩnh vẫn có thể điều phối, cố gắng giữ chân mọi người.”

“Bước tiếp theo, tình hình an ninh ra sao?”

Một Kỵ Sĩ trị an cao lớn bước ra hai bước, quỳ một gối hành lễ: “Bẩm đại nhân, trật tự tổng thể trong Lãnh Sam Trấn rất tốt. Cuối mùa đông, phát hiện hai nhóm đạo tặc nhỏ trong rừng cây bên ngoài trấn, chưa gây ra thương vong, đã bị dẹp yên.

Ngoài ra, xung quanh có một số binh lính quý tộc cũ phá sản tìm đến nương tựa, chúng tôi đã tiếp nhận và chỉnh đốn dần theo kế hoạch, hiện tại tạm thời chưa xảy ra vấn đề gì.”

“Rất tốt, nếu họ sẵn lòng tuân thủ quy tắc, có thể thu nhận.”

Louis tiếp tục hỏi về mấy hạng sự vụ: Dự trữ dược thảo, sửa chữa đồ sắt, tiến độ dọn dẹp đường núi.

Các quan chính vụ lần lượt đáp lời, không chút chần chừ, hiển nhiên là đã chuẩn bị từ trước.

“Thiết bị nhiệt năng lò lưng rùa vận hành ổn định,” quan nông nghiệp lại lần nữa bổ sung, “tỷ lệ sống sót của gia súc trong khu chăn nuôi cực cao.”

“Về phía học đường,” một quan chức trẻ tuổi khác ngẩng đầu mỉm cười nói, “đã có hơn sáu mươi hài đồng nhập học, mùa xuân năm nay sẽ mở rộng tuyển sinh gấp đôi, chủ yếu dạy kiến thức thường thức và các kỹ năng thủ công. Đọc viết cũng có dạy, nhưng hiệu quả còn bình thường.”

...

Nghe xong báo cáo của mọi người, Louis không lập tức lên tiếng, nhưng trong lòng sớm đã thầm gật đầu.

Những người này quả nhiên không làm hắn thất vọng.

Chính sách là do hắn định ra, nhưng để thực sự đi vào thực tế, lại được những người này từng chút một xây dựng nên.

Trong đó gặp đủ loại khó khăn: không có đất ấm, không có lương thực dồi dào, không có tuyến vận chuyển thuận lợi...

Nhưng Lãnh Sam Lĩnh đã chịu đựng được, dân số ổn định, ruộng đất được gieo trồng, ngay cả những người dân lưu vong cũng được sắp xếp đâu ra đấy.

Vì vậy Louis quay người lại, giọng điệu bình tĩnh nhưng đầy kiên định: “Các vị đã làm rất tốt.”

Các quan viên trong sảnh sững sờ, sau đó nhao nhao đứng dậy hành lễ.

Louis tiếp tục nói: “Mùa đông đã qua, đây là mùa xuân, cũng là một khởi đầu mới. Các vị đã giữ vững trật tự của Lãnh Sam trong lúc khó khăn nhất, cũng giữ vững hy vọng cho người dân nơi đây, ta sẽ ghi nhớ.”

Trấn trưởng nghe vậy nhất thời xúc động, không kìm được mà nói: “Lãnh Chúa đại nhân, đây đều là công lao của ngài, là ngài đã chuẩn bị chính sách và vật tư từ sớm, chúng tôi mới có thể trụ vững được. Nói thật, nếu không có ngài, những người như chúng tôi... chỉ dựa vào lòng nhiệt huyết thì chẳng làm được gì.”

Quan văn cũng phụ họa gật đầu: “Chúng tôi chỉ là chiếu theo khuôn khổ mà ngài đã đặt ra để làm việc, có thể đạt được chút thành quả này, đều nhờ vào tầm nhìn xa trông rộng của ngài.”

Lời tuy thành khẩn, nhưng vẫn mang theo chút nịnh bợ.

Louis nghe xong, khẽ nhếch miệng: “Cũng không cần nói quá khoa trương, ta không thần thánh đến mức đó.

Nhưng ta biết, Lãnh Sam có thể trụ vững được, là bởi vì có những người như các vị gánh vác. Lời nói suông nhiều đến mấy cũng không bằng những chi tiết thực tế.”

Hắn vươn tay vỗ nhẹ lên chiếc hòm bên cạnh bàn, nhẹ nhàng gật đầu ra hiệu.

Một tùy tùng đã chuẩn bị sẵn sàng, lấy ra từng túi tiền đưa đến tay mỗi vị quan viên.

Chiếc túi không lớn, nhưng nặng trĩu.

“Là mười đồng vàng,” Louis nói với giọng bình thường, “đó là phần các vị xứng đáng. Không phải ban thưởng, mà là sự đền đáp xứng đáng.”

Đám quan chức trong lúc nhất thời đều ngây người ra.

Mười đồng vàng.

Cả đời này, nhiều người trong số họ ngay cả sờ cũng chưa từng sờ qua nhiều vàng đến thế, chứ đừng nói đến việc một lần được phát tận tay.

Trấn trưởng khẽ hé miệng, cuối cùng chỉ có thể run giọng nói: “Cái này... cái này quá quý giá...”

Sau một khoảng lặng ngắn ngủi, một cảm xúc phức tạp lan tỏa trong sảnh chính vụ.

Họ nhìn chiếc túi tiền vàng nặng trĩu trong tay, người thì mắt hoe đỏ, người thì nắm chặt miệng túi.

Đây không phải là một túi vàng, mà là một phần sự tôn trọng và tín nhiệm mà họ được nhìn nhận một cách nghiêm túc.

“Tạ ơn ngài, Đại Nhân.” Trấn trưởng dẫn đầu cúi đầu xuống, giọng nói khàn khàn, nhưng không giấu nổi sự xúc động: “Chúng tôi... chúng tôi nhất định sẽ tiếp tục cố gắng, xây dựng Lãnh Sam Lĩnh tốt đẹp hơn nữa!” “Khi con tôi vừa chào đời, gia đình chúng tôi còn không có cơm ăn,” quan nông nghiệp trẻ tuổi hai tay run rẩy cầm túi tiền vàng, hốc mắt đã đỏ hoe, “hiện tại nó có thể đến học đường học chữ, có cơm ăn có chỗ ngủ, tất cả đều nhờ hồng phúc của ngài...”

Đối mặt với ánh mắt cảm kích của mọi người, Louis chỉ khẽ mỉm cười.

Hắn vẫn không thể hiện thái độ cao ngạo, chỉ thản nhiên chấp nhận lời cảm ơn của họ.

“Ta đã nói rồi, làm việc dưới trướng ta, cố gắng sẽ có hồi báo. Các vị đã tạo ra thành tích, thì nên nhận được những gì thuộc về mình.” Hắn nói với giọng mang theo một lời hứa hẹn hiển nhiên.

“Lãnh địa do ta quản lý, nhưng vận mệnh của lãnh địa lại dựa vào từng đôi tay của các vị để xây dựng nên. Ta tin tưởng các ngươi, cũng hy vọng các vị tiếp tục gánh vác.”

Lời nói vừa dứt, bầu không khí trong sảnh lại tĩnh lặng đi mấy phần.

“Nhưng,” Louis bỗng nhún vai, nói đùa: “Ta cũng không phải làm bằng sắt, từ sáng đến giờ vẫn chưa nghỉ ngơi, nên hơi mệt một chút rồi. Dẫn ta về chỗ ở đi, ta muốn nghỉ ngơi một lát.”

“Vâng!” Mọi người đồng thanh đáp.

Trấn trưởng đích thân dẫn đường, cả đoàn người chen chúc theo sau, chầm chậm tiến bước dọc theo con phố Lãnh Sam Trấn vào buổi sớm.

Đường phố Lãnh Sam Trấn vẫn đơn giản, những ngôi nhà thấp bé nhưng thực dụng. Hai bên đường lát đá chất đống tuyết vừa tan, nhưng mỗi một tấc đất đều được dọn dẹp cẩn thận, ngay cả nước đọng cũng được quét về mương thoát nước.

Khi họ đến, mọi người đều dừng công việc đang làm trong tay.

Đó là những lão già đang quét tuyết, những thanh niên đang sửa mái nhà, những người phụ nữ xách thùng gỗ từ giếng trở về, còn có những đứa trẻ đang nằm sấp bên bệ cửa sổ gặm bánh mì khô.

Họ ngẩng đầu nhìn về phía bóng dáng đang chầm chậm tiến bước trên con đường trung tâm thị trấn, được đám quan chức vây quanh.

Muốn reo hò, nhưng lại sợ làm phiền vị lãnh chúa vĩ đại đó, nhưng thứ cảm xúc nồng nhiệt đó vẫn được Louis cảm nhận rõ ràng.

Cuối cùng, đoàn người đến một cổng sân trước.

“Đây là... căn nhà tốt nhất hiện tại của Lãnh Sam Trấn.” Trấn trưởng giới thiệu với vẻ mặt hơi căng thẳng, ngón tay chỉ về phía căn nhà nửa hầm mới xây phía trước.

Nói là “tốt nhất”, nhưng cũng chỉ là tương đối mà thôi.

Đây là một căn nhà kiểu mới được xây lùi vào sườn đồi, gạch đá xây kiên cố, cửa sổ dày dặn, mái nhà lợp cỏ khô và đá phiến để chống khí lạnh tràn vào.

Mặc dù vẫn còn chút thô mộc và đơn sơ, nhưng rõ ràng là một sản phẩm được làm bằng tâm huyết.

Sân trước đã được lát gạch phẳng phiu, góc tường còn cắm một chùm hoa núi chớm xuân, màu sắc tươi tắn, trang trí một cách có phần vụng về nhưng làm đẹp thêm cho không gian kiên cố này.

“Đây là căn nhà tốt nhất hiện giờ của Lãnh Sam Trấn rồi.” Trấn trưởng khẽ nói lại một lần nữa.

Dường như lo lắng sự đơn sơ này không xứng với vị Quận Thủ mới trở về từ chiến trường.

“Rất tốt.” Giọng nói của Louis không lớn, nhưng lại khiến Trấn trưởng thở phào nhẹ nhõm.

Hắn nói tiếp: “Các vị cứ lui đi, ta muốn được yên tĩnh một mình.”

Mọi người không dám hỏi nhiều, nhao nhao cáo lui, chỉ để lại tùy tùng đặt hành lý cho hắn, nhóm lửa lò sưởi, sau đó lặng lẽ rời đi, khép cửa lại.

Khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, tiếng ồn ào và những lời chào cúi đầu cuối cùng cũng chìm vào yên tĩnh.

Lửa trong lò kêu lách tách, từ xa ngoài phòng vọng vào tiếng rìu bổ củi, tiếng cây đổ và tiếng gà gáy.

Louis cởi áo choàng, đặt phối kiếm ở bên tường, ngồi trên mép giường, yên lặng nhìn ngọn lửa nhảy múa một lúc.

Hắn đơn độc một mình, tất nhiên không phải để nghỉ ngơi.

Mục đích chính của chuyến đi Lãnh Sam lần này là để cứu người.

Nhưng sao hắn có thể chỉ vì cứu Hy Nhĩ mà phủi mông rời đi được?

“Tranh thủ lúc này, xử lý hết những việc cần làm,” hắn khẽ tự nhủ.

Louis từ trong ngực lấy ra một cuốn sổ nhỏ.

Đó là một cuốn sổ đã được đọc đi đọc lại nhiều lần, các mép trang giấy đã quăn lại, bìa sổ cũng bị mòn đến bạc màu.

Nhưng dù vậy, khi lật mở nó, động tác của Louis vẫn cẩn thận và trang trọng.

Trên bìa sổ, những hàng ký tự li ti được viết ngay ngắn.

Trong mắt những người ở thế giới này, đó chẳng qua là một loại mật ngữ cổ xưa đã thất truyền.

Nhưng chỉ mình hắn biết, đó thực ra là chữ Hán do hắn cố ý viết.

Một hệ thống chữ viết mà trên thế giới này chỉ có mình hắn đọc hiểu được.

“Dù sao, nếu một ngày nào đó cuốn sổ này rơi mất, không cẩn thận bị người khác nhặt được...” khóe miệng hắn hiện lên một nụ cười khổ, “ta cũng không muốn ai đoán ra được, ta có thể dự báo tương lai.”

Trong cuốn sổ này ghi chép không chỉ là những ý niệm rời rạc, mà là những thông tin dày đặc.

Đều là những thông tin tình báo mà hệ thống nhắc nhở hàng ngày.

Louis không tin rằng ký ức của mình có thể hoàn hảo không chút sai sót như mười năm trước.

Cũng chính vì vậy, mỗi một thông tin tình báo, hắn đều sẽ cẩn thận ghi chép vào đây, và phân loại rõ ràng.

Đầu ngón tay hắn lật qua lật lại, dừng lại ở một trang giấy. Trên đó tiêu đề bất ngờ viết: “Tập hợp tài nguyên Lãnh Sam Lĩnh”.

“Quả nhiên còn không ít thứ có thể sử dụng,” hắn khẽ lẩm bẩm.

“Sỏi đá lạnh... khai thác từ mỏ Bắc Lĩnh,” hắn khẽ đọc, đầu ngón tay chỉ lên hàng chữ đó, “mặc dù chỉ là vật liệu đá cấp thấp, nhưng chắc chắn và chịu lực tốt, xây dựng đường sá, hàng rào, thậm chí tường thành cũng tạm đạt tiêu chuẩn... Gỗ sam vân đỏ cũng có, không dễ cong vênh nứt nẻ, chịu lạnh tốt.”

Hắn tựa vào lưng ghế, khóe miệng khẽ nhếch lên: “Nếu hai thứ này được kết hợp hợp lý, vừa vặn có thể dùng để xây dựng tòa thành kiểu thổ lâu của ta... không chỉ chống gió tuyết, mà còn có thể hỗ trợ phòng thủ ngoại địch.”

Tiếp đó, tầm nhìn của hắn dời xuống, phía dưới là một đoạn về các loại thực phẩm.

Cây dâu lạnh, mai núi, cá vảy đông lạnh...

Những cái tên này trong mắt hắn không mang ý thơ lãng mạn, mà chỉ có giá trị thực tế.

“Ừm... tuy nói là vùng đất xa xôi, nhưng những đặc sản lương thực ở đây lại mạnh hơn khá nhiều so với Xích Triều Lĩnh ban đầu,” hắn khẽ lẩm bẩm, đầu ngón tay gõ nhẹ mặt bàn.

Dâu lạnh giàu năng lượng, tuy chua nhưng cực kỳ dễ bảo quản, dùng để làm mứt hoa quả, ủ rượu trái cây đều là thượng hạng.

Mai núi thì là lương phẩm khô ráo dễ phơi, phơi khô sau đó làm đồ ăn vặt tiếp tế cực tốt.

Còn cá vảy đông lạnh là đặc sản của khúc sông băng giá, thịt cá chắc nịch, tự nhiên mang theo một chút cảm giác giòn dai của băng, là thực phẩm bổ dưỡng tuyệt hảo.

“Những thứ này... đều có thể cho thuộc hạ của mình dùng, cũng có thể nuôi trồng quy mô lớn để bán.”

Trong đầu hắn đã nhanh chóng tính toán ra một viễn cảnh:

Dâu lạnh và mai núi, sau khi tập trung thu hoạch sẽ giao cho xưởng chế biến trái cây, thống nhất nấu chín, ướp gia vị, phơi khô rồi đóng gói bán;

Cá vảy đông lạnh thì có thể xây xưởng hun khói và phòng ướp lạnh đơn giản, bảo quản lâu dài không thành vấn đề.

Nếu thêm kỹ thuật hun khói từ Xích Triều Lĩnh, việc thương mại hóa những thứ này gần như là nước chảy thành sông.

“Tập trung thu mua, chế biến, cất giữ vào kho...”

“Chỉ cần có một hệ thống, liền có thể trực tiếp thông qua Calvin Thương hội trong tay mình để đưa ra thị trường.” Mắt hắn sáng lên, “đây không chỉ là lương thực đơn thuần, mà là chuỗi sản nghiệp riêng của Lãnh Sam Lĩnh.”