Chương 195: Pháp sư rừng đại pháp sư

Ánh nắng xuyên qua khung cửa sổ cao, rải xuống tấm thảm đỏ thẫm trong phòng họp. Trong không khí thoang thoảng mùi da dê.

Cánh cửa khẽ kẽo kẹt mở ra.

Bước vào là một bà lão gầy gò, tóc bạc buông xõa ngang vai, khoác áo choàng tím kim tuyến.

Trông bà cứ như một người bà hiền lành trong gia đình nào đó, lúc nào cũng có thể lấy bánh kẹo ra cho cháu trai vậy.

Nhưng khi bà ngẩng đầu lên, ánh mắt lại tĩnh lặng như băng tuyết, dường như có thể nhìn thấu sâu thẳm lòng người chỉ bằng một cái liếc.

Bà chính là Flora Hoắc Nhĩ, Đại Pháp Sư hàng đầu trong Rừng Pháp Sư. Hôm nay, bà đến đây đại diện cho Rừng Pháp Sư để thương lượng với Louis.

Louis, đang ngồi ở ghế chủ tọa, hơi đứng thẳng người dậy.

Hắn cố tình giữ vẻ “Lãnh chúa trẻ tuổi tỉnh táo, trầm ổn”, ánh mắt bình tĩnh, vừa vặn thể hiện sự xa cách của một người nắm quyền.

Flora mỉm cười gật đầu, mở lời một cách lịch sự trước rồi mới vào việc: “Đại nhân Calvin, đa tạ ngài đã cứu Lai Hy Nhĩ của Rừng Pháp Sư chúng tôi. Ân tình này Rừng Pháp Sư sẽ không quên.”

Vừa dứt lời, bà nhẹ nhàng phất tay áo, tùy tùng trẻ tuổi phía sau lập tức đặt chiếc rương trong tay lên bàn dài.

Đó là một chiếc rương gỗ mun cũ kỹ, trầm ổn, bề mặt khảm những họa tiết trang trí bằng bạc phức tạp, vừa nhìn đã biết không phải thứ có thể tùy tiện mua được trên thị trường.

Flora tự mình bước tới, ngón tay xoay nhẹ, khéo léo mở khóa chốt.

Một tiếng “ba” nhỏ vang lên, nắp rương từ từ mở ra.

Chỉ thấy bên trong là một bộ giáp trụ màu bạc lam, các phiến giáp xếp chồng lên nhau như vảy rồng, cạnh giáp có ánh sáng nhạt lấp lánh.

Dưới ánh sáng, nó trông như dải Ngân Hà vỡ vụn được đúc vào kim loại.

“Đây là chút lễ mọn chúng tôi chuẩn bị cho ngài,” Flora nhẹ nhàng nói, giọng điệu ôn hòa nhưng đầy trọng lượng.

“Bộ giáp trụ này được chế tạo từ thép tinh vân, cường độ không thua kém sắt Long Cốt, đồng thời còn được các Pháp Sư tự tay phù phép kết giới giữ nhiệt độ ổn định. Dù nóng bức hay giá lạnh, nó đều có thể tự động điều chỉnh nhiệt độ. Trên chiến trường, có lẽ nó có thể giúp ngài thoát chết một lần.”

Louis khẽ động mắt, đầu ngón tay lướt nhẹ trên cạnh giáp trụ, lòng bàn tay khẽ sáng lên.

Thép tinh vân lạnh lẽo, những dao động ma lực yếu ớt như nhịp tim đang rung động.

Hắn có thể cảm nhận được bộ giáp trụ này tuyệt đối không phải vật tầm thường, không chỉ thủ pháp của Pháp Sư tinh diệu mà ngay cả việc chọn tài liệu và phụ ma cũng cực kỳ chú trọng.

Hắn khẽ gật đầu, nở một nụ cười xã giao: “Thật là quý giá. Lai Hy Nhĩ bị thương trên lãnh địa của ta, cứu hắn là việc ta nên làm.”

Sau đó, Flora khẽ ho một tiếng, thần sắc từ vẻ ôn hòa khi xã giao dần thu lại, giọng điệu trở nên nghiêm trọng hơn:

“Lần này chúng tôi đến là để điều tra nguồn gốc của thi trùng. Căn cứ theo lời Lai Hy Nhĩ miêu tả, đó không phải là loài sâu bọ thông thường, một khi lan tràn có thể ảnh hưởng đến toàn bộ Bắc Vực.”

Ánh mắt bà sáng như đèn pha, muốn nhìn thấu vị Lãnh chúa trẻ tuổi trước mặt.

Tuy nhiên, Louis chỉ nhàn nhạt mở miệng, như thể thuận miệng nói ra một chuyện nhỏ không đáng kể: “Cái này không cần lo lắng, hai chúng ta hôm trước đã phá hủy trung tâm ổ sâu, cũng chính là trung tâm của loài sâu bọ đó. Chắc hẳn đó chính là nguồn gốc thi trùng đã tấn công Lai Hy Nhĩ.”

Trong thoáng chốc, không khí dường như ngừng lại nửa nhịp.

“... ổ sâu? Là gì?” Mắt Flora khẽ động, lông mày cau lại, “Trong miêu tả của Lai Hy Nhĩ không hề nhắc đến khái niệm ‘ổ sâu’ này.”

Bà không phải đang nghi ngờ tính logic trong lời nói của Louis, mà là không thể tin được.

Kẻ địch cấp bậc này, thế mà lại bị “giải quyết” một cách nhẹ nhàng như vậy?

Thậm chí bà còn chưa kịp triển khai điều tra!

Louis vẫn giữ thần sắc thản nhiên, không hề khoe khoang hay tự mãn, chỉ kể lại chi tiết: “Chúng tôi đã dẫn theo các Kỵ Sĩ tinh nhuệ đột nhập sâu nhất, dùng ma bạo đạn cải tiến phá hủy nó, sau đó...”

“...” Flora nghe Louis kể lại toàn bộ sự việc, môi bà mấp máy, nhưng không thể thốt nên lời ngay lập tức.

Lúc này, vẻ mặt bà đã không thể giữ được dáng vẻ “bà lão hiền lành”, trên trán đầy sự chấn động và bàng hoàng.

Mà những lời tiếp theo của Louis lại khiến không khí trong phòng lạnh đi vài phần.

Louis thần sắc không đổi, nhỏ giọng bổ sung: “Chúng tôi đã mang về một phần hài cốt ổ sâu và mẫu vật sâu zombie chưa ký sinh. Nếu ngài có hứng thú, có thể lập tức mang đến.”

Giọng điệu hắn bình ổn, như thể đang trao đổi một món hàng giao dịch, không hề có chút khoe khoang hay tự mãn nào.

Flora trầm ngâm một lát, cuối cùng gật đầu: “Xin hãy mang đến.”

Nhanh chóng, vài Kỵ Sĩ khiêng đến một chiếc rương sắt đen được niêm phong kín. Vừa mở nắp, trong không khí đột nhiên tràn ngập một mùi thối khiến người ta buồn nôn.

Hài cốt ổ sâu bày ra một khối thịt quái dị màu đỏ sẫm, trông như một phần nội tạng của sinh vật khổng lồ nào đó.

Bề mặt không ngừng có những nhúc nhích yếu ớt, giữa các nếp gấp khảm vô số khuôn mặt méo mó, dường như đang phát ra tiếng than khóc thầm lặng trong quá trình tự hủy một nửa.

Những “thiên diện” đó như thật như ảo, mỗi khuôn mặt đều chất chứa đầy đau khổ và giãy giụa.

Còn mẫu vật trùng thể nguyên sinh thì được ngâm trong dung dịch ma lực bảo quản màu lam nhạt, mảnh như sợi tơ, toàn thân hơi trong mờ.

Điều đáng chú ý nhất là cái đầu của nó, những giác hút sắc nhọn như kim châm ẩn hiện trong chất lỏng, thỉnh thoảng rung động nhẹ, khiến người ta rùng mình.

Flora nhìn chằm chằm khối hài cốt ổ sâu đó, ánh mắt hiền lành, ôn hòa ban đầu dần ngưng đọng, thay vào đó là sự nhíu mày lo lắng và vài phần hàn ý khó nhận thấy.

Bà chậm rãi vươn tay, một sợi tơ ma lực màu lam bạc cực nhỏ lơ lửng trên lòng bàn tay, dò xét về phía mẫu vật.

Sợi ma lực chạm nhẹ một lát, đồng tử của bà bỗng nhiên co rút lại một chút.

Đây không phải phép thuật.

Ít nhất không phải phép thuật thuộc hệ thống của Rừng Pháp Sư.

Dao động ma lực còn sót lại trên hài cốt đó cực kỳ quỷ dị, giống như gai nhọn, có thể xuyên thủng phòng hộ tinh thần, mang theo những lời thì thầm và tạp âm rót vào sâu thẳm cảm nhận.

Nó không có kết cấu rõ ràng, không tuân theo bất kỳ pháp lý nào đã biết, nhưng lại dường như sở hữu một loại “Ý Chí” nguyên thủy nào đó, không ngừng giãy giụa, ăn mòn, gào thét.

“... nó thế mà vẫn còn chống cự,” Flora lẩm bẩm, đầy cảnh giác và kính sợ.

Bà không phải chưa từng thấy dấu vết còn sót lại của cấm thuật, đã từng chạm đến sự ô nhiễm ma năng cấp độ sâu trong các đợt Ma Triều.

Nhưng loại dao động này...

Là thuộc tính xoắn vặn trật tự, đảo ngược sinh mệnh, nuốt chửng tinh thần.

Nó không giống như do con người sáng tạo, mà càng giống một “thứ ngoại lai”.

Bà hít sâu một hơi, cưỡng ép cắt đứt cảm ứng ma lực, ngón tay khẽ lắc, tia ma lực lập tức đứt đoạn, tan đi như sợi tơ nhện bị đốt cháy.

Tiếp đó, bà nhìn về phía trùng thể nguyên sinh đang ngâm trong lọ.

Các giác hút có gai trên trùng thể dường như đang cố xuyên thủng thành lọ. Ngay cả khi biết rõ đối tượng đã chết, loại ác ý và bản năng đó vẫn còn lan tràn trong không khí.

Ngay cả khi là một trong những Đại Pháp Sư của Rừng Pháp Sư, bà cũng cảm thấy một tia rùng mình đã lâu không gặp.

Thứ này tuyệt đối là do một trí tuệ ma pháp cao cấp nào đó “thiết kế” ra.

Điều này hoàn toàn lật đổ đánh giá ban đầu của bà. Bà vốn tưởng rằng cái gọi là “tai họa thi trùng” chẳng qua là sự hỗn loạn do ma khí tiêu tán làm sinh vật biến dị tràn lan ở Bắc Vực.

Giống như Ma Lang triều, bầy thú thối rữa các loại tình huống, nhưng bây giờ...

Bà chậm rãi mở miệng: “Ma pháp này... mang theo ác ý... Một loại sự mở rộng của Bản Ngã kiểu nguyền rủa, không phù hợp với bất kỳ thuộc tính tự nhiên nào.

Thậm chí không giống như thứ mà Pháp Sư nhân loại có thể kiểm soát hoặc sáng tạo, giống như là...”

Và sự nghi ngờ trong lòng bà đối với Louis đã hoàn toàn tan biến.

Vị Lãnh chúa trẻ tuổi này không hề nói ngoa. Nếu không phải tận mắt nhìn thấy, bà e rằng cũng sẽ cho rằng đây chỉ là chiến công bịa đặt của một Lãnh chúa trẻ tuổi để tranh công.

Nhưng khi nhìn thấy loại hài cốt này, Louis thật sự đã đối mặt với nỗi kinh hoàng sâu sắc này, thậm chí tự tay phá hủy nó.

Có lẽ cũng chính vì hắn hoàn toàn không hiểu phép thuật, mới có thể làm được đến mức này.

Ngay lúc bà đang cố gắng bình phục nỗi lòng, Louis lại mở miệng, giọng điệu vẫn không chút dao động: “Tuy đã phá hủy, nhưng căn cứ vào cấu trúc hiện trường và đánh giá nguồn gốc trùng thể, chúng tôi nghi ngờ ổ sâu kia không phải là trung tâm duy nhất.”

Hắn dừng lại một chút, dường như đang cân nhắc nên tiết lộ bao nhiêu, rồi mới tiếp tục nói ra những lời đó: “Có lẽ... những ổ sâu tương tự như vậy, vẫn còn tồn tại mười cái.”

Không khí đột nhiên trở nên nặng nề đến mức dường như có thể đè sập cả phòng họp.

Đồng tử Flora hơi co lại, bà chậm rãi ngẩng đầu nhìn hắn: “Ta có thể đến hiện trường xem xét không?”

Louis gật đầu: “Bên ta công việc bề bộn, không thể tự mình đi cùng. Nhưng ta sẽ sắp xếp Kỵ Sĩ hộ tống các vị đến đó.

Tuy nhiên, hôm nay đã muộn rồi. Mời các vị dùng bữa tối nóng sốt trước, nghỉ ngơi thật tốt một đêm. Sáng mai xuất phát cũng không muộn.”

Flora chậm rãi gật đầu: “... Được.”

Cuộc gặp mặt này đã hoàn toàn thay đổi ấn tượng của bà về vị Lãnh chúa trẻ tuổi này.

Và sự thật về tai họa sâu bọ này, có lẽ còn sâu xa hơn nhiều so với những gì bà tưởng tượng.

Ngay lúc cuộc họp gần kết thúc, mọi người lần lượt đứng dậy chuẩn bị rời đi.

Louis lại như thể đột nhiên lấy hết dũng khí, mở miệng nói: “Thưa... đại nhân Flora.”

Giọng hắn không lớn, nhưng đủ để khiến vị Đại Pháp Sư còn chưa đi xa phải dừng bước lại.

Flora quay người lại, nghi hoặc nhìn hắn: “Hả?”

Louis hơi nghiêng đầu, như thể đang suy nghĩ tìm từ ngữ.

Lúc này, hắn trông không giống vị Lãnh chúa luôn bình tĩnh, lão luyện xử lý công việc kia, mà càng giống một thiếu niên sắp gõ cửa một cánh cổng bí ẩn nào đó.

“Ta nghĩ... liệu ta có thể xin, trở thành một thành viên của Rừng Pháp Sư không?”

“Hả?” Flora hiếm khi lộ ra vẻ ngạc nhiên rõ ràng, “Ngươi nói gì cơ?”

Bà trừng mắt, nhất thời không kịp phản ứng, thậm chí nghi ngờ mình có phải đã nghe lầm rồi không.

“Ta hiểu sơ qua minh tưởng thuật, cũng có thể thi triển một chút phép thuật cấp thấp,” Louis nhẹ nhàng nói, như thể đang kể lại một chuyện nhỏ không đáng nhắc đến, “khi còn bé, Pháp Sư trong gia tộc đã dạy ta một chút.”

Đương nhiên đây là lời nói mà hắn và Lai Hy Nhĩ đã sớm bàn bạc trước, tuy nghe có vẻ bình thường, nhưng đủ để che giấu tốc độ phát triển quá mức quỷ dị của hắn.

Flora nheo mắt lại, đánh giá hắn, như thể đang nghiêm túc phân tích sự thật ẩn sau lời nói của hắn.

Nhưng vài giây sau, bà khẽ gật đầu, tự giải thích trong lòng: “Cũng là gia tộc Calvin mà, có vài Pháp Sư lão luyện hiểu việc cũng không có gì lạ.”

Bà không do dự quá lâu, dù sao việc để Rừng Pháp Sư có thêm một Pháp Sư, đối với một Đại Pháp Sư như bà mà nói, quyền hạn nhỏ này không đáng kể chút nào.

“Vậy thì... ngươi hãy thi triển một chút ma pháp của mình xem.”

Louis nghe vậy nâng tay phải lên, ngón tay nhẹ nhàng xoay tròn, sau đó trong không khí tràn lên một trận dao động ma lực có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Một giây sau, một quả cầu lửa hiện ra trên lòng bàn tay hắn.

Ngọn lửa sáng trong, cháy ổn định và nội liễm, thậm chí không hề có một tiếng nổ nhỏ nào.

Flora nhíu mày, vẻ mặt hơi lộ ra vẻ tán thưởng: “Hỏa Cầu Thuật... khống chế không tệ. Ngươi điều tiết và khống chế ma lực rất thuần thục, xem ra đã bỏ không ít công phu.”

Bà bước tới vài bước, quan sát quỹ đạo xoay tròn của ngọn lửa, nhưng không nhìn ra được huyền cơ sâu xa hơn bên trong.

Bà chỉ quy kết điều này là do “nền tảng tốt”.

Mà bà không biết rằng, đằng sau quả cầu lửa dịu dàng, ngoan ngoãn đó, Louis chẳng qua chỉ đang “bắt chước” dáng vẻ mà một người bình thường nên có mà thôi.

Thực tế, Louis đã cực kỳ kiềm chế việc vận chuyển ma lực, đại khái chỉ sử dụng năm phần trăm cường độ ma lực của hắn.

Thật ra, nếu hắn muốn, ngọn lửa kia sẽ như lưỡi dao sắc bén cắt đứt một khối nham thạch khổng lồ, chứ không phải yên tĩnh lơ lửng như vậy.

“Với tài nghệ của ngươi,” Flora cuối cùng mở miệng, giọng điệu mang theo sự cổ vũ và chắc chắn, “ta có thể viết thư đề cử cho ngươi, cho phép ngươi tham gia đánh giá để gia nhập Rừng Pháp Sư.”

Bà hơi dừng lại một chút, giọng điệu chuyển sang nửa đùa nửa thật: “Dù sao Rừng Pháp Sư chúng tôi cũng không phải nơi muốn vào là vào được, ngay cả là người của gia tộc Calvin, cũng phải tuân theo quy trình.”

“Đã rõ.” Louis khẽ cúi đầu, ngữ khí ôn hòa vừa vặn, khóe miệng nở một nụ cười không kiêu ngạo không siểm nịnh, “Đa tạ đại nhân đã ưu ái.”

Còn về phần đánh giá, hắn cho rằng đó chẳng qua là chuyện nước chảy thành sông.

Hắn không nói thêm gì nữa.

Hắn không nhắc đến việc mình có thể dùng ma năng điều khiển hòn đá nặng hàng trăm cân từ xa, cũng không nhắc đến việc mình đã nắm giữ hơn mười loại phép thuật chiến đấu, càng sẽ không đề cập đến việc bản thân đang dùng 《Nguyên Sơ Minh Tưởng Thuật》 để đả thông đường cộng hưởng ma lực.

Louis chỉ nhẹ nhàng thu lại ngọn lửa đang từ từ tắt trên lòng bàn tay.

Dường như màn trình diễn vừa rồi, chỉ là “kỹ năng ngẫu hứng” của một công tử quý tộc.

Flora không cảm thấy điều gì bất thường, chỉ cho rằng hắn là một thanh niên có nền tảng phép thuật vững chắc.

Bà cười một tiếng: “Vậy ta sẽ mong chờ ngày ngươi thông qua đánh giá.”

“Ta sẽ không để ngài thất vọng,” Louis đáp một cách thành khẩn, nhưng không hứa hẹn thêm điều gì.

Sau đó hắn đứng dậy, hướng về Flora gửi lời cảm ơn: “Đa tạ đại nhân. Ta sẽ sắp xếp tốt công việc đến di chỉ ổ sâu vào ngày mai.”

“Ừm.” Flora gật đầu, “Dao động ma lực trên hài cốt ổ sâu quá mức quái dị, không thể khinh thường. Để ta tận mắt xác nhận qua, cũng tốt để nhanh chóng điều tra nó.”

Khi thời gian dần về khuya, cuộc họp cuối cùng cũng kết thúc.

Flora bước ra khỏi phòng họp, bóng hình bà trên tấm thảm đỏ thẫm trông đặc biệt tĩnh lặng.

Tấm Pháp bào cao gầy khẽ lay động trong gió đêm. Cái lạnh của đêm tuyết vẫn chưa tan đi, nhưng thần sắc bà còn lạnh hơn gió rét vài phần.

Dù sao, sau khi nhìn thấy dao động ma lực trên khối hài cốt ổ sâu kia, nội tâm bà lại khó mà bình tĩnh được.

“... sao có thể dễ dàng như vậy,” Flora lẩm bẩm, bước đi nặng nề, “e rằng đây không phải vấn đề đơn giản là một Pháp Sư bị tấn công.”

Bà có dự cảm rằng sự việc thi trùng này tuyệt đối không chỉ là một cuộc điều tra nguy cơ thông thường đơn giản như vậy. Nhưng tạm thời chưa có chứng cứ để nâng cao mức độ nguy hiểm của nó và huy động thêm nhiều Pháp Sư, nên chỉ có thể đi bước nào hay bước đó.

Trong khi đó, không khí trong phòng họp lại hoàn toàn khác biệt.

Louis thì không kìm nén được cảm giác thỏa mãn trong lòng.

Kế hoạch hắn đặt ra hôm nay đã đạt được một cách hoàn hảo.

Thứ nhất, bí mật về ổ thi trùng đã thành công thu hút sự coi trọng của Flora, tương đương với việc chính thức đưa đoàn Pháp Sư vào cuộc. Việc điều tra và chia sẻ thông tin tình báo tiếp theo trở nên thuận lợi.

Thứ hai, hắn cũng mượn cơ hội này để thể hiện năng lực điều khiển ma lực của bản thân, thuận thế nhận được tư cách đề cử tham gia đánh giá của Rừng Pháp Sư.

“Hai mục tiêu đều đã đạt được,” hắn khẽ cười một tiếng.

(Hết chương)