83. Chương 83: Đến từ bắc cảnh thứ ba phong thư

Lẫm Đông Lãnh Chúa: Từ Mỗi Ngày Tình Báo Bắt Đầu

Chương 83: Đến từ bắc cảnh thứ ba phong thư

Công tước Calvin mở bức thư, vừa lướt qua vài dòng, ánh mắt ông đã dừng lại trên hai chữ.

“Liên hôn?!”

“Hả?” Ông suýt nữa phun hết ngụm trà ra ngoài.

“Ai? Cùng ai liên hôn?”

Ánh mắt ông nhanh chóng lướt xuống, đọc nhanh như gió, cho đến khi dừng lại ở dòng chữ kia.

“Gả con gái thứ ba Emily · Ai Đức Mông, cho Louis · Calvin.”

Cả người ông đơ ra.

Louis, đứa con thứ tám này, ông vẫn nhớ rõ.

Ấn tượng ban đầu của ông về hắn là thiên phú không cao, không có chí lớn, không tranh không đoạt, một quý tộc điển hình chỉ biết ăn chơi chờ chết.

Vì vậy mới đẩy hắn đến Bắc Cảnh, coi như phế vật để tận dụng, dù sao cũng không định để hắn kế thừa gì cả.

Sau này, lão quản gia Bố Lạp Đức Lợi đã vài lần nhắc đến trong thư, nói rằng Louis đã quản lý mảnh đất lộn xộn ở vùng rìa Bắc Cảnh kia đâu ra đấy, gọn gàng.

Thậm chí hắn còn tìm thấy mỏ tủy ma ở Bắc Cảnh, mỗi tháng đều giao dịch với gia tộc, mang lại một khoản thu nhập ổn định khá lớn.

Ông nghe cũng hài lòng, tiện tay phê duyệt chút tài nguyên xuống, để Louis có thể đứng vững gót chân ở Bắc Cảnh.

“Đáng giá bồi dưỡng.” Ông lúc ấy đã nghĩ như vậy, nhưng cũng chỉ thế thôi.

Sau đó, vì bận rộn với các công việc khác, ông cũng không còn chú ý đến nữa.

Trong tâm trí ông, Louis vẫn luôn là kiểu con cái có thể dùng đến nhưng không phải cốt lõi.

Chỉ là một quân cờ phụ mà thôi.

Không ngờ bây giờ, hắn lại được Công tước Ai Đức Mông đích thân cầu hôn, muốn gả con gái bảo bối của mình cho hắn, đây tuyệt đối không phải hành động bình thường.

“Tuyệt đối có chuyện ta không biết đã xảy ra rồi.”

Ông lập tức gọi quản gia đến: “Có tin tức nào liên quan đến Louis không?”

“Có một ít, đại nhân.” Quản gia từ tốn, từ đống thư dày cộp kia rút ra chính xác một bức, hai tay dâng lên.

“Đây là thư vừa gửi đến hôm nay,” hắn nói thêm.

Công tước Calvin nhận lấy bức thư, xé niêm phong, mở tờ giấy ra, vừa xem vừa nhíu mày.

Bức thư này chủ yếu là Louis báo cáo công việc gần đây của mình, câu đầu tiên đã khiến mí mắt ông giật giật:

“Phụng mệnh điều tra Thanh Vũ Lĩnh, ban đêm bí mật hành quân năm mươi dặm, dẫn theo một trăm ba mươi Kỵ Sĩ đánh chiếm cứ điểm trọng yếu của quân địch.”

Dòng sau so với dòng trước càng khiến ông thêm chấn động.

“Bố trí mai phục, tiêu diệt tám trăm Lang Kỵ tinh nhuệ của địch, quân ta không một ai bỏ mạng.”

“...”

Những tin tức liên tiếp ập đến khiến mắt ông suýt nữa lồi ra khỏi hốc.

“Cái gì? Đột kích ban đêm năm mươi dặm? Dẫn một trăm ba mươi kỵ binh đối phó tám trăm tinh nhuệ, mà tất cả đều sống sót? Đây là thiên tài quân sự kiểu gì?!”

“Lại còn được đặc biệt ban tặng Huân chương Lá Chắn Bắc Cảnh, phong thêm một nghìn cây số vuông đất phong, bổ nhiệm làm Quận Thủ Tuyết Sơn quận?!”

Mười chín tuổi Quận Thủ!

Công tước nhẹ nhàng gấp bức thư lại, tựa lưng vào ghế, cúi đầu suy tư.

Đây đã không còn là mức độ có thể hình dung bằng hai chữ “không tệ” hay “đáng để theo dõi” nữa rồi.

“Chuyện này không phải là bịa đặt phải không?” Ông thấp giọng hỏi, giống như đang chất vấn những gì viết trong thư.

Nhưng nhanh chóng trấn tĩnh lại, cho dù Louis có gan trời, Công tước Ai Đức Mông cũng không thể nào diễn cùng hắn được.

Những công lao quân sự này, chỉ cần điều tra sơ qua là biết thật giả.

“Mới mười chín tuổi, gia tộc cấp tài nguyên lại ít ỏi... Kết quả lại khuấy đảo Bắc Cảnh long trời lở đất, còn tự mình đánh đến thành Quận Thủ.”

Công tước Calvin thừa nhận mình quả thực đã nhìn nhầm rồi.

Ông chợt nhớ tới, Louis từ nhỏ đã quá đỗi trầm tĩnh.

Không giống những đứa trẻ khác tranh giành kịch liệt, hắn luôn chậm hơn nửa nhịp, rất nghe lời, dường như trong lòng chẳng có chút dục vọng nào.

Lúc ấy ông cảm thấy đứa trẻ này không có dã tâm, nhưng bây giờ nhìn lại...

“Có khi nào là hắn giả vờ? Cảm thấy không có cơ hội kế thừa tước vị, cố ý giả bộ bình thường, sớm đã muốn thoát khỏi Đông Nam hành tỉnh, tránh xa cuộc đấu tranh huynh đệ, chạy đến Bắc Cảnh để thăng tiến?

Tuy so ra kém hai người anh kia, nhưng cũng không thể xem thường nữa rồi.” Mắt ông nhìn bức thư của Công tước Ai Đức Mông trên bàn, thần sắc dần dần nghiêm lại.

Ông bắt đầu đánh giá lợi và hại của cuộc liên hôn này.

Ai Đức Mông được xưng là Chủ nhân Bắc Cảnh, trong giới quý tộc Bắc Cảnh, gần như là một vị thổ hoàng đế trên vạn người, là hạt nhân không thể lay chuyển của toàn bộ phương Bắc.

Louis hiện tại tuy trước đó chỉ là con thứ của nhà Calvin, nhưng nhờ chiến công ở Bắc Cảnh, đã thực sự có được một mảnh đất phong, còn có một Huân chương “Lá Chắn Bắc Cảnh”.

Điều quan trọng hơn là, hắn bây giờ là Quận Thủ của “Tuyết Sơn quận”.

Ở phương Bắc, đây đã coi như là một thế lực không nhỏ, có thể làm người phát ngôn cho gia tộc ở Bắc Cảnh.

“Nếu cuộc hôn sự này thành công,” Công tước Calvin nheo mắt lại, “Gia tộc Calvin chúng ta sẽ có thêm một con đường lui ở Bắc Cảnh.”

Gia tộc Calvin của ông ở Đông Nam hành tỉnh tuy trù phú dư dả, nhưng mấy năm gần đây tình thế thực sự không thể lạc quan.

Hoàng thất bàn tay quá dài rồi.

Trọng dụng thân tín, đề bạt tân quý, không ngừng cài cắm các quý tộc lập công cùng quan chức phái đến vùng Đông Nam, chưa kể hết vòng này đến vòng khác kiểm toán, tăng thuế...

Trên danh nghĩa là cân bằng thế lực, trên thực tế là cướp đất, cướp người, cướp lợi.

Mục đích chính là một: Nhổ răng thế gia.

“Phía cảng biển kia, mấy năm trước lợi nhuận đều phải nôn ra ba thành để nuôi tân quý Đế Đô,” Công tước Calvin cười lạnh.

Ông, vị trùm địa phương Đông Nam này, gần đây mỗi năm đều bị cắt xén một phần lớn lợi ích.

Nếu có thể liên kết với dòng chảy thanh thế ở Bắc Cảnh này, có lẽ trước khi tình thế biến động có thể giữ lại thêm vài con đường lui.

Mà nhà Ai Đức Mông bên kia, tuy cũng muốn đem lực ảnh hưởng vươn về phương Nam, nhưng cũng không muốn hoàn toàn bị cuốn vào cuộc đấu tranh quyền lực trung tâm đế quốc, liên hôn đúng lúc là một phương pháp không tồi.

Hơn nữa, hai gia tộc này đều là một trong tám gia tộc lớn nhất, môn đăng hộ đối.

Công tước Calvin khẽ gật đầu.

Điểm bất lợi duy nhất là Hoàng đế sẽ không thích, ngài ấy không thích bất kỳ sự liên lạc nào giữa tám gia tộc lớn nhất.

Mà Hoàng đế hiện nay uy vọng cực cao, thủ đoạn sắc bén như dao, khiến tám gia tộc lớn nhất bị chèn ép không còn đường xoay sở.

Ngay cả khi tám gia tộc lớn nhất thực sự liên thủ, cũng không thể lay chuyển được ngài ấy một sợi lông nào.

Vì vậy họ đều đang nhẫn nhịn, đều đang đợi.

Chờ vị Hoàng đế cao tuổi này tự nhiên suy tàn, đợi một vị Hoàng đế tiếp theo.

Tốt nhất là một người thừa kế dễ điều khiển hơn và sẵn sàng thỏa hiệp hơn lên ngôi.

Mà ngày đó, dường như cũng không còn xa.

Ông nhắm mắt lại, nhớ lại cảnh lần trước yết kiến Hoàng đế ở Đế Đô.

Đó là một thân thể đang dần già đi, ngồi trên ngai vàng màu vàng.

Năm đó ngài ấy đã tám mươi bảy tuổi, không thể chống đỡ được bao lâu nữa.

Về phần người thừa kế? Kẻ nào cũng kém cỏi hơn kẻ nào.

Duy nhất Tam hoàng tử được mọi người xem trọng, thiếu niên thành danh, thống lĩnh quân đội có phương pháp, uy vọng trong dân chúng cực cao.

Thế nhưng nửa năm trước, khi tuần tra lãnh địa, lại “bất ngờ” ngã xuống hố phân, chết ngay tại chỗ.

Công tước Calvin khẽ hừ một tiếng, ánh mắt lạnh lùng đến cực điểm.

“Một Kỵ Sĩ đỉnh phong, lại ‘không cẩn thận’ ngã vào hố phân sao?”

Trò cười, đây là ám sát, đây là nhục nhã.

Rõ ràng, ngay trước mặt thiên hạ, đây là sỉ nhục Hoàng tộc, sỉ nhục vị hoàng đế này.

Đây đại khái là một lão quý tộc nào đó làm để trả thù Hoàng đế.

Tất nhiên cũng không phải là không có hậu quả, gần đây nửa năm, Hoàng đế đích thân chấp chính càng thêm thường xuyên, đề bạt đều là thân tín bên cạnh mình, tân quý, cùng trung thần xuất thân từ thế gia quan văn.

Sự đề phòng của ngài ấy đối với các đại quý tộc cũ đã đạt đến đỉnh điểm.

Vì vậy dù chỉ là một lần thỉnh cầu liên hôn bình thường, đều có thể gây ra nghi kỵ.

“Chuyện này cần vô cùng cẩn thận.” Ông một lần nữa ngồi trở lại ghế, lấy ra giấy viết thư, chấm mực.