Đêm Giao Thừa Ấm Áp

Lộ Ngân Đường không vội vàng, thong thả theo Hạ Hòe Tự ra ngoài. Cha anh đang đứng ở hành lang chờ hai người, có lẽ vừa gọi bệnh nhân mới vào.

\Xung quanh đông người, Hạ Hòe Tự không nói nhiều với Lộ Ngân Đường: “Đi đường chậm một chút, mấy ngày tới tuyết rơi, không có việc gì thì đừng ra ngoài, kẻo ngã.”

“Xin tuân theo lời dặn của bác sĩ.” Lộ Ngân Đường gật đầu, “Tôi đi đây, cậu vào trong đi.”

“Về đi.” Hạ Hòe Tự gật đầu với hai người rồi bước vào phòng khám.

Đúng là người bận rộn, Lộ Ngân Đường thầm nghĩ. Trên đường về nhà, anh mới nhớ lần này lại quên chúc mừng năm mới Hạ Hòe Tự. Dù sao năm mới sắp đến rồi.

Dự báo thời tiết đã báo trước về tuyết, nhưng trời cứ âm u mãi mấy ngày liền. Mãi đến đêm Tất niên, tuyết mới bắt đầu rơi, những bông tuyết bay lất phất như lông ngỗng. Tuyết không rơi quá lâu, đến trưa thì ngớt hẳn, để lại mặt đường phủ trắng xóa. Vì sợ đường sá khó đi do tuyết, người thân đã đến thăm từ sáng sớm. Lộ Ngân Đường bị đánh thức lúc hơn tám giờ, kéo rèm ra mới phát hiện bên ngoài đã phủ tuyết trắng.

Hôm nay là Tất niên.

Cha là con một, sau khi ông bà qua đời, Tết không còn về Thượng Hải nữa. Nhà họ đều ăn Tết cùng bà ngoại và họ hàng bên ngoại, con cháu đông đúc, vô cùng náo nhiệt. Mỗi năm, Lộ Ngân Đường đều dùng sự im lặng để đối phó với những lời quan tâm và thắc mắc của mọi người. Năm nào cũng vậy, bà ngoại lại trách anh ba mươi mấy tuổi rồi mà vẫn chưa chịu 'tiến bộ'. Thế nhưng, bà cũng là người thương anh nhất, trong mắt bà, mọi người dường như đều đang cố ý chọc tức Lộ Ngân Đường.

Lộ Ngân Đường vào phòng vệ sinh rửa mặt, thay bộ đồ ngủ, rồi đường hoàng bước ra khỏi phòng. Bà ngoại đang ngồi trên sô pha phòng khách, mặc bộ trang phục kiểu Đường màu đỏ, trông vừa đẹp vừa rạng rỡ. Lộ Ngân Đường mỉm cười, lại gần ôm bà.

“Chúc mừng năm mới bà ngoại, bà nhớ con không?”

“Tuần trước vừa gặp mà, còn chưa kịp nhớ.” Bà ngoại vỗ lưng anh, lấy bao lì xì trong túi ra đưa cho anh, “Cho cục cưng của bà, mong con ngày càng đẹp trai hơn nữa.”

Lộ Ngân Đường không khách sáo, biết nếu không nhận bà sẽ giận. Anh cầm lấy bao lì xì, giả vờ nũng nịu một chút rồi ngồi xuống cạnh bà, “Con cảm ơn bà ngoại ạ.”

“Bà ngoại thiên vị quá, bao lì xì của anh họ dày hơn của con.” Con trai của chú tiến lại gần, dù đã hơn hai mươi tuổi nhưng vẫn cà lơ phất phơ, “Anh họ lớn thế này rồi mà vẫn còn nhận lì xì nữa.”

“Đi ra chỗ khác mà chơi, lại còn ganh tị với anh họ của con.” Bà ngoại vẫy tay đuổi.

“Haiz, Tiểu Bắc lại còn ghen tị với anh họ nữa à? Năm nào anh con chẳng được lì xì dày nhất.”

“Năm nay anh họ con ngã gãy tay, bà ngoại càng phải thiên vị hơn chứ.”

“Bao giờ Tiểu Lộ dẫn người yêu về ăn Tết, lì xì còn dày hơn nữa. Tiểu Lộ có người yêu chưa?”

Chú và dì cả đang uống trà trong phòng khách, mỗi người lại xen vào một câu. Người thân đều biết Lộ Ngân Đường không thích nữ, nhưng vẫn cứ đề cập đến chuyện tìm đối tượng kết hôn, như thể chuyện Lộ Ngân Đường là người đồng tính chẳng hề quan trọng. Họ cho rằng anh chơi bời thế nào cũng được, về sau sớm muộn gì cũng sẽ kết hôn sinh con.

Lộ Ngân Đường ngồi trên sô pha không nói lời nào, tay lật qua lật lại bao lì xì, mắt dán vào TV, như thể không hề nghe thấy gì.

Bầu không khí trong phòng khách chùng xuống. Bà ngoại là người đứng ra giảng hòa: “Mấy đứa này, cứ hỏi chuyện riêng tư của thằng bé mãi thế, có biết giữ ý tứ lịch sự không!”

“Con quan tâm Tiểu Lộ thôi mà.” Dì cả cười xấu hổ.

“Nhưng anh họ cũng đến tuổi kết hôn rồi mà.” Tiểu Bắc thuận miệng buột ra một câu, vừa nói xong đã hối hận, vội liếc nhìn Lộ Ngân Đường. Phát hiện anh không có ý định mắng mỏ gì, cậu mới yên tâm ngồi xuống, lấy hạt khô ra ăn.

“Tiểu Lộ của chúng ta thích mẫu người như thế nào thì tìm người như thế.” Tính tình bà ngoại nóng nảy, liếc nhìn mấy người rồi hừ lạnh. Bà nắm lấy tay Lộ Ngân Đường đặt lên đùi mình, “Nam hay nữ đều được, dù có nhặt một chú cún con về nhà…”

“Ôi!” Lộ Ngân Đường vội ngắt lời bà ngoại, dở khóc dở cười, “Sao lại liên quan gì đến cún con vậy bà ơi.”

“Con biết cái gì, đôi khi cún con còn tốt hơn con người.” Bà ngoại xua tay, không biết đang nói ai.

Lộ Ngân Đường cười một lúc lâu. Tiểu Bắc không ngồi yên được, đứng dậy chuồn mất. Nhờ lời răn dạy của bà ngoại, họ hàng trong nhà đã ăn bữa trưa trong bầu không khí hòa thuận. Buổi chiều, bà ngoại muốn nghỉ ngơi, còn các mẹ thì ra ngoài mua sắm. Giữa trưa, mặt trời lộ diện, ánh nắng xuyên qua ban công chiếu vào phòng khách. Trong phòng lúc này chỉ còn đám con cháu uống trà tán gẫu.

Lộ Ngân Đường giúp cha trải giường chiếu trong mấy phòng dành cho khách. Nhà anh rộng, phòng lại nhiều, dịp Tết tụ tập ở đây rất tiện, chỉ là việc dọn dẹp giường chiếu hơi phiền toái. Mỗi năm, cha phải chuẩn bị trước mấy ngày.

Lộ Ngân Đường ôm chăn ra trải, hỏi: “Mấy hôm nay cha còn đau tay không?”

“Đỡ hơn nhiều rồi.” Cha đang tìm đồ trong tủ, nhắc đến chuyện này lại vui vẻ: “Buổi tối không khó chịu chút nào, chỉ là khi xách đồ lâu mới hơi đau một chút thôi.”

“Vậy là ổn rồi. Hôm qua trưởng khoa Hạ nhắc con qua Tết dẫn cha tái khám, kê đơn thêm một đợt nữa.”

Lộ Ngân Đường ngồi xuống giường, ánh nắng đúng lúc chiếu vào mặt anh. Nhắc đến Hạ Hòe Tự, anh bỗng nhớ tối qua hai người trò chuyện một lát. Hạ Hòe Tự bảo cặp lồng đựng bánh bao chiên hôm nọ anh mang cho hắn vẫn còn để ở văn phòng. Lộ Ngân Đường đã nhắn lại, nhưng giờ vẫn chưa nhận được hồi âm.

Bận từ nửa đêm đến tận bây giờ. Lộ Ngân Đường nheo mắt. Tuy hôm nay có tuyết nhưng ánh nắng lại dịu nhẹ, tuyết lành báo hiệu một năm bội thu. Tiết trời dễ chịu, không khí vui tươi, khắp nơi đều rộn ràng đón Tết. Ra ngoài tắm nắng hay làm gì đó đều rất thoải mái.

Buổi sáng, Hà Tiêu có gọi nhưng Lộ Ngân Đường không đi. Sau khi Hà Tiêu kết hôn, anh không còn hẹn Hà Tiêu ra ngoài vào dịp lễ Tết nữa. Anh hiểu Hà Tiêu sợ anh một mình sẽ nhàm chán, nhưng người ta đã có gia đình riêng. Lộ Ngân Đường là người biết chừng mực, đôi khi ngay cả Hà Tiêu, người bạn duy nhất của anh, cũng không chịu nổi sự chừng mực đó.

Tay anh hơi nhức, buổi trưa anh quên uống thuốc chống viêm. Bên ngoài có tiếng mở cửa, hẳn là các mẹ đã về, phòng khách bắt đầu ầm ĩ trở lại. Lộ Ngân Đường tặc lưỡi, không nghĩ ngợi về mấy vấn đề này nữa.

Mẹ đang ở phòng khách thu dọn đồ đạc mới mua, thấy Lộ Ngân Đường đi ra thì gọi một tiếng, đưa túi chân giò cho anh: “Lộ Lộ mang cái này vào phòng bếp cho mẹ, tối nay chú con sẽ nấu món này.”

“Không thành vấn đề, chú nấu món chân giò ngon nhất mà.” Cậu ngồi xuống xem nguyên liệu nấu ăn, lớn tiếng hỏi Lộ Ngân Đường: “Tiểu Lộ muốn ăn canh hay thịt kho tàu?”

“Thịt kho tàu ạ, cháu uống canh nhiều nên hơi ngấy rồi.” Lộ Ngân Đường cầm chân giò vào phòng bếp.

Trong nhà đông người, bữa cơm Tất niên bắt đầu được nấu từ chiều. Cha, chú, cậu đều mặc tạp dề, chuẩn bị nguyên liệu trong phòng bếp. Tiểu Bắc cũng phụ giúp, bận đến quay mòng mòng. Riêng Lộ Ngân Đường thì chưa từng phải phụ giúp gì, người nhà đều biết anh chẳng biết làm gì, nên cũng không trông chờ được gì từ anh.

Lộ Ngân Đường còn mừng vì được nhàn rỗi, ra xem TV cùng bà ngoại. Đài truyền hình đã bắt đầu chuẩn bị chiếu Xuân Vãn, bà ngoại hào hứng mong chờ. Lộ Ngân Đường dựa vào sô pha, càng xem càng buồn ngủ, hai mắt cứ híp dần lại.

Mấy phút sau, bà ngoại vỗ anh một cái. Lộ Ngân Đường mở mắt: “Sao thế bà?”

Bà ngoại đưa điện thoại cho anh: “Điện thoại con vang lên mấy tiếng rồi, có phải có chuyện gì gấp không?”

Lộ Ngân Đường nhìn thoáng qua: “Không phải việc gấp đâu ạ, bạn con thôi.”

Là tin nhắn của Hạ Hòe Tự. Tin nhắn cuối cùng tối hôm qua là Lộ Ngân Đường hỏi hắn mùng một có nghỉ không. Hỏi xong, anh lại cảm thấy ngày đầu năm chắc hắn phải về nhà, sau đó mùng mấy ăn bữa cơm cũng được, nên anh hỏi hắn hôm nào rảnh.

Trưởng khoa Hạ: Mùng hai, mùng ba nghỉ.

Trưởng khoa Hạ: Mùng một tôi phải về nhà, hai ngày sau đó ngày nào cũng được.

Trưởng khoa Hạ: ? Không để ý người ta, đổi ý?

Trưởng khoa Hạ: Không kịp rồi, từ hôm qua tôi không ăn cơm, chỉ chờ chầu của cậu.

Lộ Ngân Đường day đôi mắt mỏi rã rời, ngồi thẳng dậy, gõ tin nhắn trả lời.

Đã Lên Đường: Mùng hai đi. Cậu cố gắng thêm hai ngày vậy, truyền đường Glucose gì đó.

Trưởng khoa Hạ: Tôi mới uống nửa chai.

Đã Lên Đường: Uống được sao?

Trưởng khoa Hạ: Có thể, nhưng rất khó uống.

Lộ Ngân Đường ngẩn người, phản ứng lại mới biết câu nói tưởng như đùa của Hạ Hòe Tự không phải là giả.

Đã Lên Đường: Từ hôm qua đến giờ cậu không ăn cơm thật à?

Trưởng khoa Hạ: Thật chứ sao. Bận quá, mười phút nữa lại có ca mổ.

Đã Lên Đường: Bây giờ cậu bớt chút thời gian ăn hai miếng gì đó đi.

Trưởng khoa Hạ: Mới mổ xong hơi đau đầu, ăn không vào, tối nay nếu không mổ nữa thì tính sau.

Lộ Ngân Đường gõ mấy chữ, còn chưa kịp gửi thì tin nhắn của Hạ Hòe Tự đã đến trước, bảo phải đi rồi. Một giây sau, lại thêm một tin nhắn nữa.

Trưởng khoa Hạ: Cơm tất niên đừng ăn hải sản hay uống chất kích thích tay còn chưa khôi phục hoàn toàn.

Hẳn là hắn gõ vội, dấu câu còn bị bỏ qua. Gửi xong thì không có động tĩnh gì nữa. Lộ Ngân Đường nhìn dòng tin nhắn, thất thần hồi lâu.

…

“Hoàn hồn đi nào.” Bác sĩ Trần búng tay, “Mệt đến ngẩn ngơ rồi à?”

“Không.” Hạ Hòe Tự cười, ném găng tay và khẩu trang vào thùng rác, rồi đi rửa tay, “Đau đầu.”

Bác sĩ Trần liếc nhìn hắn, sắc mặt Hạ Hòe Tự hơi tái. Bác sĩ Trần biết Hạ Hòe Tự có chứng đau nửa đầu, liền nói: “Hôm nay cậu mệt mỏi quá rồi. Chị dâu cậu mang cho tôi sủi cảo, có cả phần của cậu đấy, cậu ăn đi. Có phải hai hôm nay cậu không ăn được gì không?”

“Ừ, ăn không vào.” Hạ Hòe Tự lau khô tay. Hôm nay rửa tay quá nhiều lần, mu bàn tay có mấy vết xước nhỏ, chạm vào hơi đau. “Tôi đi nằm một lát.”

“Không ăn sủi cảo à, thế thì dạ dày của cậu…”

Bác sĩ Trần vừa đi vừa nói luyên thuyên, tiến về phía văn phòng. Hiện tại họ mới vượt qua đợt cao điểm ngắn ngủi, phỏng chừng có thể nghỉ ngơi được nửa tiếng. Cả hai mệt rã rời đi đến bàn điều dưỡng. Tiểu Ngọc đang vội vàng xuống tầng, thấy Hạ Hòe Tự thì gọi một tiếng.

“Trưởng khoa Hạ, bạn anh vừa đến, đang đợi ở văn phòng. Em bảo anh ấy lát nữa anh mới mổ xong, anh qua đó đi.”

Tiểu Ngọc nói xong thì tiến vào thang máy.

“Bạn cậu à?” Bác sĩ Trần phản ứng lại trước, quay sang nhìn Hạ Hòe Tự, “Bạn nào mà Tết nhất lại đến thăm cậu thế?”

“Sao tôi biết được.” Hạ Hòe Tự mỉm cười, “Tôi đi xem thử, anh nghỉ ngơi đi.”

Hai người tách ra. Hạ Hòe Tự day trán, không nghĩ ra giờ này lại có ai đến tìm mình. Những người bạn thân thiết đến mức này thì cả hai đều đang bận tối mắt tối mũi ở tầng trên. Ngay cả Kiều Duy Tang nếu có đến cũng không có khả năng tìm hắn, mà hẳn là vội vàng đến gặp em trai cưng mới đúng.

Đi đến cửa văn phòng, Hạ Hòe Tự không suy nghĩ thêm nữa, mở cửa ra.

Trong văn phòng, đèn sáng trưng. Trên bàn đặt hai cặp lồng xa lạ. Chiếc giường gấp được mở ra đặt đối diện cửa sổ, Lộ Ngân Đường đang ngồi ở đó, duỗi chân lắc lư, dựa vào tường nghịch điện thoại. Nghe thấy tiếng mở cửa, anh mới ngẩng đầu lên, đối diện với vẻ mặt kinh ngạc của Hạ Hòe Tự. Cả hai đều im lặng.

Mấy giây sau, tiếng pháo hoa bùm bùm ngoài cửa dừng lại. Lộ Ngân Đường cất điện thoại, đứng lên cười với Hạ Hòe Tự: “Chúc mừng năm mới, Hạ Hòe Tự.”