Chương 219: Tiến vào sa mạc

Kiến trúc trong trấn nhỏ đặc biệt thô kệch, còn phảng phất mùi xám xịt. Nhưng ngoại trừ Kim Đan tu sĩ, mọi người đều lần đầu đến, cảm thấy vô cùng mới lạ.

Đi trên đường phố trấn nhỏ, hai bên đường bày đầy các sạp hàng. Họ liếc mắt đã thấy mấy sạp đang bán một loại chuột, còn rất nhiều tu sĩ dừng lại chỉ vào chuột hỏi han, khiến Tô Du bọn họ có chút kinh ngạc.

Kim Đan tu sĩ nhìn biểu hiện của họ liền biết họ nghĩ gì, cười nói: "Đây là một loại yêu thú đặc hữu của Lưu Động Sa Mạc, được gọi là Sa Thử (沙鼠). Có tu sĩ chuyên bắt Sa Thử để thuần dưỡng, mục đích là bán cho tu sĩ muốn vào Lưu Động Sa Mạc. Bởi vì tu sĩ trong sa mạc dễ bị lạc đường, nhưng yêu thú sống lâu trong sa mạc sẽ thế nào?"

Hoài Hướng Đằng lập tức hiểu ra: "Là dùng để phân biệt phương hướng dẫn đường?"

Kim Đan tu sĩ gật đầu: "Đúng vậy, tu sĩ đến đây mua Sa Thử là để dùng như thế. Nhưng tu sĩ mới đến không có người trong nghề dẫn đường, không biết Sa Thử cũng có phân chia phẩm cấp. Sa Thử phẩm tướng càng tốt, năng lực nhận đường càng mạnh, hầu như không bị lạc trong đó. Sa Thử phẩm tướng kém hơn thì xem vận may, bởi vì phẩm tướng càng tốt linh tính càng đủ. Đi thôi, mấy con bên ngoài không cần xem, ta dẫn các ngươi đến một cửa hàng xem, Sa Thử ở đó giá tuy cao hơn nhưng phẩm tướng đều được sàng lọc."

"Ở đây còn có truyền thuyết, nói rằng Sa Thử phẩm tướng tốt nhất là màu hoàng kim. Nhưng ta ra vào Lưu Động Sa Mạc mấy lần, chưa từng gặp Sa Thử màu hoàng kim hoặc gần màu đó. Thông thường Sa Thử đều màu vàng đất thế này. Ngươi xem cái sạp kia, bán chuột xám xịt, khiến người nghi ngờ có phải giống Sa Thử không, hay là chuột gì bên ngoài đem trộn vào bán. Dù sao bắt Sa Thử cũng không quá dễ dàng."

Giọng nói phía sau rất nhỏ, chỉ có Tô Du bọn họ nghe được. Họ thấy chủ sạp đang ra sức giới thiệu "Sa Thử" của mình với mấy tu sĩ, cảm giác hắn đang thổi phồng "Sa Thử" của mình lên tận mây xanh. Mấy người lắc đầu, nhưng cũng không nói gì.

Đúng là nơi này cần có tiền bối giàu kinh nghiệm dẫn đường mới được. Nếu không tự mình liều lĩnh xông vào, biết đâu lại bị lừa. Quả đúng là 'ba người cùng đi, ắt có thầy ta', đời người khắp nơi đều là kiến thức cần học hỏi.

Kim Đan tu sĩ dẫn họ đến một tòa trạch viện trong ngõ hẻm. Mở cửa ra có thể ngửi thấy mùi tanh nồng nhẹ bên trong. Đây hẳn là mùi do thuần dưỡng yêu thú lâu ngày. Kim Đan tu sĩ trực tiếp mở miệng: "Chúng ta đến chọn Sa Thử."

"Vâng, mời vào, tiền bối đã từng đến đây phải không?" Tu sĩ mở cửa nhìn dáng vẻ liền biết không phải khách mới.

"Dĩ nhiên," Kim Đan tu sĩ cười nói, "trước khi kết đan ta đã từng đến đây vài lần, nhưng sau khi kết đan, nơi này lại không còn thích hợp cho Kim Đan tu sĩ đến luyện tập nữa."

Người kia cũng gật đầu lia lịa: "Đúng vậy, môi trường trong Lưu Động Sa Mạc phù hợp với Trúc Cơ tu sĩ rèn luyện, đối với Kim Đan tiền bối thì không có nhiều trợ giúp. Mấy vị đạo hữu mời vào, lão Đào gia chúng ta nuôi Sa Thử (沙鼠) ở vùng này rất nổi tiếng, chưa bao giờ lo lắng về việc nuôi Sa Thử không bán được. Nếu không có người dẫn đường, muốn mua Sa Thử của lão Đào gia chúng ta cũng không dễ dàng."

"Có điểm gì bất thường sao?" Hoài Hướng Đằng (淮向藤) vốn là người dễ gần, thuận miệng hỏi tiếp.

Tu sĩ họ Đào này há miệng cười giới thiệu điểm đặc biệt của Đào gia Sa Thử. Giống thử của nhà họ đều là tự mình vào Lưu Động Sa Mạc bắt về, sau đó trải qua tuyển chọn, phải là những con có hình dáng đẹp nhất, cường tráng nhất mới được giữ lại. Dùng giống thử như vậy nuôi ra đời sau cũng là tốt nhất, nhờ đó mà danh tiếng Đào gia Sa Thử cũng tích lũy qua từng đời. Đào gia ở vùng này đã nuôi Sa Thử được hai ba trăm năm rồi.

Nuôi Sa Thử mà cũng thành bậc thầy sao? Tô Du (苏俞) nghe xong bỗng cảm khái như vậy, có thể thấy, người Đào gia cũng lấy điều này làm tự hào.

Tu sĩ họ Đào dẫn bọn họ vào hậu viện, nơi này từng chiếc lồng đều nhốt Sa Thử. So với những con Sa Thử bày bán ở một số quầy hàng bên ngoài, có thể cảm nhận được Sa Thử ở đây nuôi bộ lông bóng mượt, thân hình cũng cường tráng hơn nhiều, màu sắc là màu vàng đất rất chuẩn.

Mặc dù Tô Du và Kiều Vạn Hải (乔万海) đều tự rõ, mục đích chính của bọn họ đến Lưu Động Sa Mạc là tiếp cận Tinh Cực Thông Đạo (星极通道) có thể xuất hiện gần đó, nhưng đã đến rồi, luyện tập cũng phải thật sự luyện tập, tuyệt đối không thể qua loa đại khái. Vì vậy, Sa Thử mà người khác chuẩn bị bọn họ đương nhiên cũng phải trang bị, bởi vì bản thân Lưu Động Sa Mạc cũng là nơi vô cùng nguy hiểm, mỗi năm không ít tu sĩ mắc kẹt trong đó, bọn họ không muốn vì sơ suất mà xảy ra sai sót.

Vừa nghe tu sĩ họ Đào giới thiệu tình hình những con Sa Thử này, bọn họ vừa dựa vào mắt thường của mình để lựa chọn. Đoàn Tử (团子) lười nhác liếc nhìn cả sân viện một cái, sau đó chân trước chỉ về phía trước. Tô Du làm sao không hiểu, đây là Đoàn Tử giúp bọn họ chọn Sa Thử, đối với con mắt tinh tường của hắn, Tô Du tự nhiên vô cùng tin tưởng tuyệt đối.

Thuận theo hướng chân trước chỉ đi tới, Tô Du nhấc lên một chiếc lồng. Lồng không lớn, Sa Thử rất nhỏ nhắn, chỉ to bằng nắm tay người lớn, nhìn như một ngón tay là có thể bóp chết. Thế nhưng chúng lại có khả năng sinh tồn và sinh sôi trong Lưu Động Sa Mạc nguy hiểm. Nhưng con Sa Thử trong lồng mà Tô Du nhấc lên có vẻ gầy yếu, dựa vào ngoại hình không khiến người ta kỳ vọng.

Dù vậy, Tô Du cũng không hoài nghi con mắt tinh tường của Đoàn Tử, vì thế nói với tu sĩ họ Đào: "Ta muốn con này, các ngươi thì sao? Dự định mua tổng cộng mấy con?"

Những người khác tò mò tiến lại xem xét, Hoài Hướng Đằng còn nhanh miệng hơn: "Sao ngươi lại chọn một con Sa Thử gầy gò thế kia? Con bên cạnh rõ ràng cường tráng hơn nhiều."

Tô Du liếc nhìn con bên cạnh, sự thật đúng là như vậy, con kia cường tráng gần gấp đôi con trong tay hắn. Nhưng hắn có linh cảm, con cường tráng kia dường như có chút sợ con gầy yếu này, hắn nói: "Có lẽ là có duyên, vừa nhìn thấy con này ta liền biết mình muốn nó rồi."

Những người khác nhìn không yên tâm, vì vậy ngoài con của Tô Du, bọn họ lại chọn thêm hai con nữa, tổng cộng ba con Sa Thử sẽ an toàn hơn một chút chứ? Lần lượt trả linh thạch.

Kim Đan tu sĩ không can thiệp vào lựa chọn của bọn họ, Sa Thử có thể ở lại trong sân viện của Đào gia đều không phải loại quá tệ, so với những con Sa Thử hỗn tạp ở các quầy hàng bên ngoài đáng tin cậy hơn nhiều. Vì vậy chọn con nào, chênh lệch cũng không quá lớn, huống chi ngoài con gầy kia, hai con còn lại, dựa vào kinh nghiệm của hắn đều rất tốt.

Một con Sa Thử giá một ngàn khối trung phẩm linh thạch, thật sự không rẻ, cộng thêm thức ăn của Sa Thử là một loại Sa Cật Quả (沙棘果) cũng đến từ Lưu Động Sa Mạc, Đào gia cũng có bán, lại chi thêm một ít linh thạch ở đây, sau đó mới hài lòng rời đi.

Ra khỏi sân viện Đào gia, Kim Đan tu sĩ lại dẫn bọn họ đến một cửa tiệm, bảo bọn họ bỏ linh thạch mua một bản địa đồ sa mạc mới nhất. Dĩ nhiên cái này chỉ có thể cung cấp tham khảo, tình hình cụ thể bên trong còn phải dựa vào bọn họ tự mình tùy cơ ứng biến.

Mua xong địa đồ, Kim Đan tu sĩ nói: "Vào Lưu Động Sa Mạc quan trọng nhất chính là hai thứ này, những thứ khác các ngươi tự xem xét quyết định đi. Thời gian các ngươi vào sa mạc ta sẽ ở lại trong tập trấn, đợi các ngươi ra ngoài chúng ta cùng nhau trở về. Sau khi vào trong, các ngươi nhất định phải cẩn thận, bên trong chuyên có những tu sĩ hành nghề Sa Khấu (沙寇), loại người này thường đối với Lưu Động Sa Mạc càng quen thuộc, cũng càng tàn nhẫn hơn."

Nhắc nhở xong, Kim Đan tu sĩ tìm một quán trọ ở lại, không đi cùng bọn họ nữa, để bọn họ tự đi dạo.

Tô Du bọn họ đích thật đối với những sự vật mới ở nơi này đều rất tò mò, quyết định hôm nay sẽ đi dạo quanh trấn, ngày mai mới vào sa mạc. Ở đây có tu sĩ kết bè kết cánh cùng nhau vào sa mạc, bởi vì đông người thì sức mạnh lớn, đoàn của bọn họ có bảy người, không cần gia nhập đội ngũ khác, quy mô bảy người không tính nhỏ, huống chi còn có mấy trận pháp sư sắp đến, lúc đó quy mô đội ngũ sẽ càng lớn hơn.

Nơi này hầu như mỗi ngày đều có tu sĩ từ sa mạc đi ra, có tu sĩ sẽ trực tiếp bày quầy hàng ở đây, trưng bày những thứ thu hoạch được trong sa mạc của họ, ví dụ như hái được vật phẩm tương tự Sa Cật Quả, một số linh thảo thuộc tính hỏa đặc thù cùng khoáng thạch, còn có thi thể trùng thú săn giết bên trong. Mấy người không chỉ xem rất say sưa, còn bỏ linh thạch mua, đặc biệt là Từ Ngôn Ninh (徐言宁), đối với một số vật phẩm đặc thù cùng linh thảo rất hứng thú, mua không ít thu vào không gian giới chỉ của mình.

Hoài Hướng Đằng cùng Hoài Hướng Mẫn (淮向敏), hai huynh đệ tộc Hoài Hướng này cũng không thiếu linh thạch, nhìn trúng thứ gì cũng không tiếc tay, không bao lâu sau, Tô Du cùng Kiều Vạn Hải bất đắc dĩ nhìn nhau một cái, bọn họ đã bị người để mắt tới rồi, đã có thể đoán trước, sau khi vào sa mạc ngày tháng sẽ không quá yên ổn.

Dĩ nhiên, bọn họ cũng không phải người sợ chuyện, những người này thật không biết điều mà đụng vào, coi như là để bọn họ luyện tay.

Bởi vì suy nghĩ như vậy, hai người cũng không nhắc nhở ba người phung phí linh thạch như vậy kiềm chế một chút, ngược lại là Trần Cảnh (陈景) cùng Diệp Vân (叶芸) chú ý tới, nhưng nhìn sư huynh Kiều cùng sư đệ Tô không có ý nhắc nhở, hiển nhiên còn có dự định khác, bọn họ cũng im lặng.

Trần Cảnh nghĩ tới lần trước bọn họ dùng trận pháp hãm hại một nhóm tu sĩ, lần này nói không chừng cũng có thể, lần trước thu hoạch của hắn không nhỏ, nhưng cơ hội như vậy không phải lần nào cũng có, hiện tại có người tự đưa đầu tới, làm gì phải đẩy ra? Nghĩ nghĩ còn có chút kích động.

Ở trong trấn dạo chơi hơn nửa ngày, lại tìm tửu lâu ăn cơm, gọi món đều là đặc sản của bản trấn, dùng thịt trùng thú săn được trong sa mạc, sau khi xử lý mùi vị rất độc đáo, thỉnh thoảng nếm thử vài lần rất lạ miệng.

Nghỉ ngơi một đêm, sáng hôm sau một đoàn mười lăm người sáng sớm xuất phát, tám người còn lại đã đến từ đêm hôm trước, lúc trời vừa sáng tới gặp mặt, đồ chuẩn bị cần thiết đều đã chuẩn bị, trực tiếp vào sa mạc là được.

Kim Đan tu sĩ tiễn họ từ xa khi họ tiến vào sa mạc, cũng nhìn thấy không lâu sau lại có hai nhóm người đi theo vào. Kim Đan tu sĩ chỉ đứng nhìn, quay người trở về quán trọ, có một số luyện tập nhất định phải tự mình trải nghiệm, huống chi lần luyện tập này cũng là Thiếu Thành chủ đồng ý, có thể thấy Thiếu Thành chủ không lo lắng cho sự an nguy của Thiếu gia Đằng và Thiếu gia Mẫn, hắn cũng không cần làm việc thừa thãi.

Nghĩ lại lúc trước hắn cũng từng bôn ba ở Lưu Động Sa Mạc nguy hiểm này, gặp phải nguy hiểm cũng không ít, nếu không có những lần rèn luyện như vậy, làm sao đạt được cảnh giới Kim Đan? Theo hắn, vị Nghiêm đan sư (严丹师) kia càng khiến người ta lo lắng, nhưng Thiếu Thành chủ lại không ngăn cản Nghiêm đan sư ra ngoài, có lẽ Thiếu Thành chủ trong bóng tối còn có sắp xếp khác.

"Chết tiệt, ở bên ngoài còn không cảm thấy, đứng lâu trong sa mạc, mắt muốn mù mất, huống chi còn là vùng ngoại vi, nhiệt độ này đã đủ cao rồi." Hoài Hướng Đằng kêu lên, kỳ thực bọn họ đều đã chuẩn bị linh vật thuộc tính Thủy, nhiệt độ cao cùng khô ráo trong sa mạc đều không thành vấn đề.