Chương 9: Cười khẩy mỉa mai

Thu Diễm dành hai ngày để chuẩn bị cho buổi tuyên bố cải tạo đầu tiên sau khi chính thức nhận việc.

Buổi lễ do Thịnh Hoài Nam chủ trì, với tám bước thủ tục rườm rà. Thu Diễm chịu trách nhiệm liên lạc với ba đối tượng cải tạo trong nhóm của mình, cũng như người thân và nhân viên cộng đồng nơi họ cư trú, cùng cảnh sát địa phương.

Ngoài ra, cô phải chuẩn bị vô số giấy tờ, từ thư trách nhiệm phải ký trong buổi lễ đến những hồ sơ cần gửi đến cục công an nơi họ sinh sống. Mọi thứ đều xa lạ, khiến cô lúng túng. May mắn là Trịnh Tư Tâm, người đã làm tình nguyện viên ở sở tư pháp gần một năm, đã hướng dẫn cô khá nhiều.

Đến ngày tuyên bố, Thu Diễm lần đầu gặp Trình Lãng và Trương Nhất Chi.

Trình Lãng đeo kính, mới hơn bốn mươi tuổi nhưng tóc đã bạc phơ, dáng người gầy gò. Cô không thể tưởng tượng được con người từng là ông chủ giàu có giờ lại như thế. Vụ hỏa hoạn trước đây đã thiêu rụi tài sản của y lên tới sáu mươi triệu, cộng thêm nhà máy bên cạnh gây thiệt hại cả trăm triệu. Giờ đây, y trông ít nói, biểu cảm thờ thẫn, phải mất vài giây mới phản ứng lại lời nói của người khác.

Hôm nay, chỉ có một mình y đến, cha mẹ đã mất, vợ con chết trong vụ cháy, chỉ có một nhân viên cộng đồng đi cùng.

Còn Trương Nhất Chi đến cùng chị gái, cả hai đều lo lắng. Chị gái cô liên tục gọi điện thoại, sốt ruột nói chuyện với người đầu dây bên kia: “Anh bảo hôm nay có việc, em không thể đưa cháu đi được, sao anh không đưa? Hay bảo mẹ đưa? Em biết mẹ đi lại khó khăn, nhưng em còn cách nào khác? Em mặc kệ chuyện của em gái em à?…”

Nhóm đối tượng cải tạo khác hầu như đã đến đầy đủ. Tầng một sở tư pháp hôm ấy đông nghịt, tiếng ồn như chợ.

Ôn Ngộ Hà đến sát giờ, cũng chỉ có một mình, nhưng cảnh sát địa phương đã đến từ sớm. Thu Diễm đang trò chuyện với anh cảnh sát Lý Thư Quân về thông tin của các đối tượng cải tạo thì nhận được sự giúp đỡ từ phía anh.

Ôn Ngộ Hà nhìn Thu Diễm qua đám đông, cô gật đầu nhẹ. Sau đó, Thịnh Hoài Nam và Mạnh Bình bước xuống, gọi mọi người vào phòng học. Ôn Ngộ Hà chen qua khe hở, cúi đầu nói với Thu Diễm: “Thưa cán bộ, hôm nay tôi có thể chuyển khoản, lát nữa sẽ chuyển tiền hôm đó cho anh.”

Thu Diễm không để bụng, vội vàng trả lời: “Lát nói sau.”

Phòng học chật kín hai mươi người, toàn là nhóm đối tượng cải tạo. Thịnh Hoài Nam đứng đầu tiên, Mạnh Bình bên cạnh, cô tỏ vẻ uy nghiêm già dặn. Cô nhìn quanh một lượt, hiện trường lập tức im lặng.

Thịnh Hoài Nam bắt đầu buổi lễ ngắn gọn, rồi đọc kỷ luật: tất cả phải tuân thủ quy định—điện thoại để im lặng, không tự ý đi lại, không hút thuốc, không nói to, không ghi âm, muốn phát biểu phải giơ tay và được sự đồng ý của chủ trì.

Cảnh sát đã giúp duy trì trật tự, mọi thứ dần ổn định.

Sau đó, Thịnh Hoài Nam giới thiệu các giám sát viên—những người sẽ quản lý hành vi của các đối tượng cải tạo. Tiếp đó, từng viên chức cải tạo kiểm tra danh sách thành viên nhóm của mình.

Thu Diễm lần đầu làm việc này, cô học theo cách của hai nhóm đồng nghiệp trước, kiểm tra thông tin của ba người trong nhóm và báo cáo với Thịnh Hoài Nam để xác nhận.

Thịnh Hoài Nam giải thích những điểm chính, nhấn mạnh mọi đối tượng cải tạo phải tuân thủ luật pháp, tham gia đào tạo pháp luật và hoạt động công ích định kỳ. Mọi thay đổi về nơi ở, công việc đều phải báo cáo và xét duyệt. Đặc biệt, nếu muốn tiếp xúc với nạn nhân, bị cáo hay người tố cáo trong vụ án của mình, phải có sự chấp thuận của sở tư pháp.

Thu Diễm thoáng nhìn về phía Ôn Ngộ Hà, thấy cậu ngồi trong góc, bất động, vẻ mặt nghiêm túc nhưng cũng có thể đang thất thần. Ánh sáng yếu, hốc mắt cậu sâu hoắm, lông mi dài khiến cô không đoán được cảm xúc của cậu.

Thịnh Hoài Nam nhắc lại toàn bộ nội dung trong “Luật cải chính cộng đồng”, rồi nói mọi thông tin đều có trên ứng dụng cải chính. Mọi người phải tự học và ghi nhớ, sau này sẽ được học lại trong buổi đào tạo sáng hàng ngày. Đây cũng là trọng điểm kiểm tra giáo dục pháp luật mỗi tháng.

Cuối cùng, mọi người lần lượt tuyên bố từng câu, ký tên vào quyển sách trách nhiệm. Thu Diễm nhắc họ phải có phiếu đánh giá, hệ thống tính điểm, mỗi quý sẽ xét thưởng phạt. Nếu điểm bị trừ quá thấp, sẽ bị gửi viện kiểm sát xét lại án treo hay tạm tha. Mọi người phải chú ý.

Đến lượt Ôn Ngộ Hà, cậu ký tên thoải mái, thậm chí còn ngáp một cái. Thu Diễm nghi ngờ cậu chẳng thèm nhìn xem mình ký gì.

Sau buổi lễ, mọi người giải tán theo nhóm. Thu Diễm gọi ba người trong nhóm ở lại, tiễn Lý Thư Quân ra cổng rồi quay về mở cuộc họp nhỏ.

Đây là công việc đầu tiên của cô, lần đầu phụ trách ba phạm nhân án treo và tạm tha, lần đầu chủ trì cuộc họp. Mọi thứ đều xa lạ, nhưng cô phải che giấu sự bỡ ngỡ, nếu không sẽ bị họ xem thường.

Trịnh Tư Tâm dẫn ba người về phòng học. Vừa họp xong, chị gái Trương Nhất Chi vội vàng ra trước. Thu Diễm hít sâu một hơi trước cửa phòng học rồi bước vào.

Bốn người bên trong im lặng, không khí ngột ngạt. Trịnh Tư Tâm đưa hồ sơ đã sắp xếp cho Thu Diễm, cô hắng giọng nói: “Lần đầu gặp mọi người, hai năm tới sẽ thường xuyên liên lạc, làm quen chút nhé.”

Thu Diễm tự giới thiệu: “Tôi tên Thu Diễm, tốt nghiệp nghiên cứu sinh Học viện Luật đại học Trừng Giang. Hiện đang phụ trách công việc cải tạo của ba người, mong mọi người giúp đỡ.”

Không ai nói gì. Trịnh Tư Tâm thấy vậy bèn ủng hộ: “Mặc dù anh Thu mới nhậm chức, nhưng nhất định sẽ có trách nhiệm với mọi người. Ngày thường có khó khăn gì đều có thể liên lạc với anh ấy hoặc em.”

Thu Diễm:… Làm ơn đừng phá đám ngay tại chỗ được không…

Nhưng ba người không tỏ ra lơ đễnh vì cô là lính mới. Họ im lặng.

Thu Diễm đành mở kẹp tài liệu ra, nói: “Quy định là trong ba tháng tới, mọi người phải ghi lại hàng ngày trên ứng dụng—đi đâu, gặp ai, làm gì. Tôi sẽ kiểm tra mỗi ngày, chuyện này không có vấn đề gì chứ?”

Ba người gật đầu.

Thu Diễm bắt đầu hỏi từng người: “Trình Lãng, trước hết tôi muốn hiểu tình hình hiện tại của anh. Giờ ra ngoài, anh có kế hoạch gì cho cuộc sống tương lai không?”

Theo tài liệu, Trình Lãng mắc khoản nợ nước ngoài khổng lồ sau vụ hỏa hoạn, đến nay vẫn chưa trả hết. Có lẽ y gặp nhiều phiền toái về tài chính.

Trình Lãng do dự, trả lời không rõ ràng: “Xem như… Có đi.”

“Có thể nói rõ hơn không? Xem có thể giúp gì được không?”

Trình Lãng ngẩng đầu, chốc lát mới nói: “À, không cần, không cần, tôi có thể tự giải quyết.”

Thu Diễm hỏi: “Tình hình nợ nần cụ thể như thế nào?”

Sau một lúc, y nói chậm nhưng rõ ràng: “Hiện tại khá phức tạp, khó nói rõ trong vài lời. Tôi đã trả một phần, còn lại tạm thời chưa trả được. Nhưng trước khi nhà máy bị cháy, người khác còn nợ tôi rất nhiều tiền, giờ chưa lấy lại được. Đại khái thế, nếu lấy lại được tiền người khác nợ, khoản nợ của tôi gần như trả xong.”

Thu Diễm nghĩ đây là chuyện tốt, trả hết nợ y có thể bắt đầu lại. Cô nói: “Anh nên tìm luật sư giỏi giúp đòi lại tiền qua con đường chính đáng. Anh đã nghĩ đến phương diện này chưa?”

Trình Lãng gật đầu: “Có, tôi đã liên lạc, bạn bè cũng giới thiệu giúp.”

“Tốt, nếu không tìm được luật sư thích hợp, tôi và sở cũng có thể hỗ trợ pháp luật.”

“Cảm ơn cán bộ cải tạo.”

Thu Diễm dặn: “Nhớ tuyệt đối phải qua con đường chính đáng, không được đòi nợ kiểu cho vay nặng lãi, như thế sẽ không được tạm tha nữa. Biết chưa?”

Trình Lãng: “Biết rồi.”

Sau khi nói về nợ nần, Thu Diễm hỏi: “Cuộc sống hàng ngày của anh, sinh hoạt, chi tiêu có khó khăn không? Công việc có dự định gì?”

Trình Lãng: “Chắc không có vấn đề gì, tạm thời tôi đã tìm được việc làm.”

Thu Diễm cầm bút định ghi, hỏi là công việc gì, ở đâu.

Trình Lãng suy nghĩ, hình như không nhớ được, liên tục “xin lỗi”, rồi lấy điện thoại lướt một lúc, nói: “Tìm được việc trong nhà máy của bạn tôi, bao ăn ở, tạm thời ở trong nhà máy.”

Y đưa địa chỉ, vùng ngoại thành xa xôi của thành phố, Thu Diễm sững sờ khi biết đó là công việc trông kho hàng. Cô cảm thấy cuộc sống của y trước đây và giờ chênh lệch quá lớn. Không biết y có thể quen không, nhưng khi nhìn lên, lại thấy y vô cùng bình tĩnh.

Tình huống của Trương Nhất Chi cũng chẳng khá hơn. Tạm thời cô không thể về nhà, cả ngày bị bọn đòi nợ lảng vảng xung quanh. Chồng cô đã bỏ trốn, bọn kia chờ chặn cô, không chừng còn trả thù vì lần ấy cô làm người khác bị thương.

Thu Diễm lo lắng, cô còn trẻ như vậy. Trương Nhất Chi nói cô đang tạm ở nhà chị gái, chờ sóng gió qua đi rồi tính tiếp.

Vụ án của cô ồn ào đến nay đều do chồng cô gây ra, nhưng giờ tên đàn ông ấy biến mất không tung tích. Thu Diễm hỏi cô đã báo cảnh sát chưa, Trương Nhất Chi cười khổ: “Báo rồi, nhưng có tác dụng gì? Có cả ngàn người nợ nần bỏ trốn, cảnh sát làm sao bắt hết?”

Thu Diễm không biết nói gì hơn.

Cô nhận ra đọc tài liệu và tìm hiểu thực tế là hai chuyện hoàn toàn khác. Những lỗi lầm họ gây ra được ghi rõ trong giấy tờ, hình phạt cũng rõ ràng, địa chỉ, người liên lạc đều có sẵn, mọi thứ trông có vẻ ngăn nắp.

Thế nhưng khi tìm hiểu tình hình thật, cô mới biết mọi thứ rối bời.

Thu Diễm nhớ ra sau hôm nay mình cũng phải viết báo cáo. Cô phải viết như thế nào? Dù viết chi tiết, trên giấy cũng chỉ là những dòng chữ rành mạch—công việc của họ là duy trì “trật tự” cho mỗi người mỗi ngày.

Cô không thể giải quyết được hoàn cảnh khốn khó sâu kín của họ, chỉ có thể nói những lời trống rỗng, mong mọi người buông bỏ quá khứ, tập trung cải thiện cuộc sống mới. Cuộc sống vẫn phải tiếp tục, những hận thù hay không cam lòng trong quá khứ, chỉ có buông xuống mới có thể bước tiếp.

Trình Lãng gật đầu vâng theo quán tính, ánh mắt Trương Nhất Chi đờ đẫn, còn Ôn Ngộ Hà—khi Thu Diễm nhìn sang, thoáng thấy khóe miệng cậu nở nụ cười khẩy mỉa mai chưa kịp thu lại.