Chương 2: Cơ hội hé mở

Lần đầu Vân Trần gặp Sở Tôn Hành khi còn bé, hắn cũng chỉ là một đứa trẻ lớn hơn y một chút, chênh nhau chưa đầy nửa tuổi. Trước đó, nghe nói là người phủ Tướng quân đưa đến, Vân Trần vẫn đinh ninh hắn sẽ là thư đồng của mình.

Mãi sau này, khi thấy Lục Phúc công công đưa hắn đến khu nhà ở của thái giám cung nữ, y mới vỡ lẽ rằng Sở Tôn Hành hóa ra là con riêng của Sở lão Tướng quân với một kỹ nữ sau một đêm say rượu. Với thân phận hèn mọn khó nói như vậy, hắn đương nhiên không có tư cách làm thư đồng. Thuận Đế cũng chỉ vì nể tình Sở lão Tướng quân mà cho phép Sở Tôn Hành vào cung làm thị vệ.

Hành động này của Sở lão Tướng quân không khác gì việc vứt bỏ con mình, ném hắn vào cung, sống chết mặc bay.

Người trong cung ngoài mặt không dám hé răng, nhưng sau lưng lại gọi hắn là con hoang. Sở Tôn Hành chỉ làm ngơ trước những lời đàm tiếu và sự sỉ nhục đó, vẫn cứ giữ phép tắc mà làm những việc cần làm.

Người trong cung quen thói nịnh hót kẻ quyền thế, Vân Trần nhìn mà chướng mắt. Thấy Sở Tôn Hành cũng chỉ là một đứa trẻ, y bèn điều hắn đến nội điện làm thị vệ. Sở Tôn Hành chỉ quỳ xuống, lạnh nhạt đáp một câu: "Đa tạ Điện hạ."

Tiếng 'Điện hạ' ấy, vừa gọi đã kéo dài suốt mười mấy năm, cũng đẩy hai người cách xa nhau ở hai bờ tôn ti.

Sáng sớm hôm sau, hai con tuấn mã phi nước đại, đuổi theo ánh bình minh vừa ló rạng, rời khỏi hoàng thành. Lục Phúc công công tuổi đã cao không thích hợp với chuyến đi đường dài xóc nảy xuống phía nam, Vân Trần lại ngại mang thái giám theo bên người sẽ bất tiện khi hành động, cho nên chuyến đi này chỉ có y và Sở Tôn Hành.

"Lần này xuống phía nam, vừa hay trùng hợp với hành trình của Tam hoàng huynh, nói không chừng còn có thể gặp bọn họ." Vân Trần buông dây cương, để ngựa chậm rãi bước đi. Dù sao cũng không vội, hơn nữa cảnh tuyết trên đường này, so với trong hoàng cung càng khiến người ta thấy hiếm lạ hơn nhiều phần.

Sở Tôn Hành từ trong tay áo lấy ra một bình nước và mấy miếng bánh ngọt nhỏ đưa qua: "Điện hạ vẫn chưa nói, rốt cuộc chuyến đi này chúng ta sẽ đến đâu ở phía nam?"

Trước khi rời cung, Vân Trần chỉ nói một câu mơ hồ là lập tức xuống phía nam, còn đi đâu, vì chuyện gì, y lại không hề nhắc tới. Sở Tôn Hành muốn biết, nhưng chủ tử không chịu nói, hắn đương nhiên cũng không thể hỏi nhiều.

"Huyện Nam Thủy." Vân Trần nhận lấy bình nước lắc lắc, nhấp nhẹ hai ngụm, còn lại hơn một nửa để cho hắn, "A Hành còn nhớ tên điên mấy ngày trước đến cáo trạng kia không?"

Sở Tôn Hành gật đầu, hắn đương nhiên nhớ, chuyện này lúc đó đã gây xôn xao một trận lớn.

"Lúc phụ hoàng triệu kiến ông ta, ta vừa hay cũng có mặt, chỉ là ông ta tâm trí không tỉnh táo, từ đầu đến cuối trong miệng chỉ lẩm bẩm hai từ 'huyện Nam Thủy' và 'Thúy Nhi'." Vân Trần nói, "Phụ hoàng vốn không để tâm đến chuyện này, ai ngờ tên điên kia thấy vậy lại đâm đầu tự vẫn ngay tại điện. Phụ hoàng cảm thấy chuyện này xui xẻo, bèn mượn cớ đi tìm kiếm mà sai ta đi điều tra xem huyện Nam Thủy rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì."

Sở Tôn Hành hình như nhớ ra điều gì, "Trước đó Tiêu Tướng quân tình cờ nhắc tới, huyện lệnh huyện Nam Thủy tên là Liêu Thu, là người của Hữu tướng."

Đại Thuận Hữu tướng - Giang Thắng Bình.

Vân Trần hơi khựng lại, sau đó nói: "Hữu tướng thân ở triều đình, tay lại vươn khắp nơi, có tuổi rồi, cũng thật vất vả cho ông ta."

"Vậy Điện hạ có dự tính gì không?" Sở Tôn Hành nhíu mày. Chuyện này nghe có vẻ không đầu không đuôi, muốn điều tra rõ ràng e là phải tốn rất nhiều công sức, hơn nữa lời của một tên điên, thật giả vẫn chưa biết được.

"Xe đến trước núi ắt có đường, dự tính tốt đến đâu cũng phải đến nơi rồi mới biết có thực hiện được hay không." Vân Trần vươn tay kéo một cành cây xuống, từ trên đó gom một nắm tuyết, vo thành một viên tròn ném vào vai Sở Tôn Hành, "Nhưng mà A Hành đó, chuyến này chúng ta là vi hành, ngươi cứ Điện hạ tới Điện hạ lui thế này, e là chẳng bao lâu mọi người đều sẽ biết huyện Nam Thủy có một vị Hoàng tử đến."

"Đổi cách gọi khác nghe xem."

Ánh nắng chiếu rọi lên người hắn, khiến đáy mắt hắn phản chiếu ánh sáng lấp lánh.

Sở Tôn Hành phủi lớp tuyết trên vai, chần chừ một lát rồi nói: "Công tử."

Vân Trần khẽ thở dài, giống như đã sớm đoán được, y giật mạnh dây cương, ngựa đau hí lên rồi phi nước đại, bỏ Sở Tôn Hành lại phía sau. Tuyết tung lên thành từng màn sương, khiến tiếng oán trách của Vân Trần lọt vào tai hắn.

"Đầu óc cứng nhắc."

Sở Tôn Hành vung tay xua tan màn sương tuyết trước mặt, vung roi đuổi theo.

Phi ngựa trong thành quá phô trương, sau khi vào thành, hai người liền gửi ngựa ở chỗ người giữ ngựa, thong thả đi dạo trên phố. Dòng người trên phố tấp nập không ngớt, trên mỗi khuôn mặt đều rạng rỡ nụ cười. Xung quanh, cách một đoạn lại vang lên tiếng rao hàng, tiếng hò reo náo nhiệt, ồn ào mà vẫn hài hòa, bầu không khí vui vẻ hòa thuận như vậy thực sự khiến người ta không khỏi cảm thấy thư thái.

Vân Trần dẫn Sở Tôn Hành chọn một khách điếm có vị trí khá tốt. Khi lên lầu, y còn tiện miệng dặn tiểu nhị mang chút đồ ăn lên.

Sở Tôn Hành sau khi vào phòng liền bận rộn sắp xếp đồ đạc, Vân Trần không quen làm những việc vặt này, liền đi theo sau hắn cứ thế luyên thuyên, cũng chẳng quan tâm người trước mặt có đang nghe nghiêm túc hay không.

Đợi Sở Tôn Hành sắp xếp xong xuôi, tiểu nhị vừa hay mang lên bốn, năm đĩa thức ăn. Vân Trần cũng nhân tiện cầm đũa dùng bữa trong im lặng.

Phải nói, tay nghề của đầu bếp huyện Nam Thủy này quả thực không hề thua kém ngự trù trong hoàng cung.

Vân Trần mỗi món đều nếm thử một chút, lại liên tục gắp những món cảm thấy ngon miệng vào bát Sở Tôn Hành, chất cao như một ngọn núi nhỏ.

"Đầu bếp ở huyện Nam Thủy này không tệ, chỉ không biết y giả thì thế nào." Vân Trần ăn vài miếng đã cảm thấy bụng hơi no, liền dừng đũa, ngồi đối diện nhìn hắn ăn.

"Điện hạ tìm y giả làm gì vậy?" Sở Tôn Hành vẻ mặt khó hiểu, suốt chặng đường này hắn đều để ý mọi hành động của Vân Trần, không hề thấy có chỗ nào bị thương.

"Đương nhiên là tìm về để khám cho ngươi rồi." Vân Trần gắp một miếng đậu phụ nhồi thịt nhét vào miệng hắn, lại dùng đầu đũa chọc chọc vào má hắn, "Xem xem có phải trời lạnh quá nên làm hỏng mất vẻ mặt của A Hành rồi hay không, nếu không sao cứ giữ vẻ mặt lạnh tanh như thế."

Sở Tôn Hành nghe vậy, hắn khựng người lại. Hắn trực giác rằng chuyến đi này của bọn họ chắc chắn sẽ không yên ổn, toàn tâm toàn ý chỉ chú ý xem xung quanh có động tĩnh gì khác thường hay không, thật sự không để tâm đến cảm xúc của bản thân.

Hắn nuốt miếng đậu phụ trong miệng xuống, có chút không tự nhiên mà khẽ cong khóe miệng, lộ ra một nụ cười rất nhạt: "Như vậy Điện hạ có hài lòng không?"

"Đương nhiên hài lòng."

Mắt Vân Trần cong cong như vầng trăng khuyết, nhìn mà lòng cảm thấy vui vẻ. Vừa định mở miệng nói thêm gì đó lại bị tiếng đồ sứ vỡ và tiếng chửi mắng ồn ào dưới lầu thu hút sự chú ý.

"Tiểu nhị." Vân Trần đẩy cửa ra, thò đầu ra hỏi, "Dưới lầu xảy ra chuyện gì vậy?"

"Ấy da, vị công tử này, thật xin lỗi đã quấy rầy sự thanh nhã của ngài." Tiểu nhị chạy vội tới, liên tục cúi người, vẻ mặt bất đắc dĩ, cười xòa làm lành, "Chẳng là dưới lầu có một bà lão bị chột một mắt, bình thường bà ấy hiền hòa lắm, đừng thấy bà ấy bệnh nặng mà coi thường, tài kéo nhị hồ của bà ấy thì tuyệt đỉnh. Chưởng quỹ thấy bà ấy đáng thương, cũng ngầm cho phép bà ấy mỗi ngày đến quán kéo đàn để kiếm chút tiền tiêu, ai ngờ hôm nay lại còn làm lỡ việc của công tử."

"Nghe có vẻ là người tốt, nhưng dưới đó xảy ra mâu thuẫn gì vậy?" Vân Trần chống tay lên lan can nhìn xuống.

Một bà lão mặc bộ quần áo vải bố thô ráp vá chằng vá đụp, đang đỏ mặt tía tai, không ngừng ném bát đĩa vào người đàn ông đang chửi rủa om sòm đối diện. Phía sau bà đặt một cây đàn nhị, đuôi đàn buộc một chiếc khăn tay màu hồng nhạt đã sờn cũ, rách rưới, dây đàn cũng đã gỉ sét, xem ra đã được dùng nhiều năm rồi.

"Haiz, ông trời mù mắt rồi, đúng là tạo nghiệp." Tiểu nhị lắc đầu, trên mặt lộ rõ vẻ không đành lòng.