Chương 3: Miếu đổ trong rừng

Bà lão một mắt kia họ Ngô. Trong nhà, ngoài người chồng hơi điên dại ra, bà chỉ còn một cô con gái. Đừng thấy hai vợ chồng già yếu, nhưng cô con gái lại xinh đẹp, lanh lợi, làm việc ở Yên Vũ Lâu chỉ bán nghệ không bán thân, mối quan hệ với mọi người xung quanh cũng rất tốt.

Tiểu nhị nhắc đến đây thì cười cười, rồi lại thở dài: "Khổ nỗi mấy năm nay cuộc sống gia đình họ vừa khấm khá lên được một chút, nào ngờ cách đây không lâu, con gái bà ấy lại mất tích, không một chút tin tức nào, nhà nào cũng nói không thấy. Tìm kiếm mấy ngày trời vẫn bặt vô âm tín, chẳng bao lâu sau đó, chồng bà ấy cũng mất tích luôn. Bà Ngô không chịu nổi cú sốc, nhưng con gái và bạn đời đều sống chết chưa rõ ràng, bà ấy dù thế nào cũng phải cố gắng tìm cho ra mới cam tâm. Sau này bà ấy vẫn cứ ngày ngày đến quán chơi đàn, chỉ là bà ấy ngày càng trở nên kỳ lạ, luôn vô cớ nổi nóng với người khác, e là cũng đã phát điên rồi."

Vân Trần gật đầu, đặt một thỏi bạc vụn vào tay hắn: "Đa tạ."

Tiểu nhị lập tức tươi rói, vắt chiếc khăn trắng trên vai, cười nịnh: "Tiểu nhân cảm ơn công tử."

Vân Trần vẫy tay ra hiệu cho hắn lui xuống, trước khi vào phòng lại nhìn xuống dưới một cái.

Dưới lầu, hai tên sai vặt đang giữ bà Ngô ở phía sau, không ngừng xin lỗi người đàn ông đứng đối diện. Người đàn ông tuy vẫn chửi mắng nhưng cuối cùng cũng vẫy tay bỏ qua, không truy cứu nữa.

Sở Tôn Hành khẽ khép cửa lại, hỏi nhỏ: "Có cần thuộc hạ đi điều tra một chuyến không?"

"A Hành sao biết ta muốn quản?" Vân Trần hỏi ngược lại.

Sở Tôn Hành lau sạch đốc kiếm, giọng điệu nhàn nhạt nhưng lại đầy chắc chắn: "Điện hạ tâm thiện, vẫn luôn như vậy."

"Thật sao?" Vân Trần cười như không cười nhìn hắn, "Nhưng Thái phó đại nhân vẫn luôn nói ta là người tâm địa độc ác, ngay cả mẫu hậu cũng nói thủ đoạn của ta quá tàn nhẫn."

"Hành xử trong cung, nếu để người khác dễ dàng nhìn thấu tính tình, chẳng phải khác nào đưa cổ cho người ta chém sao." Sở Tôn Hành nói, "Biểu hiện và bản tâm khác nhau, cũng là điều bất đắc dĩ."

"Vậy còn ngươi?" Vân Trần nhìn thẳng vào mắt hắn, đáy mắt ẩn hiện một chút chờ đợi, "Bản tâm của ngươi và những gì ngươi thể hiện ra, có phải là một không?"

Sở Tôn Hành bị y hỏi đến á khẩu, hai tay khẽ nắm chặt, cúi đầu tránh ánh mắt của y.

"Thôi vậy, không hỏi nữa." Ánh mắt Vân Trần tối sầm lại, sau đó như không có chuyện gì xảy ra, chuyển chủ đề: "Đi theo ta xuống lầu nghe ngóng trước, xem có thể hỏi ra được gì không."

Lúc này trời vừa nhá nhem tối, người trên phố cũng lục tục dọn hàng về nhà. Vân Trần quanh quẩn một hồi lâu mới hỏi được vài chuyện vặt vãnh, cuối cùng hai người vòng qua khu náo nhiệt, dừng chân bên ngoài một khu rừng rậm.

Sâu trong rừng có ánh sáng lờ mờ, mơ hồ nhìn thấy một ngôi miếu đổ nát – là địa chỉ hiện tại của bà lão một mắt mà hai người vất vả lắm mới dò hỏi ra được.

Sở Tôn Hành quẹt một que diêm, để Vân Trần đi sau mình nửa bước, thẳng đến trước cửa ngôi miếu đổ nát.

Trong miếu rách rưới hoang tàn, mạng nhện giăng đầy các góc, mang theo một mùi tanh hôi mục nát, thỉnh thoảng còn có vài tiếng xào xạc như tiếng chuột đi đêm, e là đã hoang phế nhiều năm.

Chính giữa miếu đặt một pho tượng Phật, toàn thân đã không còn vẻ vàng son lộng lẫy như xưa, dày đặc những vết nứt, không ngừng có kiến và sâu đen bò ra từ bên trong.

Nhưng dù vậy, trước tượng Phật vẫn có một bà lão thành kính ngồi quỳ, bà ta chắp tay, miệng không ngừng lẩm bẩm điều gì đó.

Vân Trần đại khái xác định người trước mặt chính là bà Ngô, vừa chuẩn bị tiến lên hỏi han vài câu, lại đột nhiên khựng lại khi nghe rõ những lời bà đang lẩm bẩm.

"Nguyện Phật tổ phù hộ con gái Thúy Nhi của con hồn về an ổn."

Thúy Nhi? Y gần như ngay lập tức nghĩ đến tên điên đến cáo trạng lúc nãy, chẳng phải trong miệng hắn không ngừng lặp lại cái tên "Thúy Nhi" đó sao. Tiểu nhị trước đó nói, chồng bà Ngô cũng hơi điên dại, lúc đó y không nghĩ nhiều, nhưng bây giờ nhìn lại, người điên, huyện Nam Thủy, Thúy Nhi, vừa hay hoàn toàn trùng khớp với nhau.

Y vô thức nhìn sang Sở Tôn Hành, đối phương cũng có phản ứng giống y. Trong lòng Vân Trần không khỏi dâng lên một cảm xúc khó tả, vốn chỉ định lo chuyện bao đồng, lại không ngờ lại trúng phóc, vừa hay lại trùng với mục đích của chuyến đi này.

Cánh cửa miếu mục nát đang nằm trên đất, Vân Trần khẽ đá vào thanh gỗ phía trước, tạo ra một chút tiếng động.

Bà Ngô chậm rãi quay người lại, đôi mắt trống rỗng, trên mặt toàn là vẻ mê man.

Ba người nhìn nhau hồi lâu, bà Ngô mới dần tập trung ánh mắt vào họ, bà khàn giọng hỏi: "Hai vị công tử đêm khuya đến ngôi miếu đổ nát này, có chuyện gì không?"

Vân Trần tránh những mảnh gỗ vụn trên đất, đi đến trước mặt bà, tìm một chỗ còn coi là sạch sẽ đứng lại: "Lão nhân gia, hai chúng ta du ngoạn đến đây, ở khách điếm nghe nói về chuyện của bà và con gái bà, liền nghĩ không biết có thể giúp được gì hay chăng?"

Nghe thấy hai chữ "giúp đỡ", bà Ngô khẽ cười, làn da nhăn nheo chảy xệ nơi khóe miệng: "Đây là vũng nước đục đấy, một mình ta lội là đủ rồi, hà tất phải dìm chết thêm hai mạng người trẻ tuổi như các ngươi nữa."

"Lời này là sao?" Vân Trần và Sở Tôn Hành nhìn nhau.

Bà Ngô đánh giá bọn họ từ trên xuống dưới một lượt, trên mặt bà thoáng hiện vẻ kinh ngạc. Bà lấy hai chiếc bồ đoàn mốc meo đặt trước mặt hai người: "Hai vị công tử nếu không chê bẩn thì ngồi xuống đi, ta tuổi cao rồi, ngẩng đầu nói chuyện vẫn hơi khó khăn."

"Hai vị không phải là người giang hồ đi du ngoạn như lời nói đúng không." Thấy bọn họ ngồi xuống, bà Ngô chỉ vào Vân Trần, hơi cúi đầu nói: "Chỉ riêng bộ y phục này của công tử, e là không phải thứ mà người giang hồ có thể sắm nổi, xem ra chắc cũng là con cái nhà quan."

"Lão nhân gia tinh mắt thật." Vân Trần khẽ gật đầu, tùy tiện bịa ra một thân phận: "Phụ thân tại hạ quả thật là mệnh quan triều đình, nhưng khổ nỗi tại hạ ham chơi, thừa lúc người không để ý liền trốn ra ngoài."

Lúc nói chuyện, y cố ý nhấn mạnh hai chữ "mệnh quan". Sau khi thấy rõ vẻ dao động trong mắt bà Ngô, y liền tiếp tục: "Lão nhân gia có thể nói cho ta biết tại sao lại nói sẽ liên lụy đến tính mạng của hai chúng ta không?"

"Công tử có biết huyện Nam Thủy bề ngoài no đủ, ấm áp, hưng thịnh vui vẻ này gần đây đã ít đi bao nhiêu người không?" Bà Ngô xoa xoa tay, giọng nói già nua thoáng chút lạnh lẽo: "Mọi người ai cũng nghĩ chuyện không liên quan đến mình thì làm ngơ. Tính cả Thúy Nhi, gần đây ít nhất đã có hơn mấy chục người mất tích rồi."

"Có báo quan không?" Sở Tôn Hành hỏi.

"Báo quan?" Bà Ngô nhếch môi cười tự giễu, sau đó nhẹ bẫng nói: "Báo quan thì dễ, nhưng thật sự trông chờ vào những người đó giải quyết thì khó như lên trời vậy. Từ xưa nha môn sáu cửa mở, không tiền có lý cũng đừng vào. Hai vị công tử sinh ra trong gia đình hiển quý, làm sao có thể hiểu được đạo lý này?"

"Huống chi ngay dưới mắt huyện lão gia, công tử nghĩ ai có thể làm loạn chứ?"