Chương 9

Thẩm Tự nhìn ta hồi lâu, giọng hắn khẽ trầm xuống:

"Không có tình cảm, không viên phòng, không ràng buộc... những điều ta luôn day dứt, hóa ra trong mắt nàng lại là chuyện đáng mừng."

Hắn lắc đầu, bỗng nhiên lớn tiếng nói:

"Linh Quân, trước kia quả thực là ta sai, chưa từng làm tròn trách nhiệm của một phu quân. Về sau ta sẽ không như vậy nữa, nàng đừng rời đi, được không?"

Trong mắt hắn lộ ra một tia mong mỏi.

Ta bật cười, "Thẩm Tự, ngươi nói ngươi chưa từng biết mình thật sự muốn gì. Xin lỗi, ta không thể thông cảm cho ngươi, bởi ta luôn biết rõ mình muốn gì."

"Với những điều mình thực sự khao khát, ta chưa bao giờ tự làm khó bản thân."

Ánh mắt Thẩm Tự dần dần tối sầm lại.

Hôm ấy, hắn buồn bã rời đi.

Ngày hôm sau, hắn lại xuất hiện ở phòng ngoài, ngồi suốt cả ngày.

Ta bận cùng A Nguyên kiểm kê sổ sách, cũng chẳng để ý đến hắn. Ánh mắt hắn lúc nào cũng dõi theo ta, ánh nhìn phức tạp và sâu thẳm.

Ngày thứ ba, hắn lại ngồi suốt cả ngày.

Đến ngày thứ năm, hắn mới chịu đồng ý hòa ly.

Khi ký vào thư hòa ly, hắn khẽ nói:

"Năm đó thi thư thua nàng, ta luôn lấy việc đuổi kịp nàng làm mục tiêu. Giờ ta mới hiểu ra, thì ra ta chưa từng đuổi kịp..."

17

Tạ Lẫm đã từ chối chức vụ tướng quân trấn thủ biên cương.

Hoàng thượng nhiều lần sai người khuyên nhủ, hắn đều khéo léo từ chối.

Đây là cơ hội lập công danh hiển hách mà Hoàng thượng ban tặng, vì vẫn nhớ ân cứu giá của hắn.

Người sáng suốt đều biết, nếu đến biên ải rồi trở về kinh thành, tiền đồ ắt sẽ rộng mở vô hạn.

Thế nhưng hắn lại nói: "Biên ải quá xa, ta không thể rời đi, ta còn có việc khác phải làm."

Hoàng thượng nhân từ, vẫn cho hắn mấy ngày suy nghĩ.

Lần đầu tiên ta bước chân vào chỗ ở của Tạ Lẫm.

Đó là một tiểu viện yên tĩnh, thanh nhã nằm ở ngoại thành.

Nơi ấy không lớn, nhưng sạch sẽ gọn gàng, không có dấu hiệu của người ở lâu.

Đúng vậy.

Hắn luôn ở bên cạnh ta.

Luôn âm thầm bảo vệ ta ở những nơi ta không hay biết.

Mỗi khi ta gọi hắn, hắn đều xuất hiện.

Có mấy lần rõ ràng là ngày hắn được nghỉ ngơi.

Ta gọi, hắn vẫn có mặt.

Thế thì làm gì có thời gian mà sống ở đây? Thứ duy nhất mang hơi thở của con người, chính là căn phòng của hắn.

Ta vô tình phát hiện trong căn phòng ấy bày biện rất nhiều binh thư.

Trang sách hơi cong, rõ ràng đã được chủ nhân giở ra đọc nhiều lần.

Trên bàn bày đầy những đóa hoa khô được xếp gọn gàng.

Ta chợt nhận ra, những đóa hoa mỗi ngày thay trong phòng ta, hắn đều không hề vứt đi.

Hắn mang về đây, ép khô rồi cẩn thận gìn giữ.

Lúc ấy, Tạ Lẫm đang nhắm mắt nghỉ ngơi.

Thương thế chưa lành, hắn vẫn còn đang tĩnh dưỡng.

Toàn thân hắn quấn đầy vải trắng, nhìn qua không có chỗ nào lành lặn.

Ta lặng lẽ ngắm nhìn hắn.

Nghĩ đến ngày đầu tiên hắn làm ám vệ cho ta.

Ta nghiêm mặt dặn dò hắn:

"Ngươi phải bảo vệ ta, nhưng ta không thích bị người khác nhìn chằm chằm, cho nên ngươi cố gắng đừng nhìn ta."

Hắn cúi đầu đáp: "Vâng, tiểu thư."

Từ đó, hắn luôn cúi mắt trước mặt ta.

Chỉ những đêm xúc động ấy, ánh mắt sáng rực kia mới lặng lẽ lướt qua gương mặt ta từng tấc một.

Chuyên chú và sâu thẳm.

Ta không nhịn được, vươn tay chạm nhẹ vào hàng lông mi hắn.

Lông mi hắn rất dài, mỗi lần nhìn hắn, ta đều muốn chạm vào.

Hắn bỗng mở choàng mắt.

Lặng lẽ nhìn ta một hồi, hắn khẽ gọi: "Tiểu thư?"

Giọng hắn khàn khàn, mang theo đôi phần không dám tin.

Ta mỉm cười với hắn nói:

"Tạ Lẫm, muốn ăn gì?"

Hắn chớp chớp mắt, mím môi không nói, chỉ mở to mắt nhìn chằm chằm ta.

Tựa hồ vẫn còn đang mơ màng.

Ta bất lực bật cười, đứng dậy nói: "Ngươi không nói, vậy ta ra đầu ngõ mua bánh hành và cháo đậu nhé. Ta ăn bánh hành, còn ngươi uống cháo đậu, được không?"

Tay hắn khẽ động đậy, hình như muốn nâng lên.

Nhưng bị băng bó lại, không thể làm gì.

"Muốn véo mình thử xem có phải mơ không, đúng không? Để ta giúp ngươi nhé!"

Ta cúi người, hôn lên trán hắn một cái.

Đôi đồng tử của hắn bỗng nhiên mở lớn.

18

Ta ở lại tiểu viện kia, cùng với hắn, sống bảy ngày như một đôi phu thê thường dân.

Ta như một thê tử bình thường, sáng sớm hỏi hắn: "Muốn ăn gì?", chiều tối lại oán than: "Con chó vàng nhà bên lại dọa ta nữa rồi!"

Hắn như một đứa trẻ vừa biết yêu, thường xuyên ngơ ngẩn nhìn ta không chớp mắt, ánh mắt chuyên chú.

Ngày thứ tám, ta vừa may áo vừa kể chuyện về cô cô Chu Lan Uyển của mình.

"Cô cô ta mới thật là một khuê tú mẫu mực, gả vào hầu phủ, ba năm sinh hai đứa con, được cha mẹ chồng thương yêu, phu quân tôn trọng.

Từ nhỏ, tỷ muội ta đều được dạy phải noi gương cô cô, thanh danh của người chính là thể diện của cả gia tộc."

"Nhưng có một ngày, người nuốt vàng tự vẫn. Ta tận mắt thấy tình trạng lúc người chết... cực kỳ thống khổ, mặt mũi dữ tợn, như rơi vào địa ngục trần gian, miệng người không ngừng lẩm bẩm một câu: 'Ta chưa từng sống, ta chưa từng sống...' Câu ấy lặp đi lặp lại, như một lời chú cầu mong giải thoát."

"Sau khi cô cô mất, tang lễ được tổ chức long trọng, hầu phủ ban cho thể diện lớn nhất, Hoàng thượng còn ban liễn viếng. Phụ thân ta, vì có một vị tỷ tỷ như vậy, con đường làm quan từ đó thuận buồm xuôi gió."

"Sau đó—"

Ta hơi ngừng lại, tay vẫn không ngừng may vá, giọng nói bình thản:

"Một năm trước khi xuất giá, ta đã tự mình uống canh tuyệt tử."

Ánh mắt hắn sững lại, nhìn ta không rời mắt.

"Ta không thể vì vận mệnh của người khác mà gánh vác trách nhiệm. Có thể gánh nổi vận mệnh của chính mình đã là chuyện không dễ dàng. Thế đạo này quá hà khắc với nữ tử, nếu đứa con ta sinh ra là một nữ nhi, nó chưa chắc có thể được như Chu Linh Quân ta.

“Nếu là một nam nhi, thì lại trở thành một phần của thế đạo ấy. Có lẽ nghìn năm sau mọi chuyện sẽ đổi thay, nhưng ta chắc chắn, không phải là hiện tại."