Chương 2

Tôi được thưởng thức những loại điểm tâm quý giá nhất trần thế — quý đến mức nước dùng để làm bánh cũng phải là sương sớm trên lá.

Tôi khoác lên người y phục mềm mại nhất trần gian — mềm đến nỗi dù cố ý chạm vào, cũng như không cảm nhận được gì.

Tôi ngâm mình trong suối nước nóng thơm hương hoa, uống mật ngọc tươm ngọt, mùa hạ ăn vải tươi, mùa đông ăn nho ướp. Chỉ một câu tôi hé môi nói ra — cũng đủ để đổi lấy khẩu phần một năm của nhà thường dân.

Mọi hành động của tôi đều có người hầu hạ. Mỗi ngày, họ đều cho tôi uống một viên “bạc cốt hoàn”, rồi nhỏ lên thân thể tôi một giọt chất lỏng kỳ dị.

Thứ nước ấy tỏa ra hương thơm nồng nàn, khó diễn tả thành lời — nhưng khi thấm vào da thịt, lại như độc ngấm tận xương, đau đớn đến mức không thể chịu nổi.

Lúc đầu, tôi từng phản kháng.

Nhưng mụ tú bà trói chặt tay chân tôi, chẳng làm rách da thịt, chỉ treo ngược tôi lên xà nhà suốt ba ngày ba đêm.

Máu dồn lên đầu, nước chẳng được uống, suýt nữa tôi đã chết khi ấy.

Từ đó, tôi học được phải ngoan ngoãn.

Dù giọt hương dịch kia khiến tôi khổ sở tột cùng, nhưng đổi lại, trước mặt người ngoài, tôi sống trong phú quý xa hoa chẳng khác gì tiên phi ngọc thể.

Thậm chí — còn hơn cả thế.

Tôi không phải công chúa, nhưng lại được nuôi nấn còn kỹ lưỡng hơn cả công chúa.

Có lẽ vì được chăm dưỡng quá mức, nên thân thể tôi không còn nét gầy yếu, mà trở nên đầy đặn, mềm mại. Mỗi ánh mắt, mỗi nụ cười, mỗi bước đi, mỗi lần ngồi xuống — đều mang theo vạn phần phong tình mê hoặc.

Huống chi — làn da tôi trắng hơn tuyết, cổ tay tỏa hương dịu dàng.

Mụ tú bà thường xuyên xuýt xoa rằng, nếu để tôi tiếp khách, ắt sẽ kiếm về bạc vàng đầy kho, danh tiếng truyền xa khắp kinh thành.

Phải rồi — tôi không hề tiếp khách. Thậm chí, người thường còn chẳng được đến gần tôi trong vòng ba thước.

Mụ tú bà nói, mùi hương của lô hương nữ có hạn, không thể để người ta ngửi đi một cách vô ích.

Mỗi lần nghe vậy, tôi chỉ cười nhạt trong lòng — tôi chưa từng nghe ai nói hương thơm lại có thể càng ngửi càng ít.

Nhưng tôi chẳng bao giờ cãi lại. Chỉ nhẹ rũ mi mắt, làm ra vẻ ngoan ngoãn nhu thuận.

Không rõ có phải do ma ma điều dưỡng thân thể tôi hay không, mà từ bé đến lớn, tôi chưa từng có kinh nguyệt. Cũng vì thế mà bất luận lúc nào, thân thể tôi đều tỏa ra mùi hương dịu nhẹ như lan như cúc, chẳng vơi đi chút nào.

Và rồi, vào ngày tôi đến tuổi cập kê — cuối cùng, tôi cũng hiểu được mục đích tồn tại của chính mình.

Sáng hôm đó, tôi được người hầu hạ thay y phục như thường lệ.

Nhưng khác với mọi ngày — không ai cho tôi uống bạc cốt hoàn, cũng chẳng ai nhỏ giọt hương dịch kia lên người tôi nữa.

Mụ tú bà nắm tay tôi, đi vòng quanh ngắm nghía, vẻ mặt tràn đầy thỏa mãn.

Bà không kìm được, cúi xuống hít sâu một hơi mùi hương toát ra từ người tôi, rồi lập tức tự tát mình một cái:

“Chết tiệt, thật là tạo nghiệp…”

Tôi thấy buồn cười, nơi đáy mắt thấp thoáng ý giễu cợt.

Mụ tú bà vẫn cười rạng rỡ, miệng nói không ngừng:

“Tiên Nhi à, ma ma đã bảo rồi — theo tôi chính là phúc khí của ngươi đấy.”

Trước đây tôi tên là Thúy Lan. Từ khi bị bán vào Vạn Hoa Lâu, bà ta liền đổi tên tôi thành Thúy Tiên Nhi.

Bà nhẹ nhàng vỗ tay tôi, ánh mắt thoáng nét si mê:

“Tiên Nhi, ngươi là lô hương nữ khiến tôi hài lòng nhất bao năm qua… À đúng rồi, ngươi có biết lô hương nữ rốt cuộc là gì không?”

Tôi khẽ lắc đầu, trong lòng bắt đầu dâng lên chút bất an.

Bấy lâu nay, tôi chỉ biết thân phận mình là “lô hương nữ”, được nuôi nấn trong nhung lụa, sống giữa sự ngưỡng mộ của đám kỹ nữ trong lâu, lại quên mất một điều: tôi dựa vào đâu để hưởng thụ tất cả những thứ ấy?

Ánh mắt bà ta càng thêm cuồng nhiệt, chụp lấy vai tôi, giọng đầy kích động:

“Lô hương nữ còn gọi là bạc cốt tiên tử! Thiên hạ chỉ biết chế hương, nào có ai hiểu được thế nào mới là ‘hương thơm cực phẩm.”

Lòng tôi thoáng chấn động, bất giác giãy giụa nhẹ.

Nhưng bà ta vẫn nói tiếp, ánh nhìn như dán chặt lấy tôi:

“Ngươi là người ta đích thân tuyển chọn, thân thể, thể chất, tất thảy đều phù hợp nhất để luyện thành — người hương thượng phẩm.”

“Người hương thượng phẩm đều là những nữ tử phong tư diễm lệ, thân thể đầy đặn, được nuôi dưỡng và tôi luyện cẩn thận. Khi thành thục, họ sẽ được đưa vào lô hương, để mùi hương từ tận xương thịt lan tỏa ra — hương trong mồ hôi, hương thấm vào máu, hương tràn khắp gian phòng! Đó là loại ‘hương khí sống’ chỉ dành cho bậc quyền quý thưởng thụ mà thôi!”

“Tiên Nhi à, giờ ngươi đã là trái vải chín mọng, chỉ cần hái xuống — là có thể thưởng thức rồi!”

Đó là lần đầu tiên tôi hiểu ra mục đích thật sự của mình, cũng là khi tôi sững sờ đến chết lặng.

Nhưng ngay sau đó, khi phản ứng kịp, trong lòng tôi lại dâng lên niềm hân hoan điên dại.

Bậc quyền quý sao? Quý nhân ư…

Nếu tôi có thể được đưa vào phủ của bậc quyền quý làm lô hương nữ, với dung mạo này của tôi — há chẳng phải có thể một bước mà lên trời?

Khi ấy, tôi hoàn toàn quên mất lời mụ tú bà từng nói:

Truyện được dịch và đăng tải bởi Diệp Gia Gia

“Hương khí của lô hương nữ là có hạn.”

Tôi cũng chẳng nghĩ đến — câu nói đó, còn một nửa bị bà ta giấu kín, chưa từng nói cho tôi biết.

Ngay khi ấy, ngoài cửa vang lên giọng của nha đầu Bình Nhi:

“Ma ma ơi, quý nhân đã đợi lâu, sai người đến giục rồi.”

Tôi không nhìn thấy vị quý nhân mà Bình Nhi nhắc đến.

Mụ tú bà cùng người ấy nói chuyện trong phòng, còn tôi thì bị người ta khiêng ra khỏi Vạn Hoa Lâu bằng cửa hông.

Trong lòng tôi dấy lên một trận bất an.

Trong kiệu, chỉ có một tỳ nữ đi theo — là Mai Quả, kẻ hầu hạ tôi từ nhỏ.