Chương 17: Gặp Gỡ Bí Mật

Không lâu sau, Hi vương phi cho các con dâu khác lui hết, chỉ để lại một bà tử thân tín hầu bên cạnh. Lúc này, vẻ đau đớn trên mặt bà không còn che giấu được nữa, gục vào lòng bà tử, đau đến mức nước mắt lăn dài: “Thuốc của Phạm thái y đã uống mấy thang rồi, lúc đầu hiệu quả rõ rệt, giờ lại gần như vô dụng. Đau quá, chịu không nổi nữa.”

Bà tử già vừa ôm bà vừa lo lắng, vừa buồn rầu khuyên: “Đại tiểu thư ơi, người nghe lời lão nô, hãy buông bỏ một chút đi. Trước kia Phạm thái y cũng nói rồi, bệnh đau đầu là bệnh mãn tính, liên quan mật thiết đến ăn uống, sinh hoạt và tâm trạng. Từ khi tam công tử đính hôn, người chưa từng giãn mày nở mặt. Chuyện đã rồi, người còn giữ trong lòng làm chi?”

“Tam công tử là nhân trung chi long, dù không có sự trợ giúp của ngoại tộc, cũng nhất định sẽ thành công rực rỡ. Mất cái này được cái kia, ai biết được Từ thị này có phải là người tốt hay không? Những gì thuộc về Hành nhi rồi sẽ về tay hắn, trời chẳng phụ người, người cứ đợi mà xem.”

Hi vương phi rốt cuộc cũng bị lời khuyên ấy lay động, tâm trạng thoáng nhẹ hơn. Bà lặng lẽ gạt nước mắt nơi khoé mi, thở dài một hơi: “Thôi được, dạo này nàng khá yên tĩnh, không giống kẻ gây sự. Chỉ cần nàng đừng dây dưa với Hành nhi, phủ này sẽ dung thứ cho nàng.”

Bà tử già thấy bà đã nghĩ thông, liền nở nụ cười mừng rỡ: “Đúng vậy, con cháu có phúc phần của con cháu, chuyện hôn nhân của tam công tử người đừng lo nữa. Bây giờ quan trọng nhất là dưỡng bệnh. Theo ý lão nô, hay là đổi một thái y khác đến khám cho người?”

Hi vương phi lộ vẻ mệt mỏi: “Bệnh này của ta đã hơn mười năm nay, thái y nào trong Thái y viện chẳng từng khám qua? Toa thuốc nào cũng quanh đi quẩn lại, uống mãi thành vô hiệu.”

Bà tử già như chợt nhớ ra điều gì, đột nhiên thở dài tiếc nuối.

Hi vương phi xoa trán hỏi: “Làm sao vậy?”

Bà tử cười khổ: “Vương phi không biết, hơn ba mươi năm trước, Thái y viện có một vị thái y họ Liễu, châm cứu thần kỳ, không ai sánh kịp. Từ khi ông ấy qua đời, y thuật thất truyền, chẳng ai kế thừa. Nếu ông ấy còn sống, bệnh của người chỉ cần ra tay là khỏi ngay.”

Vương phi nghe xong chẳng phản ứng, trong lòng chỉ nghĩ: Trên đời lắm kẻ mua danh bán tước, người sống chưa chắc đã có bản lĩnh thật, chết đi lại bị thêu dệt thành thánh. Chuyện xưa làm sao tin chắc được?

Bà lại uống vài ngụm canh sâm, mệt mỏi thiếp đi.

Lúc này, Từ Vân Tê đã rời khỏi phủ, xe ngựa đến chợ, nàng cho các nô tỳ và phu xe vào quán trà uống nước, còn mình dẫn Ngân Hạnh bước vào một tiệm quần áo. Chủ tiệm là người quen, dường như đã đợi sẵn, vừa mời nàng vào vừa liếc nhìn đám người phía sau: “Cô nương yên tâm, ta sẽ lo liệu hộ hậu sự.”

Từ Vân Tê khẽ cảm ơn, rồi bước vào phòng riêng phía sau, cởi bỏ chiếc áo gấm sặc sỡ, thay bằng một bộ váy trắng tinh. Những vòng vàng ngọc trên đầu cũng được tháo xuống, chỉ cài một chiếc trâm ngọc trắng đơn giản. Thân hình thanh nhã lặng lẽ bước ra từ hành lang hẻm nhỏ, đi vào cửa hông của tiệm thuốc bên cạnh.

Một tiểu đồng đã đứng đợi ở đó, thấy nàng liền nhanh nhẹn bước tới, mỉm cười: “Nương tử đã đến, bệnh nhân đã chờ nửa canh giờ rồi ạ.”

Từ Vân Tê khẽ gật đầu, theo cầu thang gỗ đi lên lầu, đẩy cửa phòng riêng. Bên trong, một phụ nhân ngoài ba mươi tuổi đang ngồi đợi. Thấy nàng, người phụ nữ vội bước tới, nở nụ cười đầy biết ơn: “Cuối cùng cũng gặp được Từ nương tử! Đơn thuốc lần trước hiệu nghiệm lắm, giờ tôi đã khỏe hơn nhiều. Nghe nói hôm nay được tái khám, tôi nóng lòng đến từ sớm.”

Từ Vân Tê gật đầu chào, ngồi xuống bắt mạch. Vài giây sau, nàng buông tay, nhẹ nhàng nói: “Tình trạng tốt hơn nhiều rồi, rêu lưỡi cũng nhạt hơn. Viên Thương Phụ Đạo Đờm tiếp tục dùng, thêm Viên Ích Mẫu, mỗi sáng tối một viên. Một tháng sau tái khám. Kiêng cảm lạnh, đừng suy nghĩ quá nhiều…”

Người phụ nữ lại hỏi kỹ về chế độ ăn uống, Từ Vân Tê đều kiên nhẫn đáp từng điều.

Mãi mới tiễn xong bệnh nhân, vừa nhấp ngụm trà cho đỡ khát, cửa phòng bỗng bị đẩy mạnh từ phía sau. Một người đàn ông mặc áo choàng rộng, thân hình cao lớn, râu đen dài, bước vào thong thả.

“Ngươi đến làm gì? Ta đã gửi tin, bảo ngươi từ bỏ ý định đó đi. Người chắc chắn đã mất rồi, đừng tìm nữa.”

Từ Vân Tê từ từ đứng dậy khỏi bàn, quay người nhìn hắn, nụ cười trên môi lập tức biến mất không còn dấu vết.

Hai năm trước, ngoại tổ phụ nàng đi Tây Châu hái thuốc, một đi không trở về.

Chờ mãi không thấy thư, Từ Vân Tê nhờ người tiêu cục tới Tây Châu tìm. Hai tháng sau, nhận được tin ông ngã xuống vách núi mà chết. Lúc ấy, trời đất trong mắt nàng như sụp đổ.