Chương 55: Lệnh Phụng Sứ Đón Khách

Sáng hôm sau, Từ Vân Tê mở mắt, trời đã sáng rõ, nhưng người bên cạnh đã không còn.

Bùi Mộc Hành từ sớm đã đến lều hoàng đế để thỉnh an, cùng hơn mười vị hoàng tôn khác. Hoàng trưởng tôn đứng riêng một mình phía trước, Bùi Mộc Hành xếp hàng thứ hai. Sương sớm giăng mờ, chim chóc bay lượn, người thì nghiêm chỉnh, kẻ lại núp phía sau ngáp dài. Một lát sau, Tư lễ giám chưởng ấn Lưu Hi Văn tươi cười bước ra khỏi lều, tay khoác phất trần, giọng nói nhẹ nhàng mà trầm ấm: “Bệ hạ vừa tỉnh, đang nghị sự cùng các đại thần, tuyên hoàng trưởng tôn và thất hoàng tôn vào lều, những người khác có thể lui.”

Thất hoàng tôn chính là Bùi Mộc Hành.

Ánh mắt ngưỡng mộ của mọi người lướt qua Bùi Mộc Hành, rồi lần lượt rời đi.

Bùi Mộc Hành theo sau hoàng trưởng tôn bước vào trong. Hoàng đế mặc long bào vàng, đang xem bản đồ địa lý sau chiếc án thư. Bên cạnh là nội các thủ phụ Yến Bình và Hình bộ thượng thư Tiêu Ngự. Tần Vương, Trần Vương cùng Thập nhị vương Bùi Tuần cũng có mặt.

Tần Vương và Trần Vương đều mặc vương phục đỏ thẫm, thần sắc trang nghiêm. Riêng Thập nhị vương lại khoác áo choàng xanh lam, thấy Bùi Mộc Hành liền cười vẫy tay chào.

Bùi Mộc Hành trước tiên im lặng hành lễ với hoàng đế, rồi mới bước đến bên cạnh Bùi Tuần.

“Thập nhị thúc.” Bùi Mộc Hành và Bùi Tuần chỉ cách nhau mười tuổi. Từ nhỏ, Bùi Tuần thấy Bùi Mộc Hành xinh đẹp, nên thường dẫn hắn lên núi săn bắn. Ngay cả kỹ thuật bắn cung của hắn cũng do Bùi Tuần tận tay truyền dạy.

“Nghe nói ngươi bị thương ở Dương Châu?”

“Chỉ là vết thương nhỏ, không đáng kể. Thập nhị thúc, chân đã đỡ hơn chưa?”

Bùi Tuần nghe vậy liền nhăn mặt, có chút bực bội nói: “Đâu có đỡ! Gân cốt tổn thương, trời mưa gió là đau nhức khó chịu.”

Bùi Mộc Hành sắc mặt nghiêm lại: “Cháu nên mời thái y khám kỹ lại.”

Bùi Tuần lắc đầu: “Đã khám rồi, chỉ chữa được triệu chứng, không trị được gốc rễ. Nhưng người của ta nghe nói ở Nam Thành có một y quán, có vị đại phu châm cứu cực giỏi, lúc nào rảnh ta sẽ thử đến xem.”

Đúng lúc đó, hoàng đế ngẩng đầu lên, hai người lập tức im bặt.

Hoàng đế liếc nhìn mọi người, khép bản đồ lại, hỏi Yến Bình: “Sứ thần Đại Ngột đã đến biên giới, nội các các khanh định để ai đi đón tiếp?”

Yến Bình chắp tay thưa: “Hồng Lư tự khanh Văn Chiếu cùng hai vị lang trung Lễ bộ sẽ đi, nhưng bên đối phương có một vị vương gia, phía chúng ta…” Yến Bình liếc nhanh về phía hoàng trưởng tôn và Bùi Mộc Hành: “E rằng cần cử một vị hoàng tôn đi mới đúng lễ.”

Bùi Tuần nghe vậy, ánh mắt lập tức đổ dồn về phía Bùi Mộc Hành, cười nói: “Phụ hoàng, cứ để Hành nhi đi. Hắn bảy tuổi đã mắng lui sứ thần Đại Ngột, danh tiếng vang dội, sai hắn đi là thích hợp nhất.”

Hữu đô đốc Dương Khang lập tức tiếp lời: “Bệ hạ, nghe nói đối phương là hoàng tử đích của Thác Thác Khải Nhĩ, chúng ta cũng nên cử hoàng trưởng tôn đi mới không thất lễ.”

Tần Vương bên cạnh khoanh tay, từ tốn phản bác: “Hoàng trưởng tôn thân phận tôn quý, không nên quá nâng tầm đối phương. Thần cho rằng, cứ để Hành nhi đi là được.”

Hoàng đế và Yến Bình nhìn nhau.

Người đi đón sứ thần, thứ nhất phải khéo ăn nói, thứ hai phải có khí phách.

Hoàng trưởng tôn tuy thân phận cao, có thể áp chế đối phương, nhưng xử thế không linh hoạt, e rằng sẽ bị dẫn dắt.

Xét về toàn diện, Bùi Mộc Hành là người không thể thay thế.

Tuy nhiên, việc này không thể để vượt mặt hoàng trưởng tôn.

Hoàng đế liếc nhìn về phía trưởng tôn: “Can nhi, ý ngươi thế nào?”

Hoàng trưởng tôn ngẩng đầu, ánh mắt thẳng về phía hoàng đế. Dù tài năng không bằng Bùi Mộc Hành, nhưng tâm tư hắn cũng linh hoạt. Hoàng đế hỏi ý kiến hắn, thực chất là muốn hắn chủ động nhường lại, để giữ thể diện cho bản thân.

Hoàng trưởng tôn lập tức đáp: “Nhi thần là trưởng tôn của bệ hạ, lẽ ra phải thay người chia sẻ lo lắng. Nhưng tối qua bị cảm lạnh, bụng dạ khó chịu, chuyện này e rằng phải phiền đến thất đệ đi một chuyến.”

Hoàng đế thấy trưởng tôn hiểu ý, rất hài lòng, liền chỉ tay vào chiếc bàn nhỏ bên cạnh: “Được, ngươi thay trẫm soạn thánh chỉ.”

Hai chữ “thay trẫm” đã trao cho hoàng trưởng tôn đầy đủ thể diện.

Hoàng đế xử sự khéo léo, nước bát luôn được bưng rất bằng.

Bùi Mộc Hành phụng chỉ lên đường đi đón sứ thần, đêm đó dĩ nhiên không thể trở về ngủ cùng Từ Vân Tê.

Chiều hôm sau, giờ Thân, xe giá của hoàng đế đến hành cung Tuyên Phủ. Nội vụ tư và Cấm vệ quân lần lượt đưa các quan viên cùng gia quyến đến các cung điện đã định để nghỉ ngơi. Hi Vương phủ được phân về Vĩnh Ninh điện ở phía đông hành cung, cách Càn Khôn cung của hoàng đế khá xa. Hi vương phi không để bụng, sắp xếp xong cho con trai và con dâu, liền đi nghỉ sớm.

Đêm đó, mọi người đi đường mệt nhọc, không ai đi lại, cả hành cung yên tĩnh lạ thường.

Đến ngày thứ hai, Bùi Mộc San buồn chán không chịu nổi, kéo Từ Vân Tê – đang rảnh rỗi – đi dạo quanh hành cung.

Phía bắc hành cung có một ngọn đồi thấp, tên là Tê Phượng pha. Hoa mai ở nơi khác đã tàn, nhưng nơi đây lại nở rộ khắp đồi. Có chu sa mai, lục ngạc mai, giang mai, tuyết mai, hồ điệp mai, muôn loài đua nở, sắc màu rực rỡ. Đứng trên cao nhìn xa, cảnh tượng tựa như thượng tiên vô tình làm đổ lọ thuốc nhuộm xuống trần thế, từng tầng từng lớp, mộng ảo như tranh. Các cô nương trong váy áo sặc sỡ đi lại giữa rừng hoa, như những cánh bướm đủ màu, khiến cả ngọn Tê Phượng pha bỗng chốc trở nên sinh động và duyên dáng lạ kỳ.