Mở Mắt Giữa Bão Táp

Năm Phong Đức thứ hai mươi ba.

Tại Hà Di Châu, cỏ cây không mọc nổi, đại hạn hán kéo dài ba năm khiến đất đai nứt nẻ sâu hoắm, khắp nơi chỉ thấy cảnh nạn dân chạy loạn.

Trên một khoảng đất trống ở sườn núi, tiếng đánh chửi vang lên inh ỏi. Những nạn dân khác dường như đã quá quen với cảnh tượng này.

"Con tiện tỳ ngu ngốc chết tiệt này, dám ăn trộm bánh ngô! Cái thân xương xẩu rẻ tiền của mày, thà đem bán quách đi còn hơn là để mày phung phí lương thực!"

Cùng với những cơn đau buốt từ gậy gộc quất tới tấp lên người, Dương Sơ Tuyết bỗng choàng mở mắt. Nàng đau đớn đến mức không thể thốt ra một tiếng nào.

Ngay sau đó, tầm mắt nàng tối sầm lại khi một thân hình gầy yếu nhào lên người nàng, nghẹn ngào cầu xin: "Nương ơi, con xin nương đừng đánh nữa! Đánh nữa Tam Nha sẽ mất mạng mất!"

"Hừ, bớt nói nhảm đi! Đánh chết cũng đáng đời!"

Mã lão thái thấy đứa tam tức phụ này nhào tới che chở, cơn giận càng bốc lên ngùn ngụt. Bà ta quất liên tiếp thêm vài cái nữa, cuối cùng vì sợ xảy ra án mạng mới dừng tay, nhưng miệng vẫn không ngừng chửi rủa.

Dương Sơ Tuyết bị che khuất bên dưới, cảm nhận những cơn đau ngày càng dữ dội. Trong lòng nàng kinh hãi tột độ: Chẳng phải nàng đã chết vì tai nạn trong lúc làm nhiệm vụ rồi sao? Chẳng lẽ đây là xuyên không?

Tầm mắt bị thân thể che khuất, nàng không nhìn rõ hiện tại đang ở đâu. Nghe tiếng bà lão bên tai chửi bới, Dương Sơ Tuyết dần trở về thực tại. Mụ độc phụ này lại dám chửi rủa nàng như thế! Nàng muốn đưa tay đẩy người phụ nữ trước mắt ra, nhưng vì vừa tỉnh lại nên tay chân vẫn còn chút không nghe theo sai khiến.

Tôn thị thấy Mã lão thái cuối cùng đã ngừng đánh, vội vàng đứng dậy. Nhìn đứa nhỏ đang nằm dưới đất với hơi thở thoi thóp, nàng không kìm được mà nức nở.

Dương Sơ Tuyết nheo đôi mắt hơi sưng lại, nhìn người phụ nữ gầy trơ xương trước mặt. Hốc mắt trũng sâu, gò má cao vót, đôi mắt đẫm lệ đang nhìn chằm chằm vào nàng.

Môi nàng run rẩy, nước mắt tức khắc trào ra. Người phụ nữ trước mắt tuy gầy đến biến dạng, nhưng lại rất giống người nương quá cố của nàng, hệt như dáng vẻ gầy yếu của nương nàng khi qua đời vì ung thư năm đó.

Tôn thị thấy con gái nhìn mình khóc lóc thảm thiết, tưởng là đau ở đâu đó, lập tức lo lắng hỏi: "Tam Nha, con thấy không khỏe ở đâu thì nói với nương, nương thổi thổi cho con nhé."

Nói xong, nàng lại tự trách: "Đều tại nương, nếu nương không đi tìm rau dại thì Tam Nha đã không bị đánh rồi."

Tôn thị biết rõ mảnh đất khô cằn nứt nẻ này làm sao có thể tìm được thứ gì ăn, chẳng qua là Mã lão thái đang cố tình hành hạ mình mà thôi.

Dương Sơ Tuyết lắc đầu, cơn choáng váng ập đến khiến nàng tạm thời ngất lịm đi.

Trong đầu nàng hiện ra vô số mảnh ký ức đứt quãng.

Đa phần đều là những lời chửi rủa, đánh đập của người khác, tiếng cười khờ khạo "hê hê" của nguyên chủ, và cả giọng nói dịu dàng của người phụ nữ khi nãy: "Nương không ăn đâu, nương ăn no rồi, Tam Nha ăn đi."

Tôn thị thấy Dương Sơ Tuyết ngất đi, vội ôm lấy nàng cẩn thận vỗ về. Lo lắng đến mức môi nàng run bần bật: "Tam Nha, con sao vậy? Đừng dọa nương mà! Mau tỉnh lại đi, mở mắt ra nhìn nương được không?"

Dương Đức Quý nhìn hai nương con họ, ánh mắt lóe lên. Thấy nương mình vẫn còn lầm bầm chửi bới, gã cười một cách chất phác: "Nương, nương đánh mệt rồi phải không?"

Sau đó, gã liếc nhìn người phụ nữ đang đứng xem náo nhiệt bên cạnh rồi quát: "Mù à? Không thấy tay nương đánh đến đỏ cả rồi sao? Mau lại đây bóp vai cho nương!"

Vương thị lập tức khúm núm chạy lại, xoa bóp vai cho Mã lão thái.

Mã lão thái nhìn đứa nhị tức phụ này cũng thấy không thuận mắt. Thị sinh ra ba đứa con gái lỗ vốn, một mụn con trai cũng chẳng có. Nếu không phải lâm vào cảnh chạy nạn thì bà ta đã sớm hưu thị rồi.

Dương Đức Quý thấy Mã lão thái đã nguôi giận, nhỏ giọng nói: "Nương, lúc nãy nương nên ra tay nhẹ một chút. Lỡ như đứa ngốc kia bị đánh chết thật thì lỗ to rồi."

Mã lão thái lập tức tỉnh táo lại, ngồi trên một tảng đá lớn, rướn cổ liếc mắt nhìn gã.

Như thể bà ta đang hỏi: Tại sao lại nói vậy?

Dương Đức Quý không đợi Mã lão thái hỏi, vội vàng nói tiếp: "Nương, nhạc phụ Vương đồ tể của con, hôm qua ông ấy cũng đã đến gần đây rồi."

Vương thị nghe Dương Đức Quý nhắc đến cha mình, khóe miệng khẽ nhếch, ánh mắt lóe lên, trong lòng thầm cười lạnh.

Mã lão thái lập tức vui mừng, không bắt Vương thị xoa bóp vai nữa.

Bà ta vỗ vỗ tay thị, cười híp mắt nói: "Vất vả cho ngươi rồi, mệt rồi thì đừng xoa bóp nữa, qua bên kia nghỉ ngơi với lũ trẻ đi."

"Dạ, tạ ơn nương."

Nụ cười nơi khóe miệng thị tràn đầy vẻ mỉa mai.

Mã lão thái lập tức kéo Dương Đức Quý lại, hỏi: "Có tin tức của lão đại rồi sao? Không đúng, nếu đã tới rồi, sao không qua đây nhận mặt chúng ta? Lão nhị, có phải lão đại xảy ra chuyện gì rồi không?"

Dương Đức Quý thấy Mã lão thái căng thẳng, cũng không úp mở nữa, nói: "Nương, đại ca của con vẫn khỏe, hiện đang ở vùng quản hạt của Tĩnh Vương, giờ đã làm đến chức Huyện thừa rồi. Nhạc phụ của con hiện đã gia nhập Trảm Long Bang, nếu không thì đã chẳng có tin tức mà trực tiếp nói với nương được."

Mã lão thái nghe tin con cả làm Huyện thừa thì mừng rỡ khôn xiết.

Ngay sau đó bà ta lại phàn nàn: "Đại ca ngươi cũng thật là! Đã có bản sự như thế sao không đến đón chúng ta? Giờ chúng ta chạy nạn bao ngày, e là đại ca ngươi muốn đón cũng không tìm thấy. Hay là chúng ta mau quay về, đợi đại ca phái người đến đón."

Lại nghĩ đến chuyện gì đó, bà ta lập tức kêu lên: "Ngươi vừa nói Vương đồ tể làm gì cơ?"

Dương Đức Quý lập tức bịt miệng Mã lão thái lại, nói: "Nương nhỏ tiếng chút, đừng để người khác nghe thấy."

Mã lão thái gật đầu, nhìn quanh bốn phía. Ngoại trừ tiếng nức nở của Tôn thị, những người khác căn bản không ai chú ý đến, bà ta mới yên tâm.

"Nương đừng có hốt hoảng như vậy. Nhạc phụ con nếu không gia nhập Trảm Long Bang thì căn bản không liên lạc được với đại ca đâu. Giờ khắp nơi đều loạn, Tĩnh Vương đã chấp nhận sự đầu hàng của Trảm Long Bang. Hiện giờ Trảm Long Bang đang chuẩn bị cướp một lô lương thực và phụ nữ để đi nương nhờ Tĩnh Vương."

"Tiện thể sẽ đưa chúng ta theo luôn. Bọn họ định hai ngày tới sẽ ra tay. Tối nay đúng lúc có thể đem Tôn thị và Tam Nha hiến cho Trảm Long Bang. Chúng ta cũng chẳng có đồ gì tốt, hiến hai người bọn họ ra như vậy, trên đường đi bọn họ sẽ chiếu cố chúng ta nhiều hơn."

Mã lão thái nghe lời Nhị lang nói, trong lòng vô cùng tán thành. Nhìn dáng vẻ khóc lóc của Tôn thị, bà ta cũng thấy thuận mắt hơn đôi chút.

Tôn thị không ngừng gọi Dương Sơ Tuyết, nhưng mãi không thấy nàng tỉnh lại, lòng đau như cắt. Nàng nghĩ đến trượng phu nửa tháng trước xảy ra xung đột với nạn dân rồi một đi không trở lại. Mã lão thái vốn đã độc ác với hai nương con nàng, nay lại càng thêm tàn nhẫn.

Đây là cháu gái ruột của bà ta mà! Nếu Tam Nha của nàng chết, nàng cũng không sống nổi!

Nghĩ đến đây, người phụ nữ vốn nhu nhược hèn mọn bỗng nhiên căm hận nhìn về phía cách đó không xa. Ở đó, Mã lão thái và Nhị lang đang cười nói hỉ hả, cùng với nhị tẩu và ba đứa con gái đang nhìn hai nương con nàng với vẻ giễu cợt.

Tôn thị đứng dậy, lẳng lặng đi đến trước chiếc xe bò kéo. Không ai thèm để ý đến nàng, vì mọi người đều biết nàng không dám lấy trộm lương thực. Thật nực cười, ngày thường mình đã hèn mọn nhu nhược đến nhường nào.

Cầm lấy con dao thái rau, đôi mắt Tôn thị đỏ rực nhìn Mã lão thái, hét lớn: "Mụ già kia, trả mạng con cho ta! Nó mà chết thì bà cũng phải chôn cùng!"

Một tiếng gầm phẫn nộ khiến bầy quạ đang lượn lờ trên không trung lập tức bay tán loạn.

Mã lão thái nhìn thấy Tôn thị ở phía sau không xa, giật nảy mình.

Lập tức hét lên: "Tôn thị, ngươi phát điên cái gì đó? Ta xem ngươi có dám không? Lão nương cho ngươi mặt mũi quá rồi phải không!"

Dương Đức Quý nhìn sắc mặt Tôn thị và con dao trong tay thị, lập tức trốn biệt ra xa. Gã không dám lên liều mạng đâu, chỉ đành để lão nương tự cầu phúc vậy.