Chương 102: Chuyện nhỏ bên lề (2)

Tháng hai, đất nước F vẫn còn lạnh buốt giữa tiết xuân.

Tạ Diễm kéo chặt tấm áo khoác, mang theo hương sữa thoảng nhẹ, bước ra khỏi cổng trường. Vừa định bước đi, bỗng nghe tiếng gọi quen thuộc từ phía sau.

“Tạ Diễm.”

Dừng chân, Tạ Diễm quay lại. Đó là Lạc Lê Khê, bạn cùng khóa – cô gái nước Z, có gương mặt như búp bê dễ thương, người từng chia sẻ lớp học với cậu suốt thời sinh viên.

Lạc Lê Khê chạy đến, ngước nhìn Tạ Diễm: “Ngày mai là giao thừa rồi, cậu có kế hoạch gì không?”

Cô cố gắng giữ giọng điệu bình thường, nhưng đôi mắt lại ánh lên niềm hy vọng rực rỡ.

Hai người cùng vào trường, cùng là sinh viên nước Z duy nhất trong lớp. Gặp nhau giữa xứ người xa lạ, Tạ Diễm lại là chàng trai tốt bụng, nhiệt tình giúp đỡ cô mọi khi cô cần. Lạc Lê Khê dần nảy sinh tình cảm với anh, dù biết anh đã có gia đình.

Cô biết Tạ Diễm từng bị nhiều người theo đuổi, nhưng anh đều từ chối một cách dứt khoát, thậm chí công khai nói mình đã có người yêu – người vợ mà anh vô cùng yêu thương. Lúc ấy, cô không có mặt, nên không biết anh đã nói những lời đó với giọng điệu dịu dàng như thế nào.

Tạ Diễm là sinh viên chăm chỉ bậc nhất lớp. Trong khi mọi người nghỉ ngơi, anh vẫn miệt mài luyện tập. Anh từ chối mọi lời mời giao lưu, tiệc tùng, như chìm đắm trong thế giới của riêng mình, ép bản thân học tập không ngừng nghỉ.

Một lần, trong lúc làm việc chung, Lạc Lê Khê không nhịn được hỏi: “Tại sao cậu phải cố gắng đến vậy? Cậu không thiếu tiền, sống trong căn hộ cao cấp, ăn mặc toàn đồ hiệu…”

Tạ Diễm mỉm cười, ánh mắt lấp lánh niềm nhớ nhung: “Vì có người đang chờ tớ về nhà.”

Lạc Lê Khê chợt hiểu ra – anh không hề dùng chuyện gia đình làm cớ để từ chối cô. Tình yêu của cô, ngay từ đầu đã không có cơ hội.

Dù Tạ Diễm vẫn trả lời cô tử tế, nhưng từ trước tới nay, anh luôn giữ khoảng cách. Cô biết mình không thể thay đổi được điều gì, nhưng trái tim cô vẫn không thể ngừng rung động. Dù biết không thể đến với nhau, cô vẫn muốn được ở bên anh, dù chỉ trong khoảnh khắc.

Đêm giao thừa, cô cùng các du học sinh người Hoa sẽ tổ chức tiệc mừng năm mới. Cô muốn mời Tạ Diễm đến, không chỉ để được ở bên anh lâu hơn, mà còn vì Tết là dịp đoàn viên. Cô sợ anh ở một mình sẽ cô đơn, muốn anh được sum vầy cùng đồng hương, đón một cái Tết vui vẻ.

“Tớ nhận được thiệp mời rồi.” Tạ Diễm nói: “Nhưng đi hay không, tớ vẫn chưa quyết định.”

Đó như một lời từ chối ngầm. Ngày mai, anh sẽ không tham gia tiệc cùng cô.

Sao Tạ Diễm không hiểu được tình cảm của cô nhỉ? Có lẽ anh đã nhận ra, nên mới giữ khoảng cách như vậy. Dù đang nói chuyện, anh vẫn đứng xa cô hơn một mét, không bao giờ tiến lại gần.

“Nếu không có việc gì khác, tớ xin phép về trước.” Tạ Diễm nói xong, gật đầu chào cô rồi quay đi, không đợi cô đáp lời.

Lạc Lê Khê đứng nhìn bóng lưng anh khuất dần, môi hé mở, không nói nên lời, đôi mắt u ám. Cô đã hiểu ý anh rồi – không nên có bất kỳ ảo tưởng nào nữa.

**

Căn nhà thuê của Tạ Diễm cách trường chỉ hai mươi phút đi bộ. Mỗi ngày, anh đều đi bộ đến trường, tận hưởng phong cảnh hai bên đường.

Thực ra, trong nửa năm qua, không ít người giống Lạc Lê Khê đã theo đuổi anh. Dù biết anh đã có gia đình, họ vẫn không từ bỏ, thậm chí tin rằng vợ anh đang ở xa, không thể biết được chuyện gì. Tạ Diễm xem đó như trò đùa, lần sau gặp họ, thậm chí không thèm chào hỏi, tránh càng xa càng tốt.

Thái độ kiên quyết của anh khiến mọi người dần nản lòng. Chỉ còn lại vài người dám tiếp cận, nhưng cuối cùng đều nhận ra anh như tảng đá cứng, không gì lay chuyển nổi.

Nửa năm nay, ngoài công việc học làm bánh, Tạ Diễm dành toàn bộ tâm tư vào nỗi nhớ Cố Ngộ Sâm. Xa cách nhau, nỗi nhớ càng trở nên day dứt. Mỗi ngày, họ gọi video từ ba mươi phút đến một tiếng, nhưng vẫn không đủ. Chỉ mong được chạm vào nhau, được ôm anh, được nghe giọng nói trầm ấm của anh.

Nhiều lần, Tạ Diễm muốn bay về nước ngay lập tức, sợ độ cao có nghĩa lý gì so với nỗi nhớ này? Nhưng anh lại càng cố gắng học tập, mong sớm hoàn thành chứng chỉ để trở về.

Cố Ngộ Sâm từng đề cập đến việc sang thăm anh, nhưng Tạ Diễm luôn từ chối. Anh sợ nếu một lần gặp nhau, sẽ níu giữ anh không rời, hoặc sẽ bỏ hết mọi thứ để theo mình về nhà.

Vừa đi bộ, Tạ Diễm vừa nghĩ về Cố Ngộ Sâm, lòng như có ngàn vạn con kiến bò.

“Diễm Diễm.”

Một giọng nói quen thuộc vọng lại, như vọng từ giấc mơ, từ ký ức.

Tạ Diễm lắc đầu, cười tự giễu mình – chắc mình nhớ anh đến mức phát điên rồi mới nghe thấy ảo giác như vậy.

“Diễm Diễm.”

Giọng ấy lại vang lên, rõ ràng không phải ảo giác. Tạ Diễm sững người, ngẩng đầu lên – và nhìn thấy bóng hình cao lớn quen thuộc đang đứng trước cửa nhà mình.

Cố Ngộ Sâm khoác áo khoác, đứng giữa gió se lạnh, nở nụ cười nhìn anh.

Trong khoảnh khắc ấy, đầu óc Tạ Diễm trống rỗng, nhưng cơ thể lại phản ứng thật nhanh – anh lao về phía Cố Ngộ Sâm, ôm chặt lấy anh như chú gấu túi.

“Anh, sao anh lại đến đây?” Tạ Diễm ôm mặt anh hỏi, đôi mắt như muốn khắc sâu hình ảnh ấy vào tâm trí.

Cố Ngộ Sâm ngẩng đầu hôn anh: “Đến đón giao thừa cùng em.”

Ngay sau lời nói, Tạ Diễm đã trao cho anh một nụ hôn nồng cháy.

Họ hôn nhau trước cửa nhà, như thể không có ai trên thế gian này, như thể muốn bù đắp lại những tháng ngày xa cách.

Không biết bao lâu sau, hai người mới tách nhau ra.

“Giờ có thể vào nhà không nào?” Cố Ngộ Sâm cười hỏi.

Tạ Diễm không thấy ngại, lại hôn anh thêm một lần nữa, rồi kéo anh vào nhà.

“Anh ăn cơm chưa?” Tạ Diễm hỏi, vừa đóng cửa xong.

Chắc chắn Cố Ngộ Sâm vừa xuống máy bay đã đến thẳng đây. Tạ Diễm định vào bếp nấu mì, nhưng tay đã bị anh giữ chặt, rồi kéo vào lòng.

“So với ăn cơm, anh muốn ăn em nhiều hơn.”

“Em cũng vậy.”

Tạ Diễm vòng tay ôm lấy cổ anh, trả lời thẳng thắn.

Môi lưỡi họ lại quấn quýt nhau.

Từ cửa chính đến phòng tắm, quần áo dần được cởi bỏ.

Hơi nước trong phòng tắm mịt mù, che khuất hai bóng hình đang quấn quýt nhau.

**

Đúng như câu “cách nhau ít ngày hơn mới cưới”, nhưng Tạ Diễm và Cố Ngộ Sâm đã xa nhau tận nửa năm trời.

Trước kia, dù gọi video, đôi khi không kiềm được dục vọng, nhưng so với sự thật thì chẳng thể nào sánh bằng.

Họ “vật lộn” trong phòng tắm hồi lâu, rồi lên giường tiếp tục quấn quýt nhau.

Đêm đó, chiếc áo ngủ của Tạ Diễm bị cắn trong miệng, nằm sấp trên cửa sổ, đón nhận tất cả từ Cố Ngộ Sâm.

**

Họ quấn quýt đến hừng đông mới ngủ, may mà hôm sau Tạ Diễm không phải đi học, được ngủ say trong vòng tay Cố Ngộ Sâm.

Đây là giấc ngủ ngon nhất của anh trong nửa năm qua – được ôm trong vòng tay anh, lòng bình yên, tất cả nỗi nhớ đều được hóa giải trong đêm ân ái nồng nhiệt.

Tạ Diễm ngủ đến trưa mới dậy.

Anh tỉnh giấc vì mùi thức ăn thơm phức. Mơ màng ngồi dậy, ngẩn ngơ một lúc mới nhớ ra đêm qua Cố Ngộ Sâm đã đến. Anh không kịp mang giày, nhảy phốc xuống giường, chạy ra phòng khách.

Nhìn thấy Cố Ngộ Sâm đang nấu ăn trong bếp, Tạ Diễm thở phào nhẹ nhõm, ôm eo anh từ phía sau, áp sát người vào lưng anh: “Lúc tỉnh dậy không thấy anh, em tưởng mình đang nằm mơ.”

“Nếu là mơ như em nói, anh không muốn tỉnh dậy.”

Cố Ngộ Sâm quay người, cúi đầu hôn anh, rồi cắn nhẹ môi Tạ Diễm: “Giờ thì sao? Em còn tưởng mình nằm mơ không?”

Tạ Diễm cũng cắn lại anh, coi như trả đũa, rồi không nhịn được bật cười.

Cố Ngộ Sâm: “Chuẩn bị ăn cơm thôi, ngoan, ra ngoài ngồi đợi anh nha.”

Tạ Diễm ôm anh thêm một lúc lâu, rồi mới lưu luyến rời khỏi bếp.

Thấy căn phòng khách có thêm vài chiếc vali, Tạ Diễm đến xem. Đó là hàng hóa gửi từ trong nước đến. Tim anh đột nhiên đập nhanh, anh hỏi Cố Ngộ Sâm đang ở trong bếp:

“Anh ơi, mấy cái vali này là anh gửi đến hả?”

Cố Ngộ Sâm vừa mang đĩa sườn xào chua ngọt ra, nghe xong liền gật đầu: “Ừm, anh gửi trước khi xuất ngoại.”

“Anh gửi gì thế ạ?” Tạ Diễm mắt lấp lánh nhìn anh.

Cố Ngộ Sâm đặt đĩa lên bàn: “Vài bộ quần áo để thay của anh.”

Không đợi Tạ Diễm đáp, anh nói tiếp: “Việc trong nước anh sắp xếp xong hết rồi, nửa năm tới anh có thể ở đây làm việc.”

Tạ Diễm vui mừng khôn xiết, lao đến ôm chặt lấy Cố Ngộ Sâm.

Cố Ngộ Sâm vỗ vỗ lưng anh: “Ngoan, đi rửa mặt đi rồi ra ăn cơm nào.”

Tạ Diễm trả lời “Dạ” đầy phấn khởi.

Với sự có mặt của Cố Ngộ Sâm, anh như được tiếp thêm sinh lực, tràn đầy sức sống.

**

Sau bữa cơm, Cố Ngộ Sâm nhìn thấy trên bàn trà trong phòng khách có tấm thiệp mời dự tiệc. Ngoài lời mời tham gia tiệc đêm giao thừa, còn đặc biệt viết “Tạ Diễm nhất định phải tham gia” và vẽ thêm một trái tim nhỏ.

Lát sau, Tạ Diễm nũng nịu ngồi cạnh Cố Ngộ Sâm. Anh hỏi thẳng: “Tối nay em có đi không?”

Tạ Diễm nhìn tấm thiệp: “Thiệp mời là do một đàn anh người Hoa ở trường khác bí mật đưa cho em, nhưng em không định đi.”

Anh chưa xem nội dung thiệp, nhưng cũng đoán được phần nào.