Chương 62: Sự Thật – Mình Có Dám Đối Diện Không?

Về nước chỉ là chuyến đi ngắn nên cô chỉ mang theo một chiếc vali nhỏ, chừng hai mươi inch, một tay cũng xách được dễ dàng.

Xuống máy bay, cô gọi taxi: “Chào anh, đến tứ hợp viện ở phía Đông thành phố.”

Tự tay cất hành lý vào cốp sau, cô chui vào ghế sau, quấn chặt chiếc áo bông quen thuộc.

Xe chạy hơn nửa tiếng. Khi ra khỏi luồng gió mát lạnh của điều hòa, bầu không khí ngột ngạt khiến Trình Diên như nghẹt thở. Nhưng cô vẫn im lặng, ánh mắt đăm đăm nhìn ra ngoài cửa sổ, như muốn khắc ghi từng con phố, từng hàng cây vào tâm trí.

Thành phố đã thay da đổi thịt. Những tòa nhà cao tầng mọc lên san sát, trung tâm thành phố gần như chẳng còn gì quen thuộc.

Thế nhưng, về nhà luôn là như vậy — dù cảnh vật có xa lạ đến đâu, cô vẫn cảm thấy bình yên đến lạ.

Cô từng rời khỏi nơi này với đầy lòng căm phẫn, chạy trốn ra nước ngoài tìm kiếm bản ngã và những giá trị mơ hồ, vô định.

Trình Diên đã tự hỏi mình vô số lần: Rốt cuộc mình muốn gì? Mình có thật sự dám đối mặt?

Hai năm trôi qua, cô đi qua bao danh thắng, rồi lại trở về với hai tay trắng, thân xác mỏi mệt, tâm hồn còn mờ mịt hơn cả lúc ra đi.

Thấy cô chăm chú nhìn cảnh vật, bác tài quay sang bắt chuyện: “Cô đi du lịch à?”

“Không ạ.” Cô quay đầu, nhẹ lắc đầu.

Ai đi du lịch mà lại tìm đến tứ hợp viện? Chỉ là cô đã lâu không về, muốn cố gắng nhớ thêm chút gì đó.

Có lẽ, cũng là để ly hôn một cách lặng lẽ, rồi dứt khoát ra đi.

Mùa đông, nhà cũ trầm mặc dưới lớp tuyết phủ trắng xóa mái hiên. Lần này, cô về một mình.

Người giúp việc mở cửa, thấy cô, ngỡ ngàng vài giây, rồi mừng rỡ gọi: “Cô Trình!”

Trình Diên đứng ở cửa trao đổi vài câu. Hôm nay về không đúng lúc: ông nội đi ăn cơm với bạn cũ, Trì Dật Nhiên đi tái khám ở bệnh viện, chỉ còn bà nội ở nhà.

Cô gật đầu, nói không sao cả.

Người giúp việc dẫn cô vào phòng khách, nơi bà nội đang nhâm nhi tách trà.

Trình Diên khẽ gọi: “Bà nội.”

Bà ngẩn người một chút, rồi vội đặt tách xuống, đứng dậy bước tới đón cô.

Vừa thấy cô, bà đã nắm chặt tay, ánh mắt dịu dàng, hiền hậu.

“Sao đột ngột về mà không báo bà một tiếng?”

Cô được bà dắt vào trong, ngượng ngùng giải thích: “Cháu cũng quyết định rất bất ngờ, chưa kịp gọi điện cho mọi người.”

Bà nội vẫn nắm tay cô, bàn tay ấm áp, đầy sức sống.

Tinh thần bà vẫn tốt, ánh mắt sáng rõ, chỉ có điều mái tóc bạc thêm nhiều. Qua video call không nhận ra, nhưng khi gặp trực tiếp, sự thay đổi hiện rõ mồn một.

Trong lòng cô bỗng dưng thấy xót xa.

Vừa vào phòng, bà nội đã kéo cô ngồi xuống ghế sofa: “Nhìn gầy đi rồi, ở nước ngoài ăn uống không được à?”

Trình Diên chớp mắt: “Không phải đâu bà ơi, trước còn béo lên cơ, dạo này cháu đang giảm cân thôi.”

Bà nội lắc đầu: “Thế là không được. Nhà mình không mê mấy thứ giảm cân đó. Béo hay gầy có quan trọng gì, miễn là khỏe mạnh là tốt rồi.”

Cô cười, rồi mở hành lý, lấy ra một chiếc khăn choàng thêu tinh xảo, đeo vào cho bà.

Bà vừa trách yêu vừa thích thú, miệng thì nói “không cần”, nhưng ngoan ngoãn đeo vào, còn để Trình Diên kéo tới soi gương: “Về là được rồi, mua gì quà cáp, tốn tiền quá!”

Đứng trước gương, bà ngắm nghía trái phải, càng nhìn càng ưng ý.

Người giúp việc vừa lúc bước tới rót nước, cười nói: “Đúng là nhìn trẻ hơn hẳn!”

Bà nội nắm tay Trình Diên, tự hào: “Cũng nhờ mắt nhìn tốt của đứa cháu này.”

Hai bà cháu trò chuyện thêm một lúc. Bà nội hỏi han công việc, hỏi có mất ngủ ở nước ngoài không, nhà có rộng không… Dặn dò không ngớt: “Ôi, trí nhớ bà dạo này kém quá, chỉ mải nói chuyện. Cháu bay mười mấy tiếng chắc mệt lắm, lên phòng nghỉ ngơi đi.”

Người giúp việc đã dọn giường sẵn. Thấy cô mệt mỏi, liền thúc giục lên nghỉ.

Tầng hai có nhiều phòng. Bà nội chỉ từng phòng một: “Cháu ngủ ở đây. Phòng này luôn để dành cho cháu và Nghiễn Hành. Hai đứa về là ở đây.”

Đối diện là một phòng nhỏ hơn, cửa treo con thú bông màu xanh. Cô nhớ hình như phòng của Trì Dật Nhiên ở tầng ba.

Cô hỏi thử: “Vậy phòng này là của Tiểu Đường ạ?”

“Không phải. Đây là phòng của Nghiễn Hành hồi nhỏ. Thằng bé hay tới ở, nên nhà làm riêng cho nó một phòng.”

Trình Diên gật gù hiểu ra.

Bà nội hào hứng mở cửa: “Lâu rồi không ai ở, cháu vào xem thử đi.”

Phòng của Trì Nghiễn Hành hồi nhỏ.

Trình Diên nhớ ngay đến cây hòe xanh rậm rạp, và cậu bé lặng lẽ ngồi trong xe dưới gốc cây.

Anh luôn lạnh lùng, mặt không biểu cảm, khoé miệng trễ xuống, như chẳng ưa ai.

Khó mà tưởng tượng được tuổi thơ của anh lại có thể rực rỡ, sống động.

Chắc không phải cả phòng cũng chỉ một màu trắng đen lạnh lẽo?

Trời hôm nay nắng đẹp. Phòng hướng nam, rèm cửa mở, ánh sáng tràn ngập khi cửa vừa đẩy ra.

Có vẻ vẫn có người dọn dẹp, không bụi bặm, sạch sẽ ngăn nắp.

Ánh nắng trải đều trên sàn gỗ, mang theo hơi ấm. Trình Diên khẽ thốt lên một tiếng “wow” trong lòng.

Tường cạnh giường dán poster xe đua, bóng rổ. Giá sách nhỏ bên đầu giường chất đầy sách đủ loại: truyện tranh, khoa học phổ thông, cả vài quyển giáo khoa. Bên trái là kệ đồ, bày la liệt mô hình ghép, figure sặc sỡ — tràn đầy hơi thở tuổi trẻ.

Hoàn toàn khác xa tưởng tượng của cô.

Chỗ lộn xộn duy nhất là góc tường: màn hình máy tính lớn, máy chơi game chất chồng, dây sạc rối như tơ vò.

Bà nội bước vào, ngồi xuống mép giường, tay vẫn không ngừng vuốt phẳng ga trải.

Trình Diên đứng trước giá sách, chăm chú nhìn những cuốn sách hồi nhỏ của anh. Cô khom người, đọc từng tựa.

“Sách này cũng bụi rồi, mấy năm không ai đụng tới. Cháu thích thì mang về đọc đi.” Tiếng bà vang lên sau lưng.

Cô không tiện lục lọi, chỉ khẽ lật một cuốn đặt lệch trên kệ, rồi quay lại: “Bà đừng ngồi với cháu nữa, để cháu dìu bà lên nghỉ đi.”

Bà nội xua tay: “Không cần, khó khăn lắm mới được gặp cháu, bà muốn ngồi thêm chút. Bà không mệt.”

Trình Diên cúi đầu, gần như không dám nhìn vào mắt bà.

Cả chiều lòng nặng trĩu. Trước khi về, cô đã chuẩn bị sẵn vài cách nói, nghĩ xem mở lời thế nào cho nhẹ nhàng.

Nói rằng có lẽ cô sẽ không quay lại nữa.

Nói rằng họ đã chuẩn bị ly hôn từ lâu.

Nhưng cứ mỗi lần chạm vào ánh mắt hiền từ ấy, cô lại nghẹn lời. Suốt cả buổi, chẳng thốt nên lời. Cô sợ rằng, một khi mở miệng, người đầu tiên bật khóc sẽ là mình.

Tình yêu duy nhất, thuần khiết như vậy, cô chỉ từng cảm nhận khi còn nhỏ. Người thiếu thốn tình cảm luôn tham lam muốn được yêu nhiều hơn, nhưng lại chẳng thể níu giữ.

Cô cố tìm chủ đề, chỉ vào bức ảnh Trì Nghiễn H hành chăm chú đọc sách: “Hồi nhỏ chắc anh ấy cũng không thích nói chuyện với bà nhỉ?”

Bà nội cười: “Đúng. Nó quen làm nhiều hơn nói. Khác hẳn Tiểu Đường, hai đứa tính cách trái ngược hoàn toàn.”

Trì Nghiễn Hành đúng là kiệm lời. Anh luôn dùng hành động để thể hiện — trực tiếp, dứt khoát, không khoan nhượng.

Trình Diên gật đầu: “Dạ, nhưng anh ấy luôn làm rất tốt. Trời sinh đã xuất sắc.”

“Cháu lại khen thằng bé rồi.” Bà nội trêu chọc, “Nhìn cả căn phòng này đi. Nó cũng chẳng khác mấy đứa trẻ bình thường. Từ nhỏ tới lớn chưa từng ngoan, ăn đòn cũng không ít. Chỉ là giờ bị công việc đè nặng, áp lực lớn quá, buộc phải kìm nén bản tính thôi.”

Trình Diên hơi bất ngờ. Cô không thể hình dung nổi một Trì Nghiễn Hành nhỏ tuổi hiếu động, nghịch ngợm.

“Cháu tưởng anh ấy từ nhỏ đã ngoan ngoãn, hiểu chuyện.”

“Làm gì có ai sinh ra đã vậy?” Bà nội nói, “Vị trí của nó bây giờ có quá nhiều quy tắc ràng buộc. Nói nhiều một chút là dễ sai. Người khác sai thì xin lỗi là xong, nhiều nhất là bồi thường. Nhưng nó thì không. Cả công ty trông chờ vào nó. Đừng nói sai, chỉ cần sơ suất một chút là có thể gây ra chuyện lớn. Ai gánh nổi hậu quả đó?”

Bà nội hồi trẻ từng cùng ông nội gây dựng sự nghiệp, trải qua phong ba bão táp. Những năm gần đây, bà chứng kiến sự trưởng thành của lớp con cháu. Với Trì Nghiễn Hành — đứa cháu ngoan, bà chỉ thấy xót xa.

“Người lớn tuổi như bà ích kỷ lắm. Bà vẫn muốn nó nói nhiều hơn, đừng giấu mọi chuyện trong lòng, đừng lúc nào cũng tự mình giải quyết.”

Nghe vậy, Trình Diên nghẹn ngào. Như thể, cô hiểu anh thêm một chút.

Không ai muốn ép mình sống ngược với bản chất.

Anh chỉ là không có quyền lựa chọn.

Trong căn phòng chưa đầy 40 mét vuông, chất đầy ký ức tuổi thơ, cũng chôn vùi một Trì Nghiễn Hành phóng khoáng, bướng bỉnh thuở xưa.

Hàng mi cô khẽ cúp xuống. Sau nỗi đau, là lo lắng cho chính mình.

Cô vừa về, bà nội đang vui. Cô không muốn làm bà buồn, lại đúng dịp Tết đến. Cô thở dài trong lòng: hay là để sau Tết rồi nói.

Bà nội ngồi trong nắng, không để cô do dự, không để cô khó xử. Bà nhìn thấu sự bối rối, chủ động lên tiếng, giọng nhẹ nhàng, ấm áp như xưa:

“Lần này đi rồi, có phải sẽ không quay về nữa không?”

Bàn tay đang lật sách của Trình Diên khựng lại. Cổ họng nghẹn đắng, cô gần như không dám quay đầu.

Bà thở dài: “Mấy hôm trước, bà mơ thấy cháu nhiều lần. Mơ thấy cháu ở nước ngoài khóc một mình, xung quanh chẳng có ai. Bà muốn gọi điện, lại sợ làm phiền cháu làm việc. Khó khăn lắm mới thoát khỏi ngôi nhà cũ, ai ngờ ở đây cũng không làm cháu vui lên được. Bà làm người lớn, thật là thất trách.”

Trình Diên quay lưng lại, nước mắt tuôn rơi như mưa.

Thực ra, bà nội đã biết tất cả.

Ngoài kia, nắng xuân ấm áp, gió nhẹ hiền hòa. Nhưng ánh nắng ấy chẳng thể chạm tới tâm hồn cô.

Giọng bà nghẹn lại: “Bây giờ đâu còn chuyện bố mẹ đặt đâu con ngồi đấy. Bà với ông cũng không phải người cố chấp. Cuộc sống là do hai đứa sống. Nếu không vui, thì thay đổi. Không kết hôn được, kết hôn rồi thấy không hợp thì ly hôn cũng chẳng sao. Mỗi người có quyền chọn cách sống riêng.”

Cô quay người lại, quỳ sụp xuống bên bà, cảm xúc vỡ òa, nước mắt không ngừng rơi: “Xin lỗi bà nội… thật sự xin lỗi bà…”

Bà xoa đầu cô: “Không có gì phải xin lỗi. Chỉ cần cháu vui, bà sẽ tôn trọng mọi quyết định của cháu.”

“Bà nhìn Nghiễn Hành lớn lên. Từ thằng bé nghịch ngợm, đến ông chủ trầm lặng hôm nay. Người ngoài ngưỡng mộ — ngưỡng mộ nó quản lý cả công ty, ngưỡng mộ nó trẻ mà có tiền. Nhưng người trong nhà như bà chỉ mong hai đứa khỏe mạnh, đừng áp lực quá.”

Giọng bà vẫn cố nở nụ cười, nhưng khoé mắt đã đỏ hoe: “Quả thật, nó không biết cách quan tâm người khác. Cháu phải chịu nhiều tủi thân rồi.”

Trình Diên lắc đầu: “Không có đâu… anh ấy rất tốt. Là cháu… tính cách không được mềm mỏng.”

Bà nội không đồng tình: “Ai bảo tính cách nghiêm nghị là xấu? Cháu dịu dàng, ngoan ngoãn, trong mắt bà, chỗ nào cũng tốt cả!”

Áy náy, xót xa, hối hận như cơn sóng thần nhấn chìm cô. Cô nghẹn ngào, chẳng thể biện minh lấy nửa lời.

“Hai đứa không phải không hợp. Bà thấy… là thằng bé không xứng với cháu.” Bà nội vẫn cười, “Sau này cháu tìm được người mình thích, nhớ đưa ảnh cho bà xem nhé.”

Trình Diên bật cười khẽ, vừa khóc vừa cười, nước mắt cứ thế chảy dài.

Bà nội không muốn cô khóc thêm, liền chuyển chủ đề — như thể chuyện ly hôn to tát kia chỉ là một trang giấy nhẹ nhàng lật qua: “Vậy tiếp theo cháu có dự định gì không?”

“Cháu chưa nghĩ xong… Có lẽ quay lại Anh học tiếp ạ.” Cô cúi đầu, giọng mũi nghẹn ngào.

Bà gật đầu: “Học là chuyện tốt. Con gái nên học nhiều. Hồi trẻ bà không có điều kiện, nhưng đi học lần nào cũng đứng đầu. Bạn học nhà giàu cũng không thi lại được bà.”

Cô ngẩng đầu, cười: “Vậy cháu phải học theo bà rồi.”

“Đương nhiên! Nhớ bà thì gọi điện, giữa bà cháu mình không cần ngại.”

Bà rút khăn giấy lau nước mắt cho cô: “Thôi đừng khóc nữa, khóc nữa là sưng mắt đấy.”

Cuối cùng, cô vẫn không chợp mắt được, mang theo đôi mắt sưng húp, nặng trĩu tâm sự suốt cả buổi chiều.

Thật kỳ lạ.

Trình Diên nghĩ đi nghĩ lại: rõ ràng đã nói hết rồi, tảng đá trong lòng lẽ ra đã rơi xuống. Vậy mà cô vẫn thấy nghẹn ngào, khó chịu.

—

Chiều muộn, cô lật album ảnh, giới thiệu phong cảnh nước ngoài cho bà nội. Ngoài cửa, một bóng người vội vã bước vào.

Trì Nghiễn Hành đẩy cửa bước vào. Trình Diên ngẩng đầu — đúng lúc chạm vào ánh mắt anh.

Dù mới gặp nhau ở nước ngoài vài hôm trước, cô vẫn khẽ ngẩn người. Rõ ràng đã quyết tâm dứt khoát, vậy mà giữa thành phố quen thuộc, nhìn thấy người quen thuộc, lòng lại dâng lên một cảm giác ấm áp, bình yên.

Bà nội trách: “Vội vã cái gì, cháu làm gì vậy?”

Thấy cô còn ở đây, anh như được tiêm thuốc an thần, từ từ đóng cửa, hỏi: “Em về khi nào?”

Mắt Trình Diên còn sưng, ngại ngùng cúi đầu: “Sáng nay mới đến.”

Anh gật đầu, ngồi xuống ghế sofa đối diện: “Anh đặt cơm rồi, chiều nay ăn cùng nhau nhé.”

Cô vừa định từ chối, bà nội đã đặt tay lên tay cô: “Ăn với bà đi, đúng lúc bà đói rồi.”

Cô nuốt lời từ chối vào trong: “Dạ, được ạ.”

Tối đó ông nội cũng về. Cả nhà quây quần ấm cúng. Trì Nghiễn Hành uống vài ly cùng ông, không nhắc đến công việc, cũng chẳng nói đến ly hôn. Không khí vui vẻ, ai nấy đều tươi cười.

Ăn xong, hai người tiễn ông bà ra cửa. Anh gọi tài xế đến, rồi quay sang hỏi Trình Diên: “Em muốn ở đâu? Về nhà… hay là…”

Cô thành thật: “Em đã đặt khách sạn rồi.”

Anh gật đầu, thuận theo: “Được, vậy đưa em đến đó trước.”

Khi đưa cô tới dưới khách sạn, Trì Nghiễn Hành không để tài xế quay về biệt thự, mà ở lại xe vài phút. Sau đó, anh tự tay lái xe vào bãi đỗ ngầm, rồi bước vào sảnh lớn.

Lúc này, “nhà lớn sự nghiệp lớn” mới thực sự hiện hữu.

Vừa đẩy cửa xoay, quản lý sảnh đã nhanh nhẹn bước tới: “Sếp Trì, buổi tối tốt lành. Ngài đến để nghỉ ngơi hay là…”

Anh khẽ “Ừm”, dáng vẻ ung dung, rồi ra lệnh ——

“Nâng cấp phòng cho cô gái lúc nãy.”

“Xử lý để không có khách nào ở cùng tầng với cô ấy.”

“Mở thêm một phòng sát vách cho tôi.”