Chương 20

Khi Khương Lê Lê trở ra, bên ngoài đã bắt đầu giục cắt bánh. Trần Thi Yên vốn không ưa cô, sợ cô làm ngơ, bèn lập tức nói: “Bánh kem lạnh không thể để lâu, bọn tôi cắt trước nhé, thật ngại quá.”

Người cắt bánh thậm chí không phải Tiêu Diệp Lai, mà chính là cô ta, dáng vẻ cứ như thể mình là chủ nhân. Khương Lê Lê chỉ mỉm cười: “Không sao, không sao, hôm nay là sinh nhật của Yên Yên sao?”

Câu nói này vừa thốt ra, Tiêu Diệp Lai ở bên cạnh liền cười. Từ lần đầu gặp nhau, không khí giữa hai người đã không thuận hòa, Tiêu Diệp Lai luôn có chút khiêu khích với cô, mà cô thì không đáp trả, thoạt nhìn như một cô gái hoàn toàn vô hại. Thế nhưng lần này, câu nói hướng về Trần Thi Yên khiến hắn lập tức hiểu ngay, thậm chí bị chọc cười.

Trần Thi Yên vốn đã hơi ngượng ngùng vì câu nói đó, nghe thấy tiếng cười của hắn, gương mặt lập tức sa sầm, tức tối: “Rõ ràng là sinh nhật của anh, em đã chuẩn bị cho anh bấy lâu nay, mà anh lại không biết cảm ơn.”

Trong phòng khám của bác sĩ Khâu, Khương Lê Lê từng nói rất rõ: bước đầu tiên để một người đàn ông yêu chính là khiến anh ta coi cô như một “con người”. Nhưng đó mới chỉ là bước khởi đầu. Những cô gái như Trần Thi Yên, sinh ra trong tầng lớp này cũng có những khó khăn riêng. Từ xưa đến nay, con gái nhà quyền quý chỉ có thể kết hôn môn đăng hộ đối. Thế nên, lựa chọn của họ rất hạn chế, trong khi đối thủ cạnh tranh lại đến từ mọi tầng lớp. Vì vậy, phẫu thuật thẩm mỹ và các tiểu phẫu gần như là điều tất yếu, và họ thường xuyên sống trong trạng thái vừa kiêu căng vừa cảnh giác đến cực đoan. Năm ngoái còn có chuyện nực cười: bạn của Lục Tư Vân ngoài miệng chê hotgirl là gái bao, sau lưng lại lén lút bắt chước trang phục của họ.

Còn Khương Lê Lê, bản thân vẫn còn đứng ngoài cuộc, lấy tư cách gì mà thương hại họ?

Tiêu Diệp Lai quả nhiên vẫn là Tiêu Diệp Lai. Phụ nữ đã thể hiện như vậy, thường thì đàn ông dù không vui mừng thì ít nhất cũng phải xót xa đôi chút. Vậy mà hắn có thể đứng dậy bỏ đi ngay lập tức.

“Anh đi đâu?” Trần Thi Yên lập tức hoảng hốt, không dám cáu giận.

“Về nhà ngủ.” Tiêu Diệp Lai vốn là kiểu người muốn đi là đi, vừa nói vừa cúi đầu xem điện thoại. Khương Lê Lê không nói lời nào, cô khơi mào một cuộc chiến, còn mình thì chỉ tập trung ăn bánh kem. Chính Trần Diệu phải ngăn cản: “Hôm nay là sinh nhật anh, còn định đi đâu nữa.” Dù sao hai người cũng là bạn bè lâu năm, bèn ghé tai khuyên vài câu. Tiêu Diệp Lai vẫn không chịu ngồi lại, chỉ đứng đó, vẻ chán chường. Trần Diệu lại quay sang mọi người: “Đi thôi.”

“Đi đâu?” Trần Thi Yên không hiểu.

“Chỗ này ồn quá. Sang nhà Diệp Lai chơi đi.” Trần Diệu nói: “Vừa hay mai là Chủ nhật.”

Chủ nhật như một tín hiệu, Trần Thi Yên lập tức dịu lại. Thế là cả nhóm kéo nhau đổi địa điểm, bỏ lại phòng VIP sang trọng và toàn bộ đồ trang trí cho những người đi theo. Trần Thi Yên có dẫn theo một cô gái, cũng rất xinh, trông như một ngôi sao nhỏ, lại giống thị tỳ theo hầu, luống cuống chọn vài món quà từ đống quà chất cao như núi mang theo, rồi theo Trần Thi Yên lên chiếc Lamborghini. Những món còn lại hẳn đều để những người đi theo chia nhau. Quả nhiên, khi họ rời khỏi hộp đêm, ngoảnh lại đã thấy cảnh tranh giành, ngay cả quản lý quầy bar tiếp đón họ cũng lao vào giành phần.

Chính lúc ấy, Khương Lê Lê rút lui.

Rất ít người có thể bỏ bài trong khoảnh khắc này, bởi ai cũng nghĩ nán lại thêm một chút sẽ tốt hơn, quanh quẩn bên Trần Diệu lâu thêm một chút sẽ tốt hơn, mà quên mất trong tay mình chỉ là một đôi sáu, còn họ đều cầm AK trở lên. Càng đánh tiếp chỉ càng lún sâu hơn.

Quan trọng nhất là họ có quá nhiều vốn liếng. Dù “tất tay” bao nhiêu lần cũng chẳng hề hấn gì. Giống như Trần Thi Yên và Tiêu Diệp Lai có cãi vã đến mức nào, cuối cùng vẫn sẽ có Trần Diệu thay cô ta dàn xếp.

Nhưng Khương Lê Lê thì khác, trong tay cô chỉ có bấy nhiêu vốn. Dù vừa rồi Dao Tuyết có tỏ chút thiện ý vì tình thế mà không hề lật mặt với cô, thì cũng chẳng ra tay cứu giúp. Huống hồ, vừa nãy trong phòng vệ sinh, chính Khương Lê Lê đã tung ra một chiêu như vậy.

Thế nên, đây là lúc tốt nhất để cô rút lui.

Cô vừa tung được một đòn phản kích đẹp mắt, vẻ ung dung đến mức khiến Trần Thi Yên phải lúng túng. Đó là thủ đoạn của cô, nhưng chẳng phải lần nào cũng có thể may mắn như thế. Một khi cô thất bại, sẽ chẳng có ai đứng ra đỡ cho.

Vì thế, cô chọn “rút lui khi đang thắng thế”, ngay sau khi vừa tung được một đòn đẹp mắt, giữ nguyên cho mình vẻ không kiêu ngạo, không tự ti. Lại còn ẩn chứa chút trách móc với Trần Diệu: Khi tôi đưa anh gặp bạn của mình, bầu không khí thoải mái dễ chịu, còn bạn bè anh thì toàn là địch ý cả. Việc rời đi sớm chính là mang theo một chút phê phán. Trần Diệu dĩ nhiên sẽ không vui, nhưng nếu ở lại, chẳng phải càng có hại cho hình ảnh của cô sao? Nếu đến nhà Tiêu Diệp Lai, Trần Thi Yên và Sở Kỳ Kỳ tiếp tục châm chọc, thì Khương Lê Lê há lại phải đóng vai nàng Lọ Lem nhẫn nhục, hy sinh để giữ thể diện cho mọi người ư?

Cho nên cô chỉ khẽ mỉm cười, ghé tai Trần Diệu: “Em thấy hơi khó chịu, chắc về trước thôi.”

Trần Diệu thoáng ngạc nhiên, rõ ràng anh chưa từng gặp kiểu con gái “có chính kiến” như vậy. Từ trước tới nay, bất cứ ai đến gần anh, dù bản thân có chủ kiến đến đâu, cũng đều bị sức hút khổng lồ kia cuốn lấy, vô thức đánh mất quỹ đạo riêng của mình. Anh vốn đã quen như thế, ai xoay quanh anh thì anh không cộng điểm, nhưng ai không thuận theo, tất nhiên là bị trừ điểm.

Nhưng anh vẫn giữ phong độ quý ông: “Vậy để anh đưa em về.”

Dù đã cố gắng bắt chước cách yêu đương của nam nữ bình thường, nào là đốt pháo hoa, nào là màn tỏ tình, thậm chí hỏi câu “làm bạn gái anh nhé”, nhưng thực chất Trần Diệu hoàn toàn không biết thế nào mới là yêu đương bình thường. Hoặc đúng hơn, anh căn bản chưa bao giờ thực sự coi Khương Lê Lê là bạn gái. Giống như anh cũng chưa từng thực sự coi Rio là bạn bè.

Một mối quan hệ luôn có xung đột. Có xung đột thì phải thương lượng: bày tỏ bất mãn, đưa ra yêu cầu, nghe đối phương giải thích, cuối cùng đôi bên nhượng bộ, đạt được kết quả mà cả hai có thể chấp nhận. Đó mới là mối quan hệ bình đẳng. Nhưng trong thế giới của Trần Diệu, điều đó chưa bao giờ tồn tại. Có lẽ chỉ giữa anh và Tiêu Diệp Lai mới có, còn với người khác thì không.

Điều này Khương Lê Lê hiểu rõ. Huống hồ, trong đêm tối ngoài hộp đêm, ai nấy đều bận lên xe, nào có cơ hội để cô nói được câu gì sâu sắc hơn? Thế nên cô chỉ cười: “Không sao đâu, em tự về được, anh đi với họ đi.”

Ngay cả câu này, cũng giống như đang oán trách: Tối nay em không vui, nên em không muốn miễn cưỡng theo anh đến chặng sau. Em còn muốn nhắc anh, anh chính là kẻ thích ăn chơi.

Bị hiểu lầm vốn là chuyện thường tình, Khương Lê Lê cũng không bận tâm. May mắn thay, Trần Diệu có ưu điểm là con nhà danh môn được giáo dục kỹ lưỡng, bất cứ lúc nào cũng giữ được thể diện. Anh vẫn tiễn cô ra xe, chỉ là đợi tài xế mở cửa cho cô, không còn động tác thân mật ôm eo như trước.

Những người quanh anh hẳn đều rất sợ anh, sự xa cách ẩn sau vẻ đường hoàng ấy mới là trí mạng nhất, bởi nó chẳng để lại cho ai một cơ hội để giải thích. Dù có vội vàng nói xin lỗi, anh cũng chỉ ngạc nhiên nhìn: Anh có giận đâu, là em đa tâm thôi mà.

Bên kia, Trần Thi Yên và Sở Kỳ Kỳ đang chờ tùy tùng chất quà lên xe. Hai cô vốn cáo già, tất nhiên nhìn ra tình huống vừa rồi. Thế nên Trần Thi Yên càng muốn châm chọc: “Chị Lê Lê định về à? Tài xế chị chưa tới đón sao? Có cần bọn em đưa về không?”

Nhà họ Trần đối với Trần Thi Yên có phần buông lỏng, hoặc cũng có thể vì cưng chiều quá mức, dù sao thì con gái kiêu kỳ cũng chẳng phải điều xấu, nhưng truy đuổi người khác để giễu cợt thế này thì hơi quá. Trần Diệu chau mày.

Khương Lê Lê chỉ mỉm cười. Cô ngồi trong chiếc Phantom, khép gọn hai chân, tà váy lụa hồng xen kim tuyến vàng xòe ra, tựa như một đóa hoa dài, hai tay đặt trong chiếc bao tay, dường như chẳng nghe thấy câu mỉa mai kia.

Tưởng như mọi chuyện sẽ khép lại, thì cô bỗng “à” khẽ một tiếng.

“Suýt thì quên mất.” Cô nghiêng người về phía trước, mà chính bởi Trần Diệu vẫn đứng nguyên, động tác của cô lại càng toát lên vẻ chân thành. Cô lấy từ túi xách ra một chiếc hộp thắt nơ ruy băng tinh xảo, hình bướm cài rất đẹp. Trong hộp acrylic là một món đồ chơi Disney, loại búp bê công chúa mà con gái rất thích.

Cô đưa món quà ấy cho anh, nét mặt trong sáng tươi cười:

“Mấy hôm trước nghe nói anh chuẩn bị quà, còn tưởng là sinh nhật Yên Yên. Nghe nói cô ấy thích búp bê công chúa, nên em nhờ Alley mua hộ, vừa hay hôm nay kịp gửi về. Dù không phải sinh nhật, thì coi như quà gặp mặt nhé, thật may mà em không quên.”

Cô thậm chí vẫn mỉm cười với anh, không đợi anh phản ứng, khẽ nghiêng người đặt món quà vào tay anh. Đóng cửa xe lại, nói: “Lái xe đi, cảm ơn.”

Đến nhà Tiêu Diệp Lai, Trần Thi Yên mới nhìn thấy món quà đó. Ban đầu còn tưởng là quà chuẩn bị cho Tiêu Diệp Lai mà bị sót lại, cô ta cầm lên xem, lập tức cười.

“Là bản gốc Cinderella này! Nghe nói mấy hôm trước có một con được đem ra đấu giá, em còn bảo Jessica đi tìm mà chẳng thấy đâu. Mấy người nước ngoài thích sưu tầm búp bê mới là bọn khùng, coi như báu vật, bán thì lén lút, rõ ràng chẳng phải đồ quá đắt, mới hơn chục vạn thôi, vậy mà không chịu bán cho người ngoài. Anh hai, làm sao anh tìm được thế? Kỳ Kỳ, mau tới xem quà anh trai em tặng nè…”

“Là Lê Lê tặng em đó.” Trần Diệu tựa vào bàn bi-a, chỉ thản nhiên nói một câu.

Sắc mặt Trần Thi Yên lập tức sa sầm.

“Cô ta à?” Cô ta liền hất con Cinderella ấy lên bàn, hừ lạnh: “Cô ta thì tìm được cái gì tốt chứ, thật giả còn chưa chắc đâu.”

Cô ta vốn quen được nuông chiều, cái kiểu kiêu ngạo này chẳng qua cũng là cách tự vệ. Bởi trong lòng thừa biết địa vị bản thân vốn chẳng vững, giống như những quý tộc bất an trong lòng càng phải khoác gấm vóc để chứng minh mình khác với dân thường. Ngược lại, người thực sự sớm được định làm người thừa kế như Trần Diệu, thì lại thường bộc lộ vẻ bình dị, dễ gần.

Nhưng Trần Diệu vốn đã quen với cái tính khí này của em gái, hôm nay lại bất chợt sa sầm mặt.

“Trần Thi Yên.” Anh chỉ bình tĩnh gọi thẳng tên cô ta.

Trần Thi Yên cũng bị dọa sững, nhưng trước mặt bao nhiêu người, cô ta không chịu lộ ra vẻ chột dạ, bèn lè lưỡi, làm nũng: “Anh hung dữ gì chứ. Lần trước Hoàng Tư Tình tặng em bộ đồ haute couture, em còn cắt phăng đi DIY lại, không phải đều là tiền của anh sao…”

Thế nhưng cô ta vẫn biết nhìn sắc mặt, thấy Trần Diệu không vui, nên không dám nói thêm nữa, chỉ vội nhặt con búp bê lên, luống cuống rời đi. Với tính khí của cô ta, tám chín phần là cầm món đồ đó ra ngoài vứt bừa.

Trần Diệu không phải hôm nay mới hiểu em gái mình là kiểu người thế nào. Nhưng góc nhìn lúc này lại đặc biệt khác, anh bỗng nhiên hiểu tại sao Khương Lê Lê nhất quyết đòi về trước.

Trần Thi Yên vốn là người không thể lay chuyển. Khương Lê Lê cũng rõ, lòng tốt của cô dành cho đối phương chỉ phí hoài vào hư không. Thứ đồ này không đắt, hơn chục vạn mà thôi, đối với họ chẳng khác gì tờ giấy vụn, nhưng đối với cô thì không. Về tình hình kinh tế của cô, Trần Diệu biết rõ. Người ngoài có thể mơ hồ tưởng tượng về họ, nói những câu như: “Tôi kết bạn chưa bao giờ nhìn người ta có tiền hay không, vì dù thế nào cũng chẳng ai giàu bằng tôi cả.” Nhưng đó chỉ là tưởng tượng, họ vốn lớn lên trong đống tiền, làm sao có thể thực sự không nhìn thấy sự tồn tại của tiền?

Người cao một mét tám, sao lại có thể không thấy người cao một mét sáu là thấp? Thản nhiên nói “không sao đâu” đó là nhờ giáo dưỡng. Cô là bạn gái anh, nên anh mới không bận tâm, đó mới là sự thật. Nhưng không có nghĩa là anh không nhìn thấy. Nếu không, Trần Thi Yên cũng chẳng buông lời như vậy.

Cái tính kiêu căng tùy hứng của Trần Thi Yên, đâu phải từ trên trời rơi xuống. Chẳng qua con bé đem những lời trong lòng mọi người nói ra theo một cách khó nghe, không đẹp đẽ mà thôi. Con bé là em gái Trần Diệu, cùng một nhà mà ra, giá trị quan trong xương cốt, làm sao có khác biệt?

Thế còn Khương Lê Lê lúc này đang làm gì?

Cô quá thông minh, nên mọi thứ đều nhìn thấu. Trần Diệu vẫn còn nhớ hôm ấy ngồi đối diện nhau trên ghế đá, trong ánh mắt màu hổ phách sâu thẳm kia, khi cô nhìn người khác luôn toát lên vẻ lạnh lùng mong manh, mang chút ý cười, bình tĩnh lật bài tẩy.

Cô vẫn luôn biết, trong tay anh là AK.

Giống như cô vẫn luôn biết, anh khinh thường cô.

Còn anh, Trần Diệu lại giống một kẻ cờ bạc không cam lòng, muốn chứng minh rằng mình không phải vậy, chỉ là bài xấu, không chịu “nguyện thua thì phục”.

Cả điều này, cô cũng nhìn thấu. Thế nên cô thu bài, rời bàn, không dây dưa thêm. Cô có sự kiêu ngạo của riêng mình.

Ngồi chung một bàn bài, chính là bình đẳng. Cô có kỹ thuật chơi bài cao siêu để làm chỗ dựa, dù trong tay chỉ có một sấp tiền mỏng, cô vẫn thật lòng tin như vậy. Cái mà họ đều từng cười thầm trong bụng gọi là “mùi nghèo hèn”, chỉ là Trần Thi Yên nói thẳng ra, còn những người khác thì giả vờ giáo dưỡng tốt, miệng nói giáo dục không phân giống loài, chúng sinh bình đẳng…

Không biết vì sao, trước mắt Trần Diệu cứ hiện lên hình ảnh cô ăn salad, dù rằng anh chưa từng thấy cảnh ấy, mỗi lần ở bên nhau, họ luôn ăn những thứ khác. Anh còn nhớ hôm anh gửi bữa tối tới cho cô, cô bất đắc dĩ gửi lại tấm ảnh, quả thật đã bỏ dở phần salad, chịu ăn món anh gọi.

Lúc đó anh không nghĩ nhiều, giờ nhớ lại, có lẽ cô thực sự rất thích anh.

Giờ phút này cô ở đâu? Chắc đã về đến nhà. Trần Diệu chưa từng tới nơi cô ở, nhưng Vân Tập vốn là dự án của anh, kiểu căn hộ 170m² thế nào, anh rõ như lòng bàn tay: bếp Tây mở với đảo bếp ngay đối diện cửa kính sát đất. Chắc hẳn giờ cô đang ngồi bên bếp ăn salad. Bữa tối hôm nay thực ra cô không thích, sự hiện diện của Rio khiến cô không thoải mái. Đó cũng là một hệ quả từ tầng lớp của cô, rằng vẫn chưa quen với việc được người khác hầu hạ…

Nhưng anh nhớ rất rõ chiếc cổ mảnh khảnh, mấy sợi tóc con sau gáy, phải đến thật gần mới nhìn thấy. Cô là một người chu toàn như thế, dáng cúi đầu cũng quật cường đến vậy. Cô là tay chơi bài xuất sắc như thế, vậy mà khi lên xe rời đi, cô không nói lấy một lời tạm biệt.

Cô cũng sẽ vì chính mình mà buồn sao?

Trong lòng Trần Diệu lúc này sóng ngầm cuộn trào, như mây biển cuồn cuộn ngoài cửa sổ máy bay. Đây là lần đầu tiên trong đời anh có cảm giác ấy, mặc dù đã từng trải qua bao cuộc tình, từng tiêu tiền như nước để dàn dựng biết bao lãng mạn.

“Làm sao thế, cậu vừa mắng Thi Yên đấy à?” Giọng Tiêu Diệp Lai cắt ngang dòng suy nghĩ của anh. Sinh nhật hằng năm, Tiêu Diệp Lai lúc nào cũng uống rất nhiều rượu. Nếu vẽ một bức chân dung hắn, chắc chắn sẽ là một tay xách chai, một tay nâng ly.

Ngay cả khi mặc áo choàng tắm, hắn vẫn toát ra nét phóng túng mà tuấn mỹ, đến mức đôi khi Trần Diệu cũng tự cảm thấy mình không bằng. Giữa đàn ông với nhau, thực ra cũng rõ ai mới là kẻ đẹp nhất.

“Không có gì.” Trần Diệu nói.

Anh là cái cây mọc rễ sâu trong tầng lớp này, có thể sẽ vì một trận gió mà lay động, nhưng rễ thì mãi mãi bám chặt ở đây.

“Mau lên đi, mọi người đều có mặt rồi, chỉ chờ cậu thôi đấy.” Tiêu Diệp Lai nói.