Chương 129: Micle Kế Vị

Đàm Gia.

Trình Chu kéo lê một chiếc giỏ đầy ắp sầu riêng, từ từ bước ra khỏi tầng hầm.

Phong Ngữ bịt mũi, nhìn Trình Chu và Dạ U với ánh mắt câm nín, “Hai người đi dị giới một chuyến, lại mang về mỗi thứ này thôi à?”

Trình Chu mỉm cười, thản nhiên đáp: “Tôi đi để làm việc chính, chỉ tiện tay hái ít đặc sản địa phương mang về.”

Phong Ngữ trợn mắt: “Đặc sản kiểu này mà ngươi cũng ưa thích à?”

Trình Chu gật đầu khẳng định: “Lần trước mang về không đủ ăn, lần này tôi cố tình hái thêm.”

Phong Ngữ lắc đầu: “Nếu ngươi thích thứ này thì chắc chẳng ai tranh với ngươi đâu… Thế giới tinh linh bao la rộng lớn, món ngon vô số, sao cứ phải đeo đuổi quả thối này? Dạ U cũng không thấy khuyên can gì cả.”

Đàm Thiếu Thiên từ trên lầu chạy xuống, hồ hởi reo lên: “Sầu riêng! Đại ca, anh lại đi lấy hàng về rồi à!”

Trình Chu gật đầu: “Ừ.”

Đàm Thiếu Thiên hăng hái: “Để em mở, để em mở!”

Hắn dùng tay bẻ tung vài trái sầu riêng. Vừa mở được mấy quả, mùi hương nồng nặc lập tức khuếch tán khắp phòng.

Đàm Thiếu Thiên hít hà, khoan khoái thốt lên: “Ừ, đúng là mùi này đây.”

Phong Ngữ vẫn bịt mũi, nhìn Đàm Thiếu Thiên, trong lòng thầm nghĩ: đúng là anh em ruột, sở thích y chang nhau.

Cô liếc sang Trình Chu, bất lực nói: “Ngươi thích kiểu này, sao không ký khế ước với tiểu tinh linh sầu riêng luôn đi?”

Trình Chu gật đầu: “Tôi cũng có ý đó. Nhưng trước đây sợ việc ký kết với tinh linh sầu riêng sẽ gây chú ý. Nếu Micle có thể trở thành nam tước, mở rộng hợp tác, sau này việc hái sầu riêng sẽ thuận tiện hơn nhiều.”

Hiện tại, mỗi lần đi hắn chỉ dám hái vài ba trái, mười mấy trái, thu hoạch nhỏ lẻ. Nhưng khi Micle trở thành nam tước, hắn có thể thoải mái thu hoạch cả rừng sầu riêng. Có sự trợ giúp của tinh linh sầu riêng, vài ngày lại thu được một đợt, đạt đến cảnh giới tự do sầu riêng.

Dạ U liếc Trình Chu đang mơ mộng lớn lao về sự nghiệp sầu riêng, bất lực nói: “Chưa hết đâu! Nếu Micle thật sự trở thành nam tước San Hô Đảo, ngươi còn có thể nhờ hắn trồng thêm hàng nghìn cây sầu riêng nữa.”

Trình Chu nhìn Dạ U, gật đầu: “Lời ngươi nhắc đúng lúc. Tinh linh sầu riêng có thể chăm sóc trăm cây mà không vấn đề gì. Người dân San Hô Đảo chắc chắn cố tình kìm hãm quy mô trồng. Nếu Micle lên nắm quyền, tuyệt đối có thể nhờ hắn mở rộng.”

Tinh linh sầu riêng ở San Hô Đảo, Trình Chu đã nhắm từ lâu. Nhưng nếu ký khế ước ngay, dễ gây nghi ngờ. Vì vậy, hắn định đợi sau khi Micle chính thức kế nhiệm, mới hành động.

Dạ U: “…“ Ta chỉ nói đùa thôi, ai ngờ Trình Chu lại tính thật. Sầu riêng ngon đến mức khiến người ta nhớ nhung vậy sao?

San Hô Đảo.

Sau khi Micle trở về, hắn nhanh chóng kế vị chức thành chủ.

Việc đầu tiên Micle làm là giảm thuế.

Herbert trước đây đánh thuế nặng nề, khiến dân đảo oán than dồn dập. Hành động giảm thuế của Micle đã giúp hắn nhanh chóng giành được lòng dân.

Clarence và Cloe bị Micle đưa đến làng Mâm Xôi — một ngôi làng nổi tiếng vì nhà nào cũng trồng mâm xôi, phong cảnh hữu tình.

Làng Mâm Xôi nằm xa trung tâm, Micle đưa hai người đến đó như thể “nghỉ dưỡng”.

Thực ra Micle còn lý do khác: trước đây Clarence từng đến làng này thu thuế, thậm chí đánh chết hai dân làng.

Nhờ sự tuyên truyền khéo léo của Micle, dân làng hiểu rằng thời thế đã đổi. Herbert đã chết, hoàng tử cũ nay chỉ là phượng hoàng rụng lông. Tân nam tước không ưa Clarence, họ không còn phải sợ hai người này nữa.

Cloe giận dữ chửi thầm: “Tên khốn Micle này!”

Trước đây, phủ thành chủ bị trộm, tài chính kiệt quệ, cuộc sống trong lâu đài sa sút, đồ ăn, vật dụng đều tệ hại, khiến Cloe cực kỳ bất mãn. Nhưng giờ đây, cô lại hoài niệm khoảng thời gian “khổ sở” đó.

Cloe mặt mày sầm sầm, tức tối: “Micle dám đày chúng ta đến cái làng hẻo lánh này!” Điền trang ở làng Mâm Xôi vì lâu năm không sửa chữa, bên trong bừa bộn, mái nhà còn dột mưa.

Herbert chết quá đột ngột, Clarence cũng gặp họa ngay sau đó.

Cloe — cô tiểu thư được nuông chiều từ nhỏ, thiếu ý thức về nguy cơ — hoàn toàn không ngờ tình thế thay đổi nhanh đến thế.

Khi Micle trở về, Cloe vẫn chưa nhận ra đại cục đã mất, vẫn cố liên lạc với vài thân tín cũ của Herbert, âm mưu đưa Clarence lên ngôi nam tước.

Những quý tộc nhỏ trên San Hô Đảo đều không phải kẻ ngốc. So với Clarence tài năng tầm thường, họ cho rằng Micle — được nam tước Roye hậu thuẫn — xứng đáng hơn.

Hơn nữa, tước vị San Hô Đảo vốn do nam tước tiền nhiệm Gabriel lập công mà có. Herbert chỉ là kẻ chiếm đoạt tổ chim. Vì vậy, việc Micle lên ngôi càng thêm chính danh.

Tước vị chuyển giao, Cloe thậm chí chưa kịp phản ứng đã bị Micle tống cổ cùng Clarence ra khỏi cửa.

Cloe tức điên, liên tục tìm cách liên lạc với các thân tín cũ của Herbert. Nhưng chẳng ai thèm để ý đến cô.

Thực ra không phải tất cả thuộc hạ Herbert đều là kẻ cơ hội. Nhưng hành động của ông ta ở Đảo Rắn đã quá độc ác.

Để truy tìm “đoạ ma giả”, Herbert ép thuộc hạ liều mạng, khiến nhiều người bị thương, tử vong. Khi họ trở về, ông ta chẳng cấp đồng trợ cấp nào, khiến lòng người nguội lạnh.

“Chân ta đau dữ dội, tìm cách kiếm một nhà giả kim trị liệu giúp ta.” Clarence gắt gỏng.

Cloe bực bội: “Đâu dễ tìm nhà giả kim như vậy!”

“Tiểu Ngũ, tên khốn đó đi đâu rồi? B 보 bảo hắn mang nước nóng mà giờ chưa thấy đâu.” Clarence giận dữ.

Cloe liếc nhìn hắn: “Hắn chạy rồi.”

Clarence không tin: “Ngươi nói gì?”

Cloe nhíu mày, lặp lại: “Hắn chạy rồi.”

Khi mới đến, Clarence và Cloe vẫn còn mang theo vài tên hầu. Nhưng hai ngày trước, đám đầy tớ này bất ngờ cùng nhau cuỗm đồ bỏ trốn.

Phát hiện bị trộm, Cloe tức giận định tìm người đăng thưởng treo giải. Nhưng chợt nhận ra: cô không còn là tiểu thư nam tước nữa. Micle sẽ không giúp, có khi còn cười nhạo. Cloe tức giận xông ra ngoài, nhưng cuối cùng lại lủi thủi quay về.

Những biến cố dồn dập khiến Cloe lần đầu tiên cảm nhận rõ sự thay đổi.

Trình Chu lặng lẽ xuất hiện trong phủ thành chủ, khẽ nói: “Chúc mừng lãnh chúa đại nhân.”

Micle mỉm cười: “Đều nhờ phúc của ngài. Ngài từng nói muốn đất trồng trọt, việc này dễ bàn.”

Ban đầu, Micle định đấu tay đôi với Clarence, chính danh đoạt lấy vị trí lãnh chúa San Hô Đảo. Nhưng Clarence quá kém, nửa đêm lẻn vào chuồng ngựa, dường như định bỏ thuốc vào đàn ngựa.

Kết quả, ngựa chúa phát hiện, đá một phát, quật ngã Clarence.

Clarence gãy chân, đàn ngựa nhận ra nguy hiểm, thừa cơ bỏ chạy, giờ không biết trôi dạt nơi đâu.

Clarence chỉ là kỵ sĩ Thanh Đồng. Micle ban đầu định sau khi lên ngôi sẽ xử lý hắn, không ngờ hắn tự hại mình. Dù đỡ được nhiều việc, Micle lại cảm thấy hơi hụt hẫng.

Có câu: “Đánh giang sơn dễ, giữ giang sơn khó.” Hiện tại, vô số con mắt đang dòm ngó hắn, Micle cảm thấy áp lực nặng nề.

Hắn trải bản đồ San Hô Đảo ra: “Ngài cứ chọn khu đất ưng ý.”

Trình Chu lắc đầu: “Không cần vội. Tôi cũng chẳng rảnh chăm sóc ruộng nương, nhưng sau này sẽ chuyển một lô hạt giống tới, mong lãnh chúa đại nhân sắp xếp dân làng giúp trồng.”

Micle hơi ngạc nhiên, nhưng gật đầu: “Được.”

Hắn biết tinh linh bắt ruồi từng đến Hắc Mạch Thôn, và trong thôn có trồng nhiều loại thực vật kỳ lạ — đều do Trình Chu cung cấp hạt giống. Micle tò mò không biết lần này Trình Chu định trồng gì. Nếu trên đảo có thể trồng dược liệu đặc biệt, lợi nhuận chắc chắn khổng lồ.

“Còn nữa,” Trình Chu nói, “giữ giúp tôi tinh linh sầu riêng.”

Micle nghi hoặc: “Tinh linh sầu riêng?”

Trình Chu nhún vai: “Tinh linh của quả thối ấy.”

Micle ngẩn người. Hắn tưởng Trình Chu nhắm đến tinh linh chiến đấu nào đó, ai ngờ lại là tinh linh… quả thối. Hắn giật mình.

Micle cười lớn: “Ngài yên tâm, chắc chắn không ai tranh với ngài đâu.” — Ước gì có người muốn tranh.

Micle đã tiếp quản toàn bộ việc hành chính phủ thành chủ. Bỗng nhiên, hắn nhớ ra một tài liệu vừa tìm được: phủ thành chủ từng treo thưởng cho ai cung cấp thông tin về tên trộm.

Nhiều dân làng tích cực báo tin: nhà mất gà, nhà mất vịt, nhà mất yếm…

Trong đó có một dòng: “Gần đây, trái thối trong rừng thối bị mất cắp nghiêm trọng.”

Micle chợt hiểu. Thông tin này cực kỳ có giá trị. Người dọn sạch kho báu phủ thành chủ và tên trộm trái thối — rất có thể là một.

Tiếc là, nói ra cũng chẳng ai tin.

Trình Chu nhìn Micle, mỉm cười: “Lãnh chúa đại nhân vừa lên chức, chắc cũng không dư dả lắm nhỉ? Tôi vừa có được vài chiếc rương giả kim huyết mạch. Không biết ngài có muốn hợp tác không?”

Micle hiểu ý, đáp: “Hợp tác thì đôi bên cùng có lợi, đương nhiên tôi sẵn lòng.”

Trong lòng hắn thầm nghĩ: Quả nhiên đồ đạc nằm trong tay Trình Chu. Nếu lấy lại được một nửa số đồ trong rương, sẽ cực kỳ có ích. Hắn đang thiếu tiền đến phát điên.

Vấn đề lớn nhất với Micle hiện giờ không phải Clarence, mà là lũ cáo già trên đảo.

Dù dựa vào thế lực nam tước Roye tạm thời giành lại tước vị, nhưng lũ này vẫn đang rình rập. Một sai lầm nhỏ, hắn có thể bị khống chế ngay.

Đảo San Hô cần tiền để vận hành, chi tiêu khổng lồ. Herbert trước đây vì thiếu tiền mà đưa ra nhiều quyết sách ngu ngốc. Micle không muốn đi theo vết xe đổ.

Hắn đã vay mượn khá nhiều từ ngoại công Roye. Dù Roye rất ủng hộ, nhưng mấy người anh em họ đã bắt đầu tỏ ý bất bình. Những món nợ này sau này phải trả gấp đôi. Micle cũng không muốn phụ thuộc quá nhiều vào Roye.