Chương 11: Nàng công chúa tóc dài

Các đạo sĩ ở động Thiên Sư dẫn Khương Nhược Sơ đến tháp Linh Lung. Mưa phùn lất phất, tòa tháp cổ kính tráng lệ vươn thẳng lên trời. Từ trên cao nhìn xuống, tháp Linh Lung như một chiếc kim châm trấn giữ núi Thanh Thành. Đạo sĩ mở cánh cửa lớn, dẫn Khương Nhược Sơ bước vào. Mỗi tầng tháp đều có một đạo sĩ trấn giữ, họ đứng trên bậc đá bát quái cúi đầu chào Khương Nhược Sơ kính cẩn. Khi bà bước lên tầng cao nhất, thứ đầu tiên thu hút ánh mắt bà chính là hai sợi xích sắt to bằng cánh tay nằm dưới đất, kéo dài sau bức bình phong họa tiết bát bảo. Sau bức bình phong, bóng dáng một người ngồi đó thấp thoáng hiện ra.

Đạo sĩ chỉ vào chiếc chiếu hương bồ trước bức bình phong, Khương Nhược Sơ ngồi xếp bằng. Các đạo sĩ đẩy bức bình phong sang bên, chàng thanh niên tên Cận Phi Trạch hiện ra trước mắt bà. Khi cửa sổ mở ra, ánh nắng mặt trời tràn vào. Chàng trai ngồi dưới ánh dương, mặc bộ đạo bào trắng, mái tóc dài đen nhánh buông xuống sàn gỗ. Ánh mặt trời chiếu sáng khiến làn da chàng trong suốt như băng tuyết, nét mặt điềm tĩnh khi cúi xuống trông như vị thần tiên ban phước từ bi. Xung quanh chàng, các tiểu đạo sĩ chỉ là phông nền, còn hắn - rõ ràng là một tù nhân khiến mọi người kiêng dè, lại giống như vị thần giáng thế.

Khương Nhược Sơ nói: "Cậu trông như một nàng công chúa tóc dài vậy."

"Công chúa tóc dài?" Chàng quay đầu, nở nụ cười thờ ơ.

Ngay cả khi cười, vẻ đẹp của chàng vẫn làm tòa tháp cổ kính bừng lên sức sống.

Khương Nhược Sơ giải thích: "Một mụ phù thủy đã bắt cóc con gái của quốc vương và vương hậu, giam cô bé trong tòa tháp cao. Cô ấy có mái tóc dài xinh đẹp, giống hắn vậy."

"Bọn họ nói cô có thể đưa tôi đi." Cận Phi Trạch hỏi, "Cô là ai?"

"Ta họ Khương, trước đây làm nhà khảo cổ học, giờ không nghề nghiệp gì cả." Khương Nhược Sơ lấy điện thoại ra, đưa cho hắn xem một tấm hình, "Đứa bé trai này tên Khương Dã, quan hệ giữa nó và mẹ nó... Khụ, cũng chính là ta, không được tốt lắm. Nó thích chơi game, là đứa thích làm tổ trong nhà, tính cách khá phản nghịch. Bình thường ta rất hà khắc với nó, cũng chướng mắt nó, thường xuyên cãi nhau. Lúc trẻ ta ôm hoài bão trở thành nhà khảo cổ học, cống hiến cả đời. Nhưng vì một lần ngoại tình, ta có Khương Dã. Vì chăm sóc nó, ta hy sinh nhiều thứ. Sau đó, ta gả cho một người chồng dịu dàng biết săn sóc gia đình, hy vọng anh ấy giúp ta chăm nom Khương Dã. Nhưng anh ấy nói Khương Dã không cần bố dượng, chỉ cần mẹ. Ta không có tình cảm với đứa nhỏ, thậm chí ghét nó đôi phần vì sự nghiệp. Ta thường bỏ mặc nó, giả vờ không phải con, xem như nó không tồn tại. Nhưng dù làm gì cũng không thể phớt lờ nó. Ta đã cố gắng yêu thương, nhưng không thể. Bởi ta, đứa bé rất nhạy cảm, cố chấp và khó gần. Sau này nếu muốn tiếp cận nó, có thể bắt đầu từ những trò game nó chơi."

Cận Phi Trạch cúi đầu nhìn tấm ảnh, đoán tuổi hắn, cậu đang dựa lan can ngắm biển, đeo tai nghe, vẻ mặt lãnh đạm. Chàng nhếch môi, hỏi: "Giọng cô khi nhắc về cậu ấy rất dịu dàng, tôi nghĩ cô yêu cậu ấy lắm."

"Cậu có thể hiểu như vậy," Khương Nhược Sơ ngẫm nghĩ rồi nói, "Một nửa ta yêu nó, nửa kia ghét nó."

Cận Phi Trạch tỏ vẻ hoang mang, "Đúng là lời khó hiểu."

"Một năm sau ta sẽ đến một nơi, sau khi rời đi sẽ có nhiều thứ kỳ lạ tìm đến. Khương Dã không giống cậu, một mình nó không đối phó được. Ta cần sự giúp đỡ của cậu."

"Được thôi. Cậu ấy trông đáng yêu lắm," Cận Phi Trạch cười dịu dàng, "Tôi thích cậu ấy."

"Thế à?" Khương Nhược Sơ không hề vui, "Ý cậu là sẽ giúp ta bảo vệ nó?"

"Đương nhiên rồi." Vẻ mặt Cận Phi Trạch không chê vào đâu được, "Giúp người là đức tính tốt, tôi thích giúp đỡ người khác."

Khương Nhược Sơ lắc đầu: "Đừng giả vờ, cậu không phải loại người như vậy. Tháng trước có tiểu đạo sĩ thắt cổ dưới cây bạch quả trước tháp, cậu ta vì muốn giúp cậu rời khỏi tháp Linh Lung mà không tiếc đả thương sư phụ, hại các sư huynh đệ trấn thủ tầng tháp, cuối cùng bị trục xuất khỏi núi Thanh Thành. Cậu ta trở về làm khách du lịch, rồi thắt cổ dưới cây bạch quả chỉ để đổi lấy ánh nhìn của cậu."

"Ô? Có liên quan gì đến tôi đâu? Trước giờ tôi đâu có nói chuyện nhiều với cậu ta."

"Nhìn qua thì không, nhưng suốt tám năm cậu ở tháp, đã có ba mươi đạo sĩ thắt cổ dưới cây bạch quả, mười bảy cô gái đến giao lưu đánh nhau dưới tháp, chín du khách vì muốn cứu cậu mà đeo thuốc nổ bị cảnh sát bắt. Cậu thích đùa giỡn lòng người, nhìn họ hóa điên rồi nhận kết cục thê thảm. Cậu thấy thú vị, phải không? Ta đoán khi thấy ảnh Khương Dã, cậu đã nghĩ cách trêu chọc nó thế nào."

"Cô hiểu lầm tôi rồi." Nụ cười của Cận Phi Trạch không hề thay đổi, "Tôi là người thiện lương."

"Tùy thôi." Khương Nhược Sơ dập tàn thuốc, đứng dậy, đưa tay vào túi áo, "Ta chỉ cần cậu biết ta có thể đưa cậu đi thì cũng có thể bắt cậu về, lột tấm da mặt xinh đẹp của cậu, dùng đinh thép ghim tay chân lên cây bạch quả, rồi cắt hai hòn trứng cho cậu ăn. Nếu ta nghe tin Khương Dã chết, dù chết thế nào, ta thề mấy lời vừa nói sẽ trở thành sự thật."

"Cô thật sự làm được không?" Cận Phi Trạch tỏ vẻ hoài nghi với phong thái lễ độ, "Dáng cô hoàn hảo lắm, nhưng cơ bắp quá ít. Cánh tay cô mảnh mai, ngón tay thon dài, đầu ngón chai sần do gõ bàn phím chứ không phải dao găm súng. Cô ngồi trong văn phòng nghiên cứu, không phải phụ nữ có thể đóng đàn ông nặng hơn cô 23kg lên tường."

"Thế à?"

"Phán đoán của tôi ít khi sai."

Khương Nhược Sơ ra tay.

Cận Phi Trạch phản ứng theo bản năng, nhưng tốc độ của bà nhanh hơn hắn tưởng. Bà ra đòn gối đập trúng cằm hắn trước khi hắn kịp phản ứng, rồi rút dao gấp đóng đinh tay trái hắn xuống sàn.

Phán đoán của Cận Phi Trạch hoàn toàn sai lầm, máu tươi chảy đầy sàn.

Họ đối mặt, mắt đối mắt, đôi mắt Khương Nhược Sơ chứa đầy sự chế giễu lạnh lùng.

"Nghe nói lão Thiên Sư Trương tốt với cậu lắm, dạy bao điều, xem ra cậu học chẳng đến nơi."

Dù bị thương nặng, Cận Phi Trạch vẫn không chớp mắt, nói: "Bà cô, cô thật là người mẹ kinh khủng."

Khương Nhược Sơ lấy dao xếp thứ hai ra, "Ngại quá, cậu vừa nói gì?"

Cận Phi Trạch nở nụ cười rạng rỡ, "Chị xinh gái, chị muốn gì em cũng đồng ý hết."

Các đạo sĩ giúp Cận Phi Trạch băng bó tay trái, rồi mở còng chân hắn. Chàng trai tóc dài bước trên đôi guốc gỗ theo Khương Nhược Sơ xuống tháp. Đây là lần đầu tiên sau bảy năm hắn rời khỏi nhà tù cổ xưa. Dưới ánh mặt trời, hắn đứng trước tháp, phóng tầm mắt nhìn bầu trời rộng lớn. Chim bay nơi núi xa, mưa phùn giăng mịt, như những sợi chỉ trên bậc thang gạch xanh. Sương ẩm phủ khắp núi xanh, không ai mở ô cho hắn, hắn bước đi trong mưa, lắng nghe vạn vật sinh trưởng.

"Cảm giác ra ngoài thế nào?" Khương Nhược Sơ châm một điếu thuốc.

Cận Phi Trạch híp mắt suy nghĩ, đáp: "Hơi lạnh."

Khi hắn xuất hiện trước Thượng Thanh Quán, mọi người đều nhìn hắn. Có người kêu lên loạn thế, có người niệm Phật. Quý cụ Cận nước mắt lưng tròng, đón hắn, "A Trạch, về nhà thôi, ông dẫn cháu về." Quý cụ thấy băng bó trên tay hắn, hỏi: "Tay cháu sao thế?"

"..." Cận Phi Trạch đáp, "Cháu bất cẩn va vào đinh."

Quý cụ nói: "Đi thôi, về nhà băng lại cho chắc."

"Chờ đã," Khương Nhược Sơ nói với Cận Phi Trạch, "Vái lạy lão Thiên Sư Trương đi."

Cận Phi Trạch thoáng nhìn chiếc quan tài, đoán được bên trong.

Hắn nói: "Hình như ông ấy biến thành quái vật rồi, sao phải dập đầu quỳ lạy?"

"Ông ấy đã dạy cậu những gì?"

"Thập Tam kinh Đạo giáo, pháp môn thanh tĩnh, Thái Cực, gập xương," hắn than, "Ông ấy nói tháp Linh Lung không giữ được cháu, một ngày nào đó cháu sẽ đến nơi khác, cũng phải học tự bảo vệ. Nhưng trừ hai cái sau thú vị, mấy cái trước chán lắm."

"Quỳ xuống."

Hắn khó hiểu, không vui: "Tại sao?"

Ông lão nhà họ Cận nói: "Thôi thôi, không muốn thì thôi. Chúng ta về nhà trước."

Khương Nhược Sơ lấy con dao xếp có dính máu ra.

Cận Phi Trạch nhìn bà lâu, rồi quay đến trước quan tài, nghe tiếng cào không ngừng bên trong. Chàng vén áo, quỳ lên đệm bồ đoàn, dập đầu ba lần.

Cận Nhược Hải nhăn mày, "Tình cảm thiếu hụt, lạy mà không thành tâm."

Khương Nhược Sơ nhìn ông, nghiêm túc nói: "Ta bảo hắn lạy, là vì nếu có ngày hắn hiểu tình cảm là gì, sẽ không hối hận vì hôm nay không tạm biệt lão Thiên Sư cẩn thận." Bà quay sang cụ ông, "Ông giao người cho tôi theo lời hứa được chưa?"

Ông cụ nói: "Đi theo ta."

Họ xuống núi, đã có năm mươi người đàn ông mặc âu phục đen đứng chờ. Mỗi người đều vô cảm, thân hình cao lớn, bị mưa tạt không chớp mắt.

"Đều giỏi cả, chuẩn bị trang bị tốt cho cô," ông cụ nói.

Vừa dứt lời, họ hô đồng thanh: "Xin chào giáo sư Khương."

"Tôi bị đại học Hoa Nam sa thải, gọi chị Khương đi," ông cụ nói.

"Dạ chị Khương!" Họ hô to.

"Rồi," Khương Nhược Sơ hô, "Chúng ta xuất phát!"

Một người đàn ông mở cửa xe, bà lên xe. Đoàn xe khởi động, từng chiếc xe màu đen rời bãi. Xe bà dừng trước mặt ông cụ Cận, Khương Nhược Sơ quay cửa kính nói: "Cảm ơn ông cụ."

"Nhược Sơ," Cận Nhược Hải nhìn bà chăm chú, "Cô thay đổi quá nhiều. Cô vẫn là cô chứ?"

"Mấy năm nay đồng nghiệp của ông theo dõi tôi, điều tra hồ sơ trị liệu tâm lý không nói cho ông à? Phải cảm ơn ông năm năm trước không cứu tôi. Những người từ nơi đó về, chết không chôn hoặc biến thành quái vật không người không quỷ như con trai ông. Tôi may mắn, không phải sao?"

Bà cười, ánh mắt dừng trên chàng trai đứng sau đang ngẩng đầu nhìn mưa.

"Công chúa tóc dài, không tạm biệt ta à?"

Cận Phi Trạch đi tới, "Hẹn gặp lại, chị gái xinh đẹp."

Khương Nhược Sơ nâng cửa kính xe, che đi nửa mặt xinh đẹp lạnh lùng của bà. Đoàn xe tiến vào ngọn núi giăng sương mù, như bước vào thế giới thần bí vô danh, bóng dáng dần biến mất, không còn tiếng động.