Chương 14: Yển Nguyệt Đường

Trong Yển Nguyệt đường, không khí ấm áp như xuân, hương trầm thoang thoảng hơn so với tiền sảnh, nhưng lại càng dễ chịu, hợp ý người.

Lý Lâm Phủ vận quan bào màu tím, khoác thêm áo choàng bên ngoài, đang thắp hương trước bức họa của phụ thân, khẽ khàng lẩm bẩm: “Đại thánh tổ Huyền Nguyên hoàng đế phù hộ.”

Y đã sáu mươi ba tuổi, xuất thân từ tôn thất Lý Đường. Tằng tổ phụ của y là Lý Thúc Lương, đường đệ của Lý Uyên, được phong Trường Bình quận vương.

Cắm ba nén hương vào lư trầm trước thần án, y mới quay đầu lại.

Gương mặt y tuấn tú, uy nghiêm, đôi lông mày dựng thẳng như kiếm, hai gò má hơi đầy đặn, chòm râu rậm rạp, từng sợi cứng cáp. Đôi mắt hơi nhỏ, ẩn chứa sự hiếu chiến.

Y tựa như một ngọn núi hiểm trở hùng vĩ, mang đến cho người ta cảm giác khó lường.

“Gặp qua Hữu tướng.”

Tiết Bạch chắp tay hành lễ, cảm nhận được Nhuận nô đang đứng phía sau dõi mắt nhìn chằm chằm mình.

Ngoài ra, bên cạnh Lý Lâm Phủ còn có hai tỳ nữ Hồ bào làm nhiệm vụ hộ vệ, cho thấy sự cẩn trọng của y. Tiết Bạch tự hỏi, một người cẩn trọng đến vậy triệu mình đến Yển Nguyệt đường này rốt cuộc là vì điều gì?

“Trong triều, nhiều kẻ mắng lão phu là gian thần, lại còn thông cảm với Lý Hanh. Ngươi đầu nhập vào lão phu, chẳng lẽ không lo thanh danh sẽ bị ảnh hưởng sao?”

“Ta chỉ biết Lý Hanh muốn hãm hại g·iết ta, còn Hữu tướng thì nguyện ý bảo vệ ta.”

“Ai bảo ta muốn bảo vệ ngươi? Ngươi mà dám lừa dối, lão phu sẽ khiến ngươi c·hết không toàn thây.”

“Không dám.”

“Lý Hanh ngấm ngầm tích trữ lực lượng, bản tướng đã sớm nghi ngờ rồi.” Ánh mắt Lý Lâm Phủ lóe lên tinh quang, nói: “Ngươi có thể giúp bản tướng phế truất Thái tử, nhưng nếu chỉ có bấy nhiêu đây thì vô dụng.”

Tiết Bạch vừa định mở lời, chợt thấy cổ lành lạnh. Nhuận nô quả nhiên đã kề chủy thủ lên cổ hắn.

“Ta sẽ chứng minh.” Hắn không chút hoang mang nói: “Ta bị chôn sống nhưng không c·hết, Lý Hanh nếu biết được, nhất định sẽ sai người đến diệt khẩu. Hữu tướng chỉ cần bắt được đám tử sĩ mà hắn phái đến g·iết ta, sẽ tìm ra được ngọn nguồn.”

“Tên tiểu tử ngươi quả thực quá coi trọng bản thân rồi!”

“Vậy thì Hữu tướng cứ việc giải ta đến trước mặt Thánh Nhân. Nhưng dù ta có nguyện ý đứng ra tố cáo Lý Hanh, Thánh Nhân chưa chắc đã tin đâu.”

Lý Lâm Phủ trầm ngâm.

Tiết Bạch còn định nói thêm, nhưng ngoài phòng chợt vang lên tiếng “A Lang”. Một tỳ nữ vội vàng bước vào, khẽ khàng bẩm báo vài câu với Lý Lâm Phủ.

Lý Lâm Phủ nghe xong, quay sang hỏi Tiết Bạch: “Bản khai nháp của Liễu Tích, là ngươi đã giao cho Lý Hanh?”

“Chính xác là vậy ạ.”

“Trước cứ xem Lý Hanh sẽ lợi dụng chứng cứ này ra sao.”

Nói đoạn, Lý Lâm Phủ khẽ nhấc tay ra hiệu, bảo tỳ nữ kia giải thích với Tiết Bạch.

“Hôm nay chính là ngày Đại Lý Tự, Ngự Sử đài và Kinh Triệu phủ cùng nhau hội thẩm vụ án Đỗ Hữu Lân.”

Lý Lâm Phủ thản nhiên nói: “Bản tướng cố ý không đến, còn ra lệnh cho Cát Ôn ở lại phủ, chính là muốn xem Lý Hanh có bao nhiêu thủ đoạn nhỏ nhặt.”

Tiết Bạch hiểu rằng, y cố ý không đi là vì muốn tạm thời tránh mặt. Hắn khẽ cười nói: “Phải, Hữu tướng đã có những biện pháp chí mạng hơn, không cần phải hao tâm tốn sức vào những chuyện nhỏ nhặt này.”

“Cứ chờ xem.”

Lý Lâm Phủ nhắm mắt nghỉ ngơi.

......

Từ Đại Lý Tự đến phủ Hữu tướng, đường phố vẫn yên tĩnh. Chỉ có các kỵ binh tả hữu kiêu vệ hối hả chạy đi truyền tin tức.

Cuối cùng, một phong thư báo được chuyển đến tay Thương Bích, quản sự của tướng phủ, y đang định mang đến Yển Nguyệt đường.

“A!”

Chợt nghe một tiếng kêu thảm thiết rợn người, Thương Bích dừng bước nhìn lại, thấy đó là Hiểu nô vẫn đang thẩm vấn. Y vội vàng tiếp tục cúi đầu chạy đi.

Ở tiền sảnh, Hiểu nô đã cắt một miếng da mỏng từ cánh tay Đỗ Ngũ Lang, hỏi: “Mỏng không?”

Thanh Lam nhìn chằm chằm, chỉ thấy cánh tay Đỗ Ngũ Lang đỏ ửng một mảng, rỉ ra máu loãng, vết thương nông choèn như vết trầy xước nhỏ. Nhìn lại miếng da mỏng kia, quả thực mỏng như cánh ve.

Hiểu nô nói: “Hôm nay nếu A Lang không hài lòng, ta sẽ lột từng miếng da của ba người các ngươi như thế này.”

Thanh Lam vội vàng nói: “Những gì ta nói đều là sự thật ạ!”

Hiểu nô lại trở tay tát Đỗ Ngũ Lang một cái.

“Đừng khóc nữa đồ ngu xuẩn! Ngươi vừa rồi chẳng phải còn trung can nghĩa đảm lắm sao?” ‌

“......”

Thương Bích đã chạy đến Yển Nguyệt đường, y thở dốc vài hơi để lấy lại bình tĩnh.

“A Lang, tin tức đã đến rồi.”

“Cũng cho tên tiểu tử này nghe một chút.”

“Dạ.”

Thương Bích mở bức thư, đọc từng câu một.

“Kinh Triệu doãn Hàn Triêu Tông không đợi Hữu tướng và Cát Ôn có mặt, khăng khăng tự ý khai thẩm. Tả tướng Trần Hi Liệt và Ngự Sử trung thừa Dương Thận Căng đều không ngăn được hắn.”

“Vương Hồng, La Hi Thích cùng các quan viên tam ti nhao nhao đưa ra bằng chứng, chứng minh Liễu Tích, Đỗ Hữu Lân mang lòng dạ xấu xa, m·ưu đ·ồ nâng đỡ Đông cung......”

Tiết Bạch chăm chú quan sát, nhận thấy Lý Lâm Phủ khẽ thở dài một tiếng mà khó ai nhận ra.

Lý Hanh đã cắt đứt mọi quan hệ với Đỗ gia, tỏ vẻ rất ngoan ngoãn trước mặt Thánh Nhân. Vậy thì vụ án này thế nào cũng không thể lay chuyển được vị trí Thái tử của hắn.

Vụ án này còn đang tranh giành “nhân tâm”. Nếu có thể kéo dài càng rộng, g·iết càng nhiều người, triều thần sẽ biết khí thế của Lý Lâm Phủ đang lên. Còn Lý Hanh cần lén lút bảo vệ một nhóm người, không thể để thêm nhiều lòng người nguội lạnh.

Sau đó, tin tức cứ thế tới tới tấp tấp, gần như không hề ngớt.

“A Lang, Hàn Triêu Tông đã đưa ra chứng cứ mới, chính là bản khai nháp của Liễu Tích, buộc Liễu Tích phải rút lại lời thú tội. Kết quả hội thẩm của tam ti đã được đưa vào cung, thỉnh Thánh Nhân cân nhắc quyết định.”

Lý Lâm Phủ thản nhiên nói: “Hắn có nói là làm thế nào để có được bản nháp này không?”

“Hắn nói rằng Trường An huyện úy Nhan Chân Khanh hôm qua đã đến Liễu trạch dò xét, nhặt được nó dưới đống phế tích. Có rất nhiều người đã tận mắt thấy hắn cúi người nhặt lên đồng thời mở ra tờ giấy.”

Lý Lâm Phủ lộ vẻ giễu cợt, mở miệng nói: “Tiết Bạch, chuyện này ngươi nhìn nhận thế nào?”

Tiết Bạch nói: “Tờ giấy này có thể là Nhan huyện úy nhặt được, nhưng ai đã đặt nó ở đó thì không ai biết được.”

“Ngươi quả là cao minh.” Lý Lâm Phủ vỗ tay khen ngợi: “Ngươi tìm được chứng cứ, ngươi vì Đỗ gia lật án, quả là cao minh, cao minh.”

“Ta đã làm một chuyện ngu xuẩn, để Hữu tướng chê cười rồi.”

“Đáng tiếc thay!” Lý Lâm Phủ lớn tiếng thở dài nói: “Đáng tiếc ngươi vạn khổ thiên tân tìm được chứng cứ, lại đưa vào tay một kẻ vô dụng. Hắn thậm chí còn không có dũng khí tự mình mang chứng cứ ra, cả ngày cứ trốn tránh, lén lút. Thiên hạ há có thể giao vào tay một Thái tử vô năng như vậy?!”

Lời nói đến cuối cùng, giọng điệu sắc bén, quyết liệt.

Thương Bích sợ hãi không thôi, khom người đáp: “A Lang, Hàn Triêu Tông làm được như vậy, chẳng qua là vì A Lang không có mặt. Có nên mau chóng đưa tên tiểu tử này đi, để tố cáo Đông cung không?”

“Lý Hanh cũng không phái ta thiêu hủy chứng cứ, ta đi làm chứng chỉ có thể coi là đổ tội, không thể động đến hắn.” Tiết Bạch nói: “Vụ án Vi Kiên với tội lớn ‘thông đồng biên trấn đại tướng’ còn không thể phế truất hắn, lần này càng không được. Chỉ có tìm được chứng cứ Lý Hanh nuôi dưỡng tử sĩ, mà ta nguyện làm mồi nhử cho Hữu tướng.”

Nói đến đây, hắn chợt nhận ra mình đã nói quá nhiều. Lý Lâm Phủ là người thông tuệ bậc nào, há cần hắn phải giải thích như vậy?

Quả nhiên, Lý Lâm Phủ chỉ liếc nhìn hắn một cái với ánh mắt lạnh lùng, thản nhiên nói: “Thiếu niên lang nóng vội, cứ đợi đi, xem thử dù có lật án thì có thể làm được gì?”

Việc ở cùng Lý Lâm Phủ để chờ tin tức như vậy thật không thoải mái chút nào.

Đến giờ ngọ, tỳ nữ trong tướng phủ mang thức ăn và rượu đến Yển Nguyệt đường. Đồng thời, mỗi món ăn đều được nếm thử một ngụm ngay trước mặt Lý Lâm Phủ, y mới yên tâm dùng bữa.

Còn Tiết Bạch thì đứng đó chờ đợi, ngắm cảnh bên ngoài cửa sổ, rơi vào trầm tư.

Đợi Lý Lâm Phủ dùng cơm xong, các tỳ nữ xinh đẹp hầu hạ y súc miệng, rửa tay, cứ như thể Tiết Bạch không hề tồn tại vậy.

Cuối cùng.

“A Lang, phán quyết đã có.”

“Đọc đi.”

“Liễu Tích, Đỗ Hữu Lân cùng những trọng phạm khác, trượng một trăm, cả nhà bị đày đến Lĩnh Nam. Tất cả quan viên nhận hối lộ của Liễu Tích đều bị nghiêm trị không tha!”

“Ha ha! Lật án rồi mà vẫn c·hết! Lật lại bản án ư?” Lý Lâm Phủ cười lớn, đôi mắt tàn nhẫn ẩn chứa ý cười, nói: “Đừng nói trượng một trăm, trượng ba mươi đã đủ để đánh c·hết bọn chúng rồi.”

Y lại lần nữa chứng minh một điều —— y muốn ai c·hết, kẻ đó phải c·hết, dù có giãy dụa thế nào cũng vô ích.

Khi đã cười đủ rồi, y mới hỏi: “Ngươi có biết vì sao Thánh Nhân lại làm như vậy không?”

Tiết Bạch vừa rồi vẫn luôn suy nghĩ, hắn định mở miệng nói một câu “Ta ngu dốt, xin Hữu tướng chỉ giáo” như thường lệ, để Lý Lâm Phủ sẽ cố ra vẻ nói lên vài câu đầy khí phách.

Nhưng lời đến khóe miệng, hắn bỗng nghĩ, thà bộc lộ sự kém cỏi trước mặt Lý Lâm Phủ, còn hơn là giấu dốt.

“Thánh Nhân trong lòng biết rõ Đỗ gia bị oan. Nhưng Thánh Nhân vẫn phải cho thiên hạ, cho các công thần thấy rõ, phàm là kẻ nào muốn nương tựa Lý Hanh để cầu công danh thăng tiến như diều gặp gió, sẽ không có kết cục tốt đẹp.”

“Tên tiểu tử!”

“Thánh Nhân muốn Thái tử là một người cô độc, không có chút trợ lực nào, khiến cho tất cả mọi người đều không dám thân cận Thái tử, như vậy Thái tử sẽ không còn uy h·iếp.”

“Đủ rồi!” Lý Lâm Phủ vỗ án quát lớn: “Dám ngông cuồng suy đoán thánh ý, ngươi thật to gan!”

Tiết Bạch vẫn giữ vẻ mặt bình thản, đáp: “Ta nếu không lớn mật, làm sao dám giúp Hữu tướng phế truất Thái tử? Vả lại, Hữu tướng ngày càng khó đối phó Lý Hanh, bởi vì Lý Hanh đã bị Hữu tướng làm nhục quá nhiều lần, ngược lại trở thành hoàng tử yếu ớt nhất, ít uy h·iếp nhất trong mắt Thánh Nhân! Gió xuân tháng hai như chiếc kéo, tất cả nhược điểm của hắn đều bị Hữu tướng cắt bỏ. Hắn đã trở thành một khúc gỗ không hề có sơ hở, yếu nhất, cũng là hoàn hảo nhất, không thể chê vào đâu được. Sau ngày hôm nay, vị trí Thái tử của Lý Hanh sẽ vững như Thái Sơn, tất cả đều nhờ Hữu tướng ban tặng!”

“Đánh miệng! Đánh miệng!”

Lý Lâm Phủ giận tím mặt, lập tức đứng dậy, chỉ vào Tiết Bạch giận dữ hét.

Từ trước đến nay, y vẫn tự xưng là nhìn thấu thánh ý, nhưng duy chỉ đối với chuyện này lại quá nóng vội, đến lúc này mới nhận ra lời nói của Tiết Bạch là có lý.

“Hữu tướng vạn khổ thiên tân, còn Lý Hanh lại chỉ cần vứt bỏ toàn bộ những kẻ ủng hộ mình là có thể nhận được sự hài lòng của Thánh Nhân. Chỉ có biện pháp của ta mới có thể nắm được nhược điểm của hắn......”

Nhuận nô hơi dùng sức đá vào chỗ khuỷu chân của Tiết Bạch.

Tiết Bạch cố chịu đựng, nhưng vẫn không chịu quỳ xuống.

Nhuận nô bực mình, móc chân ra ngáng một cái, rồi dùng cánh tay kẹp chặt cổ hắn, quả thực là muốn nhấn hắn ngã xuống đất. Nàng có sức lực cực lớn, lại thêm khéo léo, xoay người ghì chặt hắn, một tay cầm dao găm kề sát cổ hắn, tay kia giơ lên định tát vào miệng hắn.

“Hữu tướng! Ta chính là đã nhìn thấu đạo lý ở đây trong cái vạc lớn này! Lật lại bản án vô ích, Lý Hanh càng không thể bảo vệ bất cứ ai. Ta ngày xưa muốn đầu nhập Hữu tướng, cũng không phải muốn giả vờ trước mặt Hữu tướng, ta thật sự nguyện ý giúp Hữu tướng phế truất hắn!”

“Được lắm.”

Ánh mắt Lý Lâm Phủ tinh quang lấp lóe, y đứng dậy, dạo bước trầm ngâm, cuối cùng quay đầu lại nói: “Cho ngươi một cơ hội làm việc cho lão phu. Ngươi hãy tìm được chứng cứ phạm tội của Lý Hanh, bằng chứng thực sự có thể phế truất hắn.”

“Được!” Tiết Bạch nói: “Cứ giữ ta lại, ta có thể trở thành cái gai trong cổ họng hắn, sớm muộn gì hắn cũng sẽ bị gai đâm.”

“Ngươi không tệ, biết lẽ phải, ngay thẳng vô tư, ân oán rõ ràng.”

Nhuận nô hừ một tiếng nặng nề, buông tay ra, để Tiết Bạch đứng dậy.

Lý Lâm Phủ trầm giọng nói: “Lão phu ở trong Yển Nguyệt đường này vì nước mà suy tính trừ gian, mọi việc đều thuận lợi. Hôm nay đã quyết định đại kế trừ Lý Hanh, ngươi chớ có phụ lòng.”

Tiết Bạch lúc này mới hiểu vì sao y lại gọi mình đến Yển Nguyệt đường để mật đàm, chứ không phải lui tả hữu, hóa ra chỉ là để cầu một điềm lành.

“Tuyệt đối không phụ trọng thác của Hữu tướng!”

“Ngươi có thể thấu hiểu thánh ý như vậy, chẳng lẽ là xuất thân từ con cháu quan lại ư?”

“Sau khi ta hôn mê ở đất tuyết, những chuyện trước đây ta đều quên hết, chuyện này là thật trăm phần trăm.” ‌

“Cũng tốt, cứ xem những chuyện trước đây như một giấc mộng dài, sau này ta sẽ làm lại từ đầu.”

“Vâng.” Tiết Bạch đáp lại, nhưng lại chắp tay nói: “Ta còn có một chuyện muốn thỉnh cầu, khẩn cầu Hữu tướng buông tha Đỗ gia.”

Tiết Bạch nói: “Nay Lý Hanh vì tự vệ mà bỏ rơi Đỗ Lương Đệ. Nếu Đỗ gia gặp kết cục thảm khốc, thế nhân chỉ có thể cho rằng là Hữu tướng bức bách, làm nổi bật Lý Hanh đáng thương đáng tiếc. Ngược lại, nếu Hữu tướng buông tha Đỗ gia, thế nhân sẽ chỉ nói Hữu tướng khoan dung, còn Lý Hanh thì bạc tình đáng cười.”

Lý Lâm Phủ không vui nói: “Bản tướng không cần thế nhân bình phẩm!”

“Tiết Bạch cùng Đỗ gia chẳng qua chỉ là lũ kiến hôi mà thôi, nhưng kiến hôi cũng có công dụng của kiến hôi! Ta từng nghe Tùng Tán Kiền Bố cầu hôn Văn Thành công chúa với Thái Tông Hoàng Đế, Thái Tông đã đưa ra một nan đề, muốn hắn dùng sợi tơ xuyên qua lỗ hỗng cửu khúc minh châu. Tùng Tán Kiền Bố không tìm được cách, cuối cùng đã để kiến hôi buộc sợi tơ bò qua lỗ hỗng cửu khúc, hoàn thành việc xuyên chỉ.”

Tiết Bạch nói xong, một lần nữa trịnh trọng chắp tay hành lễ, nói: “Tiết Bạch cùng Đỗ gia, nguyện vì Hữu tướng mà xuyên chỉ.”

“Chưa từng có ai làm việc cho bản tướng mà lại dám ra điều kiện trước.” Lý Lâm Phủ từng chữ lạnh lùng, chậm rãi nói: “Ngươi nếu muốn c·hết, vốn không nên lãng phí thời gian của bản tướng.”

“Ta vẫn giữ sáu chữ đó, ân tất báo, nợ phải đền.”

“Bản tướng không phải người mà ngươi có thể thuyết phục được.”

“Không biết Hữu tướng có tin tức gì về Đỗ nhị tiểu thư không?”

Lý Lâm Phủ nghe vậy, sắc mặt liền trầm xuống.

Dưới trướng y, có vài kẻ quả thực là phế vật.

“Lý Hanh thủ đoạn thật cao, nhìn như không quyền không thế, nhưng lại lừa gạt được tai mắt của mọi người trong mọi chuyện.” Tiết Bạch nói: “Hữu tướng nếu có thể bảo vệ Đỗ gia, có thể lợi dụng Đỗ gia để tìm được Đỗ nhị tiểu thư, từ đó tìm được chứng cứ hắn nuôi dưỡng tử sĩ.”

“Ngươi có thể làm được việc đó không?”

“Trong vòng năm ngày, nhất định sẽ cho Hữu tướng một kết quả hài lòng.”