Chương 19: Chèn ép

Sau bữa sáng, Tiết Bạch liền dẫn Đỗ Ngũ Lang và Hiểu nô một lần nữa đi về phía phủ Hữu tướng ở phường Bình Khang.

Tại Đỗ trạch, hắn chọn một con ngựa khá hiền lành để cưỡi, đi không nhanh không chậm.

Khi đi ngang qua phường Thân Nhân, chợt nghe thấy tiếng kêu khóc ở cổng phường. Hóa ra là một đám nam nữ già trẻ bị quan sai áp giải ra ngoài, trong đó người già nhất đã hơn bảy mươi, đứa bé gái nhỏ nhất mới năm sáu tuổi. Chúng đi chậm chạp còn bị quan sai vung roi quất mắng, khóc lóc thê thảm không tả xiết.

Vài ngày trước Đỗ gia cũng gặp phải hoàn cảnh tương tự, Đỗ Ngũ Lang thấy vậy không khỏi cảm động lây, bèn xuống ngựa hỏi thăm mọi người xem đã xảy ra chuyện gì.

Một tiểu lại của Đông Thị thự thở dài nói: “Vẫn là liên quan đến đại án mấy ngày trước. Gần đây những người bị xét nhà đa phần là do nhận hối lộ từ Liễu Tích, anh rể của Thái tử.”

Ông chủ một quán rượu lại gần, thì thầm: “Đây là Vương Tu đại nhân, Tham quân Thương Tào của Tả ti Ngự Suất phủ, làm gì có chuyện nhận hối lộ? Chẳng qua là ông ấy thường cùng Liễu Tích uống rượu mà thôi.”

Đỗ Ngũ Lang nghe xong, trong lòng cực kỳ khó chịu, hỏi: “Nhưng vụ án này không phải đã kết thúc rồi sao?”

“Hừ, có vài người là hoàng thân quốc thích thì có thể được tha tội thoát thân, còn những người vô tội vẫn cứ bị liên lụy đó thôi.”

“Nếu muốn hại ai, thì chỉ cần uống vài trận rượu, thế là cả nhà gặp nạn, ngay cả những bé gái tuổi choai choai cũng sẽ bị sung quân làm quan kỹ.”

Đợi cho gia đình kia khóc lóc thảm thiết đi qua hết con phố dài, đám đông lại thở dài thêm một hồi.

“Đi thôi.”

“Vâng.”

Nghĩ đến việc còn phải đến phủ Hữu tướng, trong lòng Đỗ Ngũ Lang càng thêm khó chịu.

Hắn muốn mắng chửi Lý Lâm Phủ cùng đám tay sai của hắn, nhưng vì Hiểu nô đang ở đó nên không dám mở lời, đành đâm ra rất chán nản.

Đến phường Bình Khang, ba người buộc ngựa, báo với người gác cổng một tiếng, rất nhanh liền được dẫn vào.

Xuyên qua hai sân viện, họ trông thấy Cát Ôn từ trong đường đi ra.

“Gặp nữ lang.”

Vừa thấy Hiểu nô, trên mặt Cát Ôn liền hiện lên ý cười, tiến lên chắp tay hành lễ.

Hiểu nô có phần chán ghét cái miệng thối của hắn, phất tay không thèm để ý. Trong mắt nàng, kẻ này chẳng qua chỉ là một con chó săn của phủ Hữu tướng.

Nhưng trong mắt Đỗ Ngũ Lang, Cát Ôn lại là một ác quan hung ác tàn bạo. Bị ánh mắt âm lãnh của tên ác quan này liếc qua, trong lòng hắn căng thẳng, vô thức rụt cổ lại.

Sau đó hắn lại cảm thấy không thể cúi đầu trước tên ác quan này, liền ngẩng đầu lên.

Thế nhưng Cát Ôn căn bản không để ý đến những cử động này của Đỗ Ngũ Lang, hắn đã nhìn về phía Tiết Bạch, có chút giễu cợt nói: “Ta thật sự không ngờ, ngươi lại có thể lọt vào mắt xanh của Hữu tướng.”

“Thế sự khó lường.” Tiết Bạch mỉm cười đáp: “Nhưng có thể cùng Cát Pháp Tào đều vì Hữu tướng dốc sức, đó là vinh hạnh của ta.”

Cát Ôn vuốt râu cười, ánh mắt lại có chút hung ác nham hiểm, ngữ trọng tâm trường nói: “Hy vọng ta và ngươi có thể tiếp tục dốc sức lâu dài.”

“Nhất định.”

“Ha ha ha ha.”

Nói thêm vài câu miễn cưỡng với Tiết Bạch, Cát Ôn mới rời đi.

Đỗ Ngũ Lang quay đầu nhìn bóng lưng hắn, khẽ nói với Tiết Bạch: “Chính là con của hắn đã đánh chết Đoan Nghiễn.”

Tiết Bạch gật đầu, đáp: “Không vội.”

~~

Hôm nay vẫn là đối thoại với Lý Lâm Phủ qua tấm bình phong. Một chiếc giày rách nát được đưa đến sau tấm bình phong.

Lý Lâm Phủ im lặng nửa ngày, nói: “Lý Hanh lại hành động trực tiếp như vậy sao?”

Tiết Bạch đáp: “Tất cả chúng ta đều cho rằng hắn sẽ không trực tiếp ra tay. Nhưng hắn lại làm ngược lại, có thể nói là thủ đoạn không tầm thường.”

Một thị tỳ xinh đẹp bước ra, đặt chiếc giày rách nát kia trước mặt Hiểu nô, rồi đi đến trước lư hương, cầm quạt nhỏ nhẹ nhàng quạt.

Sau tấm bình phong, Lý Lâm Phủ nói: “Bản tướng muốn là tử sĩ của Thái tử, chứ không phải cái giày rách nát này.”

“Nô tỳ vô năng.” Hiểu nô vội vàng quỳ xuống.

“Hữu tướng yên tâm.” Tiết Bạch nói: “Lý Hanh đã lộ ra chân tướng, cái tâm khó lường của hắn tất sẽ bại lộ.”

“Ngươi muốn làm thế nào?”

“Thẩm vấn.”

Tiết Bạch chỉ nói ra một chữ, gọn gàng, súc tích mạnh mẽ.

Lý Lâm Phủ nói: “Bản tướng cũng không có tư cách thẩm vấn Thái tử.”

“Thẩm vấn Lý Tĩnh Trung là đủ.”

“Ngay mấy ngày trước, Cát Ôn và Dương Chiêu mới đến biệt viện của Thái tử, nhưng không thu hoạch được gì.”

Tiết Bạch đương nhân bất nhượng, nói: “Cát Ôn thẩm vấn không ra được, ta có lòng tin có thể thẩm vấn ra.”

Sau tấm bình phong, Lý Lâm Phủ vẫn không hề có động tĩnh gì.

Tiết Bạch đưa tay đẩy Đỗ Ngũ Lang về phía trước hai bước, nói: “Đỗ nhị tiểu thư bị đuổi, Đỗ gia lại không thấy nàng về phủ, một người sống sờ sờ như vậy mất tích; Đông cung phái hung đồ ban đêm xông vào Đỗ trạch, muốn giết người diệt khẩu, chứng cứ vô cùng xác thực. Từng việc từng việc, tất cả những chuyện phạm pháp của Đông cung, Ngũ Lang hôm nay chính là đến báo quan.”

Đỗ Ngũ Lang hơi bối rối, theo bản năng lại nhìn về phía ô cửa sổ nhỏ trên bức tường bên cạnh.

Tiết Bạch tiếp tục nói: “Ta nghe nói Hữu tướng chỉnh sửa luật pháp, mô phỏng mười quyển 《 Khai Nguyên tân cách 》, coi trọng công nghĩa thiên hạ, bởi vậy khuyên Ngũ Lang đến tướng phủ cáo trạng Lý Tĩnh Trung giam giữ Đỗ gia nhị tiểu thư, đồng thời sai người đến Đỗ trạch hành thích, thỉnh Hữu tướng chấp pháp.”

“Đúng vậy.” Đỗ Ngũ Lang lúc này mới nhớ ra mà nói: “Ta đến cáo trạng, ta là khổ chủ.”

Hắn từ trong tay áo lấy ra cáo trạng, dùng hai tay dâng lên thật cao.

“Vậy Bản tướng đành phải tự mình thụ lí vụ án này.” Lý Lâm Phủ nói: “Gọi Dương Chiêu đến, rồi đi dò hỏi xem Lý Hanh đã đi đâu.”

“Dạ.”

Hai thị tỳ xinh đẹp lĩnh mệnh lui xuống.

Tiết Bạch nói: “Hữu tướng, ta còn có một lời muốn bẩm báo với thừa tướng.”

“Nói đi.”

“Như lời đã nói hôm qua, nhiều lần làm suy yếu thế lực của Lý Hanh mà không thể làm tổn hại nền tảng, chỉ có thể khiến cho vị trí Thái tử càng thêm củng cố. Nhưng hôm nay trên đường đến đây, ta vẫn còn nhìn thấy có người bắt giữ Vương Tu đại nhân, chỉ e điều này sẽ chỉ khiến Thánh Nhân cảm thấy, việc làm suy yếu thế lực Thái tử lại càng khiến ngài hài lòng hơn.”

“Đủ rồi, ngươi coi bản tướng là thiện nhân hay sao? Dám ngày ngày trước mặt bản tướng mà thuyết tình.”

“Không phải là thuyết tình, môn hạ của Hữu tướng có một số kẻ vô năng thích xét nhà, dùng cách này để phát tài, không để ý có hay không rước họa cho Hữu tướng. Ta thì khác, ta cùng Lý Hanh có đại thù, trong đầu chỉ muốn làm sao để thực sự phế bỏ Lý Hanh, báo đại ân của Hữu tướng. Nay bọn chúng càng ép sát, Lý Hanh càng cẩn thận, há không nghe điển cố “Trịnh Bá khắc Đoạn” sao?”

Lý Lâm Phủ không nói gì.

Sau tấm bình phong, có tỳ nữ thấp giọng giải thích: “Là ‘Trịnh Bá khắc Đoạn tại Yên’ xuất từ Xuân Thu, nói rằng Trịnh Trang Công dung túng huynh đệ Cộng Thúc Đoạn chờ hắn mưu phản, rồi sau đó mới đi đánh dẹp.”

Như vậy xem ra, vị Hữu tướng này dường như cũng không có nhiều văn hóa cho lắm.

“Bản tướng biết rồi!” Lý Lâm Phủ ngạo nghễ nói: “Trước kia bản tướng trợ giúp Vũ Huệ Phi phế Thái tử cũng dùng thủ đoạn này, đáng tiếc Lý Hanh quá mức nhu nhược.”

Nghe giọng điệu, hắn cũng không kiêng kỵ gì, ngược lại còn lấy làm vinh.

Lúc này vừa vặn có mạc khách chạy tới ngoại đường, bẩm báo: “Hữu tướng, Thái tử hôm nay đã đến Hưng Khánh cung thỉnh tội, hiện giờ còn đang quỳ bên ngoài Trạc Long môn.”

“Vậy Lý Tĩnh Trung đâu?”

“Cũng không đi theo.”

“Hữu tướng, đây chính là cơ hội tốt để thẩm vấn Lý Tĩnh Trung.”

Lý Lâm Phủ nói: “Ngươi có thể thẩm vấn, nhưng đừng làm quá đà.”

“Hữu tướng yên tâm.” Tiết Bạch nói: “Ta khác với những kẻ vô năng kia, nhất định sẽ mang lại cho Hữu tướng một kết quả.”

Hắn cảm nhận được, Lý Lâm Phủ không thích hắn cầu tình cho người khác, lại có ý dung túng hắn đối đầu với Cát Ôn, hắn liền dứt khoát dẫm đạp Cát Ôn.

Sau khi nói thêm vài câu, đúng lúc này người gác cổng đến bẩm báo Dương Chiêu đã tới, Tiết Bạch liền cáo lui, theo Dương Chiêu đi về phía Thập Vương trạch.

Bên này họ vừa đi, phía sau ô cửa sổ nhỏ của phòng chính có người bước ra.

“Phụ thân.”

“Ừm.”

Người này lại là con trai của Lý Lâm Phủ, Lý Tụ.

Lý Tụ hành lễ, nói: “Hài nhi cho rằng Tiết Bạch nói có lý, phụ thân đã ở vị tướng lâu năm, hà cớ gì lại tứ phía gây thù hằn, đến mức chỉ cức mãn tiền, vạn nhất tai họa ập đến, thì cả triều sẽ hợp sức tấn công, đến lúc đó phải làm thế nào đây?”

“Ngậm miệng!”

“Phụ thân có biết bọn họ đều mắng phụ thân sau lưng như thế nào không? Trước hết họ nói phụ thân tinh thần cương liệt, thường như ‘Tác Đấu Kê’. Lại còn nói phụ thân ghen ghét hiền tài, miệng có mật, bụng có kiếm, chửi thành ‘Nhục Yêu Đao’.”

“Đủ rồi!” Lý Lâm Phủ nghe vậy nổi giận quát: “Bản tướng quyền khuynh thiên hạ, chờ khi đem những kẻ này toàn bộ giết sạch, đương nhiên sẽ không có ai dám âm thầm chửi bới nữa!”

“Phụ thân!” Lý Tụ vén áo bào, quỳ xuống đất, khóc thảm nói: “Phụ thân quyền khuynh thiên hạ, thế nhân chẳng qua là sâu kiến, phụ thân chỉ cần nhấc chân lên liền có thể tạo ngàn vạn thiện duyên, hài nhi cầu phụ thân đừng lại gây thù chuốc oán vô nghĩa nữa!”

Lý Lâm Phủ tiến lên, một cước đạp Lý Tụ lăn trên mặt đất, mắng: “Ngu xuẩn, sao con không biết người hiền bị bắt nạt, ngựa lành bị người cưỡi.”

Lý Tụ không khỏi khóc lớn.

Lý Lâm Phủ thấy nhi tử như vậy, cơn giận dần biến mất, cuối cùng đột nhiên thở dài.

“Thôi được, đạo lý làm cha sao ta lại không biết? Đáng tiếc đã đâm lao thì phải theo lao, huống hồ ta lại thích diệt cả nhà người ta...... Nhịn không được mà.”

~~

Phường Bình Khang vừa gần chợ phía đông lại gần Hoàng thành, lại có tiếng sáo trúc du dương, chính là một trong những nơi phồn hoa nhất Trường An. Dọc đường đi đến phường Vĩnh Hưng tất nhiên người đi đường như mắc cửi.

Tuy là trời đông giá rét, vẫn có những phụ nhân ăn mặc lộng lẫy để lộ cổ ra ngoài. Dương Chiêu cưỡi ngựa cao to, mỗi lần thúc ngựa tiến lên, hắn lại từ trên cao nhìn xuống phong cảnh bên dưới đai váy của các nàng, vì thế mà dương dương đắc ý.

Tiết Bạch hôm nay mới bắt đầu học cưỡi ngựa, miễn cưỡng giữ khoảng cách ngang hàng với hắn mà đi.

“Hiền đệ thơ đã chuẩn bị ổn thỏa chưa? Mấy ngày nay huynh đệ ta sẽ cùng đến phường Quang Trạch xem Hứa Hợp Tử thế nào nhé?”

“Ta đã nghĩ ra hai bài thơ, vẫn là tác phẩm của một vị thơ hữu nào đó trong trí nhớ.”

“Ai, chỉ cần Hứa Hợp Tử chưa từng nghe qua là được rồi.” Dương Chiêu nuốt nước miếng, tâm tình thật tốt.

Tiết Bạch phối hợp với hắn khẽ nở nụ cười, hỏi: “Quốc cữu gần đây không gặp Quý phi sao?”

“Quý phi há lại là người dễ gặp như vậy?” Dương Chiêu khẽ thở dài một tiếng, trầm ngâm nói: “Ta đã sắp xếp nhiều năm, ngược lại giao tình với ba vị phu nhân không tệ. Ngày Tết sắp tới, lại không biết nên tặng lễ vật gì cho các nàng mới phải.”

Tiết Bạch cảm thấy hứng thú với điều này, hỏi: “Không biết ba vị phu nhân yêu thích vật gì?”

Dương Chiêu không khỏi cười cười, hỏi ngược lại: “Ngươi cũng muốn lấy lòng các nàng hay sao?”

Tiết Bạch thản nhiên nói: “Ta cầu tiến thân, cũng muốn vì quốc cữu mà đưa ra chủ ý.”

“Thượng tiến?” Dương Chiêu lặp lại từ này, không ngừng gật đầu, nói: “Từ này ngươi dùng hay, lại độc đáo, lại tỏ rõ chí hướng, rất hợp ý ta, tốt, tốt.”

Hắn quay đầu nhìn về phía Tiết Bạch, chỉ thấy thiếu niên lang này từ đầu đến cuối không kiêu ngạo không tự ti, dù cho nói rõ yêu cầu công danh sự nghiệp cũng không hiện ra vẻ thô tục, quả thực đúng là phong thái phiêu nhiên, ý tứ cao xa.

“Nhắc đến, lễ vật mà Quắc Quốc phu nhân mong muốn, ngươi lại có đấy.” Dương Chiêu không khỏi cười thần bí, nói một câu như vậy.

“Ồ?” Tiết Bạch nói: “Xin lắng nghe.”

“Không vội, ngày khác ta sẽ dẫn ngươi đến phủ Quắc Quốc phu nhân diện kiến.”

Trong lúc nói chuyện, một đoàn người đã đi đến biệt viện Thái tử ở Thập Vương trạch.

Hiện giờ ngay cả Dương Chiêu cũng có phần xem thường vị Thái tử đã hai lần bị phế vợ này, hắn không xuống ngựa, tiện tay vung lên, tự có binh sĩ Hữu kiêu vệ tiến lên gõ cửa.

Có tiểu hoạn quan mở cửa, thò đầu ra xem, theo bản năng hô: “Lại tới nữa!”

“Hữu kiêu vệ bắt người, tránh ra!”

Binh sĩ kia trực tiếp đẩy cửa vào, Dương Chiêu, Tiết Bạch cùng đám người tung mình xuống ngựa, xông thẳng vào biệt viện của Thái tử.

Cảnh tượng này, ngay cả hộ vệ ở cửa ra vào cũng không còn dám ngăn cản.

Hiện giờ chính là lúc uy vọng của Thái tử rơi xuống đáy vực, đã có không ít người cho rằng Thánh Nhân dự định phế bỏ Thái tử, những người nguyện vì Thái tử mà bán mạng đắc tội Hữu tướng lại càng ngày càng ít đi.

Giày đạp trên nền cát sỏi vang lên tiếng sào sạt.

Đám hoạn quan vội vàng từ đầu hành lang kia chạy tới, hoảng sợ nói: “Kẻ nào làm càn? Có biết đây là nơi nào không? Đây chính là nơi ở của Thái tử Đại Đường!”

“Lục soát chính là nơi ở của Thái tử!” Dương Chiêu quát to: “Bắt hết!”

Lý Tĩnh Trung nghe thấy động tĩnh, hoang mang hoảng loạn vội vàng chạy ra, giơ ngón tay lên, đang định mắng Dương Chiêu. Giây lát sau, đã có Hữu kiêu vệ như lang như hổ xông đến, đè hắn ngã xuống đất.

Thấy đôi giày bẩn thỉu giẫm trên hành lang không một hạt bụi, để lại rất nhiều cát đất và tuyết tan, hắn không khỏi buồn từ trong lòng, thầm nghĩ một vị Thái tử của một nước sao có thể để người ta sỉ nhục đến mức này, Thiên gia còn mặt mũi nào mà tồn tại?