Chương 26: Thiết án

Vào buổi trưa, trong một ngày đẹp trời, quản sự Đỗ trạch tên Toàn Thụy đang ngồi ở sân trước phơi nắng.

Bỗng nhiên có người che mất ánh nắng của hắn.

Hắn tặc lưỡi, có chút không thoải mái, mở mắt nhìn lại, lại giật mình vội vàng đứng dậy.

“Nữ lang, nữ lang sao lại tới đây?”

Hiểu nô với vẻ mặt lạnh lùng, bình thản nói: “Hữu tướng triệu kiến Tiết Bạch, hắn ở đâu?”

“Tiết lang quân đang ở hậu viện ạ.”

Hiểu nô đang định đi, chợt nheo mắt hỏi: “Ngươi hoảng hốt cái gì?”

“Không hoảng hốt, không hoảng hốt, tiểu nhân không hoảng, là đang hoan nghênh nữ lang ạ.”

Toàn Thụy điều chỉnh lại tâm trạng, một lần nữa chấp nhận sự thật rằng Đỗ trạch vẫn còn bị Hữu tướng kiểm soát, thái độ liền trở nên cẩn thận dè dặt hơn, không còn lúng túng như vừa nãy.

Hiểu nô đương nhiên đi thẳng vào trong, chỉ chốc lát sau liền dẫn Tiết Bạch ra, quay người lên ngựa, hướng về Hữu tướng phủ ở Bình Khang phường mà đi.

Bầu không khí ở Hữu tướng phủ vẫn như cũ mang theo một không khí âm u đầy chết chóc.

Trên đại sảnh, Cát Ôn cũng đang ở đó, đang khom người đứng, thoạt nhìn như là lại có chuyện không thể làm tốt, đang bị quở trách.

Lý Lâm Phủ vẫn ở phía sau tấm bình phong, tạo cho người ta một cảm giác thần bí và cao cao tại thượng.

Sau hai ngày gặp lại Lý Lâm Phủ, Tiết Bạch chỉ cảm thấy bị đè nén, nhưng trên mặt hắn cũng không lộ ra, chắp tay hành lễ, gọi một tiếng “Hữu tướng”, với ngữ khí vẫn có chút nhiệt tình.

“Bản tướng nghe nói hôm qua ngươi đến phủ Quắc Quốc phu nhân làm thơ tiểu từ.” Lý Lâm Phủ mang theo chút ý đùa cợt hỏi: “Nhưng có ý muốn thay đổi địa vị sao?”

“Hữu tướng hiểu lầm rồi.” Tiết Bạch nói: “Chỉ là cùng Dương tham quân đi xem chút chuyện đời.”

“Đã xem qua chuyện đời rồi, chớ quên vì bản tướng mà giải quyết công vụ nhé.”

“Nhất định cúc cung tận tụy, đến chết mới thôi.”

Lý Lâm Phủ lúc này mới không tiếp tục dò xét hắn nữa, bình thản nói: “Theo Cát Ôn đi thôi.”

“Dạ.”

Sau tấm bình phong có bóng người lay động một hồi, Lý Lâm Phủ đã không còn ở đó.

Cát Ôn quay đầu, hiện ra vẻ mặt cười nhưng không cười, vẫy tay nói: “Tiết tiểu lang quân, xin mời.”

“Không biết ta cần phối hợp với Cát Pháp Tào làm gì?”

“Người là do Tiết tiểu lang quân bắt về, nên Tiết tiểu lang quân tự mình thẩm vấn thì hơn.”

“Lão binh Lũng Tây kia sao?”

Tiết Bạch hơi kinh ngạc, không rõ tại sao Cát Ôn ngay cả một vụ án có chứng cứ vô cùng xác thực, một 'thiết án', mà y cũng không làm được.

Cát Ôn trên mặt mang nụ cười giả tạo, cũng không che giấu ánh mắt kiêng kỵ đối với Tiết Bạch, dẫn hắn đi về phía Tây Hữu tướng phủ.

Đoạn đường này khá dài, càng đi càng lệch, cuối cùng thấy một tiểu viện có tường cao đơn độc.

Ở cổng phụ, hộ vệ nghiêm ngặt, chắc hẳn là tư ngục của Hữu tướng phủ, cũng là nơi giam giữ lão binh Lũng Tây kia.

Tân Thập Nhị đang chờ dưới hiên, thấy Cát Ôn đến, khom người chào đón.

“Có tiến triển gì không?” Cát Ôn hỏi.

Tân Thập Nhị lắc đầu liên tục, đáp: “Không có ạ.”

“Vậy xem ra vẫn phải nhờ Tiết tiểu lang quân ra tay rồi.” Cát Ôn hơi mỉa mai, “Xin mời.”

Tiết Bạch theo sự dẫn dắt của y vào cửa, bên trong quả nhiên là một tư ngục.

Đi qua hành lang rất dài, phía trước càng ngày càng tối tăm, đến khi rẽ vào một gian hình phòng, một mùi hôi thối xộc vào mũi. Giơ đèn lồng chiếu qua, liền thấy lão binh Lũng Hữu kia bị trói trên giá hình, thoi thóp cúi thấp đầu, toàn thân trên dưới gần như không có một mảnh da thịt nào nguyên vẹn.

Đối diện giá hình là một bàn án, trên bàn thắp một ngọn đèn, đang trải rất nhiều hồ sơ.

“Ta có thể xem qua không?” Tiết Bạch chỉ vào hồ sơ.

“Mời.”

Cát Ôn vẫn cứ mỉa mai, khiến người ta hận không thể xé toạc da mặt hắn.

Bên trong hồ sơ có kẹp rất nhiều khế đất, nô khế.

Tiết Bạch xem một lúc, thấy khế đất chỉ rõ địa chỉ là biệt thự ở ngoại ô phía tây Trường An, chủ nhân tên “Khương Trinh”.

Mà nô tỳ, thuộc hạ trong biệt thự này cũng thuộc sở hữu của “Khương Trinh” này.

“Khương Trinh là ai?” Tiết Bạch hỏi.

Cát Ôn cười lạnh một tiếng, chắp tay, không đáp.

Hiểu nô thấp giọng nhắc nhở: “Là lão phu nhân của Hữu tướng phủ.”

Tiết Bạch hơi sững sờ, lúc này mới mơ hồ nhận ra vụ án này khó khăn ở chỗ nào.

“Vợ của Vi Kiên là Khương thị, chính là biểu muội của Hữu tướng.” Hiểu nô lại nói: “Bè phái Thái tử chính là lợi dụng điểm này, đem mọi việc gán lên đầu Hữu tướng. Những binh sĩ Lũng Hữu này làm việc, đều mượn danh tiếng của lão phu nhân...”

Tiết Bạch nghe một lúc, cũng miễn cưỡng hiểu ra.

Lý Lâm Phủ tuy là tôn thất Lý Đường, nhưng cũng đã là bà con xa, chỉ có thể giữ một chức quan nhỏ. Ban đầu ở trong quan trường Đại Đường, người hắn nương tựa chính là cữu cữu Khương Hiểu.

Vợ của Vi Kiên chính là con gái của Khương Hiểu.

Bởi vậy, Lý Lâm Phủ cùng Vi Kiên có mối quan hệ thân mật, vô cùng tốt đẹp. Sở dĩ trở mặt thành thù, một là vì muội muội của Vi Kiên gả cho Thái tử Lý Hanh, hai là vì Vi Kiên đe dọa đến tướng vị của Lý Lâm Phủ.

Tóm lại, cuộc tranh quyền đoạt thế trên triều đình này, kỳ thực cũng là một số thân thích đang tranh giành. Bè phái Thái tử chắc hẳn chính là lợi dụng tầng quan hệ này, đem rất nhiều chứng cứ phạm tội gán lên danh nghĩa Lý Lâm Phủ.

Tiết Bạch lại nhìn về phía bản khai của lão binh Lũng Tây kia.

Người này tên là Khương Mão, chính là thuộc hạ của Khương Trinh, có văn thư làm bằng chứng.

Khương Mão từ năm Khai Nguyên thứ hai mươi sáu đến đầu năm Thiên Bảo, tòng quân trong Lũng Hữu quân. Lúc đó, Lý Lâm Phủ chính là người kiêm nhiệm Tiết Độ Sứ Lũng Hữu, Hà Tây.

Nhìn thế nào, đây đều là người của Lý Lâm Phủ.

“Nhận tội, ta nhận tội.” Khương Mão bị trói trên giá hình, lẩm bẩm nói: “Ta nhận tội rồi.”

Tiết Bạch tiến lên, hỏi: “Ai ra lệnh ngươi giết Hữu kiêu vệ?”

“Hữu... Hữu tướng.” Khương Mão cũng không ngẩng đầu, thấp giọng nói: “Hữu tướng đối đãi ân trọng, ra lệnh ta tạm giam nhân chứng quan trọng...”

“Ta rất nhanh liền có thể tìm được người nhà ngươi.” Tiết Bạch nói: “Sớm nói ra sự thật thì hơn.”

“Ta nhận tội, hoàn toàn nhận tội.” Khương Mão đã bị giày vò đến thoi thóp, lẩm bẩm với giọng yếu ớt: “Cũng là Hữu tướng ra lệnh ta làm...”

Trong hình phòng có người “A” một tiếng.

Tiết Bạch quay đầu nhìn lại, là Cát Ôn.

Liền thấy Cát Ôn nhún vai, liếc mắt, nói: “Đây cũng là người mà Tiết lang quân đuổi bắt về, thì ra lại là một cái bẫy.”

Câu nói này lại đắc tội Hiểu nô, nàng không khỏi cười lạnh nói: “Ngươi lại làm được cái gì?”

Cát Ôn hoảng hốt, liền vội vàng thỉnh tội nói: “Không dám, không dám.”

Tiết Bạch một lần nữa xác nhận, phát hiện cho đến hiện tại, Cát Ôn cũng không thu hoạch được nhiều. Ngoài chứng cứ của tiểu hoạn quan do Lý Tĩnh Trung phái đến biệt thự ngoại ô phía tây và Đỗ Cấm ra, cũng không có bất cứ chứng cứ nào có thể trực tiếp chứng minh Thái tử đang dự trữ và nuôi dưỡng những binh sĩ Lũng Hữu kia.

Nói cách khác, một 'thiết án' làm đến cuối cùng, có khả năng vẫn không định được tội của Thái tử.

Tiết Bạch quay người rời khỏi hình phòng, đi ra dưới hiên, nhìn cảnh tuyết rơi trong sân, hít một hơi thật sâu.

Hắn bắt đầu hồi tưởng lại toàn bộ vụ án Vi Kiên, vụ án Đỗ Hữu Lân, nhận ra rằng Lý Hanh mỗi lần đều có thể may mắn thoát khỏi tuyệt không phải là trùng hợp, chính mình cũng có chút coi thường vị Thái tử yếu đuối kia.

“Xem ra, Tiết tiểu lang quân cũng không có cách nào sao?” Cát Ôn đi ra, mở miệng chế giễu.

Tiết Bạch nói: “Rất rõ ràng Khương Mão đang nói dối.”

Cát Ôn nói: “Liên quan trọng đại, chúng ta cũng không thể ngay cả chứng cứ cũng chưa chuẩn bị thỏa đáng đã đi vạch trần trước mặt Thánh Nhân!”

Tiết Bạch ý thức được, Cát Ôn mặc dù là ác quan, nhưng cũng không dám lừa gạt Thánh Nhân đương kim.

Hắn gật đầu, hỏi Hiểu nô: “Ta cần bẩm báo Hữu tướng sao?”

“Hữu tướng đang chờ ngươi ở Yển Nguyệt đại sảnh.”

“Đa tạ.”

Cát Ôn nhìn bóng lưng Tiết Bạch, lẩm bẩm: “Ngươi nói, Hữu tướng muốn điều tra lai lịch của hắn, có phải là để bổ nhiệm chức vụ cho hắn không?”

Tân Thập Nhị liền vội vàng đáp: “Hữu tướng dùng người, tự nhiên muốn điều tra rõ ràng, nhưng sao lại bổ nhiệm chức vụ cho một tiểu tử miệng còn hôi sữa như vậy?”

“Vì thay thế ta đó.” Cát Ôn thở dài.

Tân Thập Nhị không khỏi rùng mình, liền vội vàng đáp: “Tiểu nhân đã lần theo manh mối Dương Chiêu cho tối qua để điều tra, nhất định sẽ nhanh chóng tra ra lai lịch của tiểu tử này.”

~~

Yển Nguyệt Đường.

“Bên cạnh bản tướng, đều là một lũ phế vật.”

Lý Lâm Phủ đang cầm kéo, tự mình tỉa tót một gốc tùng nhỏ trong chậu cây, bình thản nói: “Lão binh Lũng Hữu kia là ngươi bắt, ngươi có thẩm vấn ra được không?”

Tiết Bạch đáp: “Khương Mão là một kẻ cứng đầu, biện pháp dùng nghiêm hình ép cung, Cát Ôn đã thử qua, chỉ sợ không cạy được miệng hắn. Ta có thể dùng những phương pháp khác.”

“Ồ?”

Tiết Bạch nói: “Sổ sách có thể làm giả, hắn có thể tự xưng là thuộc hạ của Hữu tướng, ở biệt thự của Hữu tướng. Nhưng một người sống sờ sờ như vậy sinh sống tại Trường An, vì Lý Hanh làm việc, không thể nào từ đầu đến cuối không để lại bất cứ dấu vết gì.”

“Ngươi có thể tìm thấy những dấu vết này sao?”

“Rất đơn giản, điều tra, hỏi thăm.”

“Cát Ôn đã tra xét rồi.”

Tiết Bạch hỏi: “Cát Ôn điều tra, cùng ta điều tra không giống nhau. Nếu y thật sự tra xét từng người mà Khương Mão quen biết, bao gồm cả những người cùng năm nhập ngũ hoặc những đồng hương cùng trở về, những láng giềng có thể gặp mặt mỗi ngày, kỹ nữ mà hắn từng dùng tiền mua vui, sẽ không đến bây giờ mà không có lấy một manh mối nào.”

Lý Lâm Phủ quay đầu, nhìn chằm chằm vào hắn một lúc lâu.

Tiết Bạch nghiêm trang đáp: “Nguyện vì Hữu tướng tận tâm tận lực làm việc.”

Tựa hồ theo câu nói kia của hắn, một số người ngay cả bị coi là ác quan cũng trở nên vất vả hơn một chút.

Lý Lâm Phủ tiếp tục tỉa tót bồn hoa, trong ánh mắt hơi đăm chiêu.

Tiết Bạch tiếp tục nói: “Hữu tướng, ta cần xem xét binh sách Lũng Hữu từ năm Khai Nguyên thứ hai mươi sáu trở đi, còn cần một số Hữu kiêu vệ phối hợp.”

“Hiểu nô, ngươi cầm tín vật của bản tướng, theo hắn đi điều tra.”

“Dạ.”

Chờ Tiết Bạch cùng Hiểu nô rút lui khỏi Yển Nguyệt Đường, Lý Lâm Phủ thở dài một tiếng, lẩm bẩm: “Vi Kiên vốn là người bản tướng tín nhiệm nhất, kết quả lại lợi dụng thân nhân của bản tướng... Nhuận nô.”

“Nô tỳ có mặt.”

“Phái người đi Lĩnh Nam một chuyến, đừng để Vi Kiên sống qua cái Tết này.”

“Dạ.”

Lý Lâm Phủ nói xong, cây kéo trong tay thoáng dùng sức, “Két” một tiếng cắt xuống một đoạn cành cây, như thể cắt đầu Vi Kiên.

~~

Nha thự Hữu kiêu vệ.

Tiết Bạch cầm tín vật của Hữu tướng phủ đến tìm, chẳng mấy chốc đã gặp Dương Chiêu.

Dương Chiêu tuy nhận hối lộ của Cát Ôn để hỗ trợ điều tra thân phận Tiết Bạch, nhưng lúc gặp mặt vẫn không hề có chút ý xấu hổ nào.

“Ha ha, Tiết huynh đệ say rượu đã tỉnh chưa? Sau này ngươi được Quắc Quốc phu nhân ưu ái, thì đừng quên công sức của ca ca nhé. Hữu tướng có chuyện gì phân phó không?”

Tiết Bạch nhìn kỹ, thấy Dương Chiêu tuy đang cười, nhưng trên mặt lại có vẻ mặt ưu sầu sâu sắc, không khỏi hỏi: “Quốc cữu có chuyện gì sao?”

“Ai...”

Tiết Bạch hơi suy nghĩ một chút, thấp giọng hỏi: “Ta nghe nói hôm qua quý phi đến phủ Quắc Quốc phu nhân, có phải có liên quan đến chuyện đó không?”

Dương Chiêu gật đầu, trong mắt càng thêm ưu sầu.

Hắn không phải là người có thể giấu chuyện, thấp giọng nói: “Quý phi cùng Thánh Nhân xảy ra mâu thuẫn, bị đuổi ra khỏi cung, chỉ sợ phú quý của Dương gia cứ thế mà chấm dứt. Nếu thật như thế, sau này ta còn phải nhờ ngươi dìu dắt nhiều.”

“Xảy ra mâu thuẫn, vì sao?”

“Nói là Thánh Nhân phiền muộn vì quý phi ‘ghen tuông hung hãn kiêu ngạo’, nên đuổi nàng ra khỏi cung.” Dương Chiêu có chút phiền não, thấp giọng nói: “Ba vị phu nhân đều đang khuyên nàng nhận sai với Thánh Nhân, nhưng nàng không chịu nghe, một mình ưu sầu.”

Tiết Bạch nhìn kỹ, thấy Dương Chiêu thật sự lo lắng.

Hắn biết Dương quý phi tuyệt đối không đến nỗi thất sủng như vậy, lại nói: “Quốc cữu cứ yên tâm đi, Thánh Nhân chẳng qua nhất thời tức giận, nhất định chẳng mấy chốc sẽ đón quý phi hồi cung.”

Dương Chiêu thấy Tiết Bạch ngữ khí chắc chắn, không khỏi hỏi: “Ngươi làm sao biết được?”

“Đoán thôi, Quốc cữu cứ tin ta là được.”

Dương Chiêu khẽ hạ thấp giọng, nói: “Ta vừa thực sự lo lắng cho quý phi, thực sự muốn trong chuyện này bày mưu tính kế, lập chút công lao cho quý phi. Hiền đệ xưa nay thông minh, nhưng có thượng sách nào dạy ta không?”

Tiết Bạch trầm ngâm nói: “Tặng quý phi một bài thơ.”

“Được không?”

“Quốc cữu nghe trước một chút.”

“Tốt.”

Tiết Bạch hơi suy nghĩ một chút, liền thuận miệng ngâm bài thơ tự thú.

“Lệ thấm khăn là mộng chẳng thành,

Đêm khuya tiền điện tiếng ca oán.”

“Hồng nhan chưa lão ân đã đoạn,

Tựa lồng hương khuya ngồi đến sáng.”

“Cái này...” Dương Chiêu nhãn châu xoay động, gật đầu nói: “Lợi dụng giọng điệu của quý phi để Thánh Nhân nghe được bài thơ này sao? Để ngài mềm lòng?”

Tiết Bạch trong lòng biết Dương quý phi vốn không có chuyện gì, hắn chẳng qua là thêm hoa trên gấm, ung dung gật đầu.

“Hẳn là có thể thành công.”

Dương Chiêu vui mừng khôn xiết, liền vội vàng phái người mang giấy bút tới, thúc giục Tiết Bạch đọc lại một lần, vội vàng ghi nhớ câu thơ, liền chuẩn bị đến phủ Quắc Quốc phu nhân hiến thơ.

“Quốc cữu đi thong thả.” Tiết Bạch nói: “Ta vẫn còn có công vụ muốn nhờ Quốc cữu giúp đỡ.”

“Há còn bận tâm chuyện này?” Dương Chiêu vội vàng nói: “Ngươi có chuyện gì, ta sẽ sắp xếp người cho ngươi.”

Tiết Bạch trong lòng sớm đã có tính toán, liền nói ngay: “Nếu như thế, Hữu kiêu vệ có vị Điền Thần Công, không biết có thể điều cho ta không?”