Chương 58: Kén rể

Lý Tụ sững người một lúc, quay đầu lại, giọng lạnh băng gằn từng chữ: “Ngươi vừa mới nói gì? Dám nói lại lần nữa không?”

“Ta không muốn ở rể.” Tiết Bạch bình thản đáp, “Vì vậy ta đến phủ Quắc Quốc phu nhân dâng món xào, hy vọng nàng có thể xin cho ta một chức quan nhỏ, để ta xứng đáng với thiên kim của tướng phủ.”

Đêm hôm trước hắn đã từ chối hầu hạ Dương Ngọc Dao và đứng trong sân, đêm qua lại kiên nhẫn dạy Đặng Liên cách xào món ăn, những việc này đều có rất nhiều tỳ nữ chứng kiến.

Dương Ngọc Dao không nghiêm khắc quản lý tỳ nữ trong phủ như Lý Lâm Phủ, đến mức tin đồn về nàng bay khắp trời, chẳng hạn như nàng nuôi khỉ con biến thành mỹ nam tử, nàng cũng chẳng bận tâm... Tóm lại, Tiết Bạch tin rằng Hữu tướng phủ chắc chắn sẽ nghe được tin tức này.

Vậy thì nếu hắn không bước chân vào con đường đó, cũng sẽ không bị giết.

Lý Tụ nghĩ rằng mình sẽ giận dữ tím mặt, nhưng không. Ngược lại, hắn cuối cùng cũng có thể hiểu được Tiết Bạch phần nào.

Là đấng nam nhi có chí khí, ai lại cam lòng ăn bám, sống một cuộc đời uất ức?

Ý nghĩ này vừa thoáng qua, Lý Tụ lại chợt nghĩ: cửa nhà Hữu tướng phủ không tầm thường, chẳng phải gia đình nào cũng sánh được, Tiết Bạch thật quá không biết lượng sức.

“Ngu xuẩn!”

Lý Tụ chỉ tay mắng: “Ngươi tự cho mình là Lý Thái Bạch sao, có người tiến cử là có thể làm Hàn Lâm cung phụng sao? Ngươi mới bao nhiêu tuổi, lại có danh vọng gì? Phải biết, sự sắp xếp của ta cho ngươi mới là tốt nhất.”

“Có lẽ tâm ta cao ngạo.” Tiết Bạch nói: “Nói thật với Thập Lang, ta tự cho rằng có thể làm được nhiều điều cho tướng phủ, hơn hẳn việc chỉ làm con rể ở rể đơn thuần.”

“Kiêu ngạo! Chưa từng trải qua thất bại, ai cũng tự cho mình là siêu phàm.” Lý Tụ thản nhiên nói: “Hữu tướng phủ không phải nơi để ngươi cò kè mặc cả.”

Tiết Bạch chính là đến để mặc cả giá trị của mình.

Hắn cho rằng một cuộc hôn nhân chính trị có thành công hay không, phụ thuộc vào việc cả hai bên đánh giá giá trị của đối phương như thế nào.

Hắn thấy, quả thực cho rằng Lý Lâm Phủ không phải là đối tượng thông gia lý tưởng.

Xét các đời Tể tướng, không kể đến lòng trung thành hay năng lực, chỉ xét đến tính đố kỵ người tài, chèn ép thuộc hạ, thì e rằng không ai sánh kịp Lý Lâm Phủ. Hễ có chuyện là bắt thuộc hạ ra làm bia đỡ đạn, mỗi ngày chỉ chăm chăm xem ai quá xuất sắc, có khả năng uy h·iếp đến chức tướng.

Trong mắt Thánh Nhân, đây có phải là thần tử tốt nhất hay không thì không rõ, nhưng chắc chắn là một cấp trên tồi tệ nhất.

Lại nói, Lý Lâm Phủ có di sản chính trị gì sao?

Chắc là có rất nhiều... Khám nhà, lưu đày, chém đầu.

Đương nhiên, trên con đường tiến thân, tuyệt đối không thể chủ động phá hỏng bất kỳ con đường nào, con đường càng gian nan, càng có thể là lối tắt. Tiết Bạch cho rằng vẫn phải xem xét thành ý của Lý Lâm Phủ.

Thương lượng, tranh thủ, không từ thủ đoạn.

Hắn muốn rất nhiều, phải dẫn người khác đến cạnh tranh, khiến Hữu tướng phủ nhận ra giá trị của hắn.

“Ta biết Thập Lang không tin vào tài năng của ta, vậy nên ta mới đến phủ Quắc Quốc phu nhân, dựa vào thế lực đó mở một quán rượu, tuy rằng thương nhân là nghề thấp kém, nhưng một ngày thu về một đấu vàng cũng không khó khăn.” Tiết Bạch nói: “Lễ hỏi của Hữu tướng phủ, ta lo được.”

Lý Tụ sầm mặt, chợt cảm thấy áp lực.

Hắn vốn thật lòng cho rằng Tiết Bạch chỉ xứng đáng làm con rể ở rể của tướng phủ, nhưng giờ đây tình thế dường như đã khác.

~~

Sau bức bình phong, có một chiếc ghế Hồ dựa, trên mặt đất còn rơi một chiếc quạt tròn.

Sau khi Lý Thập Thất Nương bỏ đi, Hiểu nô vẫn ngồi nghe thêm một lúc lâu, sau đó mới đi về phía hậu viện.

Vòng qua những dãy đình viện trùng điệp, phía trước một tòa hoa các tinh xảo, Miên nhi đang ngồi trên bậc thang, chống cằm, vẻ mặt buồn bã, ủ rũ.

Hai người khẽ khàng nói chuyện vài câu, Hiểu nô bước lên hoa các. Có nữ tử đứng tựa vào lan can, mặc một chiếc váy lụa trắng tinh khôi, tao nhã, thân hình có chút nhỏ nhắn, thanh tú.

“Thập Thất Nương.” Hiểu nô khẽ gọi.

Lý Đằng Không xoay người lại.

Đợi thêm mấy ngày nữa là nàng vừa tròn mười sáu tuổi, độ tuổi xuân sắc nhất, có làn da thiếu nữ trắng như ngọc không tì vết, khuôn mặt hơi gầy một chút, trong vẻ đẹp có chút khí chất thoát tục, dáng vẻ khiến người lạ khó lòng tiếp cận.

Các cô gái khác thường buộc váy hơi cao lên ngực, nàng lại khác, dây thắt lưng buộc ngang hông, phác họa vòng eo thon thả, khiến nàng mất đi chút vẻ đẹp đầy đặn, nhưng lại thêm phần thanh lãnh.

Kiểu tóc của nàng cũng không giống với các cô gái bình thường, mái tóc dày, đen tuyền được búi cao, quanh đầu được búi thành từng lọn tóc như những cánh hoa sen, tựa như những đóa sen đang nở.

Rất khó có người có thể nghĩ đến, Lý Lâm Phủ cương trực cứng cỏi lại có một nữ nhi mang khí chất tiên khí phiêu phiêu như vậy.

Lúc này vẻ mặt nàng hơi chút cô đơn, ánh mắt cũng rất quật cường, mím môi, nói: “Đừng khuyên nữa, ta không lấy chồng là được, sau này nếu trong nhà không dung được lão cô nương này, ta sẽ xuất gia làm đạo sĩ.”

“Thập Thất Nương đừng giận, không phải như tiểu thư nghĩ...”

“Hắn cũng không muốn cưới, còn có thể là chuyện gì khác sao?” Lý Đằng Không nói, “Ta biết ngươi đang lo lắng điều gì. Yên tâm, ta nhất định sẽ không để người bị đuổi về bên phụ thân đâu, ta sẽ đưa người đến đạo quán, được không?”

“Nô tỳ không phải vì chuyện này.”

Hiểu nô trước mặt Lý Đằng Không không hề có chút vẻ lo lắng nào, thậm chí có chút hoảng sợ.

Trước đây nàng tận tâm làm việc, nhưng vẫn không thoát được thân phận tiện tỳ. Chính vì Lý Thập Thất Nương muốn triệu nàng đến hỏi chuyện, mới đưa nàng về bên mình, khi trả lời, nàng tuy chỉ kể lại một cách bình thường, nhưng trong tai người khác lại như thể đang hết lời ca ngợi Tiết Bạch, nếu việc hôn sự này không thành, nàng cũng khó tránh khỏi bị trách phạt.

“Thập Thất Nương, Tiết Bạch không phải không muốn cưới Thập Thất Nương, mà là không muốn ở rể.”

Lý Đằng Không hơi sững sờ, dường như đang do dự giữa việc tu đạo hay lấy chồng, nàng khẽ mím môi, “Ừm” một tiếng, ngước đôi mắt đẹp lên khẽ hỏi một câu.

“Thật không?”

“Thiên chân vạn xác.”

“Vậy hắn chịu cưới ư?”

Lúc này, Lý Tụ bước lên hoa các, đáp: “Thật đấy. Hắn nói chuyện còn rất ngông cuồng, nói lễ hỏi của Hữu tướng phủ, hắn lo được.”

Lý Đằng Không khí chất dù tiên phong nhưng rốt cuộc vẫn là thiếu nữ đa cảm, nghe vậy hơi ngượng ngùng, không khỏi quay lưng đi.

“Ta mới không muốn gả, phụ huynh nhất định phải ép buộc không thôi.”

“Dù sao cũng phải thành thân. Thập Thất Nương có mắt nhìn không tầm thường, nếu chỉ xét riêng con người hắn, quả thực có tài cán hơn ta dự đoán.” Lý Tụ đứng tựa vào lan can, nói về chuyện quán rượu của Tiết Bạch.

“Nếu vậy, hắn đến phủ Quắc Quốc phu nhân, hóa ra là vì chuyện này... Vậy hắn... hắn... hắn có cùng...”

“Không có.” Lý Tụ nói: “Hắn từ chối Quắc Quốc phu nhân, ta đã cho người điều tra, các tỳ nữ trong phủ Quắc Quốc phu nhân đều đang bàn tán rằng Tiết Bạch đã từ chối hầu hạ và đứng trong tuyết rất lâu. Hắn còn viết một câu thơ, đúng là tự xem mình đã là người của tướng phủ, điểm này rất không tệ...”

Lý Đằng Không cúi đầu, khẽ nói: “Hắn nói là, ‘Hận bất tương phùng vị giá thì’ đó.”

“Chỉ là nói vài lời hay để tránh mang tội thôi.”

“Thơ viết không tệ, tiếc là không có toàn bài.”

“Ta không phải đến để khen hắn.” Lý Tụ ôn nhu nói: “Hắn là người biết tùy cơ ứng biến, chỉ cần phụ thân đích thân dạy dỗ, hắn sẽ hiểu chuyện, muội không cần vì thế mà không vui, hiểu chưa?”

“Vì sao phải dạy dỗ hắn? Nam nhi có chí khí, không muốn ở rể mới là lẽ phải.” Lý Đằng Không nói, “Huynh không ngại giúp hắn một chút, để hắn không cần ở rể, được không?”

Nàng nói không cần ở rể, nhưng không có nghĩa là không cần cuộc hôn sự này.

Điểm này Lý Tụ vẫn hiểu được, thở dài nói: “Đã biết muội sẽ mềm lòng như vậy, thực ra không cần thiết. Chưa kể gia thế tướng phủ, chỉ nói khi hắn tận mắt nhìn thấy muội sẽ thế nào, hóa ra là một người tài mạo song toàn, tính tình cũng là tốt nhất, hắn nhất định sẽ cam tâm tình nguyện ở rể...”

“Không. Trước đó là ta chưa hiểu rõ, hôm nay suy nghĩ kỹ lại, ta mới biết mình không muốn một người con rể ở rể. Nếu ta lấy chồng, thì phải gả cho một đại trượng phu có thể gánh vác gia đình.”

“Môn đệ của hắn nhất định không cao, há có nhà quyền quý mất con trai nhiều ngày như vậy mà không tìm kiếm?”

“Mặc kệ. Ngàn vạn lựa chọn, ta chỉ cần người có khí chất siêu phàm thoát tục này, tội gì phải bắt hắn ủy khúc cầu toàn? Nếu phụ huynh muốn một kẻ con rể ở rể khúm núm, phụ huynh cứ gả đi, ta không lấy chồng.”

Lý Tụ nghe mà sững sờ.

Ánh mắt hắn nhìn xuống, hiếm thấy trên đôi gò má của muội muội mình lại ửng hồng một chút.

Nàng từ trước đến nay có mắt nhìn rất cao, trong số những người được chọn kén rể, nàng chưa bao giờ để ý đến ai, chỉ có âm thầm nói rằng: “Cái Tiết Bạch kia quả là không tầm thường, khí chất siêu phàm, có phong cách riêng, chưa từng gặp nhân vật như vậy.”

Lý Tụ tuy không nhìn ra Tiết Bạch rốt cuộc không tầm thường đến mức nào, nhưng lại biết nếu bỏ lỡ lần này, Thập Thất Nương nhất định sẽ không lập gia đình nữa.

“Ai, không có cách nào ép buộc muội.”

Hắn thở dài một tiếng, bất đắc dĩ rời đi.

Lý Đằng Không quay đầu nhìn lại, biết huynh ấy tự sẽ nghĩ cách, nàng cười đắc ý.

Nàng lại nghĩ đến lời huynh ấy nói “Nếu hắn gặp qua muội” sẽ thế nào... tâm niệm khẽ động, nàng gọi Hiểu nô đến, khẽ khàng bắt đầu nói.

“Thế này đi, Tết Nguyên Tiêu ta có thể đi ngắm hoa đăng, có thể 'vô tình' gặp hắn một lần, người hãy sắp xếp...”

Nói đến sau đó, đèn hoa Nguyên Tiêu, thiếu niên tuấn dật, những ảo tưởng về tương lai, trong mắt thiếu nữ càng thêm sáng ngời.

Hiểu nô nghe xong, lại chỉ nghĩ đến vụ án Vi Kiên cũng đã xảy ra như vậy.

~~~

Tiết Bạch nghe Lý Tụ nói “có người mang lễ vật về cho ngươi” ngồi chờ một lúc, thì thấy Hiểu nô bưng một cái bọc lớn đi ra.

“Đây là gì?”

“Mấy hôm trước Thập Lang may một bộ đồ mới, cũng cho ngươi may một bộ.” Hiểu nô nói, “ta mang đến cho ngươi đây.”

“Thập Lang quá quan tâm ta rồi.”

Cứ thế, Hiểu nô lại đi theo Tiết Bạch, như thể đến để giám sát vị con rể tương lai của Hữu tướng phủ này, tránh bị người khác cướp mất.

Tiết Bạch cũng không phàn nàn, bị giám thị, ngược lại chứng tỏ hắn vẫn còn giá trị, bằng không Hữu tướng phủ đã một đao tiễn hắn rồi.

Quán rượu đã mở, thực lực tự nhiên sẽ từ từ tăng trưởng, hắn cũng không còn vội vàng nữa.

Tiếp theo nhất định phải sống yên ổn một chút, trong triều đang đấu đá kịch liệt, thời điểm như thế này mà càng vui vẻ nhảy nhót, thì sẽ bị giết càng nhanh.

Đi đến tiền viện, liền gặp rất nhiều quan viên tiến vào Hữu tướng phủ, người dẫn đầu mặc quan bào đỏ thẫm chính là Dương Thận Căng.

Phía sau Dương Thận Căng là một đám thuộc hạ của hắn tại Ngự Sử Đài, Vương Hồng, La Hi Thích cũng có mặt, đông đúc như muốn ra trận, thật là uy phong.

Tiết Bạch tránh sang một bên, ánh mắt nhìn vào, đối diện với Bùi Miện đang ở phía sau đoàn người.

Hắn lễ phép cười một tiếng, như thể chào hỏi tất cả mọi người.

Bùi Miện như thể không thấy hắn, mắt nhìn thẳng đi theo sau Vương Hồng.

Các quan viên đi qua, Tiết Bạch định rời đi.

“Tiết Bạch.”

Dương Thận Căng quay đầu lại, gọi một tiếng.

Thị ngự sử Lư Huyễn đi phía sau hắn không biết hắn sẽ đột nhiên dừng lại, đúng lúc đụng phải người hắn, bị hắn trừng mắt một cái.

Tiết Bạch vẻ mặt bình thản, hành lễ cung kính nói: “Dương trung thừa có lễ, không biết có chuyện gì không?”

Trước mặt mọi người, hắn không định để người khác tìm thấy bất kỳ sai sót nào của mình.

Dương Thận Căng với vẻ mặt đầy chính khí, giọng điệu nghiêm nghị, nói: “Đêm qua ta đích thân tra hỏi Cát Ôn, phát hiện bằng chứng quan trọng bị người khác bỏ qua, và có liên quan đến ngươi.”

Trong nháy mắt, tất cả mọi người đều kinh ngạc.

La Hi Thích trong lòng thầm hận, bởi vì hắn chính là “người khác” đã bỏ qua bằng chứng quan trọng trong lời Dương Thận Căng.

Bùi Miện ánh mắt tĩnh lặng không gợn sóng, trong lòng đã kinh ngạc và nghi ngờ, hắn tự cho rằng muốn diệt khẩu Tiết Bạch hơn bất cứ ai khác, hôm nay vẫn còn đang nhẫn nại, Dương Thận Căng lại vì sao đột nhiên ra tay? Thời điểm như thế này...

“Đã có chuyện này, ta nhất định sẽ phối hợp điều tra.” Tiết Bạch đáp.

“Ngày mai buổi trưa, đến Ngự Sử Đài để tra hỏi.”

Dương Thận Căng sắc mặt khó dò, dứt lời liền khoanh tay sau lưng bỏ đi.

Phía sau một đám quan viên nhao nhao đuổi theo.

Trong số đó, Thị ngự sử Lư Huyễn hồi tưởng lại cảnh vừa rồi, hàng lông mày nhíu chặt.

Hôm nay Dương trung thừa không chỉ triệu Tiết Bạch đến hỏi, đồng thời còn triệu cả Dương Chiêu... Cả hai người đều là những kẻ được đồn đại trong Trường An hôm nay, là người có tư oán với Dương trung thừa.

Trong mắt Lư Huyễn, một người đã khó khăn lắm mới dùng quyền mưu để tiến thân, trong tình thế hiện tại, phàm là người hiểu rõ tâm tình của Hữu tướng, đều không nên gây thêm phiền toái.

Dương trung thừa có chiến tích cực kỳ xuất sắc, kế thừa chức quan của phụ thân, khi nắm giữ thu chi thái phủ, việc trưng thu phân phối của các châu huyện chưa từng gián đoạn. Có được tài năng trị quốc như vậy, tuyệt không phải kẻ ngu.

Vậy vì sao lại hành sự như vậy, tạm thời nhịn một chút tư oán không được ư?

Rốt cuộc có thâm ý gì?

“Không thể hiểu nổi, không thể hiểu nổi...”

Tiết Bạch rời khỏi Hữu tướng phủ, sắc mặt vẫn rất bình tĩnh, nhưng trong đầu lại không ngừng suy tính.

Hắn có thể tưởng tượng ra được, Cát Ôn trong đại lao kia nhất định đã khai ra rất nhiều điều.

Trong lúc bị nghiêm hình, cùng với việc thừa nhận cấu kết với Đông cung, chứa chấp tử sĩ, tất nhiên cũng sẽ nói rất nhiều chuyện liên quan đến hắn.

“Tiết Bạch, chính là tiểu tử này, ta phát hiện hắn là con trai của nghịch tặc Tiết Tú, cho nên hắn giết người diệt khẩu...”