Chương 16: Mệnh số

Diệp Tích Nhân nhìn chằm chằm hắn.

Diệp Trường Minh theo bản năng bước lên chắn trước người Diệp Tích Nhân, chặn tầm mắt của Lục Thiên. Vừa thấy tên Bắc Yến kia, lại nhớ đến tin dữ Vân Thuận mang đến, hắn liền chỉ tay mắng chửi: “Lục Thiên, ngươi vậy mà dám phản bội Đại Lương, thông đồng với bọn Bắc Yến, ta nhổ vào! Đồ bán nước, kẻ tay sai của Bắc Yến!”

Trước đây, vài lần chạm trán, nàng vẫn nghĩ Lục Thiên chỉ là con cờ của phe chủ hòa dùng để hãm hại bọn họ. Giờ xem ra, hắn rõ ràng là kẻ tay sai của Bắc Yến, từ lâu đã ngầm quy phục Xích Trản Lan Sách.

Nghe vậy, Lục Thiên lại mỉm cười, hoàn toàn không để bụng, chỉ tùy ý lắc đầu. Mũi đao của hắn cào xuống mặt đất để lại một vệt dài, hắn nửa cười nửa giễu: “Bán nước ư? Ngươi sai rồi. Ta đây là kẻ thức thời, mới là anh hùng. Huống hồ, ai nói ta là người Đại Lương?”

Trong người hắn vốn chảy một nửa dòng máu Bắc Yến, sao lại tính là phản quốc?

Diệp Trường Minh há hốc miệng, chấn động vô cùng. Lục Thiên… vậy mà là người Bắc Yến!

Diện mạo người Bắc Yến và Đại Lương có đôi chút khác biệt, nhưng nhìn gương mặt Lục Thiên, quả thật chẳng hề lộ chút dấu vết huyết thống ngoại tộc.

“Ngươi cần gì phải tìm cớ ngụy biện cho cái tội bán nước? Cho dù trong người có máu Bắc Yến, nhưng rõ ràng dáng dấp là người Đại Lương, Đại Lương sinh ngươi nuôi ngươi, vậy mà lại nuôi ra một kẻ vong ân bội nghĩa!” Diệp Trường Minh tiếp tục mắng.

Ánh mắt Lục Thiên bỗng trở nên lạnh hẳn, hắn bật cười gằn: “Các ngươi khỏi cần giãy giụa nữa. Tính theo giờ khắc, lúc này quân Bắc Yến đã đánh vào Hoài An, thủ cấp của Nghiêm tiểu tướng quân có lẽ sẽ được đưa tới chiến trường vào ngày mai. Bắc Yến đem thủ cấp ra, chứng minh chính triều đình Đại Lương giết hắn, các ngươi đoán xem Hoài An còn giữ nổi không? Khi ấy, Nghiêm gia quân ắt sẽ loạn, việc chiếm Hoài An chỉ là trong chớp mắt.”

Một khi Hoài An thất thủ, từ sông Hoài đến con sông bảo vệ thành Nam Đô sẽ thẳng tắp như mở đường, kỵ binh Bắc Yến tiến vào như chốn không người, trực tiếp đánh thẳng vào Nam Đô.

Đại Lương… liệu còn ai đủ sức chống lại Bắc Yến?

Hai mắt Diệp Phái đỏ ngầu, thân thể chao đảo như sắp ngã.

“Xích Trản Lan Sách hiện vẫn ở Nam Đô, Thánh thượng ắt sẽ sớm kiểm soát được tình hình. Cho dù Nghiêm tiểu tướng quân đã mất, nhưng chỉ cần bắt được Xích Trản Lan Sách thì vẫn còn cơ hội. Hắn là thái tử Bắc Yến, thế còn ngươi?” Diệp Tích Nhân cuối cùng cũng mở miệng, đánh thẳng vào chỗ hiểm, “Tên bán nước rước họa như ngươi, tưởng Đại Lương sẽ bỏ qua cho sao?”

Bắc Yến sắp xâm lấn, giết không nổi Xích Trản Lan Sách, chẳng lẽ không thể giết kẻ tay sai của hắn?

Sắc mặt Lục Thiên lập tức biến đổi, ánh mắt tối sầm.

Ngay bên cạnh, Mạc Lặc cười ha hả, vô cùng ngạo mạn: “Lục đại nhân cứ yên tâm. Tình thế bây giờ, ai mà không nhìn thấu? Đại Lương chẳng mấy chốc sẽ thuộc về Bắc Yến. Hoàng đế các ngươi và cả triều văn võ sẽ thành những con dê trong chuồng của Bắc Yến, ai dám làm càn? Huống hồ, Đại Lương cũng không thiếu kẻ khôn ngoan, chẳng ai dám động tới điện hạ. Có điện hạ che chở, tự nhiên cũng chẳng ai dám động đến ngươi.”

Nghe lời này, hơi thở đang nghẹn trong ngực Lục Thiên liền thả lỏng. Phải rồi, từ khoảnh khắc Nghiêm tiểu tướng quân chết đi, Đại Lương đã là vật nằm gọn trong túi của Bắc Yến.

Hắn nhấc đao chỉ thẳng vào Diệp Phái, nhướn mày cười nhạt: “Diệp đại nhân hẳn cũng không hồ đồ. Ngài quản trong tay cả Hộ bộ, Bắc Yến cần ngài ra sức. Điện hạ sai ta truyền lời, nếu ngài chịu nghe lệnh, vẫn là Thượng thư Hộ bộ như cũ. Chờ ngày Bắc Yến tiến vào Nam Đô, phong vương bái tướng, chẳng phải chuyện khó.”

Lồng ngực Diệp Phái kịch liệt phập phồng, căm hận gằn giọng: “Mơ mộng! Đại Lương ta ắt sẽ có một ngày, quét sạch lũ giặc Bắc Yến các ngươi! Kẻ bán nước… chết không được yên lành!”

“Cùng bọn họ nói nhảm làm gì? Điện hạ đã dặn, ai chịu quy thuận thì lưu lại, còn kẻ không biết điều thì giết ngay tại chỗ, miễn cho chúng còn gây thêm phiền phức cho Bắc Yến.” Mạc Lặc dứt lời, quất mạnh roi da về phía Diệp Phái, chiêu đầu tiên đã muốn lấy mạng người.

Đồng tử Diệp Trường Minh co rút, nhào lên chắn thay cho phụ thân, lập tức nghẹn một tiếng, máu tươi thấm đỏ cả lưng.

“Trường Minh!”

“Ca ca!”

Diệp Tích Nhân lao tới đỡ lấy ca ca, bị Diệp Trường Minh kéo ngã xuống đất, nhưng lúc này chẳng ai còn để ý đến. Gương mặt Diệp Trường Minh trắng bệch, từng giọt mồ hôi lạnh to như hạt đậu lăn dài trên trán.

Đây đâu phải là trò vặt như ở Mã Sơn, roi da kia gắn đầy móc sắt nhọn, một roi gần như chặt gãy sống lưng, khiến hắn đau đến toàn thân co giật mà không bật ra nổi một tiếng kêu. Diệp Tích Nhân luống cuống, run rẩy vì giận, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm về phía Lục Thiên và Mạc Lặc, căm hận sôi trào như muốn nhấn chìm nàng.

Bọn giặc Yến đáng chết!

Lục Thiên khẽ cười: “Nhị cô nương Diệp gia quả nhiên là người gan dạ, thật khiến người ta thích. Mạc Lặc đại nhân, lát nữa nhớ giữ lại mạng nàng ấy, ta muốn mang về.”

Ánh mắt hắn lướt lên xuống, càng khiến Diệp Phái giận đến run người, bước chân loạng choạng. Ông biết rõ dây dưa thế này chẳng phải kế, đã là đường cùng, dẫu địch đông thế mạnh, cũng phải liều một phen. Chỉ cần đem được lệnh bài trong tay Vân Thuận ra ngoài, vẫn còn cơ hội ngăn chặn…

Mạc Lặc và đám người cũng đã rút đao kiếm, đúng lúc này, có kẻ từ bên ngoài vội vã xông vào. Một người Bắc Yến cuống quýt chạy tới, sắc mặt khó coi, lảo đảo ngã nhào về phía Mạc Lặc, hét lên: “Đại nhân, điện hạ… điện hạ chết rồi!”

Mạc Lặc và Lục Thiên đồng thời biến sắc.

Mạc Lặc chẳng kịp nghĩ gì, điên cuồng lao ra ngoài. Còn Lục Thiên thì ngây dại đứng tại chỗ. Xích Trản Lan Sách chết rồi? Ai lại dám giết hắn vào lúc này? Huống hồ, mất đi Thái tử Bắc Yến, bọn chúng còn giữ được mạng mình sao?

Ngay sau đó, lại một tràng bước chân dồn dập, một đội nhân mã khác xông vào. Đám thủ hạ theo Lục Thiên lập tức siết chặt chuôi đao trong tay, cảnh giác nhìn chằm chằm đối phương, liên tiếp lùi về sau.

Khi Diệp Phái thấy rõ người tới, ông liền thở phào, đó là thống lĩnh cấm quân Ứng Xương Bình. Nếu lúc này ông ta đã rảnh tay để đối phó Lục Thiên, tức là tình thế trong cung đã được kiểm soát.

Diệp Phái lập tức nhắc nhở: “Ứng đại nhân! Mau đuổi theo thủ cấp của Nghiêm tiểu tướng quân!”

Hai mắt Ứng Xương Bình đỏ rực, gương mặt tràn ngập tuyệt vọng, nghiến răng nói: “Không kịp rồi. Nghiêm tiểu tướng quân đã bị chém vào giờ Ngọ, đến giờ Mùi thì thủ cấp đã mất. Xích Trản Lan Sách đã đưa đi từ sớm, để bọn giặc Bắc Yến này ở đây ngăn cản, chỉ là để đánh lạc hướng…”

Thủ cấp của Nghiêm tiểu tướng quân, đã sớm được đưa về Hoài An … Từ giờ Mùi đến giờ này, liệu còn đuổi kịp sao!

“Phụt!” Diệp Phái lại phun một ngụm máu, ôm ngực ngã quỵ, mắt tối sầm: “Trời không phù hộ Đại Lương ta, trời không phù hộ Đại Lương ta!”

Đại Lương… hết rồi.

Tiếng gào gần như xé cổ họng, chỉ trong chốc lát, Diệp Phái như già đi mười tuổi, nước mắt lẫn máu tràn ra khóe miệng, trong tiếng binh loạn gào thét bên ngoài, tuyệt vọng thấu xương.

Diệp Tích Nhân sững sờ tại chỗ. Cảm giác lạnh buốt từ lòng bàn chân từng tấc lan ra, tràn ngập khắp toàn thân, nàng như bị đông cứng, hồn phách rời khỏi xác.

Lục Thiên phá lên cười: “Ha ha ha, quả nhiên Lan Sách điện hạ tính toán như thần, không sơ suất chút nào.” Ngay cả hắn cũng vẫn tưởng thủ cấp chỉ vừa mới được gửi đi, mới dẫn người đuổi giết Vân Thuận cầm ấn tín Nam Đô phủ, sợ họ đóng cửa thành chặn đường. Không ngờ, hóa ra đã đưa đi từ lâu rồi!

Chỉ tiếc, Lan Sách điện hạ thông minh như thế, vì sao lại mất mạng? Rốt cuộc là ai giết hắn?

Ứng Xương Bình giương trường thương chỉ thẳng vào Lục Thiên, gầm lên: “Lão tử giết chết ngươi, đồ bán nước!”

Lục Thiên chẳng hề sợ hãi, ngẩng cằm đầy ngông cuồng: “Đại Lương đã thua rồi, các ngươi dám giết chúng ta sao? Lan Sách điện hạ đã chết, Thánh thượng cùng tất cả các ngươi đều sẽ phải hứng chịu cơn thịnh nộ của Bắc Yến. Các ngươi không sợ chết, thế gia quyến của các ngươi thì sao?”

“Ngươi!” Ứng Xương Bình giận đến run người. Trường thương đã nâng lên, rốt cuộc lại không đâm xuống. Bọn họ nhận được thánh chỉ là phải bắt sống bọn Bắc Yến, xem có còn đường xoay chuyển nào hay không…

Ứng Xương Bình giận đến gân xanh nổi đầy trán, hai mắt rực đỏ: “Nếu không phải Nghiêm tiểu tướng quân đã chết thì…”

“Ngươi cũng biết, hắn chết rồi.” Lục Thiên đắc ý.

Thân thể Diệp Tích Nhân mềm nhũn, gần như ngồi bệt xuống đất. Diệp Trường Minh càng lúc càng yếu, phụ thân nàng cũng chẳng khá hơn, mà khủng khiếp nhất chính là cả Đại Lương…

Diệp Tích Nhân lẩm bẩm: “Đây chính là mùng Ba tháng Ba, kết cục khi ta ngăn phụ thân đi chịu tội sao?”

Nghiêm tiểu tướng quân chết, Nam Đô loạn, Đại Lương… cũng sắp diệt vong. Nàng muốn bảo toàn gia tộc, nhưng kết cục lại là mất nước.

“Xin lỗi…” Nàng không nên hạ độc.

Diệp Phái lắc đầu, dịu dàng nhìn nữ nhi, lại đưa mắt nhìn Diệp Trường Minh nằm trên đất và Liêu Trường Anh đang khóc nức nở.

“Là phụ thân có lỗi với các con.” Vành mắt Diệp Phái đỏ hoe, chậm rãi nói ra nỗi lòng: “Xích Trản Lan Sách mưu kế xảo trá, hắn càng muốn mạng của Nghiêm tiểu tướng quân, thì càng chứng tỏ tiểu tướng quân quan trọng đến mức nào. Cho nên ta muốn bảo toàn hắn thêm một ngày, lại suýt khiến các con cùng mất mạng. Tích Tích không sai, chỉ là trời không phù hộ Đại Lương ta thôi…”

Bọn họ rốt cuộc không có năng lực xoay chuyển càn khôn, cứu vãn một đất nước đã mục nát.

Ứng Xương Bình từ sớm đã lệ nhòa đầy mặt, giờ nghe đến những lời ấy, trường thương đẩy mạnh về phía Lục Thiên, nghiến răng nghiến lợi: “Còn không mau cút đi!” Ông vốn là tới bắt Lục Thiên.

Lục Thiên lại chẳng chút sợ hãi, khẽ hừ một tiếng: “Diệp đại nhân, ông khổ cực bao năm, nhưng hoàn toàn vô ích. Vận số của Đại Lương đã tận, ông trời đã an bài để Bắc Yến thay thế. Đây là mệnh số, mệnh số của Đại Lương, cũng là mệnh số của nhà họ Diệp.”

Đám chủ chiến đáng ghét này đã gây cho bọn chúng không ít phiền toái, chờ đến ngày kỵ binh Bắc Yến tiến vào, những kẻ này, một người cũng đừng hòng sống sót.

Diệp Tích Nhân khẽ đặt Diệp Trường Minh xuống. Nàng bình thản lau khô nước mắt, chậm rãi đứng lên, đôi mắt đen thẫm khóa chặt lấy Lục Thiên, khẽ hỏi: “Mệnh số sao?”

“Nhưng ta lại nghĩ, mệnh số vẫn chưa tận.” Dứt lời, Diệp Tích Nhân bỗng nhiên lao thẳng về phía Lục Thiên.

Lục Thiên giật mình, theo bản năng giơ tay. Ánh đao trong tay hắn lóe lên lạnh lẽo, nhưng cổ Diệp Tích Nhân lại không chút do dự đâm thẳng vào đó. Đây là lần đầu tiên nàng chủ động “chém đầu” chính mình.

Mệnh số đã hết? Vậy thì làm lại.

Làm lại một lần nữa!