Chương 182

“Thật tưởng anh dùng cách này thì tôi không làm gì được ư? Phúc Âm Sứ, ngay khi anh vừa bước vào và cất tiếng nói đầu tiên, tôi đã nhận ra rồi.”

Đối phương lập tức thay đổi sắc mặt, nhổm dậy định xông ra cửa, miệng há hốc như muốn kêu cứu, nhưng kinh hoàng nhận ra toàn thân mềm nhũn, không còn chút sức lực. Hắn lảo đảo va mạnh vào cánh cửa, cố với tay rút ống giải độc nhỏ giấu bên hông—

Nhưng bàn tay hắn còn chưa kịp nâng lên, Hoài Lân đã nhẹ nhàng rút ống thuốc đó khỏi tay hắn, động tác cực kỳ đơn giản và bình tĩnh.

“Các anh thật lớn mật. Dám tiếp tục dở trò trước mặt tôi ư? Không biết năng lực của tôi sao? Hơn nữa, anh còn ngu ngốc đến mức không xác minh tôi có phải Hoài Lân thật hay không, nhất là sau chuyện đã xảy ra với Tiểu Cam Thảo.”

Cậu nhẹ nhàng lắc nhẹ ống thuốc, vẻ mặt điềm nhiên, nụ cười mờ nhạt, từng chữ thốt ra lạnh như băng:

“Bây giờ thì anh đã nằm gọn trong tay tôi rồi.”

Phúc Âm Sứ ngả người vào cánh cửa, ánh mắt dần mờ đi, cố dùng hết sức đập mạnh lưng vào cửa hòng cầu cứu—nhưng cũng chỉ phát ra những tiếng động yếu ớt.

Hắn ngẩng đầu nhìn Hoài Lân, môi run run, dường như đang cố nói điều gì đó.

Hoài Lân như thể đoán được ý định của đối phương, khẽ cười:

“Tôi biết mạng của anh chẳng ảnh hưởng gì đến đại cục của chúng đâu. Tôi chỉ là… muốn thay Tiểu Nghiêm trả một món nợ, vậy thôi.”

Nói xong, cậu bỗng nghiêng mình, như thể nhường đường cho ai đó tiến vào.

Phúc Âm Sứ trong tuyệt vọng trợn trừng mắt, cố gắng nhìn quanh căn phòng—nhưng chẳng thấy thêm ai khác. Hắn chỉ nghe thấy giọng Hoài Lân vang lên:

“Anh thấy xử lý hắn thế nào cho ổn?”

——Trong phòng còn người nữa? Hoài Lân nói tiếp, giọng rất nhẹ:

“Anh đừng lo cho em. Chỉ cần em còn là ‘thánh tử’, chúng chưa dám động vào em đâu… Em sẽ để nhóc Hai giấu xác hắn đi.”

Trước mắt Phúc Âm Sứ đã bắt đầu tối sầm, toàn thân rơi vào trạng thái vô lực hoàn toàn, chỉ còn lại ý thức mơ hồ chờ đợi một cái chết chậm rãi và lạnh lẽo.

Ngay khi hắn tưởng tất cả đều kết thúc, thì bất chợt trông thấy ánh sáng lấp lánh ngoài cửa sổ—thứ ánh sáng như được phản chiếu từ lưỡi dao sắc bén dưới ánh mặt trời.

Không lâu sau đó, giáo phái lặng lẽ mất đi một dị năng giả của mình. Hắn chết trong cô độc, kiệt quệ và tuyệt vọng tột cùng. Không ai phát hiện, cũng không ai báo động cho ai.

Hoài Lân cẩn thận cuộn tấm vải dưới đất lại, không để máu nhỏ giọt xuống sàn. Sau đó cậu cúi xuống vỗ về con chuột nhỏ đang nằm dưới chân:

“Ngoan nào, ngoan nào. Sau này không bắt em nhét mấy thứ kỳ cục này nữa đâu. Giờ gom nốt phần còn lại đi.”

Nhóc Hai có vẻ mệt rã rời, bị Kim Lấp Lánh đẩy nhẹ một cái, mới chui vào túi áo Hoài Lân.

Chưa đầy một phút sau, bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa, kèm theo giọng hỏi:

“Người vào phòng đâu rồi? Hai người nói chuyện xong chưa?”

Hoài Lân trả lời bằng giọng điềm nhiên:

“Tôi đã giúp Tiểu Cam Thảo trốn thoát rồi. Giờ mới phát hiện sao? Không mau đi bắt người đi còn chờ gì nữa?” Người canh cửa ngoài hành lang: “……”

Hắn biết người vừa vào là Phúc Âm Sứ giả dạng Đan Triết—giờ Hoài Lân lại nói mình đã giúp gã trốn thoát? Chuyện gì thế này? Chẳng lẽ Phúc Âm Sứ phản khách vi chủ, từ trong trò lừa đảo ngược lại lấy được tin tình báo, giờ quay về báo cáo? Không thể chậm trễ được, nhất định phải lập tức báo lên cấp trên.

Tin rất nhanh được đưa đến tai năm vị Sứ Đồ.

Nhưng Phúc Âm Sứ vẫn bặt tăm vô âm tín. Với dị năng của gã, muốn định vị gã vô cùng khó khăn. Chúng tuy nghi ngờ Hoài Lân, nhưng cậu ấy không hề mang theo vũ khí, cũng chưa từng rời khỏi căn phòng kia nửa bước, thì xác chết có thể giấu vào đâu?

Đúng lúc ấy, nội bộ Phán Xét Giáo cũng vừa kết thúc cuộc họp về cách thức “tận dụng” Thánh Tử——

Tránh đêm dài lắm mộng, tốt nhất là lập tức tổ chức nghi lễ, công khai giới thiệu Thánh Tử, sau đó vì nhân loại mà hiến tế.

Đến chiều tối, Hoài Lân nhận được thông báo: chuẩn bị cho nghi lễ ra mắt.

Cậu bị đưa qua từng cánh cửa đá, tắm rửa, thay y phục, khoác lên mình bộ trường bào trắng tinh khôi như tuyết. Người phụ trách còn đưa cho cậu một tập ‘thánh kịch bản’.

Cậu sẽ bước lên lễ đài trước hàng nghìn tín đồ tại tổng bộ, diễn thuyết lần đầu tiên, sau đó trình diễn một loại dị năng hoặc ‘thần tích’, cuối cùng là đọc đoạn ‘Khải Huyền’ trong thánh điển, chuẩn bị cho buổi ‘hiến tế’ vào ngày mai.

Có người được cử đến để hướng dẫn Hoài Lân cách ‘diễn’ cho tròn vai.

Cậu cười lạnh, nói:

“Gấp rút như vậy, là vì tìm được thêm vài ứng cử viên cho Thánh Tử à? Nếu tính mạng chỉ là vật tiêu hao cho nghi lễ, cách một ngày giết một người thì thiệt quá. Ít ra cũng nửa năm chết một người, các anh mới vắt kiệt được giá trị chứ?”

Người của Phán Xét Giáo bị nói cho không thể phản bác nổi, nhưng cũng chẳng sợ cậu ấy sẽ phản kháng——người của căn cứ số 12 hiện vẫn đang nằm trong tay họ. Cho dù phải giết thêm một hai người để cảnh cáo, họ vẫn còn thừa con tin để khống chế Hoài Lân.

Đêm đó, đúng vào lúc kim giờ chỉ số 0.

Bầu trời vẫn treo cao vầng mặt trời đỏ rực. Trải qua hơn một tháng liên tục không có ban đêm, lúc này nhiệt độ mặt đất đã vượt quá ba mươi độ.

Thế nhưng toàn bộ quảng trường trước tổng bộ Phán Xét Giáo lại náo nhiệt như ngày hội. Tín đồ chẳng hề e ngại cái nóng bức, chen chúc đứng đầy quảng trường trung tâm, ánh mắt dán chặt vào ban công nhỏ nhô ra từ tòa kiến trúc chính diện.

Hoài Lân mặc bộ áo choàng trắng tinh như tuyết, đứng lặng dưới bậc thang dài hun hút, xung quanh là những kẻ giám thị đang canh chừng cẩn mật.

Hai bên còn có không ít nhân vật quyền thế trong nội bộ giáo đoàn——năm vị Sứ Đồ đứng đầu, một số đại sứ của các căn cứ phụ thuộc, và trong số đó——có cả Bạch Như An.

Hoài Lân và Bạch Như An đối diện nhau trong chốc lát, ánh mắt Bạch Như An mang theo vô vàn phức tạp.

Hoài Lân nói thẳng: “Ông đúng là cấu kết với Phán Xét Giáo.”

“Lục Tinh Triệu đâu?” Bạch Như An hạ giọng hỏi, “Cậu ấy không thể để con một mình vào chỗ chết. Hoài Lân, nghe ta—bây giờ quay đầu vẫn còn kịp…”

“Không kịp rồi.” Cậu bình thản trả lời, “Ông vẫn chưa biết nhỉ? Mạt thế chỉ kéo dài bảy ngày. Sau lần mặt trời mọc thứ bảy, nhân loại sẽ bị diệt vong. Chạy thì chạy được tới đâu? Nếu phải sống lay lắt để chờ chết, thà rằng bây giờ tìm lại tất cả mọi người, rồi cùng nhau… chết cho oanh liệt.”

Khoảnh khắc đó, Bạch Như An nghẹn lời.

—Sau lần mặt trời mọc thứ bảy, nhân loại sẽ bị diệt vong.

Lời tiên tri ấy như cơn bão đổ ập xuống đầu, cuốn ông ta xuống tận đáy địa ngục lạnh buốt.