Chương 51: Bước chân vào Cõi

Trong màn đêm tĩnh mịch, những bóng tòa nhà đổ dài khiến người ta tưởng tượng đến bóng dáng của loài thú hoang đang lẩn trốn.

Từ Đồ Nhiên đi men theo con đường phía trước, sau khoảng chục bước, trong tâm trí cô bỗng vang lên cảnh báo nguy hiểm — tiếng động không gấp, nhưng đều đặn từng hồi. Cô quay đầu nhìn xung quanh, thử bước lên phía trước thì trong đám cỏ tối lại chợt lóe sáng một ngọn đèn.

... Chỉ là chiếc đèn trang trí trong bãi cỏ. Ánh sáng xanh từ chiếc đèn chiếu lên lá cây, tạo nên một sắc xanh kỳ dị. Tia sáng xanh mỏng manh vắt ngang trước mặt cô.

Từ Đồ Nhiên không chút ngần ngại, bước thẳng vào tia sáng xanh đó.

Ngay lập tức, cô nghe thấy tiếng "Tít" báo động trong đầu, như tiếng gà thét yếu ớt, theo sau là tiếng huýt dài rồi biến mất. Thông báo liền hiện lên:

[Chúc mừng bạn đã nhận được 200 điểm tìm đường chết.]

[Chúc mừng bạn đã đạt mốc 10.000 điểm tìm đường chết. Mở khóa chức năng bổ sung — Vé vào cổng [Cung điện Trật tự] x1]

[Mở khóa chức năng bổ sung — Bước đếm x3000 nâng cấp sử dụng với Nghĩa trang Thiên tai/Vùng đất Thú hoang/Hành lang Dự báo/Dãy Đêm trường]

Từ Đồ Nhiên: ...

Chỗ này cũng được đấy. Mới vào cổng đã được 200 điểm.

Cô vui vẻ nghĩ thầm.

Cô tiếp tục đi vài bước. Hai bên đường, những tòa nhà dần bật đèn, soi sáng tầm nhìn.

Lúc này, cô đã đi qua "Tòa Chăm học" và tiến gần tới trung tâm hơn. Bên phải là hai tòa nhà sát nhau, nối với nhau bằng một hành lang lơ lửng. Một tòa có đề "Tòa Chí học", tòa còn lại không có tên.

Bên trái là một khu rừng nhỏ. Giữa đó có một lối đi rộng, dẫn tới chiếc cầu đá vòm mà cô vừa đi qua.

Phía bên kia cầu, bóng đêm vẫn bao trùm. Chỉ có thể nhìn thấy lờ mờ những tòa nhà.

Từ Đồ Nhiên đứng suy nghĩ một lúc, căn cứ vào kinh nghiệm của mình mà quyết định bước lên cầu. Cầu tức là có nước, mà chỗ có nước thường nguy hiểm.

Quả nhiên, khi cô tới gần, cảnh báo nguy hiểm trong đầu lại vang lên. Nhưng nó chỉ cảnh báo suông. Từ Đồ Nhiên không màng tới, bước tới đầu cầu. Dưới mặt nước tối, có thứ gì đó rực rỡ nổi lên.

Lúc đầu cô tưởng đó là cá koi, nhưng nhanh chóng nhận ra đó là quần áo — chiếc váy đỏ đang lềnh bềnh. Chất vải phồng lên, trước mặt có một vòng tròn như đầu người bị vùi trong nước.

Cái đầu đó, như cảm nhận được ánh mắt của cô, từ từ nhô lên. Khuôn mặt sưng vù, tái nhợt, môi méo mó cười nhạt nhẽo.

"Cô đến để đi cùng tôi à?" Hắn nói, giơ tay về phía cô.

Từ Đồ Nhiên: ...

Cô im lặng một lúc, rồi tháo ba lô xuống, lấy ra một gói giấy bạc. Gỡ giấy bạc, bên trong là một lọ thuốc nhỏ.

Đây là vật phẩm thần bí cô mua được — lọ thuốc vitamin cung cấp ký sinh vô hạn.

Số lượng quái tăng lên hai, kỹ năng bị động Khó bề phân biệt phát huy tác dụng. Nụ cười của kẻ dưới nước bỗng chùng xuống, nét mặt biến mất.

"Chỗ báo danh đi sao vậy?" Từ Đồ Nhiên hỏi lịch sự.

Kẻ dưới nước chớp đôi mắt không nhắm được, chậm chạp chỉ tay về phía bên kia cầu.

"Cảm ơn nhé." Cô cảm ơn chân thành, lấy ra một viên thuốc từ lọ, ném xuống nước. Sau đó, cô lấy máy ảnh ma từ ba lô ra, chụp vài tấm rồi cũng vứt xuống.

Dù không thể đi cùng hắn, nhưng cô cũng có thể tặng hắn vài người bạn.

Những tấm ảnh chụp dần mờ đi. Cô không muốn dùng quá nhiều, nên nhanh chóng cất máy ảnh, bước qua cầu sang bờ bên kia.

Khi cô đứng trên cầu, chỉ thấy vài tòa nhà và mảnh đất trống. Nhưng khi sang bên kia, trước mắt cô là một khu rừng cây. Cây thưa thớt, ánh trăng xuyên qua, cô đi được vài bước thì nghe thấy tiếng hét nghẹn ngào từ phía trước.

Từ Đồ Nhiên giật mình, vội vàng chạy theo tiếng động. Cô nhìn thấy một nữ sinh bịt miệng ngã trên đất, chiếc đèn pin rơi bên cạnh, chiếu sáng cả vùng.

Nữ sinh đó tóc dài, mặc áo sơ mi trắng và váy kẻ sọc, trước ngực có thẻ tên và huy hiệu trường màu vàng kim. Cô ấy trông như học sinh.

Cô ấy hoảng loạn nhìn về phía trước, như thể nhìn thấy thứ gì đó kinh hãi. Từ Đồ Nhiên quan sát từ trên xuống, bước tới gần:

"Này, cô không sao —"

Chưa kịp nói hết, nữ sinh ấy liền nhìn cô, hoảng hốt bò dậy, nhặt đèn pin rồi chạy biến.

Từ Đồ Nhiên: "..."

Cô gái này bị làm sao vậy? Người hay quái? Nhát thế chắc không phải quái vật.

Từ Đồ Nhiên băn khoăn suy nghĩ, bước tới chỗ nữ sinh vừa ngã. Ở đó có một chiếc túi bị bỏ lại. Cô nhặt lên, mở ra thấy một chiếc bật lửa, một quyển vở đã dùng và một bình thủy tinh chứa nước, bên trong ngâm một vật thể.

Cô lướt qua quyển vở, không thể đọc rõ nội dung do thiếu ánh sáng, nhưng nhìn thấy tên trên bìa:

— [Phương Tỉnh].

Từ Đồ Nhiên chợt hiểu ra điều gì đó, nhìn theo hướng cô gái chạy đi. Ánh mắt cô thoáng lướt qua một góc tòa nhà bên ngoài khu rừng.

Tòa nhà vẫn giữ hình dạng vuông vức, nhưng giờ đây bị thứ gì đó bao phủ. Thoạt nhìn rất lớn, mềm mại, phủ gần hết tòa nhà, bề mặt phập phồng như hô hấp.

Đó là một quái vật khổng lồ, nằm phủ trên tường tòa nhà.

Và cô gái vừa chạy theo hướng dẫn tới tòa nhà đó.

Từ Đồ Nhiên môi mím chặt, không chút do dự bước tới tòa nhà.

*

Bên kia.

Dương Bất Khí đang vội vàng lái xe đến đường Hương Chương. Khi chờ đèn đỏ, anh chợt nhớ ra chuyện gì đó, lập tức gọi điện cho Chu Đường.

Điện thoại lâu mới kết nối. Giọng Chu Đường ngái ngủ:

"A lô?"

"Chu Đường, tôi là Dương Bất Khí đây." Anh nói nhanh, "Báo cho cô một chuyện, hiện tại vì sự cố nên Từ Đồ Nhiên đã vào Cõi khác rồi. Có thể sẽ mất liên lạc một thời gian, nhiệm vụ tiếp theo của cô ấy chắc cũng không kịp."

"Hả?" Giọng Chu Đường lập tức tỉnh táo, "Bị vào Cõi à? Cấp bách lắm sao?"

"... Là vì cứu người." Dù không biết tình hình cụ thể, nhưng để giữ thanh danh cho Từ Đồ Nhiên, Dương Bất Khí vẫn quyết định đổ lỗi cho Khuất Miên, "Các cô không cần lo. Thật ra đó là một Hộp, có người chuyên đóng giữa nên chắc không nguy hiểm. Tuy nhiên, thoát khỏi Hộp không dễ, phải cần thời gian."

Anh sợ nhóm cô ấy lo lắng, nên chỉ nói theo hướng tích cực. Chu Đường "À" một tiếng, giọng trầm xuống, không rõ đang nghĩ gì.

Đúng lúc ấy, điện thoại bên Chu Đường chợt vang lên tiếng chỉ đường, sau đó Dương Bất Khí nói:

"Thôi, để tôi. Không nói nữa nhé. Bên Từ Đồ Nhiên tôi thấy khá ổn, các cô không cần lo."

Dương Bất Khí cúp máy, quay xe đi tới đường Hương Chương.

Anh lần theo manh mối của Từ Đồ Nhiên, nhanh chóng tìm được lối vào trường học Đại Hòe Hoa. Dương Bất Khí tìm thấy Khuất Miên đang trốn trong phòng trực.

Khuất Miên — không biết trong khoảng thời gian đó đã trải qua những biến đổi tâm lý phức tạp cỡ nào — lúc Dương Bất Khí tới, cậu ta đang nghiêm túc viết di thư dưới ánh nến. Nếu anh tới muộn chút, cậu ta chắc đã lao đầu vào bóng tối.

Dương Bất Khí nhét bức thư vào túi Khuất Miên với vẻ mặt phức tạp:

"Cậu đừng vội. Chuyện không tệ như cậu nghĩ đâu. Anh sẽ giải thích sau. Từ Đồ Nhiên đâu rồi?"

Khuất Miên chỉ tay ra ngoài, lấy tờ giấy Từ Đồ Nhiên nhờ gửi cho anh. Dương Bất Khí mở ra đọc, thấy trong đó là câu ủy thác, mong nếu anh có tín hiệu thì giúp cô xin nghỉ với Chu Đường giùm, vì có thể cô sẽ không kịp nhiệm vụ tiếp theo.

"Chị ấy còn bảo em nói với anh là bên cạnh cửa sổ có thể gọi điện thoại được..." Sắc mặt Khuất Miên tái mét, "Nhưng em đã thử rồi. Điện thoại của em không gọi được."

"Không sao. Anh sẽ xử chuyện này." Dương Bất Khí xoa thái dương, tự an ủi mình rằng dù sao cuộc gọi duy nhất cô ấy gọi cũng là cho mình.

Anh điều chỉnh suy nghĩ, sau khi kiểm tra phòng trực xong, dẫn Khuất Miên đi, cẩn thận tiến sâu vào khu dạy học.

"Chúng ta... đi đâu vậy?" Khuất Miên lo lắng hỏi, "Phương Tỉnh cũng ở đây đúng không anh?"

"Không biết. Trước tiên anh sẽ dẫn cậu tới nơi an toàn, sau đó sẽ đi tìm họ." Dương Bất Khí cố gắng giữ giọng điệu bình tĩnh, "Lát nữa anh sẽ dẫn cậu tới vài người. Cậu cứ nghe lời họ là được."

Dù phòng trực là khu an toàn, nhưng ở lại đó mãi không giải quyết được gì. Muốn dẫn Khuất Miên an toàn rời khỏi Hộp, cách duy nhất là tìm được nơi các nhà ngoại cảm đóng quân, nghe lời họ, tuân thủ quy tắc —

Theo tài liệu Dương Bất Khí tra được, trước đây cũng có người bị dắt vào đây. Chỉ cần tuân thủ quy tắc, họ có thể an toàn rời khỏi trong 3 ngày đến 1 tháng.

Và theo tài liệu, hai căn cứ do nhà ngoại cảm kiểm soát hoàn toàn là "Tòa Chí học" và "Tòa Tư duy"...

Dương Bất Khí dừng bước, nhìn ba chữ "Tòa Chí học" bên cạnh, cẩn thận quan sát xung quanh.

Cách đó không xa, ánh đèn pin chập chờn. Như cảm nhận được sự hiện diện của họ, một người đàn ông bước tới, cảnh giác dừng lại.

"... Bạn học?" Người đàn ông ngập ngừng hỏi, giọng nam trầm, "Tình hình của hai người thế nào?"

Dương Bất Khí đứng trước, cân nhắc nói:

"Xin chào. Chúng tôi vô tình lọt vào chỗ này. Tôi làm việc ở trung tâm vệ sinh Từ Tế..."

"Viện Từ Tế ư?" Người đàn ông phản ứng nhanh, bước tới. Cuối cùng, Dương Bất Khí và Khuất Miên cũng nhìn rõ ngoại hình anh ta. Khuất Miên trợn tròn mắt.

Đó là một người đàn ông cường tráng, khoảng 30 tuổi. Nhưng trên người lại mặc áo sơ mi trắng và váy kẻ sọc chật, trước ngực có huy hiệu thẻ tên.

Không chỉ Khuất Miên, Dương Bất Khí cũng hơi sốc. Người đàn ông không để ý tới ánh mắt của họ, thản nhiên vẫy tay:

"Đi theo tôi. Ở đây không phải chỗ nói chuyện — Chỉ có hai người thôi à?"

Lòng Dương Bất Khí chút lung lay:

"Không phải, tôi còn một người bạn nữa. Trước khi chúng tôi vào, anh có thấy cô ấy không?"

"Là con gái à?" Người đàn ông nhíu mày, "Thế chắc là thấy rồi. Vừa rồi tôi thấy trên lầu ký túc xá có bóng người di chuyển, nên vội tới xem. Kết quả là ra khỏi tòa nhà đã thấy cô ấy qua cầu rồi."

"Qua cầu ư?" Dương Bất Khí lo lắng quay đầu, "Đó là chỗ nào?"

"Bên đó chủ yếu là tòa Tư duy." Người đàn ông nói. Dương Bất Khí thở phào:

"Thế thì đỡ. Nói cách khác là ở đó vẫn có nhà ngoại cảm tiếp ứng đúng không?"

Người đàn ông nhìn anh một lúc lâu, lắc đầu.

Trái tim Dương Bất Khí chùng xuống:

"Có chuyện gì? Chẳng phải tòa Chí học và tòa Tư duy đều là địa bàn nhà ngoại cảm hay sao..."

"Cậu lấy tin này đâu ra vậy? Cũ quá rồi." Người đàn ông dùng đèn pin soi về phía cầu, "Cách đây gần hai tháng, ở đây xảy ra sự cố lớn... Tòa Tư duy bị thôn tính, nhà ngoại cảm bên trong không rõ sống chết."

"Khu vực đó hiện tại cực kỳ nguy hiểm."

"..." Dương Bất Khí định chạy sang bên đó tìm kiếm, nhưng người đàn ông nhìn ra suy nghĩ của anh, chỉ thở dài:

"Chuyện tìm người không gấp được đâu. Tin tốt là ở đây bình thường không có sự cố tử vong gì hết... Nên bàn bạc kỹ hơn đã."

"Chúng tôi cũng sẽ tìm cách giúp cậu. Hai người đi theo tôi trước, tôi dẫn hai người đi báo danh. Sau đó trao đổi tình hình."

Khuất Miên nghe vậy giật mình, nhớ tới bức thư mời nhập học kỳ quái của mình, giọng biến đổi:

"Báo, báo danh á?"

"Ừm. Cho hai người thân phận học sinh trước đã. Nếu không, tình cảnh của hai người sẽ nguy hiểm hơn nhiều." Người đàn ông giải thích, rồi nhìn Dương Bất Khí, "Bên các cậu còn ai khác tới nữa không? Nếu có, tôi sẽ ở lại đây tiếp ứng, nhờ người khác dẫn hai người đi."

"... Chắc là hết rồi." Dương Bất Khí vẫn đang nghĩ về tình hình của Từ Đồ Nhiên, sốt ruột lắc đầu, "Tôi đã gửi tin nhắn báo cáo cấp trên trước khi tới rồi. Nhưng không có yêu cầu thêm lực lượng."

"Được rồi." Người đàn ông khẽ gật đầu, "Thế thì đi theo tôi. Nhẹ nhàng thôi, đừng gây tiếng động lớn..."

*

Cùng lúc đó.

"Đi tiếp 50m rồi rẽ phải. Giới hạn tốc độ là 60. Bạn đang chạy quá tốc độ."

Trong điện thoại vang lên tiếng điều hướng. Lâm Ca vẫn vô thức đạp ga, bẻ lái gấp.

Cô ấy bề ngoài là bà tiên đỡ đầu, nhưng thực chất là Xa thần bóng đêm.

"Cô có chắc là ở đây không vậy?" Cô hỏi người ngồi cạnh ghế tài xế, "Tôi không biết ở đây có Hộp đâu..."

"Chắc chắn mà. Tôi nghe điều hướng bên Dương Bất Khí nói là đường Hương Chương." Chu Đường nói chắc nịch, "Cô lái xe dọc đường trước đi, không thấy cổng vào thì thôi."

Lâm Ca tò mò:

"Sao Từ Đồ Nhiên lại chạy tới chỗ đó vậy?"

"Không biết, bảo là vì cứu người thôi." Chu Đường ngáp, "Nghe nói ở đó không nguy hiểm lắm. Nhưng tôi vẫn hơi lo."

Không phải không tin vào khả năng của cô ấy, nhưng Từ Đồ Nhiên chưa từng vào Hộp, phong cách lại khá liều lĩnh. Điều quan trọng nhất trong Hộp là phải cẩn thận, nếu cô gây ra chuyện chết người, những nơi an toàn sẽ biến thành khu nguy hiểm cao.

Vì vậy, Chu Đường nghĩ một hồi vẫn lo, vội vàng gửi tin nhắn trong nhóm gọi Lâm Ca cùng đi xem.

Lúc nãy, Công chúa tóc mây Thư Tiểu Bội cũng muốn đi. Nhưng tới tối, tóc cô ấy dài ra nhanh nên khó quản lý. Cô ấy đành để hai người đi trước, xử xong sẽ theo sau.

"Hình như chỗ này không cho đậu xe ấy." Lâm Ca nhìn quanh, khó xử nói, "Bao lâu nữa chúng ta mới quay lại vậy? Tôi sợ bị ghi vé phạt."

"Hở, chẳng phải đằng trước có chỗ kia sao? Lối vào công viên ấy? Ở bên đó có một chiếc xe đang đậu..." Chu Đường vỗ vai Lâm Ca, chỉ về phía chiếc xe.

"Đó là xe của Dương Bất Khí." Cô ta thấp giọng nói, "Tôi từng thấy ở bãi đậu xe viện Từ Tế."

Hai người liếc nhau, hiểu nhau, rồi tiến tới cánh cổng kim loại trước xe của Dương Bất Khí.

Lâm Ca vừa đậu xe xong, điện thoại của Chu Đường rung lên mấy lần. Cô mở ra, phát hiện trong nhóm WeChat có người gửi tin nhắn, còn @ cô ấy nhiều lần — Chu Đường nhíu mày, vừa ấn mở tin nhắn vừa bước vào cánh cổng kim loại.

Trong nhóm đó có cả bốn người nhóm Thị trấn cổ tích, cộng thêm cô em Nàng tiên cá. Ngoài ra, họ còn có một nhóm chuyên trao đổi thông tin nhiệm vụ không có Nàng tiên cá.

Chuyện tối nay đã được Chu Đường thông báo trong nhóm trước. Nhưng khi ấy cô ấy hơi bối rối, không tỉnh táo, nên gửi nhầm vào nhóm lớn.

Lúc này, Nàng tiên cá đang @ cô ấy điên cuồng trong nhóm lớn.

— [Đừng tới đó.]

— [Đừng đi, đừng đi, đừng đi!]

— [Đọc được tin nhắn của tôi không? Mau quay lại đi!]

...

— [Nếu bắt buộc phải đi thì tới tòa Tư duy! Học sinh mới đều tới đó để báo danh!]

— [Nhớ cho kỹ, tòa Tư duy! Phải tuân thủ nội quy trường học! Nghe lời giáo viên và ban cán sự!]

— [Tuyệt đối đừng tới tòa Chí học! Chỗ đó rất nguy hiểm! Không được tới tòa Chí học báo danh, chỉ có tòa Tư duy mới là nơi an toàn!!]

*

Cùng lúc đó.

Cổng chính tòa Tư duy.

Từ Đồ Nhiên không biết mình đã đi bao lâu, cuối cùng cũng thoát khỏi khu rừng u ám, đứng trước cổng chính tòa Tư duy. Cô xoa xoa vai hơi đau nhức.

Nếu đi bình thường, vai cô không thể mệt đến thế. Nhưng trong rừng cây đó, không chỉ có cây — đủ loại bóng đen kỳ quái lúc ẩn lúc hiện, trên người cô tỏa ra mùi bùn khó chịu.

Theo lý, nhờ hiệu ứng bị động Khó bề phân biệt, những bóng ma này không thể ra tay với cô. Nhưng điều đó không có nghĩa cô không ra tay với chúng.

... Mỗi cú đấm, mỗi trận đấu đều kiếm được khoảng 10 điểm tìm đường chết, ít không bằng không.

Từ Đồ Nhiên đi hết rừng, nhận được 80 điểm.

Cô đấu tranh vài giây giữa việc "quay lại kiếm điểm" hay "vào tòa Tư duy khám phá bản đồ mới", cuối cùng chọn phương án hai, bước vào sảnh tòa Tư duy.

Ngay khi bước vào, bên tai cô vang lên tiếng ong ong inh ỏi. Cảnh tượng trước mắt như quay cuồng, khi tỉnh táo lại, cô phát hiện quần áo mình đã thay đổi.

Cô mặc áo sơ mi trắng, váy kẻ sọc, hai bên váy có túi lớn, một trong số đó phồng lên.

Cô lần mò trong túi, lấy ra một lọ thuốc nhỏ màu trắng.

... Cái gì thế này?

Cô nhíu mày suy nghĩ, nhưng không thể nhớ ra. Cô sờ vai mình, mò được dây đeo ba lô. Cô lấy ra giấy bạc, gói lọ thuốc lại, cẩn thận nhét sâu trong ba lô.

... Cô không biết sao mình lại muốn gói nó trước, nhưng bản năng mách bảo cô nên làm thế. Trong túi còn vài thứ khác, nhưng cô không buồn kiểm tra, đóng khóa lại rồi đi tiếp.

Mình phải đi báo danh trước.

Ý nghĩ này chiếm trọn tâm trí cô. Cô nhìn thấy tấm biển chỉ dẫn quầy làm thủ tục báo danh trên tường tầng 1, đi theo, nhẹ nhàng đẩy cửa quầy báo danh.

Một người nam với khuôn mặt tái nhợt ngồi trong đó, phát hiện cô, miệng cong cứng thành nụ cười.

"Chào bạn học. Tới báo danh à?"

Hắn đưa tờ đơn và mảnh giấy ra bàn:

"Tới đây. Điền thông tin vào. Điền hết là xong."

Từ Đồ Nhiên nghe mình trả lời, ngồi xuống trước bàn.

Đây là mẫu đơn đăng ký nhập học thường thấy. Mảnh giấy kia là thẻ chứng nhận. Trên thẻ có ảnh ID của cô, cột họ tên để trống.

Từ Đồ Nhiên trong ảnh cười rất trang nhã, đáng yêu. Nhưng bức ảnh chỉ có hai màu đen trắng, trông kỳ lạ.

Cô ngoan ngoãn cầm bút, giáo viên đẩy thẻ chứng nhận tới:

"Nào, điền tên trước đi. Tên quan trọng lắm đấy."

Từ Đồ Nhiên "Ừm" một tiếng, đặt bút trên giấy. Mới viết một nét, trong đầu bỗng vang lên tiếng huýt dài cảnh báo bên tai cô —

Từ Đồ Nhiên nhắm mắt, mở ra, mắt đã tràn đầy tỉnh táo.

... Đệch.

Cô nhìn thẻ chứng nhận và tờ đơn trống trơn, nhận ra mình suýt bị lừa.

Dù không biết sẽ bị dắt vào hố nào, nhưng rõ ràng, cô suýt chút nữa đã trúng chiêu.

Đa số kẻ điều khiển trong Cõi cũng là Hỗn loạn — cô đoán. Giống Nhà ma số 71, đối phương thuộc dạng Hỗn loạn cấp cao, có thể tác động tâm trí cô. Hiện tại mục đích của nó hình như là muốn cô nhập học...

Nói thật, cô không phản đối việc này. Thậm chí còn khá thích.

Vấn đề là, chỗ họ tên này...

Cô nhìn cột họ tên trống không, trầm ngâm.

Lúc này, cô mới viết một nét. Cô định xóa đi, nhưng giáo viên ngăn lại.

"Không được xóa và sửa." Hắn lạnh lùng nói, "Tiếp đi."

Từ Đồ Nhiên: "..."

"Thứ này, phải dùng khi làm thẻ học sinh đúng không?" Cô chỉ vào thẻ chứng nhận hỏi, "Lạ thật, mấy thầy có hình mà không có tên của tôi à?"

Giáo viên không trả lời, chỉ giục:

"Mau điền đi."

Từ Đồ Nhiên đẩy thẻ chứng nhận sang bên, định điền tờ đơn trước. Giáo viên lại đẩy thẻ chứng nhận tới, nhấn mạnh:

"Điền tên trước đi. Tên rất quan trọng."

... Sao tên lại quan trọng?

Cô nhìn tên giáo viên, không phải người sống, cân nhắc từ ngữ hỏi:

"Các giáo viên đều sẽ điểm danh." Hắn lạnh lùng nói, "Mau viết đi."

Giáo viên. Điểm danh.

Từ Đồ Nhiên nhanh chóng suy đoán. "Trường" này không biết tên cô, nhưng nó cần tên để giáo viên điểm danh — nói cách khác, điểm danh sẽ có lợi cho "nó".

Nếu bị điểm danh sẽ như thế nào? Hơn nữa...

Chỗ này có cần viết tên thật không?

Cô suy nghĩ vài giây, liếc giáo viên, nâng bút viết tiếp.

*

"Nhớ cho kỹ — Đừng bao giờ viết tên thật của mình!"

Trong tòa Chí học, người đàn ông cường tráng mặc váy vừa dẫn Dương Bất Khí tới bàn báo danh, vừa dặn dò thấp giọng:

"Còn nữa, tốt nhất tên giả nên bụi một chút. Càng bụi càng tốt."

Dương Bất Khí: "...?"

"Tại sao?" Anh không hiểu.

"Vì "nó" không thích mấy cái tên bặm trợn." Người đàn ông chân thành nói, "Hiện tại tất cả giáo viên đều là Vật Cộng Sinh của "nó". Nó có thể lợi dụng Vật Cộng Sinh này để thực hiện quyền lợi "điểm danh". Là học sinh, một khi bị gọi tới sẽ tăng rủi ro nguy hiểm..."

"Chờ chút." Dương Bất Khí dừng bước, "Trong số giáo viên không có người của các anh à?"

Anh đã tham khảo tài liệu, trong đó viết rất rõ: để ngăn cản "nó", các nhà ngoại cảm trú trong Cõi chỉ có thể trà trộn vào "sân trường", chiếm vị trí có lợi, bao gồm giáo viên các môn, chủ nhiệm lớp, y tế trường, bảo vệ...

"Nhắc làm gì, hai tháng trước ở đây xảy ra sự cố." Người đàn ông tặc lưỡi, "Khi ấy tình hình cực kỳ phức tạp. Tòa Tư duy bị thao túng, những nhà ngoại cảm chỉ tranh thủ đưa vài học sinh lạc vào đó ra ngoài. Kết quả lại cho "nó" cơ hội, nó nhân lúc quy tắc hỗn loạn giáng cho chúng tôi một đòn chí mạng..."

Tất cả thân phận nhà ngoại cảm đều bị tước đoạt, họ bị hạ xuống thành học sinh. Tối đa chỉ có thể làm ban cán sự, quyền lợi trong tay đã yếu đi nhiều.

"Theo quy tắc hiện hành, chuyện học sinh làm được rất hạn chế. Trước khi giúp người khác, phải cân nhắc sự an toàn của mình trước đã." Người đàn ông thấp giọng nói, "Lấy một cái tên bụi bụi là một trong những cách để tự vệ đấy."

"Nó" không thích thứ "thô kệch". Dù không biết định nghĩa của "thô kệch" với nó là gì, nhưng hiện tại xem ra lấy đại một cái tên có ý nghĩa đại trà đúng thật là giảm xác suất bị "điểm danh" thật.

Dương Bất Khí lắng nghe, không kìm được nhìn thẻ tên trên ngực người đàn ông — giờ anh hiểu tại sao trên thẻ tên có ba chữ "Trần Đại Tráng".

"Bụi à?" Khuất Miên gãi đầu, "Ừm, nói cách khác là phải lấy tên giả sao... Haizz, rắc rối thật đấy..."

Cậu nhìn Dương Bất Khí, mơ màng nói:

"Dương Nguyện, cũng tiện cho anh đấy nhỉ."

"?" Dương Bất Khí đang lo cho Từ Đồ Nhiên, nghe vậy khẽ gật đầu, "Hả?"

"Đúng lúc anh có thể dùng cái tên giả kia luôn rồi." Khuất Miên nói, "Em nghe chị gái kia gọi anh là Dương Bất Khí đúng không? Khỏi đổi nữa, tiện thật đấy."

Dương Bất Khí: "..."

Nói ra chắc cậu không tin, nhưng đó mới là tên thật của anh đấy.

Anh nhìn Khuất Miên, suy nghĩ chốc lát, kéo người đàn ông sang bên.

"Cho hỏi giữa tòa Tư duy với tòa Chí học có thể dùng tờ quy tắc để liên lạc nhau không?" Anh thấp giọng hỏi, "Tôi có đem theo một tờ riêng. Nếu có thể, tôi muốn dùng tờ quy tắc này để liên hệ với bạn mình một chút, ít nhất cũng báo tin này cho cô ấy biết..."

Vì không biết tự đem tờ quy tắc theo có ảnh hưởng tới hoạt động của quy tắc đã có không nên Dương Bất Khí hỏi rất kỹ. Người đàn ông nhìn anh, nhíu mày lắc đầu.

"Chúng tôi cũng có tờ quy tắc mà. Nhưng sau sự cố lần đó, tòa Chí học và tòa Tư duy đã không thể liên kết với nhau được nữa."

Anh ta lấy ra một quyển sổ từ ngực áo, vừa nói vừa lật:

"Thứ duy nhất có thể thấy ở bên kia chỉ có bản danh sách học sinh này thôi. Chỉ cần có học sinh mới nhập học, dù báo danh ở tòa nào, trên này cũng sẽ hiển thị hết. Tôi xem giúp cậu nhé, mong cô ấy không ngốc tới mức viết tên thật ra nhỉ...?"

Anh ta đảo mắt qua trang cuối cùng, khựng lại, nét mặt trở nên vô cùng phức tạp.

Thoạt đầu là mơ hồ kinh ngạc, sau đó nghiêm túc suy ngẫm, cuối cùng là tán thưởng cực độ.

"Có vẻ bạn của cậu đã nhập học ở bên kia rồi." Anh ta nhìn Dương Bất Khí thật sâu, câu thứ hai không liên quan, "Cô em này đúng là tài thật đấy."

Dương Bất Khí: ...?!

Rõ ràng là lời khen, nhưng sao trong lòng anh lại có cảm giác quen thuộc ấy nhỉ. Anh cầm lấy quyển sổ, lướt qua, dòng cuối cùng trong danh sách có nội dung thế này:

[Thời gian nhập học: Ngày 17 tháng 8 năm XX]

[Địa điểm nhập học: Tòa Tư duy, Học viện nữ quý tộc Kim Hương Thụ]

[Họ tên người nhập học: Ba Ba]

——————

Từ Đồ Nhiên: Thiệt ra điểm danh cũng chả sao, chuyện tui muốn là được chúng gọi là "ba" mà [Vểnh chân]