Chương 54: Một Phòng Thôi

Khu tập thể cũ kỹ như đang chập chờn trong giấc mộng, đắm mình dưới ánh sáng mờ nhạt của buổi sớm.

Hành lang im lặng, không khí trong trẻo.

Cổ Kha Nghê nóng bừng, như đang chịu một sức nặng bỏng rát.

Cô vòng tay ôm lấy eo Cảnh Tư Tồn, cố gắng đỡ thân hình nặng trĩu của anh, lại bị anh siết chặt vào lòng, từng bước lùi về phía cửa.

Cửa chống trộm “rầm” một tiếng đóng sập, cắt đứt hoàn toàn ánh sáng từ đèn cảm ứng ngoài hành lang.

Rèm cửa trong căn hộ thuê được kéo kín mít, cả phòng chìm vào bóng tối.

Đồ đạc mờ mờ ảo ảo, không phân rõ viền cạnh, khiến khung cảnh như một giấc mơ chưa tỉnh. May thay còn có Thứ Ba lông xù, đang cọ cọ vào chân Kha Nghê, quấn quanh hai người, vẫy đuôi rối rít.

Cảnh Tư Tồn như một vị tướng vừa trở về từ chiến trường khốc liệt, chỉ vài câu nói ngắn ngủi đã耗尽 thể lực.

Mồ hôi nóng do cơn sốt tuôn ra, trượt dọc theo thái dương anh, nhỏ xuống cổ áo váy ngủ hai dây của Kha Nghê.

Giọt mồ hôi chậm rãi lăn trên làn da trắng mịn nơi ngực cô, ngoằn ngoèo, ngứa ngáy.

Tim Kha Nghê run lên một nhịp.

Cô khẽ gọi: “Cảnh Tư Tồn…”

Anh không nói gì, chỉ im lặng ôm chặt cô. Kha Nghê chỉ nghe tiếng thở gấp, khàn đặc vì bệnh tật.

Anh sốt cao đến vậy, cô không dám suy nghĩ nhiều, chỉ mong nhanh chóng đỡ anh ra ghế sofa nghỉ ngơi, rồi tìm thuốc hạ sốt.

Cả đêm Kha Nghê không chợp mắt, bước đi đã loạng choạng; giờ lại gồng thêm sức nặng của người bệnh suốt đêm chưa ngủ, cô gần như kiệt sức.

Thứ Ba nặng hơn ba mươi cân, lại vô cùng hiếu động, cứ bám theo không rời, thỉnh thoảng còn nhảy chồm lên, định vồ lấy Kha Nghê hoặc Cảnh Tư Tồn.

Cả đoạn đường gian nan, Kha Nghê vẫn cố giữ tư thế ôm, lùi từng bước, mãi mới dìu được anh tới ghế sofa phòng khách.

Cô định đỡ anh ngồi xuống.

Không ngờ dưới đất, ngay cạnh sofa, là mấy món đồ chơi mà Thứ Ba vứt bừa. Bàn chân trần của cô vừa dẫm phải, lập tức mất thăng bằng, cả người ngã nhào, đè theo anh xuống ghế.

Cằm Kha Nghê va vào thái dương Cảnh Tư Tồn, cô hoảng hốt hỏi anh có sao không.

Cảnh Tư Tồn nói: “Anh không sao.”

Kha Nghê vội vàng đứng dậy: “Anh ngồi nghỉ đi, em đi lấy thuốc hạ sốt.”

Giọng anh trầm thấp, khàn đặc: “Kha Nghê.”

Cô dừng bước, quay lại: “Sao thế, anh thấy khó chịu ở đâu à?”

Ánh mắt anh khẽ liếc xuống: “Sàn nhà lạnh, em đi dép vào trước đi.”

Lòng cô ấm lại: “Vâng.”

Kha Nghê chạy vào phòng ngủ, xỏ dép, rồi tìm hộp thuốc dự phòng trong nhà.

Cô ôm hộp thuốc trở ra, Cảnh Tư Tồn đã nằm xuống ghế sofa.

Kha Nghê cầm thuốc hỏi anh từng uống loại nào.

Anh thở gấp, cầm hai loại thuốc, theo hướng dẫn liều lượng bỏ vào miệng, uống nước nuốt xuống.

Anh trông mệt mỏi vô cùng.

Kha Nghê lại vào phòng tìm một tấm chăn mềm, quay lại thì thấy Cảnh Tư Tồn đã thiếp đi vì kiệt sức.

Thứ Ba ngậm quả bóng len đứng bên cạnh sofa, đặt bóng lên người anh, rồi gác cằm lên cánh tay anh, có vẻ muốn gọi anh dậy chơi cùng.

Kha Nghê bước tới, nhẹ nhàng đắp chăn cho anh, vừa quay đầu liền thấy Thứ Ba chuẩn bị sủa, cô vội bịt miệng nó lại.

Thứ Ba: “?”

Nó liếc cô một cái, như thể không hiểu sao cô lại đột nhiên nghiêm túc.

Kha Nghê thì thầm, đầy áy náy: “Ngoan nào Thứ Ba, bố bị ốm rồi, để bố ngủ một giấc nhé?”

Trời còn sớm, chưa đến năm giờ.

Thứ Ba không tìm được ai chơi, ngậm bóng len về ổ nghịch vài phút rồi cũng cuộn tròn ngủ mất.

Kha Nghê kéo một chiếc ghế thấp có bánh xe ra, ngồi bên cạnh sofa, lặng lẽ trông chừng Cảnh Tư Tồn đang sốt.

Cô lo lắng suốt đêm, giờ vẫn không thể chợp mắt.

Lúc nãy vì bận chăm sóc anh, cô chưa kịp nghĩ nhiều. Giờ yên tĩnh rồi, câu “Anh thắng rồi” của anh mới như miếng bọt biển khô gặp nước, từ từ nở ra, lấp kín ngực cô.

Kha Nghê đoán, với phong cách làm việc của chương trình, rất có thể vì vài lý do mà ép thí sinh thức trắng, quay liền hai tập.

Cô không thể hình dung Cảnh Tư Tồn đã vượt qua từng tầng âm mưu, từng cái bẫy ra sao để giành chiến thắng.

May mà còn có Tống Dực.

Kha Nghê thấy trên WeChat, Tống Dực đăng liền mấy trạng thái đầy phấn khích.

Các thí sinh đã ký thỏa thuận bảo mật, nên Tống Dực không thể công khai kết quả trước khi phát sóng.

Nhưng trạng thái của anh ta lại rực rỡ đến mức——

Nửa tiếng trước: A ha ha ha!

Mười phút trước: Oa ha ha ha!

Ba phút trước: Hí hí hí hí!

Kha Nghê bật cười, nhắn tin hỏi Tống Dực tình hình.

Quả nhiên, Tống Dực chưa ngủ.

Anh ta lập tức gọi điện.

Kha Nghê sợ đánh thức Cảnh Tư Tồn, vội đeo tai nghe mới bắt máy.

Tống Dực hớn hở kêu lên: “Cuối cùng cũng có người để tôi chia sẻ niềm vui này rồi!”

Giọng điệu và cách miêu tả có phần khoa trương của Tống Dực khiến Kha Nghê như được tận mắt chứng kiến mọi việc.

Qua cuộc gọi, cô biết hết mọi chuyện——

Trước khi xuất phát, Cảnh Tư Tồn đã lên cơn sốt;

Anh đối đầu trực diện với Hạ Ký Dĩ, còn khiến đối phương lộ rõ đến nỗi không biết cả định lý Pythagoras;

Cảnh Tư Tồn gắng gượng với cơn bệnh, quay liền hai tập chương trình.

Tống Dực kể đến vòng chung kết tập thứ mười một: “Thật sự quá hả giận! Hạ Ký Dĩ vừa thấy đề đã vội vàng nhấn nút nộp bài, tự mình bóc mẽ! Cả trường quay đều biết cậu ta được biết trước đáp án! Ha ha ha ha ha ha ha ha ha!”

Tống Dực cười lớn đến mức tai Kha Nghê ong ong, cũng khiến bố mẹ anh ta tỉnh giấc.

Bố Tống Dực nói mẹ anh ngủ không ngon, ra lệnh cấm tuyệt đối không được la hét giờ này.

Tống Dực bị mắng vài câu, đành hạ giọng kể nốt phần còn lại.

Anh ta thì thầm, giọng đầy tiếc nuối: “Tôi đi ngủ trước đây, mai dậy nhất định phải kể lại tỉ mỉ cho cậu! Phải kể cả cho A Chí với lão Đới nữa!”

Điện thoại cúp máy, Kha Nghê ngẩng đầu nhìn sang Cảnh Tư Tồn.

Anh nhíu mày, trán lấm tấm mồ hôi. Có lẽ vì khó chịu, mí mắt và hàng mi anh khẽ run từng hồi.

Trong đầu Kha Nghê vang vọng những lời Tống Dực vừa kể——

Tổ chương trình mời ba giáo sư danh tiếng làm giám khảo, họ lập tức phát hiện bất thường trong thời gian trả lời của Hạ Ký Dĩ.

Đạo diễn và MC cố tình che giấu, nhưng bị cả giáo sư lẫn thí sinh phản đối kịch liệt.

Sự cố nghiêm trọng, buổi ghi hình tạm dừng.

Ê-kíp của Hạ Ký Dĩ liền giở trò, định kéo Cảnh Tư Tồn xuống nước:

Họ nói trong lúc thi, Cảnh Tư Tồn cũng từng viết vài thứ lên bảng đáp án trước thời gian quy định.

Tổ chương trình như vớ được cọng rơm cứu mạng, lập tức công khai đoạn ghi hình từ chiếc GoPro gắn trên người anh——

Cảnh Tư Tồn cầm bút, viết một câu tiếng Anh vào khu vực không tính điểm trên bảng đáp án.

Ai ngờ đáp án công bố sau đó lại nằm ngoài dự đoán, và còn đầy châm biếm.

Cả trường quay, trừ Hạ Ký Dĩ, đều bật cười ầm ĩ.

Chỉ có vài người trong ê-kíp Hạ Ký Dĩ đứng ngây người, bối rối, hoang mang nhìn lên màn hình lớn.

Người đại diện của Hạ Ký Dĩ liền vu khống, chỉ trích Cảnh Tư Tồn không nên viết mấy thứ “vô nghĩa” lên bảng.

Lúc này, phó đạo diễn bất ngờ lên tiếng: “Phần khu vực không tính điểm trên bảng vốn được thiết kế làm giấy nháp, thí sinh muốn viết gì cũng được.”

Tổng đạo diễn hỏi Cảnh Tư Tồn vì sao lại viết như vậy.

Anh khoanh tay tựa vào bàn điều khiển, giọng nhạt nhẽo: “Ngứa tay.”

Trường quay lập tức im bặt.

Ngay cả Tống Dực cũng phải nhận xét: “Cảnh Tư Tồn đúng là cao tay thật, kiểu ngứa tay cũng phải ngứa cho ra dáng.”

Đó lại là phần thi về trí nhớ, thí sinh khác lo phân tâm quên bài, còn anh thì “ngứa tay” nổi hứng viết chơi?

Người đại diện Hạ Ký Dĩ tức điên: “Vị thí sinh này không chỉ viết linh tinh, còn ném cả bút lên bàn thao tác, hành động ảnh hưởng người khác!”

Tống Dực kể: “Ảnh hưởng cái gì mà ảnh hưởng? Nếu tôi mà không nhịn được đánh rắm một cái, chẳng lẽ nghệ sĩ nhà anh ngất luôn chắc?”

Nghe nói lúc ấy hiện trường tranh cãi rất lâu. Nhưng dù Hạ Ký Dĩ hay tổng đạo diễn có cố cãi thế nào, cũng không thể phủ nhận sự thật rằng Hạ Ký Dĩ đã biết trước đáp án.

Chương trình “Đấu Trí Cực Hạn” lúc ấy đang cố gắng gắn mác “thi đấu trí tuệ” để phát sóng truyền hình.

Một trong ba giáo sư là người hợp tác lâu năm với đài, danh tiếng cao, chính trực, không dung thứ chuyện gian lận.

Giáo sư nói: “Tôi sẽ theo dõi sát chương trình này. Nếu kết quả bị bóp méo, đi ngược lại tinh thần công bằng của một cuộc thi trí tuệ, tôi nhất định sẽ báo cáo với Cục Phát thanh Truyền hình!”

Tổ chương trình hết đường, để tự cứu mình, đành tuyên bố ngay tại chỗ: Hạ Ký Dĩ bị hủy kết quả thi.

Hạ Ký Dĩ loạng choạng vài bước, rồi ngất xỉu ngay tại bàn thao tác.

Tống Dực từng nói trong điện thoại: “Đến giờ tôi vẫn không hiểu tên Cảnh Tư Tồn đó làm sao vừa nhớ đề vừa nghĩ ra mật mã kiểu Bacon để chửi người ta được. Thật sự là một tâm hai dụng!”

Hà Chí đoán sai, Kha Nghê cũng lo lắng sai. Cái trò hề trên mạng chẳng thể thay đổi kết cục của câu chuyện. Sức mạnh của tiền bạc, của dư luận, lần này đều vô dụng.

Lần này, người bình thường đã thắng.

Tốt quá rồi.

Kha Nghê khẽ mỉm cười.

Cô bỗng nhớ lại lời Cảnh Tư Tồn từng nói——

“Đừng cố tỏ ra vui vẻ nữa, cũng đừng thức trắng đêm để buồn.”

“Thế giới này vẫn chưa đến mức tệ như em nghĩ đâu.”

Thì ra, sự kiên cường mà cô cố gắng che giấu, chưa từng một lần qua mắt được anh.

Cảnh Tư Tồn đều biết hết.

Trận chiến này, dường như anh đã vì cô mà chiến đấu. Cảm giác ấy ấm áp như dòng mật ong tan chảy trong tim, khiến khóe mắt cô mờ đi. Cô vừa cười vừa thấy sống mũi cay cay, nước mắt bất giác rơi xuống.

Cô nhìn anh, đôi mắt hoe đỏ, đưa tay khẽ lau giọt mồ hôi trên trán anh bằng đầu ngón tay.

Năm giờ hai mươi, dưới tác dụng của thuốc, cơn nóng sốt trên trán Cảnh Tư Tồn cuối cùng cũng dịu đi.

Cô nhìn anh, lòng dâng lên trăm mối cảm xúc.

Ban đầu, Kha Nghê chỉ tràn ngập cảm xúc phấn khích, bối rối và xúc động.

Nhưng trong không gian mờ ảo, dáng vẻ ngủ say của Cảnh Tư Tồn lại khiến người ta khó lòng dời mắt.

Mi mắt mảnh dài đã không còn ửng đỏ, hàng mi cong phủ xuống làn da nhợt nhạt nơi mí dưới.

Sống mũi cao thẳng, đôi môi mỏng khẽ hé.

Chiếc cổ dài còn vương chút mồ hôi, yết hầu hơi nhô, đường gân trên cổ căng thành một đường thẳng gợi cảm, toát lên vẻ cấm dục khó tả…

Suy nghĩ của cô khẽ đổi hướng, nhớ lại lời Lữ Nghiêu từng nói khi ngồi trên chiếc ghế sofa này vài ngày trước:

“Cậu còn dám thèm thuồng thân thể của Cảnh Tư Tồn à?”

“Người như cậu ta, thông minh đến thế, chắc chắn không dễ để cậu ‘ngủ được’ đâu.”

Kha Nghê nhìn chằm chằm vào chiếc cổ ướt mồ hôi của anh, trong đầu thoáng qua một ý nghĩ: Thật sao?

Bàn tay cô như có linh hồn riêng, khẽ chạm vào yết hầu của anh. Cảm giác từ đầu ngón tay thật lạ, vừa mềm vừa cứng. Một khao khát mơ hồ như len lỏi qua da thịt, âm ỉ trỗi dậy.

Yết hầu anh khẽ trượt lên xuống, đôi môi hé mở, phát ra giọng nói khàn khàn, lười nhã: “Lại đang thèm thuồng cổ của anh đấy à?”

Cô giật mình, vội quay mặt đi, đúng lúc Cảnh Tư Tồn chậm rãi mở mắt.

Kha Nghê hắng giọng, cố giữ bình tĩnh: “Hình như anh hạ sốt rồi… cảm thấy đỡ hơn chút nào chưa?”

“Ừm.” Anh khẽ đáp.

Ánh sáng ngoài cửa sổ bị rèm dày che khuất, trong phòng chỉ còn thứ ánh sáng mờ ảo dịu nhẹ, khiến cô chẳng biết nên nhìn đi đâu, như một chú chim nhỏ tò mò ngó nghiêng.

Kha Nghê liếc sang này rồi lại nhìn sang kia, chỉ là không dám nhìn thẳng vào anh: “Anh… có muốn đo lại nhiệt độ không?”

Cảnh Tư Tồn mỉm cười, giọng nhẹ như gió: “Anh tò mò hơn là muốn biết, trước khi anh mở mắt, em đang nghĩ gì.”

Dĩ nhiên cô không dám nói thật, chỉ đành giữ vẻ nghiêm túc: “Em vừa gọi cho Tống Dực, nghe nói trong lúc quay chương trình anh viết gì đó bằng mật mã Bacon trên bảng trả lời.”

Anh hỏi: “Chỉ muốn biết chuyện này thôi à?”

Cô gật đầu.

Cảnh Tư Tồn chống khuỷu tay ngồi dậy một chút, nắm lấy cổ tay cô, viết vào lòng bàn tay cô một hàng chữ tiếng Anh——

tHE GamE is cloSEd.

Đầu ngón tay Cảnh Tư Tồn còn vương hơi ấm sau cơn sốt, mỗi nét viết như mang nhịp tim, khẽ chạm vào lòng bàn tay mềm mại của cô.

Mỗi đường nét khiến dây thần kinh cô rung lên, run rẩy như bị gặm nhấm.

Cô khép chặt hai đầu gối, cố dồn hết sự tập trung để giữ mình tỉnh táo.

Trong đầu cô lóe lên chuỗi suy nghĩ: abbba, abaaa, aabba… pig? Mọi người đang căng não giải đề, còn anh thì… đang chửi Hạ Ký Dĩ là “con heo”?

Anh khẽ cười: “Tiếc là cậu ta không hiểu.”

Trời vẫn còn sớm, Thứ Ba vẫn ôm quả bóng len nằm cuộn trong ổ ngủ say.

Những ngày này cả hai đều mất ngủ triền miên, lẽ ra phải mệt phờ phạc, nhưng lại như được thứ cảm xúc kỳ lạ nào đó thay thế.

Không gian lặng im, ánh mắt cô và anh giao nhau, quấn lấy nhau thật lâu.

Trái tim cô đập thình thịch, cổ họng khô khốc, khẽ cất tiếng: “Anh… có muốn qua phòng ngủ của em nằm nghỉ thêm chút không?”

Cảnh Tư Tồn nheo mắt, giọng trầm thấp: “Nhà em có mấy phòng ngủ?”

Cô hoảng hốt đáp thật: “Một phòng thôi.”