Chương 142: Ngoại truyện (1)

Người ta đồn rằng Trung Nghĩa Bá tước phủ có một Thám hoa lang là Giang Chu Yến. Một hôm, y chạy từ giữa phố về nhà, vừa la lớn vừa gào lên rằng mình muốn đi ở rể.

Bá tước phu nhân nghe xong liền cho rằng con trai mình phát điên mất trí. Nhà mình danh giá, gia thế hiển hách, sao lại để con trai đi làm chuyện ở rể mất mặt thể diện đến thế?

Bà lập tức sai người trói Giang Chu Yến lại, định khiêng về viện giam lỏng, không cho ra ngoài gây nhục nhã.

Thế nhưng Trung Nghĩa Bá tước lại vỗ đùi reo mừng: “Con trai ta thông suốt rồi! Nhanh, mau hỏi xem là con gái nhà nào?”

Dù sao cũng đã đỗ đạt, nếu thật sự không thành thì tìm mối mai, cưới vợ đàng hoàng, chứ có ai đi ở rể thật cho mất thể diện đâu.

Bá tước phu nhân cũng tò mò, chờ con trai hé lộ danh tính người trong lòng.

Giang Chu Yến ngượng nghịu gãi đầu: “Là Gia Thanh quận chúa trong phủ Trưởng công chúa.”

Nghe xong, Bá tước phu nhân giơ tay ra hiệu ngay: “Không cần khiêng về viện nữa, lập tức đưa y đến Trưởng công chúa phủ! Nếu con ta được ở rể nhà đó, ta vui còn không kịp, có mất mặt gì đâu!”

Gia Thanh quận chúa – một quý nữ danh giá bậc nhất, hiện được nuôi dưỡng dưới trướng Trưởng công chúa. Cha nuôi là Nhất phẩm Phụ quốc đại tướng quân, nương nuôi là Nhị phẩm Cáo mệnh phu nhân, sau lưng còn có cả Quốc công phủ làm chỗ dựa vững chắc.

Ai được nàng để mắt tới, ấy là phúc đức tu mấy đời mới có được.

Chỉ cần nghe thấy cái tên “Gia Thanh quận chúa”, Bá tước phu nhân đã giật giật mí mắt, quyết định ngay lập tức: Con trai đi ở rể nhà đó – chính là thiên phúc!

Người vừa định khiêng Giang Chu Yến đi, y giãy giụa lật người, thoát khỏi dây trói: “Nương ơi, con muốn ở rể thật, nhưng người ta còn chưa đồng ý đâu. Con nhớ nương vừa nhận được một bộ trang sức đầu đắt giá, con thấy đeo lên nhất định phù hợp với quận chúa.”

Y chớp mắt ra hiệu, Bá tước phu nhân lập tức ôm ngực, tim thắt lại, nghiến răng phán: “Người đâu, mau vào kho lấy bộ trang sức mới nhất đến đây!”

Ở Tướng quân phủ, Tống Ninh Hàm đang rón rén trèo tường thì bất ngờ đối diện ánh mắt bừng lửa giận của Thẩm Ngật Thần. Y giật bắn người, vội ngồi phịch xuống bức tường, tiến thoái lưỡng nan.

Cuối cùng vẫn là Thẩm Ngật Thần bước tới, bế thô bạo y xuống. Tống Ninh Hàm rụt cổ như rùa, e dè ngẩng lên – lại thấy vị tướng quân đang chăm chú đánh giá y từ đầu đến chân.

Phải nói, kỹ năng trèo tường của Tống Ninh Hàm đã luyện đến mức điêu luyện. Y từng dựa vào dũng mãnh nơi chiến trận mà leo lên chức Phụ quốc đại tướng quân. Lão đại theo con đường văn chương, lão nhị học y với phu nhân, lão tam chỉ biết làm giàu – chẳng ai theo y luyện võ cả.

“Tống Ninh Hàm.”

“Dạ!”

Tống Ninh Hàm lập tức đứng nghiêm. Thẩm Ngật Thần xoa cằm, trầm ngâm: “Từ hôm nay trở đi, mỗi ngày ngươi phải đứng tấn hai canh giờ. Nếu không làm được, sau này đừng bước chân vào Tướng quân phủ nữa.”

“Đứng tấn?”

Tống Ninh Hàm ngỡ mình nghe nhầm. Nhưng nhìn vẻ mặt nghiêm nghị của vị tướng quân trước mặt, y biết rõ – nếu từ chối, có lẽ đây thật sự là lần cuối mình được vào đây.

“Thẩm tướng quân, người như vậy có phần ép buộc quá…”

Đúng lúc đó, Thẩm Dư An đi ngang qua. Thiếu nữ mặc một chiếc váy lụa hồng ngọc, tóc búi kiểu hai ốc sên, bước đi nhẹ nhàng, nhảy nhót như chim non, cực kỳ đáng yêu. Tống Ninh Hàm liền thò cổ ra nhìn, nhưng ngay lập tức bị một thân hình cao lớn, vững chãi che khuất tầm nhìn.

“Thẩm tướng quân, con vừa nghĩ lại, chủ ý của người thật là hay, quá hay luôn! Chi bằng bắt đầu ngay hôm nay luôn đi…”

Mãi đến khi bóng dáng thiếu nữ khuất hẳn, Tống Ninh Hàm mới tiếc nuối thu ánh mắt. Nhưng khi thực sự bắt đầu đứng tấn, trong lòng y đã kêu trời không dứt.

Thẩm Ngật Thần khẽ nhếch môi, cảm thấy chủ ý này thật là tuyệt vời – một mũi tên trúng hai đích.

Một mặt, Tống Ninh Hàm đứng tấn đến mệt lử, không còn hơi sức mà mơ mộng hão huyền về con gái cưng của mình. Mặt khác, y cũng có cơ hội truyền thụ võ nghệ cho tên tiểu tử này, thỏa mãn lòng mong mỏi bồi dưỡng một vị tướng tài.

Ai ngờ, con gái cưng của y lại tròn xoe mắt, đứng nhìn Tống Ninh Hàm đang ướt đẫm mồ hôi vì đứng tấn, vừa thương xót vừa có chút trách móc lão phụ thân quá nghiêm khắc.

Hà Chi Nhi ngồi trong đình, chứng kiến cảnh này, khóe mắt khẽ cong lên, nụ cười hiện rõ trên môi.

Tin tức này cũng đến tai Trưởng công chúa phủ. Trưởng công chúa nghe xong vô cùng vui mừng – con trai biết cầu tiến thì tốt quá, không nhất thiết phải theo con đường võ tướng, nhưng rèn luyện thân thể, học chút bản lĩnh thì luôn là điều hay.

Không lâu sau, lão đại Tống Ngọc Xuyên đã chọn được người làm Thế tử phi. Trưởng công chúa đích thân dẫn người đến phủ Hà Chi Nhi để xem mắt.

Cô nương ấy dịu dàng thùy mị, tiếng tăm tốt đẹp, là đích trưởng nữ của Uy Viễn Hầu phủ. Nghe nói hai người tình cờ gặp nhau tại chùa Thanh Hóa, vừa gặp đã ưng ý, khiến Tống Ngọc Xuyên động lòng ngay lập tức.

Cả Trưởng công chúa lẫn Hà Chi Nhi đều hài lòng. Tống Ngọc Xuyên đã đỗ đạt, cũng đến lúc tính chuyện thành gia lập thất. Trước đây hỏi y, y chỉ nói hôn nhân không thể vội vã, nếu cưới bừa một người về, sau này sống chung sinh ghét bỏ, thì khổ cả đời.

Y muốn lấy một người con gái hai bên đều vừa ý, yêu nhau sâu đậm như cha mẹ nuôi – trong phủ không cần thêm người, cả đời nương tựa, hạnh phúc trọn vẹn.

Sau này, lão nhị Tống Vân Xuyên bị Tống Thanh Xuyên quấy rối đến mức phải chạy xuống phương Nam du ngoạn. Dọc đường, y vừa đi vừa khám bệnh miễn phí, cứu người gặp nạn, tiếng tăm lan xa, thậm chí còn truyền về kinh thành.

Có người hỏi: “Sao bỏ mặc cuộc sống nhàn hạ trong phủ công chúa, tướng quân phủ, có thể làm quan nhàn nhã, lại chọn đi lang bạt khắp nơi, sống những ngày gian khổ?”

Tống Vân Xuyên chẳng bận tâm: “Mỗi người có một cách sống. Cách sống của ta là tự do tự tại, sống tùy tâm, tùy ý cả đời. Ta chẳng thích những quý nữ kiểu cách trong kinh thành. Người ta muốn cưới, nhất định phải hợp tính, không thể trầm lặng quá.”

Một lần, y du ngoạn đến Tây Bắc – vùng đất biên cương. Dù không có đại chiến, nhưng vẫn thường xảy ra giặc cướp thừa cơ quậy phá. Ngoài thành, Tống Vân Xuyên bị một nhóm cướp vây đánh, những tên cao lớn, hung hãn ép y đưa hết đồ quý giá trên người.

“Không thì cẩn thận tay chân bị chặt đứt!”

Tống Vân Xuyên quý mạng, vội ném túi tiền ra. Đám cướp vây quanh reo hò mừng rỡ, nhưng không muốn buông tha, quyết định bắt y đi – nhìn dáng vẻ phong lưu này, nhà chắc giàu, có thể đòi tiền chuộc.

Chưa kịp dời đi, một tiếng vó ngựa vang lên từ trên cao. Hai tên cướp lập tức bị ngựa đá bay. Tiếp đó, đầu ngựa khựng lại, vó ngựa dừng ngay trên đầu Tống Vân Xuyên trong tích tắc.

Lúc ấy, y gần như cảm thấy đầu mình sắp nát dưới móng ngựa. Mãi đến khi nghe thấy đám cướp xung quanh hoảng loạn hét lên: “Nữ ma đầu đến rồi! Mau chạy!”

“Kẻ nào dám chạy, bổn tiểu thư lập tức bắn xuyên đầu hắn!”

Một tiếng quát vang như sấm, không ai dám nhúc nhích. Tống Vân Xuyên lúc này mới dám mở mắt.

Trên lưng một con tuấn mã đỏ chói cao lớn, một thiếu nữ oai phong lẫm liệt đang ngồi. Thấy y sợ hãi, nàng khẽ cười khẩy.

Nhưng Tống Vân Xuyên nghe rất rõ – nhịp tim y lúc ấy mạnh hơn cả tiếng huyên náo xung quanh.

Thiếu nữ ném lại túi tiền về phía y, vẫy tay nhẹ – lập tức có người áp giải đám cướp đi.

Vó ngựa lại vang lên, thiếu nữ quay ngựa định đi. Tống Vân Xuyên vội đứng dậy, chạy theo hét lớn: “Xin hỏi cô nương tên gì? Tại hạ là đại phu, có thể trị bách bệnh cho cô nương!”

Thiếu nữ quay đầu lại, gương mặt thoáng hiện vẻ tức giận: “Ngươi dám mắng bổn tiểu thư có bệnh?”

Nhưng trong khoảnh khắc ấy, trong đầu Tống Vân Xuyên đã đầy ắp hình bóng một thiếu nữ phóng khoáng, rực rỡ như ánh mặt trời. Đối diện với tiếng quát, khóe miệng y lại khẽ nhếch lên, nụ cười không thể kìm nén.