Sự Thật Phơi Bày

Tứ vương gia liếc ta một cái, rồi thản nhiên thốt ra một câu nói như sấm sét giữa trời quang, khiến ta và Cửu hoàng tử cùng tái mặt, kinh ngạc nhìn nhau.

Hắn nói: “Không có gì nàng không thể nghe.”

Ta bất giác hít sâu, cảm giác tim như bị hắn bóp chặt, suýt chút nữa ngừng đập. Cửu hoàng tử cũng không thể che giấu sự bàng hoàng. Cậu lắp bắp gọi Tứ ca, rồi ngây người quay sang nhìn ta.

Ánh mắt cậu như muốn hỏi: “Tẩu đã thâm nhập vào 'đại bản doanh' của bọn ta từ lúc nào vậy?”

Nếu có thể đáp lời bằng ánh mắt, ta đã nói: “Ta thậm chí còn không biết các ngươi lại cùng một phe.”

Phòng bếp dĩ nhiên chẳng có nồi canh gà nào thứ hai. Ta bị buộc phải ở lại, bất đắc dĩ ngồi ăn bánh đậu xanh và uống chính bát canh gà mình nấu.

Giọng Cửu hoàng tử nhỏ hẳn đi so với lúc trước. Đôi tay run rẩy suýt làm cậu đánh rơi thìa, bát canh gà ta nấu cả buổi sáng đã bị cậu làm đổ lên giường.

“Sức khỏe của phụ hoàng e là có vấn đề, ta đã lén kiểm tra bã thuốc của người, bên trong không phải dược liệu thông thường. Thái Y Viện nói đó là do nóng giận công tâm, dẫn đến khí huyết nghịch loạn. Hoàng hậu và Thái Tử luôn túc trực bên phụ hoàng ngày đêm. Còn ta, chỉ gặp được người vội vã một lần rồi đã bị mời ra ngoài.”

Hành động của Hoàng hậu và Thái Tử thật sự đáng ngờ. Ta khẽ cắn một miếng bánh đậu xanh nhỏ, trong lòng thầm nghĩ, Kinh thành này, e là sắp có biến lớn.

Giọng Tứ vương gia nhẹ hơn một chút, hắn nói với Cửu hoàng tử: “Sau này Thái Tử phi sẽ hỗ trợ đệ trong cung.”

Cửu hoàng tử càng thêm kinh ngạc: “Tứ ca, huynh ngay cả Nguyệt tỷ tỷ cũng lôi kéo rồi.”

Cửu hoàng tử nhanh mồm nhanh miệng: “Ngày đó, Thái Tử cầm thánh chỉ tứ hôn đến Biên gia, ta đã muốn đánh hắn ta. Nguyệt tỷ tỷ là nữ tướng quân tiếng tăm lẫy lừng khắp Đại Liêu, từng vì đất nước này đổ máu chiến đấu. Hắn dựa vào cái gì mà cưới tỷ ấy vào cung? Ta đã nói, Nguyệt tỷ tỷ không nên đi tham dự mấy buổi yến tiệc ngắm hoa đó. Rõ ràng là để Thái Tử 'thưởng thức' tỷ ấy!”

Cửu hoàng tử càng nói càng tức, canh gà vốn không còn nhiều trong bát lại bị đổ ra ngoài một ít.

“Tiểu Cửu.” Tứ vương gia hạ giọng nói.

Cửu hoàng tử lập tức ngoan ngoãn ngồi yên, cúi nhìn bát canh trong tay rồi hỏi: “Tứ ca, huynh có uống thêm không?”

Tứ vương gia nhắm mắt lại: “Mang đi đi.”

Cửu hoàng tử đi đến bên cạnh ta, nhỏ giọng nói với ta: “Cũng múc cho ta một chén nữa, ta ngửi thấy thơm quá.”

Ta không còn cách nào khác, đành múc phần canh gà còn sót lại trong nồi cho cậu. Cửu hoàng tử cũng không thèm đổi bát mới, chỉ chừa lại một chút ít cho Tứ vương gia.

“Không ngờ canh gà tẩu nấu ngon như vậy, còn ngon hơn cả ngự trù làm.”

Tứ vương gia hôm nay cố gắng tỉnh táo quá lâu, hắn có chút mệt mỏi, ta nhận ra vẻ mệt mỏi trên mặt hắn, nói với Cửu hoàng tử: “Thời gian không còn sớm, đệ về cung đi.”

Cửu hoàng tử không đi, cậu tùy tiện ngồi xuống bên cạnh bàn, chống cằm và nói với Tứ vương gia: “Tứ tẩu cũng là người phe ta rồi, giữa trưa chẳng phải nên ăn mừng một bữa sao?”

Sau đó cậu lại ngước mắt nhìn ta, cười rạng rỡ vô hại: “Tứ tẩu cứ nói đi.”

Thật là một kẻ mặt dày!

Tứ vương gia nói: “Nói bậy.”

Ta dùng chân đá Cửu hoàng tử, thấy cậu vẫn chưa hiểu, ta lặng lẽ nói với cậu: “Bây giờ vương gia không thể đứng dậy, cần người đút cơm. Đến lúc đó hai chúng ta cứ ăn uống ở đây, còn vương gia nằm trên giường, thật quá đáng.”

Ta bổ sung: “Đệ phải tôn trọng lòng tự trọng của người làm huynh trưởng và trượng phu.”

Cửu hoàng tử bị ta thuyết phục rời đi, lúc gần đi cậu bắt ta thề, lần sau cậu đến nhất định phải được uống canh gà ta tự tay nấu. Ta gật đầu đáp ứng, quay đầu liền bảo người đi hỏi xem trong kinh thành nhà nào nấu canh gà ngon nhất. Với hiểu biết của ta về Cửu hoàng tử, cậu thích trêu chọc người khác như vậy, nhất định chỉ cách hai ngày sẽ đến một lần.

Cuối cùng, chỉ còn lại ta và Tứ vương gia.

Lúc này ta mới dám hỏi ra nghi hoặc trong lòng: “Vì sao muốn thiếp ở lại?”

Tứ vương gia cho ta một câu trả lời không thể chê vào đâu được: “Trong kinh thành, nàng còn quen biết ai nữa?”

Ta không còn lời nào để phản bác. Trong kinh thành, những người ta quen chỉ đếm được trên đầu ngón tay: Tứ vương gia, Thái Tử phi, Cửu hoàng tử, Hoàng đế, Hoàng hậu, Thái Tử… suýt chút nữa thì quên mất, còn mấy bằng hữu Đại Liêu mà Trường Ninh công chúa giới thiệu cho ta.

Họ đối với ta vô cùng tận tâm tận lực. Khi ta vừa mới gả tới, họ đã sai người đưa cho ta mấy tờ khế đất, vài gian cửa hàng, và một vài ám vệ của Thục quốc.

Lúc đó, ta còn nói với Thải Vân: “Ta ngay cả việc mang canh gà đến thư phòng cũng không làm được, thì những ám vệ này có ích lợi gì?” Thời gian trôi qua, những người ấy dần dần không còn hy vọng gì về ta, liên lạc với ta ngày càng ít, cuối cùng hoàn toàn mất liên lạc.

Tuy vậy, ta vẫn tin rằng, một công chúa hòa thân, nếu không có giá trị lợi dụng, làm sao có thể dễ dàng được lưu lại như vậy. Ta mang trong mình thứ mà Tứ vương gia cần.

Quả nhiên, Tứ vương gia nói với ta: “Tiểu Cửu không tiện thường xuyên đến Đông Cung, có một số việc ta cần nàng giúp đỡ.”

Hiện tại, tình cảnh của ta lúc này có thể nói là đã đâm lao thì phải theo lao.

Ta hỏi Tứ vương gia: “Ngài muốn trở thành Thái Tử sao?”

Tứ vương gia đáp: “Ta tưởng nàng đã biết rồi.”

Đầu ta tê dại, không ngờ rằng, những cuộc tranh đấu sinh tử ở Thục quốc ta chưa từng trải qua, nay lại khiến ta thật sự cảm nhận được ở Đại Liêu.

Con đường này, hoặc sống, hoặc chết.

Môi ta khẽ run, hỏi Tứ vương gia: “Ngài không sợ thiếp sẽ nói cho Thái Tử biết sao?”

Tứ vương gia nhìn về phía ta, ánh mắt hắn như màn đêm lạnh lẽo, rồi hỏi: “Nàng sẽ nói ra sao?”

Thân thể ta không kìm được mà run rẩy, Tứ vương gia giơ tay đặt lên mu bàn tay ta, làn da khô ráo của nam nhân nhẹ nhàng xoa dịu sự lạnh lẽo, ẩm ướt trên ngón tay ta.

Ta nhìn Tứ vương gia, lắc đầu nói: “Không đâu.”

Tứ vương gia vuốt ve làn da mềm mại trên mu bàn tay của ta, hỏi: “Ở Thục quốc, các ngươi đã sáng tác một bài ca về ta.”

Ta biết bài hát kia.

Trong kinh thành có kẻ ác lang tên Gia Luật Viễn,

trẻ con cười vang, người sống đã nếm nửa miếng,

chỉ đợi dũng sĩ ra tay, đưa hắn về phương Tây.

Tứ vương gia nói chuyện luôn bình thản, giọng điệu không chút dao động. Hắn lại gọi tên ta: “Vãn Vãn, không có dũng sĩ.”

Lần đầu tiên ta cảm nhận được sự sợ hãi mà các ca ca ta từng trải qua trên chiến trường khi đối mặt với Gia Luật Viễn.

Không có dũng sĩ.

Là dũng sĩ không xuất hiện, hay là tất cả đã bị giết sạch?

Lần cuối cùng ta vào cung là năm ngoái, bên ngoài tuyết rơi dày đặc. Thải Vân đi theo ta, nàng ấy che dù cho ta, cảm thán nói: “Công chúa, chúng ta đã ở đây một năm rồi.”

“Mới chỉ một năm thôi.” Ta đưa tay đón lấy những bông tuyết, lòng bàn tay nóng ấm, khiến chúng vừa chạm vào đã tan chảy.

Thái Tử phi đã sớm chờ ta. Trong cung nàng ấy đốt lò sưởi lớn, ta vừa từ ngoài trời tuyết rơi bước vào, lập tức cảm thấy nóng bức, phải cởi áo choàng ra.

Mùi thịt nướng thơm lừng bay tới từ bên trong cung. Thái Tử phi nắm tay ta, dẫn vào trong, cười nói: “Vãn Nhi, muội tới đúng lúc lắm, hôm nay Thái Tử vừa mang một miếng thịt hươu từ chỗ mẫu hậu về, chúng ta đang nướng.”

Ta theo nàng ấy vào trong, Thái Tử đang ngồi trước lò nướng bằng sắt, một tay cầm mấy xiên thịt hươu, tay kia phe phẩy quạt hương bồ. Thấy ta, hắn ta cười nói: “Tứ đệ muội lâu lắm không đến chơi.”

Ta đáp: “Cửu hoàng tử vừa dạy ta trượt băng, ta đã đi đến Bắc Hồ rồi.”

Nhắc đến Cửu hoàng tử, Thái Tử bật cười, vừa buồn cười vừa bất đắc dĩ: “Tiểu Cửu đã sắp lập gia đình rồi mà vẫn còn ham chơi như vậy. Trước đây mẫu hậu chọn cho nó mấy tiểu thư thế gia, nhưng tiểu tử này cái gì mà chưa chơi đủ, tức giận đến nỗi mẫu hậu phải bắt nó quỳ mấy canh giờ.”

Thái Tử phi nói: “Nói đến chuyện hôn sự của Tiểu Cửu, Vãn Nhi có thể giúp đỡ một chút đó.”

“?!”

Ta có thể giúp được gì chứ?!

Thái Tử nướng xong một xiên thịt đưa cho Thái Tử phi, nàng ấy lại đưa cho ta. Ta quay lại nhìn Thái Tử, Thái Tử phi cười nói: “Không cần lo cho chàng. Hôm nay muội ở lại đây dùng bữa, để Thái Tử điện hạ nướng thịt hươu cho chúng ta ăn.”

Thái Tử cũng cười theo: “Muội cứ ăn đi.”

Ta cắn một miếng, thịt hươu nóng hổi, ta che miệng nói không rõ lời: “Ngon quá.”

Thái Tử lại hỏi: “Tại sao chuyện hôn sự của Tiểu Cửu lại có liên quan đến Tứ đệ muội?”

Thái Tử phi nói: “Khi mẫu hậu chọn hoàng tử phi cho Tiểu Cửu, thiếp đã hỏi qua ý nó. Tiểu Cửu nói rằng nó muốn một cô nương Thục quốc làm hoàng tử phi, vì thế thiếp mới nghĩ rằng Vãn Nhi có thể giúp đỡ.”

Thái Tử hiểu ý, nhìn về phía ta, nói: “Nếu Thục quốc có công chúa cùng độ tuổi, cô có thể xin phụ hoàng thánh chỉ, giúp Tiểu Cửu hoàn thành tâm nguyện.”

Ta cười nhẹ, trong miệng vẫn còn vị thịt hươu tanh nồng.

“Bẩm Thái Tử điện hạ, Thục quốc cũng không có công chúa tuổi tác tương tự.”

Thái Tử lộ vẻ tiếc nuối: “Vậy thì thật đáng tiếc.”

Thái Tử phi chuyển sang đề tài khác: “Ăn thịt kiểu này cần có rượu, không có rượu, ăn thịt cũng mất đi ít nhiều hương vị.”

Các nô tài liền bày rượu lên bàn, nhưng ta ở trong phủ không uống rượu, Tứ vương gia cũng không cho ta uống. Ai ngờ, Thái Tử cũng giống ta, không uống được rượu. Ta còn chưa say, nhưng hắn đã được đỡ đi nghỉ ngơi trước.

Uống nhiều rượu khiến ta đau đầu, ta được Thải Vân đỡ vào phòng trong thay quần áo. Trên người đầy mùi rượu, trở về e rằng Tứ vương gia ngửi thấy lại xụ mặt, mắng ta một trận.

Thái Tử phi đi theo vào, nàng ấy đẩy Thải Vân ra, tự mình thay quần áo cho ta.

“Đây là danh sách quan viên các nơi năm nay hối lộ để mua quan chức, ta chỉ có thể dựa vào trí nhớ liệt kê đại khái, muội mang về cho hắn.” Thái Tử phi đeo một chiếc vòng tay cho ta, nhẹ giọng ghé tai nói.

Ta gật đầu: “Ừ.”

Mấy tháng nay, mấy tên quan viên phe Thái Tử đã bị hạ bệ. Ban đêm, ta từng thấy Thái Tử bí mật đến thăm vương phủ, mà diễn xuất của Tứ vương gia khiến người ta phải thán phục. Nếu không phải ta thân ở trong cục diện này, e rằng cũng sẽ giống Thái Tử mà bị lừa gạt.

Hơi rượu bốc lên, ta cố nhịn xuống cơn nấc, nhẹ giọng hỏi Thái Tử phi: “Sau khi mọi chuyện thành công, các ngươi định làm gì?”

Thái Tử phi trầm mặc, ta liền hiểu, việc nàng ấy tránh né không trả lời chính là câu trả lời. Bây giờ suy nghĩ lại, có thể nguyên nhân Tứ vương gia đoạt quyền cũng có một phần từ Thái Tử phi.

Ta tin rằng Thái Tử phi biết ta cũng thích Tứ vương gia, nhưng nàng ấy không muốn làm ta khó xử. Hai chúng ta cứ duy trì mối quan hệ như lớp băng mỏng. Thật ra, nàng ấy không cần phải cố kỵ cảm nhận của ta, vì trong ván cờ tình cảm này, nàng ấy đã là người thắng cuộc.

Ta không thể đố kỵ hay căm hận bất cứ ai trong số hai người họ. Trên đường rời cung, Thải Vân muốn che dù cho ta, nhưng ta từ chối.