Chương 192: thành hoàng gia giám sát âm dương chúng oan hồn sao không sớm chết

Nguyên Đầu To được phong làm Thất phẩm Kính Hà Phục Sóng Tướng quân, vốn là một con rùa cỏ thành tinh, thuộc dạng dị loại được phong thần. Hôm nay, khi đến gần thành Trường An, nó đã bị dòng lũ nhân đạo cảnh cáo.

Dòng lũ nhân đạo tích tụ từ ngàn năm của cổ thành ấy hóa thành một luồng uy áp cực kỳ đáng sợ, ầm ầm đổ xuống, đè nặng lên Nguyên Đầu To.

Tiếng "rắc rắc" vang lên dồn dập như rang đậu, thân thể hương khói của Nguyên Đầu To bị nghiền nát, lộ ra thần hồn rùa cỏ, quỳ rạp trên mặt đất không thể nhúc nhích.

Liễu Thanh vội vàng cung kính hành lễ về phía thành Trường An, sau đó kéo Nguyên Đầu To rời xa tường thành Trường An.

Chờ khi ra khỏi tường thành Trường An vài trăm thước, dòng lũ nhân đạo lúc nãy mới không còn bài xích nữa. Nguyên Đầu To cuối cùng cũng giữ được mạng nhỏ của mình, dùng thần lực hương khói ngưng tụ lại một thân thể mới.

“Hù chết yêm rồi, dòng lũ nhân đạo vừa rồi thật sự quá đáng sợ!”

“Ai, yêm vốn đã nghèo rồi, lại còn bị nghiền nát một thân thể, phải dùng hương khói ngưng tụ lại, thế này thì càng nghèo hơn nữa.”

Nguyên Đầu To ấm ức thật sự, nhưng lại không dám oán trách dòng lũ nhân đạo, chỉ đổ tại mình không có kiến thức, đã đến quá gần thành Trường An.

May mà miếu Thành Hoàng của thành Trường An được xây ở phía Tây Nam bên ngoài thành, không nằm trong phạm vi bao phủ của dòng lũ nhân đạo. Lần sau có thể tránh đi được rồi.

“Ơ, Liễu lão đệ, yêm mới chợt nghĩ ra, vừa rồi sao huynh lại không sao cả?”

Liễu Thanh suy nghĩ một cái cớ: “Ta cả đời làm việc thiện, chưa bao giờ làm điều ác, lần trước lại còn giúp giáng mưa, có lẽ là vì nguyên nhân này chăng.”

Kỳ thật cũng không hẳn là lấy cớ, chỉ là không nói rõ về nhân đạo công đức mà thôi.

Hai người không còn ý định đi xuyên qua thành Trường An để đến miếu Thành Hoàng, mà đi đường vòng. Đến buổi chiều, họ mới trông thấy miếu Thành Hoàng của thành Trường An.

Miếu Thành Hoàng của thành Trường An bên ngoài trông cực kỳ khí phái, gạch xanh tường trắng, ngói lưu ly, cột sơn đỏ, chiếm diện tích đến mấy chục mẫu, hệt như phủ đệ vương hầu chốn nhân gian.

Là miếu Thành Hoàng của một cổ thành ngàn năm, có khí tượng như vậy cũng là điều hiển nhiên. Chỉ là trước mắt thiên tai nhân họa không ngừng, duy chỉ miếu Thành Hoàng lại xa hoa đến vậy, thật sự quá chói mắt.

Những người đến miếu Thành Hoàng dâng hương đa phần là phú hộ quyền quý trong thành Trường An, cầu xin Thành Hoàng gia cho họ thăng quan phát tài, hoặc là khiến tiểu thiếp thứ mười tám trong nhà sinh được con trai.

Đương nhiên, những điều trên đều là phàm tục. Những người thực sự có dã tâm thì đều cầu xin Thành Hoàng gia chỉ cho một con đường sáng, xem trong số vô vàn cuộc khởi nghĩa quân sự khắp thiên hạ, ai cuối cùng có thể lên ngôi báu, để họ kịp thời đầu tư trước.

Đáng tiếc, không biết vì sao, phàm là loại kỳ nguyện này, hương dâng lên đều nhất loạt tách ra từ giữa, dù có thắp lại cũng không cháy được.

Hiện giờ trời còn chưa tối, Liễu Thanh cùng Nguyên Đầu To thấy miếu Thành Hoàng nội có đông đảo khách hành hương, liền tính toán nghỉ tạm một chút, chờ trời tối rồi đi.

Bên ngoài miếu Thành Hoàng tự nhiên không thiếu tửu lầu quán trà. Hai người chọn một quán trà trông sạch sẽ một chút, gọi một ấm trà, vài món trà bánh, vừa ăn vừa lắng nghe những trà khách khác nói chuyện phiếm. Thân ở hồng trần, cũng có một phong vị khác lạ.

Liễu Thanh cắn một miếng bánh hạt dẻ thủy tinh, tinh tế cảm nhận hương vị, rồi nhấp một ngụm trà, đưa bánh hạt dẻ thủy tinh vào bụng, vô cùng hưởng thụ.

Nhìn Liễu Thanh hưởng thụ, Nguyên Đầu To không khỏi ấm ức. Bản tôn Liễu Thanh đến đây, tự nhiên có thể ăn uống, hưởng thụ mỹ vị nhân gian.

Nhưng nó chỉ là một thân hương khói, lại không thể ăn uống. Dẫu vậy, Nguyên Đầu To vẫn thèm ăn, dù không ăn uống được, cũng muốn nếm thử hương vị.

Thế là nó cầm lấy trà bánh, đặt lên chóp mũi hít sâu một hơi. Trong nháy mắt, chiếc bánh hạt dẻ thủy tinh thơm ngọt béo ngậy kia trở nên trắng bệch, không còn chút hương vị nào, lại như khúc gỗ mục nát, khẽ chạm vào liền vỡ vụn thành bã.

Liễu Thanh liếc mắt nhìn, thằng nhãi Nguyên Đầu To này thật đúng là gây mất hứng.

Ăn uống một phen, nhàn nhã trôi qua hai ba canh giờ. Suốt thời gian đó, đã thay vài lần nước trà và trà bánh, tất cả đều là loại trà và bánh tốt nhất. Điều này khiến tiểu nhị quán trà luôn cố ý vô tình đứng gần hai người không rời, chỉ sợ cuối cùng hai người không có tiền trả.

Liễu Thanh cùng Nguyên Đầu To lần này đến đây, biến hóa trang phục chỉ là dáng vẻ bá tánh tầm thường, nên tiểu nhị quán trà lo lắng hai người không có tiền trả cũng là điều dễ hiểu.

Liễu Thanh cùng Nguyên Đầu To thật sự không có vàng bạc đồng tiền của nhân gian.

May mà có Hương Hỏa Ngân, vẻ ngoài trông không khác gì bạc của nhân gian. Nếu không bị hấp thu hết thần tính hương khói, hoặc là thần minh sản sinh ra Hương Hỏa Ngân này không chết,

Thì Hương Hỏa Ngân này vẫn có thể lưu thông như tiền bạc.

Trong sự kinh ngạc của tiểu nhị quán trà, Liễu Thanh lấy ra một lạng Hương Hỏa Ngân để trả tiền. Ngay vừa rồi, tiểu nhị quán trà còn nói với chưởng quầy, chuẩn bị sẵn gậy gộc, nếu thật sự gặp phải kẻ ăn quịt, nhất định sẽ đánh cho một trận nên thân.

Đáng tiếc, lại vẫn thật sự có tiền trả. "Người bây giờ, ăn mặc chẳng ra sao, trong túi lại không thiếu bạc. Người có tiền lại điệu thấp như vậy sao?" Đã giờ Tuất, trong miếu Thành Hoàng, khách hành hương đã đều rời đi.

Ông từ đang chuẩn bị đóng cửa. Liễu Thanh cùng Nguyên Đầu To vụt qua bên cạnh ông từ, đi vào miếu Thành Hoàng. Ông từ chỉ cảm thấy mắt hoa lên, dường như có bóng người vụt qua, nhưng dụi dụi mắt, nhìn kỹ lại, trong miếu ngoài miếu lại không có một bóng người.

Nếu thật sự có một bóng người, hắn còn không bị dọa chết mới lạ.

Liễu Thanh cùng Nguyên Đầu To đi vào miếu Thành Hoàng, ngẩng đầu liền thấy chính điện Đại Uy bên trong miếu. Trong chính điện có hai cây cột, trên cột có câu đối:

Lén lút làm chuyện xấu, không vào môn đã biết ý đồ đến; nhà mình làm nghiệt, dục tha tội không ở thắp hương.

Câu đối viết thì hay đó, nhưng Liễu Thanh hôm nay chứng kiến, những quyền quý người giàu có đến thắp hương, rất nhiều không phải đều mang một thân tội nghiệt sao? Thành Hoàng gia chẳng lẽ lại không nhận hương khói của bọn họ?

Âm thầm bĩu môi, Liễu Thanh và Nguyên Đầu To chỉ cần cảm ứng một chút, liền biết thần tượng trong đại điện miếu Thành Hoàng chính là lối vào Thành Hoàng pháp giới.

Thành Hoàng pháp giới cũng là một loại hương khói pháp giới, chỉ là được đặt những cái tên khác nhau, như Thổ Địa pháp giới, Sơn Thần pháp giới, Hà Thần pháp giới...

Lần này cùng Nguyên Đầu To đến miếu Thành Hoàng chiêu mộ âm binh, tự nhiên phải đi vào Thành Hoàng pháp giới, vì bên ngoài thì không có âm binh nào.

Thành Hoàng gia là chính thần của một vùng đất, chỉ có thành trì nhân gian mới có miếu Thành Hoàng, có Thành Hoàng gia. Cho nên, có thể trở thành Thành Hoàng gia của một tòa thành trì nhân gian, ít nhất cũng là chính thần thất phẩm.

Cho dù là thành trì nhân gian nhỏ nhất, Thành Hoàng trong miếu Thành Hoàng của nó cũng bắt đầu từ thất phẩm. Thành trì lớn hơn một chút, có thể sẽ là Thành Hoàng được phong lục phẩm.

Như thành Trường An, một cổ thành ngàn năm như vậy, địa vị cao hơn, là Thành Hoàng ngũ phẩm.

Thành Hoàng phụ trách tiếp dẫn, an trí quỷ hồn đã chết của một vùng đất, hoặc bắt giữ, giam giữ cô hồn ác sát. Tính chất này rất giống với đồn cảnh sát ở kiếp trước.

Xét về loại quyền lực và trách nhiệm này, Thành Hoàng có cấp dưới là Thổ Địa thần, Sơn Thần, nhưng Thổ Địa thần, Sơn Thần lại không trực thuộc quyền quản hạt của Thành Hoàng, chỉ là trong phương diện xử lý quỷ hồn, có một phần tính chất phụ thuộc Thành Hoàng.

Thổ Địa thần, Sơn Thần giống như trưởng thôn ở kiếp trước. Thành Hoàng thất phẩm thì là đồn cảnh sát, Thành Hoàng lục phẩm là cục công an, còn Thành Hoàng ngũ phẩm như thành Trường An, thì tương tự như sở công an.

Nói như vậy, quy trình xử lý quỷ hồn của người chết, đầu tiên là Thổ Địa thần tiếp dẫn, sau đó đưa đến miếu Thành Hoàng. Miếu Thành Hoàng tạm thời an trí. Nếu gặp phải cô hồn ác sát hung tàn, thì bắt giữ về tạm thời giam giữ.

Nói tóm lại, miếu Thành Hoàng có tác dụng an trí, giam giữ quỷ hồn, cuối cùng chờ đủ một số lượng quỷ hồn nhất định, lại áp giải đến địa phủ.

Cho nên, trong miếu Thành Hoàng có rất nhiều quỷ hồn. Nguyên Đầu To và các hương khói thần cần chiêu mộ âm binh, nhắm vào chính là đặc điểm này của miếu Thành Hoàng.

Bước vào Thành Hoàng pháp giới.

Liền thấy bốn phía đều mờ mịt một màu u tối. Trên bầu trời có một vầng huyết nguyệt, tỏa ra hồng quang quỷ dị. Phía dưới mặt đất, có núi có sông có hoa có cỏ.

Chỉ là núi sông, hoa cỏ này khác với dương gian, không có vẻ đẹp rực rỡ đa sắc, chỉ có sự đơn điệu u ám, hoặc màu đỏ yêu dị.

Trừ điểm màu sắc u ám đơn điệu này ra, thế giới bên trong Thành Hoàng pháp giới lại giống hệt bên ngoài. Nơi xa có núi, gần đó có ruộng, bên ngoài thành Thành Hoàng còn có sông đào bảo vệ thành.

Có quan đạo, từ chỗ hư vô biên giới pháp giới, thỉnh thoảng có từng đội quỷ hồn đi vào, dọc theo quan đạo hội tụ về nơi đây.

Sau đó do âm sai phụ trách dàn xếp. Những quỷ hồn chết tự nhiên, tính tình hiền lành thì được phân công đến các thôn xóm trong pháp giới để an trí.

Nếu tính tình hung tàn, hoặc chết thảm ôm hận, thì bị gông xiềng khóa chặt, do âm sai quỷ tốt đưa đến nhà giam tạm thời giam giữ.

Trong Thành Hoàng pháp giới có một tòa đại thành, gọi là ‘Huyền Giám Thành’. Huyền tức Âm, Giám tức Sát. Huyền Giám Thành, tức sự giám sát của âm phủ.

Dùng âm chi phối dương, tọa lạc giữa âm dương, giám sát âm dương, quyền thế của Thành Hoàng không thể không lớn.

Trên đường đi đến Huyền Giám Thành, Liễu Thanh ven đường chứng kiến, có những quỷ hồn với dáng vẻ như lúc sinh thời: nông phu ở ngoài thành cày ruộng, người đánh cá ở trong sông đánh cá, tiều phu lên núi đốn củi, mỗi người đều làm nghề nghiệp lúc còn sống.

Trên mặt họ mang theo vẻ thỏa mãn, không biết mình đã chết, lại còn sống quá sung sướng. Liễu Thanh lại thấy những ác quỷ hung thần bị gông xiềng áp giải đến, suốt đường bị quỷ tốt quất roi, có kẻ kêu thảm thiết đau đớn, cũng có kẻ chửi rủa ác độc.

Chúng có lẽ biết mình đã chết, do các loại nguyên nhân, không muốn đến miếu Thành Hoàng báo danh, lang thang ở dương gian, nên mới bị quỷ tốt bắt.

Liễu Thanh và Nguyên Đầu To giờ phút này đã không còn biến ảo thành bá tánh, hiện ra bản tôn. Nguyên Đầu To là thất phẩm tướng quân, hương khói chi thần, vốn là thuần âm, nên sẽ không bị nhìn thấy.

Nhưng bản tôn Liễu Thanh là huyết nhục chi thân, một thân khí huyết tại Thành Hoàng pháp giới này, mênh mông như khói báo động, cực kỳ chói mắt. Những quỷ hồn gặp trên đường, tất cả đều phải liếc mắt nhìn.

Liễu Thanh nhưng không muốn bị vây xem, liền bảo Đổi Mặt Trùng biến hóa hình dạng cho mình, che lấp khí cơ. Rất nhanh, khí cơ của Liễu Thanh thay đổi, một cột tinh khí như khói báo động trên đỉnh đầu, cũng bị che lấp không thấy.

Đổi Mặt Trùng là kỳ trùng thiên địa, quả nhiên thần dị phi thường.

Lần này theo lời mời của Nguyên Đầu To, cùng đi đến Thành Hoàng pháp giới. Trước khi đến, Liễu Thanh đã từ Hồng Cô Ngọc Hốt.

Mang theo những oan hồn trước đây cản trở Nguyên Đầu To thành thần đến đây. Giờ phút này đi vào Thành Hoàng pháp giới, Liễu Thanh tìm một khe núi, thả những oan hồn này ra, cũng coi như công đức viên mãn.

Sau khi bị Liễu Thanh thả ra, nhóm oan hồn nhìn xung quanh hoàn cảnh, thế mà vô cùng vừa lòng. Nơi đây an tĩnh tường hòa, không có nỗi lo đói khát, cũng không có thổ phỉ cường đạo.

Chờ được âm sai an trí xong, còn có thể làm ruộng, đánh cá, cuộc sống nhỏ bé này sảng khoái biết bao. Chúng nhìn nhau, đều nhìn ra sự vui mừng trong mắt đối phương.

“Thì ra sau khi chết lại tốt như vậy, sớm biết thì đã chết sớm hơn rồi.”

“Đúng vậy, ở chỗ này tốt hơn bên ngoài rất nhiều, không có thổ phỉ cường đạo, mọi người an cư lạc nghiệp.”

“Ai, hối hận thì cũng đã muộn rồi. Nếu biết sau khi chết có thể sống những ngày tháng tốt lành như vậy, yêm hà cớ gì phải khổ sở chịu đựng ở bên ngoài, đã sớm tự mình thắt cổ rồi.”

Nhóm oan hồn từng cản trở Nguyên Đầu To, thấy đồng ruộng đường sá ngoài thành, quỷ hồn an cư lạc nghiệp, đều hối hận vì đã đến quá chậm.

Nhưng chung quy vẫn là không quá muộn. Có thể được Liễu Thanh đưa tới, cũng coi như là tạo hóa. Chúng đều cảm kích vô cùng, hướng về Liễu Thanh khấu tạ hành lễ.

(Hết chương này)