Tình oán và cướp bóc

Từ hôm đó trở đi, tôi thường xuyên cãi lại Trưởng huynh. Tôi biết huynh ấy thích A Tỷ, nhưng chẳng nói ra, chỉ dùng những lời cay nghiệt để đối nghịch với huynh ấy. Tôi thầm trách: nếu huynh ấy sớm nói ra tình cảm, A Tỷ liệu có rời đi không? Trong lòng tôi dâng lên nỗi oán hận.

Mỗi lần huynh ấy nói A Tỷ xấu xí, tính tình không tốt, tôi chỉ thầm nghiến răng: "Chỉ biết cứng miệng thôi." "A Tỷ của muội là đẹp nhất, vừa trắng vừa tươi, chỉ có Trưởng huynh là xấu nhất." Mỗi lần tôi cãi lại như vậy, Trưởng huynh lại mỉm cười, hỏi A Tỷ đẹp ở chỗ nào. Huynh ấy nói một đằng, nghĩ một nẻo, sinh động vô cùng.

Tôi chợt nhớ về quá khứ, có lần Trưởng huynh đến, A Tỷ đang bận rộn ở bếp, huynh ấy tựa cửa nhìn. Thỉnh thoảng nói vài câu với A Tỷ, khóe mắt đuôi mày đều thoáng niềm vui. Có hôm A Tỷ cầm một cây trâm gỗ dưới ánh đèn dầu ngắm đi ngắm lại. Tôi tỉnh dậy, nàng vẫn còn ngắm. Tôi hỏi: "Chẳng qua chỉ là cây trâm gỗ, có gì đẹp mà ngắm?" Nàng lắc đầu: "Đây chính là thứ tốt nhất trên đời." Hôm đó Trưởng huynh vừa đến, giờ nghĩ lại, chắc hẳn là huynh ấy tự tay làm, dù nghề mộc của huynh ấy thô ráp như vậy.

Tôi hiểu quá muộn rồi. Giá như có thể sớm hơn một chút, nhất định phải tìm cách để Trưởng huynh nói ra lời thật lòng, như vậy A Tỷ sẽ không rời đi.

Mùa đông năm nay đến sớm, đầu tháng mười đã có trận tuyết lớn. Dù bị trục xuất khỏi gia tộc, nhưng Cha vẫn muốn về quê thăm mộ ông bà, đốt tiền vàng, áo mùa đông. Các huynh trưởng không có thời gian, Mẹ sức khỏe yếu, trời lạnh, Cha không cho nàng theo. Tôi ở nhà không có việc, tự nguyện đi cùng Cha.

Quê nhà cách Đông Kinh hai ngày đường, nhưng tuyết lớn, đi lại khó khăn. Trong xe ngựa ấm áp, Cha kể cho tôi nghe những chuyện thú vị thời thơ ấu ở quê. Tôi đang nghe say sưa, bỗng xe ngựa dừng lại. Vén rèm xe nhìn, người đánh xe ngã gục, mũi tên xuyên ngực, máu chảy ròng ròng.

Chưa bao giờ tôi thấy việc như vậy. Tôi run rẩy gọi: "Cha!" Cha kéo tôi vào xe, bảo im lặng. Tựa vào Cha, lần đầu cảm thấy sợ hãi. Nếu tôi chết, ai sẽ gặp A Tỷ? Nàng sẽ đau lòng biết bao. Tôi không muốn chết, cũng không muốn nàng đau lòng.

"Sao còn đợi ta mời mới ra chứ?" Giọng người ngoài cửa quát to. Cha dắt tôi xuống ngựa, bên ngoài toàn người áo đen bịt mặt, tay cầm đao kiếm, sát khí ngập tràn. "Ôn lão gia đi báo tin, tiểu thư nhà ngươi chúng ta sẽ mang đi. Ngươi về nói với Ôn Thượng thư, chúng ta đợi hắn ở phủ Trưởng công chúa, cho hắn hai ngày, nếu không đến, ta sẽ giết nàng ta." Người đó đẩy Cha tôi ra xa, đặt đao lên cổ tôi. Tôi sợ đến mức chân tay tê dại, không thốt nên lời.

Một người ném tôi lên lưng ngựa, ngựa chạy xóc nảy người tôi, tôi ói tháo ra. Chỉ thấy bóng Cha đuổi theo ngày càng xa. Suốt một ngày, đến ngày thứ hai, tôi đến ngoại ô Biện Kinh. Cửa thành kiểm tra nghiêm ngặt, chắc Trưởng huynh đã biết tôi mất tích.

Bọn họ tìm đến một đạo quán cũ ngoài thành. Trong quán chỉ có một lão đạo sĩ, hình như quen biết họ. Tôi bị trói tay chân, bịt mắt ném vào phòng. Giữa chừng, tôi uống một bát nước, dạ dày khó chịu nên nôn ra hết. Tôi nói muốn đi nhà xí, nói mãi chẳng ai nghe, đây là lần đầu tiên tè dầm ra quần từ khi lớn.

Vì xấu hổ, phẫn uất hay sợ hãi, tôi khóc rồi ngất đi. Tỉnh lại, trước mắt có một người ngồi xổm, mặt vốn đen nay càng đen hơn. "Triệu Thập An." Tôi gọi hắn, hắn nới dây trói. Bên cạnh hắn là thanh kiếm, máu nhỏ giọt. Người hắn đầy sát khí, thật đáng sợ. Tôi run rẩy nhìn hắn, nín nhịn rồi òa khóc: "Triệu Thập An, bọn họ không cho đi nhà xí, ta tè dầm ra quần rồi, sao ngươi không đến sớm? Huhu..." Tôi thấy hắn ngẩn người giây lát, rồi cởi áo khoác đen quấn lấy tôi, ôm vào lòng. Tôi lau nước mắt mũi lên ngực hắn. Trời tối, chỉ thấy sân đầy người nằm ngổn ngang. Lưu Quang đứng ngay cổng đạo quán, đặt tôi lên lưng ngựa.

Chiếc áo khoác che gió tuyết, tôi chẳng thấy lạnh. "Làm sao ngươi biết ta bị bắt trói?" Tôi hỏi. Hắn dắt ngựa, lưng cao gầy kiên nghị. "Cha nàng đến cung tìm Trưởng huynh, ta vừa hay cũng ở đó." Hắn đáp nhẹ như mây gió. "Đã qua mấy ngày rồi?" "Một ngày!" Chỉ một ngày thôi sao, sao tôi cảm thấy đã lâu như vậy!

"Bọn họ vì sao bắt trói ta? Ngươi lại vì sao cứu ta?" "Trưởng huynh của nàng đã chém đầu Trưởng công chúa, bọn họ muốn tìm Trưởng huynh để báo thù." Hắn dắt ngựa suốt đường vào Biện Kinh. Hắn đưa tôi đến khách điếm, tìm quần áo cho tôi thay, mua cơm cho tôi ăn. Tôi sợ không dám ngủ, hắn ngồi ghế bầu bạn suốt đêm, nhưng chẳng nói vì sao cứu tôi.

Về nhà, tôi ít khi ra ngoài. Một là vì gan nhỏ, hai là không muốn gặp hắn, dù hắn đã biết chuyện tè dầm của tôi. Nghe nói Cha và các huynh trưởng gửi lễ vật tạ ơn hắn. Thoại bản nói ơn cứu mạng phải lấy thân báo đáp. Khi tôi nói với huynh trưởng, mặt họ biến sắc, lục soát sạch thoại bản trong phòng tôi, đốt trước mặt tôi, bảo tôi đừng bao giờ đọc thứ vớ vẩn đó nữa.