Chương 73: Tình Yêu Trở Về

Tỉnh dậy sau một giấc ngủ, cơn sốt nhẹ đã tan đi.

Vừa đúng dịp lễ Thanh Minh, không cần đi làm, Kỷ Tú Niên quyết định đến nhà họ Giang đón An Dương về.

Trong sân nhà cũ vọng ra tiếng bao cát được nâng lên rồi thả xuống đều đặn. Nàng đẩy cửa bước vào, chẳng lấy gì làm ngạc nhiên khi thấy Giang Uý đang giám sát hai cậu nhóc tập thể lực.

Nghe thấy động, Giang Uý quay lại: "Niên Niên, sao em đến sớm thế?"

Kỷ Tú Niên nhìn bóng lưng An Dương: "Sợ thằng bé lại suy nghĩ lung tung, em đến đón nó về."

Giang Uý cười toe toét: "Thằng nhóc này đúng là rảnh rỗi sinh nông nổi, để anh đánh cho một trận là ngoan ngay."

Kỷ An Dương nghe tiếng họ, đợi hoàn thành xong các bài tập mới bước tới. Trước kia, cậu thể lực yếu, hiếm khi vận động, khí chất nhợt nhạt, trầm lặng. Nhưng sau một thời gian rèn luyện dưới tay Giang Uý, vẻ u uất ấy đã tan biến hoàn toàn.

"Sao mẹ lại đến đây?"

"Đến xem con, xem bao giờ con chịu về nhà."

Kỷ An Dương cúi đầu: "Con thấy mẹ cần có không gian sống riêng..."

"Con không phải gánh nặng của mẹ, An Dương. Điều này mẹ đã nói rồi."

"Con biết ạ," thiếu niên nhìn nàng, ánh mắt cuối cùng cũng gỡ bỏ được những tia mây che khuất, trở nên trong trẻo, bình yên. "Đây là lựa chọn của con. Con đã nói chuyện với ba con rồi. Ông ấy không có lỗi với mẹ. Nên con muốn quay về."

Giang Uý nhướng mày, lập tức muốn xắn tay dạy dỗ cậu một trận.

Kỷ Tú Niên đưa tay ngăn anh: "Anh, cứ để An Dương nói hết lý do đã."

Kỷ An Dương hít một hơi thật sâu, rồi kể lại mạch lạc những điều đã suy nghĩ suốt thời gian qua.

Đó là một ngày cuối tuần – cũng là sinh nhật mẹ cậu. Đoạn Gia Diệc đến tìm, hai cha con như thể đang chạy trốn, tự lái xe từ Minh Xuyên đến một thành phố nhỏ phía nam – nơi lần đầu tiên Đoạn Gia Diệc gặp mẹ cậu.

Kỷ An Dương chứng kiến người cha xa lạ, say khướt, khóc lớn, nói rằng ông chưa từng làm điều gì có lỗi với vợ. Chỉ là hồi đó cả hai còn quá trẻ, quá kiêu ngạo, chẳng ai chịu giải thích, chẳng ai chịu cúi đầu.

Họ từng nghĩ sẽ còn cơ hội. Nhưng khi gặp lại, đã là tại bệnh viện – quá muộn rồi.

Trên bờ sông yên ắng, cậu dỗ dành người đàn ông đang khóc như trẻ con. Một vị công tử luôn phong độ, chỉn chu, giờ đây lại gục xuống như chú chó lạc loài.

Cuối cùng, cậu hỏi câu mà lòng ấp ủ bấy lâu: "Tại sao ông không thích tôi?"

Đoạn Gia Diệc bảo, đó chỉ là lời nói trong lúc tức giận khi cãi vã với mẹ cậu. Bà không chịu nghe, ông cũng chẳng buồn giải thích. Cho đến khi vợ cũ ra đi, trong nỗi đau và hối hận, ông không thể nào đối mặt với đứa con trai này nữa. Bởi vì ông hổ thẹn với lương tâm.

Câu trả lời nghe vừa buồn cười, vừa chua xót.

Nhưng Kỷ An Dương nghĩ lại – đó là sự thật.

Cậu cuối cùng đã làm hòa với người cha ruột.

Và cũng chọn làm hòa với chính mình.

Thì ra cậu không sinh ra trong sự ghét bỏ. Thì ra ba mẹ cậu từng yêu nhau sâu sắc. Tất cả chỉ là bi kịch của tuổi trẻ non nớt và kiêu căng. Thì ra, cậu cũng từng được sống trong tình yêu thương.

Kỷ Tú Niên nghe xong, đưa tay xoa đầu cậu, rồi nhẹ nhàng vuốt má, chạm xuống bờ vai rắn rỏi, vỗ nhẹ. Nụ cười nàng dịu dàng, đầy ý vị: "Con đã trưởng thành rồi. An Dương, mẹ rất vui. Không phụ lòng ủy thác của mẹ con."

Mắt Kỷ An Dương rưng rưng: "Con cũng rất vui..."

"Con thực sự đã sẵn sàng quay về nhà họ Đoạn rồi sao?"

"Không hẳn là trở về... Ba con muốn đưa con ra ngoài ở riêng. Hơn nữa con đã học lớp mười một, hai năm nữa là đi đại học ở thành phố khác. Cũng nên học cách sống một mình. Mẹ có đồng ý không?"

Giọng nói của An Dương lúc này đã tràn đầy sức sống tuổi trẻ, ánh mắt sáng lên niềm háo hức với tương lai.

Kỷ Tú Niên giúp cậu chỉnh lại cổ áo sơ mi: "Hôm nay vừa rảnh, mẹ đi gặp ba con một chuyến."

Nàng muốn nói chuyện rõ ràng với Đoạn Gia Diệc trước khi đưa ra quyết định.

Hai lần trước đưa An Dương đến, Kỷ Tú Niên đều không bước vào cổng nhà họ Đoạn. Lần này nhận điện thoại, Đoạn Gia Diệc ra tận cửa chờ, mời: "Giáo sư Kỷ, sao không vào ngồi một lát?"

Nàng lắc đầu khẽ: "Ở đây được rồi."

Hai người đang trò chuyện thì bất ngờ cổng mở toang. Một người phụ nữ bị đẩy ra ngoài, theo sau là một túi hành lý ném xuống đất. Tiếng chửi vang lên: "Phì, con của tiểu tam, cút đi!"

Kỷ Tú Niên sững trân.

Lại là người quen.

Đoạn Gia Như ngã xuống đất, gào lên: "Các người! Đoạn Thành, ông già này cứ để vợ đuổi tôi đi ư? Khi Đoạn thị thiếu hỗ trợ kỹ thuật, không phải tôi đã tìm cách giúp sao? Bây giờ lại vứt bỏ tôi?"

Cô ta điên cuồng lao vào đập cửa, tóc tai bù xù, dáng vẻ như mất kiểm soát.

Đoạn Gia Diệc lắc đầu: "Thật đáng xấu hổ. Cô ta là con riêng của bác cả tôi. Vất vả lắm mới đuổi được con gái bác tôi đi, giờ thì chính cô ta bị trục xuất."

Kỷ Tú Niên khẽ nghi hoặc: "Cảm xúc của cô ta có vẻ quá kích động..."

"Không ai làm gì cô ta cả. Chỉ đóng băng tài sản. Cô ta từng dùng thủ đoạn để lên ngôi, luôn muốn cướp đoạt của người khác, hư vinh, độc ác... Giờ mọi thứ về con số không, gánh lấy hậu quả, tâm lý sụp đổ, đầu óc có chút bất ổn."

"Cô ta tự hủy hoại chính mình."

Kỷ Tú Niên nhìn xa về phía Đoạn Gia Như, giọng nhẹ nhàng.

Trong mắt nàng không có ghét bỏ, chỉ bình tĩnh, và một chút thương cảm.

Đoạn Gia Diệc gật đầu: "Đúng vậy."

Ngay lúc đó, Đoạn Gia Như quay lại, thấy nàng, mặt mày lập tức vặn vẹo: "Họ Kỷ kia, cô đến xem tôi bị chế giễu à?!!"

Đoạn Gia Diệc nói một tiếng xin lỗi rồi gọi bảo vệ đuổi cô ta đi.

Kỷ Tú Niên không phản ứng, đợi anh ta quay lại rồi tiếp tục chuyện về An Dương.

Sau khi nghe xong ý định của Đoạn Gia Diệc, nàng đồng ý để anh đưa An Dương ra ngoài ở riêng. Nhưng An Dương tạm thời sẽ không đổi họ về họ Đoạn. Quyền nuôi dưỡng vẫn thuộc về Kỷ Tú Niên cho đến khi cậu thành niên.

Thêm vào đó, An Dương sẽ tiếp tục ở lại nhà Giang Uý một thời gian. Chỉ khi nào Đoạn Gia Diệc dứt khoát cắt đứt rắc rối với gia đình, tạo được môi trường sống đơn giản, trong sạch cho con trai, nàng mới đồng ý để cậu dọn ra.

Đoạn Gia Diệc cười bất lực: "Giáo sư Kỷ, cô rốt cuộc không tin tôi đến mức nào vậy?"

Nàng mỉm cười: "Không phải không tin anh. Mà là không yên tâm về An Dương. Nó lớn lên không có cha, lại mất mẹ. Nó xứng đáng được đối xử tốt."

Nụ cười của Đoạn Gia Diệc vụt tắt. Anh nghiêm mặt: "Tôi hiểu rồi. Cảm ơn cô đã chăm sóc An Dương suốt bao năm qua."

"Không có gì. Đó là điều tôi nên làm. Tôi về trước, An Dương vẫn đang ở nhà anh trai tôi."

Kỷ Tú Niên từ chối lời mời đưa về, gọi xe rời đi.

Ánh mắt nàng trôi nổi giữa không trung, lòng bỗng dưng thấy trống vắng khó tả.

Bao năm qua, trách nhiệm là sợi dây níu nàng lại với thế gian, buộc nàng phải quên đi quá khứ. Giờ đây, khi trách nhiệm ấy bỗng chốc vơi đi, nàng cảm giác như mất đi nền tảng sống, người nhẹ bẫng, không trọng lượng.

Đúng lúc ấy, điện thoại rung lên.

Là cuộc gọi từ Chu Lang.

Nàng đeo tai nghe: "Lang Lang..."

Sáng nay, Chu Lang thấy nàng đã hạ sốt nên đến công ty trước, để lại tin nhắn: bữa sáng còn nóng, nhớ ăn.

"Niên Niên, chị đang ở đâu vậy?"

"Chị đang trên xe. Vừa gặp Đoạn Gia Diệc, nói chuyện về An Dương. Nó muốn sống cùng ba."

"Lát nữa chị về nhà chứ?"

"Chị qua chỗ anh trai."

"Gửi địa chỉ cho em, em qua đón."

Kỷ Tú Niên cười nhẹ: "Ừm", rồi cúp máy.

Không hiểu sao, cảm giác trống vắng bỗng tan biến. Mây trôi, trời xanh hiện ra.

Nàng nghĩ đến người yêu, môi khẽ nở nụ cười.

Nửa đời trước, nàng sống vì người khác – ràng buộc gia đình, giới hạn cơ thể, trách nhiệm và gánh vác. Nhưng nửa đời sau, nàng nghĩ… mình có thể sống vì chính mình. Không còn bị trói buộc bởi nghĩa vụ hay giới hạn nữa. Có tình yêu đong đầy, lấp kín trái tim.

Xe gần đến nhà họ Giang thì dừng lại.

Kỷ Tú Niên hạ kính: "Dĩ Sanh, sao cậu ở đây?"

Từ sau Tết Nguyên Đán, Nhan Dĩ Sanh đi Úc khảo sát thực địa, hai người lâu rồi chưa gặp.

Nhan Dĩ Sanh ngẩng đầu, thấy nàng thì sững người: "Niên Niên..."

"Cậu đi đâu vậy?"

"Không có việc gì, chỉ dạo quanh thôi."

"Nhà anh mình ở phía trước, muốn vào ngồi chơi không?"

"... Được thôi."

Kỷ Tú Niên trả tiền xe, bước xuống, đi cùng bạn về phía trước. Mới đi vài bước, tiếng gọi vang lên: "Niên Niên!"

Lập tức, nàng bị ôm chặt vào một vòng tay ấm.

Kỷ Tú Niên sững sờ, ngửi thấy mùi hương quen thuộc: "Sao em đến nhanh vậy..."

Chu Lang ôm chặt nàng, rồi vẫy tay chào Nhan Dĩ Sanh.

Nhan Dĩ Sanh: "... Không phải chứ, hai người làm lành rồi à?"

Chu Lang nhướng mày: "Sao? Không rõ ràng sao?"

Nhan Dĩ Sanh trợn mắt: "Tuyệt vời thật đó Kỷ Tú Niên, cậu còn coi mình là bạn không? Chuyện lớn thế này mà giấu tịt!"

"Mình tưởng cậu vẫn ở nước ngoài. Trước giờ cậu hay mất tích cả tháng, lần này về cũng chẳng báo một tiếng."

"Hứ, bao biện."

Miệng thì giận dỗi, nhưng trong lòng Nhan Dĩ Sanh lại mừng cho hai người.

Ánh mắt cô lúc liếc sang Chu Lang, lúc dừng lại trên Kỷ Tú Niên: "Hai người thật sự đến được với nhau rồi nhỉ... Trước đây còn bảo không có gì, phụ nữ… đúng là miệng nói không, lòng thì muốn."

Nếu là cặp đôi khác, yêu xa rồi quay lại, cô có thể thấy kỳ lạ.

Nhưng với hai người họ – cô thấy rất tự nhiên. Hồi Chu Lang theo đuổi Kỷ Tú Niên, Nhan Dĩ Sanh đã tận mắt chứng kiến thứ tình cảm mãnh liệt ấy. Cô biết rõ, tình yêu của họ đẹp đến mức nào.

Kỷ Tú Niên cười, liếc Chu Lang rồi quay sang bạn: "Muốn nói gì thì nói đi."

Nhan Dĩ Sanh: "Thôi được, mình là kẻ độc thân đến đây ngắm hai người ngọt ngào. Dễ thương quá, tiết chế chút đi."

Nói chuyện một lúc, họ đến trước sân nhà họ Giang.

Tiếng nói chuyện của Giang Uý vọng ra mờ mờ.

Mặt Nhan Dĩ Sanh bỗng đỏ bừng: "Hay là… mình không vào nữa?"

Kỷ Tú Niên ngẩn người: "Sao vậy?"

Chu Lang nhìn cô chăm chú, như nhận ra điều gì: "Thôi, vào đi."

Nhan Dĩ Sanh lắc đầu: "Mình đi trước đây!"

Chu Lang nhanh tay giữ lại: "Đừng chạy. Khó khăn mới được nghỉ, cùng đi chơi đi."

"Hả? Đi đâu?"

"Đi biển."

Minh Xuyên giáp với một thành phố biển, lái xe chỉ mất hai tiếng.

Giang Uý nghe xong, gật đầu liền: "Đi luôn! Xe anh rộng, chở được sáu người."

Nhan Dĩ Sanh ấp úng: "Mình… chưa mang đồ bơi."

Chu Lang nhướng mày: "Không cần, em lo hết. Chỉ cần người đi là được."

Xe đến nơi đúng giữa trưa, nắng vàng rực rỡ trải trên bãi cát.

Thời tiết còn chưa nóng, đứng ven biển hóng gió rất dễ chịu. Nhưng Chu Lang vẫn đòi xuống nước, gọi người mang đồ bơi, thiết bị tới.

Kỷ Tú Niên giữ cô lại: "Nước lạnh lắm, cẩn thận cảm."

Chu Lang cười: "Mùa đông em còn bơi được, không sao đâu."

Cuối cùng, Kỷ Tú Niên đành nhượng bộ, nhưng vẫn đứng trên bờ dõi theo, không yên tâm.

Nhưng nàng mãi không thấy Chu Lang ngoi lên. Lo lắng trào dâng, nàng đứng trên cát gọi lớn: "Lang Lang? Lang Lang?"

Gió biển thổi nhẹ, sóng vỗ đều đều. Không một tiếng đáp, lòng nàng hoảng hốt. Xách váy bước xuống nước: "Lang Lang?"

Giang Uý cũng đứng dậy: "Để anh đi xem."

Nhan Dĩ Sanh giữ lại: "Đừng đi!"

Kỷ Tú Niên càng lo, hai tay siết chặt, váy bị ướt sũng cũng chẳng màng: "Lang Lang!"

Tiếng gọi vừa dứt, một người đột ngột trồi lên từ dưới nước – như nàng tiên cá từ đáy biển hiện ra. Nước theo gương mặt tinh xảo chảy xuống, tóc ướt óng ánh dưới nắng. Đôi mắt sáng rực, lấp lánh như sao.

Cô mở lòng bàn tay, nụ cười rạng rỡ: "Niên Niên, bất ngờ chưa!"

Trong tay cô là một chiếc khuyên tai ngọc trai… Ngày xưa cô thường tặng nàng như thế: lặn xuống biển mò ngọc, làm thành khuyên tai, rồi kéo nàng ra bờ, giả vờ vừa vớt được, cười lớn nói muốn tạo bất ngờ.

Kỷ Tú Niên như tan vào nụ cười ấy, vừa ngỡ ngàng vừa sợ hãi: "Vừa rồi em dọa chết chị rồi… Chị còn tưởng mất, hóa ra bị em nhặt đi..."

Chu Lang khiến nàng nhiễm theo nụ cười rạng rỡ, phóng khoáng – như ánh mặt trời chiếu rọi.

Người trước mắt vẫn là người khiến tim nàng rung động thuở thiếu thời. Dù tóc đã bạc, dù thời gian trôi, trái tim nàng vẫn đập rộn ràng vì cô.

Xa xa, Nhan Dĩ Sanh bật cười: "Thấy chưa, Chu Lang vẫn tính cách đó, em không lo chút nào. Ngày xưa nó thế này mới giữ được Niên Niên chứ."

Giang Uý nheo mắt, cười lắc đầu: "Anh từng không hiểu vì sao Niên Niên nhất quyết thích cô ấy. Giờ thì… hình như hiểu rồi."

Anh chưa từng thấy Kỷ Tú Niên cười như vậy. Nàng vốn kín đáo, lại vì sức khỏe, quen kìm nén cảm xúc, khó thấy rõ hỉ nộ ái ố.

Nhưng lúc này, nàng cười rạng rỡ dưới nắng, mắt sáng, tiếng cười tự do, như thể những tháng ngày tẻ nhạt của đời nàng bỗng được thắp sáng.

Chim biển chao lượn xa xa.

Sóng vẫn vỗ bờ miên man.

Chu Lang cười, ghé sát hôn mạnh lên má nàng. Tay kia xòe ra, đầy những vỏ sò ngũ sắc: "Nước biển đây nông, không có ngọc trai. Chỉ có vỏ sò thôi. Không đẹp cũng phải thích – em tặng chị thì chị phải nhận!"

Nói xong, cô vòng tay ôm lấy Kỷ Tú Niên. Sức nổi của nước giúp cô bế bổng nàng lên. Kỷ Tú Niên giật mình hét khẽ, rồi mới nhận ra không có gì nguy hiểm.

Mặt nàng đỏ ửng, ôm chặt cổ Chu Lang, tựa vào vai cô, cùng cười vang: "Em dọa chết chị rồi!"

Tiếng cười họ hòa vào gió, trong trẻo, ngọt ngào.

Ngón tay Chu Lang ướt sũng, bất ngờ chạm lên tai nàng: "Niên Niên, chị có nghe gió biển nói gì không?"

"Hả? Nói gì vậy?"

"Gió biển nói..."

"Chị hình như cũng nghe thấy."

Kỷ Tú Niên nắm lấy ngón tay cô, nhẹ hôn lên môi.

Giây phút ấy, nàng cảm nhận rõ ràng: mình đang chìm đắm trong một tình yêu dịu dàng, nồng nhiệt, chân thành và ngọt ngào.

Kể từ khi quay lại bên nhau, họ chưa từng nói "thích", càng chưa nói "yêu".

Họ cần thời gian – để cho nhau trải nghiệm thực sự, để chứng minh tình cảm ấy không phải ảo ảnh trong cô đơn, cũng không phải chấp niệm vì bị chia cắt.

Trong gió biển vi vu, họ dần cùng nhịp thở, cùng nhịp tim, và cùng nghe thấy tiếng lòng vang vọng: "Em yêu chị." / "Chị yêu em."

Bao năm tháng trôi qua, thế giới đổi thay, xã hội tiến hóa.

Nhưng tình yêu thì không thể ngụy tạo, khó che giấu, không thể sửa đổi.

Tôi trước sau, vẫn yêu người tha thiết.

. . . .

Tác giả có lời muốn nói:

Nhật ký hôm nay: Chị yêu em.