Chương 112: Một đêm ở thư viện

"Bệnh... bệnh nhân sao?"

Thời Ngu:...

"Không phải," cậu đáp, "Cậu đừng lo lắng. Chỉ là phản ứng thai nghén bình thường thôi."

Cây mắc cỡ khẽ gật đầu. Nghe cậu nói thế, nó liền nhón chân bưng bát canh tới.

Nhìn bát canh được đưa tận tay, Thời Ngu thầm nghĩ:

Thôi thì cứ uống thêm một ngày nữa, coi như là để chữa trị đi.

Cậu bưng bát canh lên, uống vài ngụm đã cạn, rồi xoa bụng: ăn hơi nhiều rồi.

Không ổn, phải ra ngoài đi dạo cho tiêu bớt đi thôi.

Không biết Hiệp hội Dị năng đã điều tra vụ "thời gian nhảy" hôm qua đến đâu rồi. Hôm nay ngoài đường chắc không còn ai tuần tra nữa chứ?

Cậu ló đầu nhìn xuống qua cửa sổ. Dưới lầu, bên ngoài cửa, mọi thứ đều bình thường; những thành viên Hiệp hội từng tuần tra quanh đây đều không thấy bóng dáng. Phó Nam Nghiêu cũng chưa quay lại, chắc hẳn đang bận rộn với chuyện "nhảy thời gian".

Cậu quay lại, nhìn cây mắc cỡ:

"Muốn đi dạo cùng tôi không?"

Cây mắc cỡ suy nghĩ một lát rồi cố gắng gật đầu. Nhưng vì từng bị "tiểu quái vật" cảnh cáo, nó vẫn cố giữ khoảng cách an toàn với loài người mà nó yêu thích.

Thời Ngu không để tâm. Hôm nay cậu ra ngoài không chỉ để tiêu thực; mục tiêu của cậu còn là —— Hiệp hội Dị năng.

Đúng vậy. Cậu cảm thấy lượng tư liệu mình nắm giữ quá ít; mọi phỏng đoán chỉ dựa vào quan sát cá nhân thì trước sau đều rỗng tuếch. Cậu cần một nơi để nghiên cứu nghiêm túc, thu thập thêm thông tin — và Hiệp hội chính là nơi lý tưởng.

Trong nguyên tác, tuy không thể sánh bằng Tà Thần và từng bị Tang Hoài Ngọc "xoay như chong chóng", Hiệp hội Dị năng vẫn có một điểm rất chắc chắn: đó là cơ cấu do Huyền Môn đề cử để xử lý các sự kiện quỷ dị, bên trong thu nhận và sử dụng nhiều thứ mà người ngoài khó lòng thấy được, thậm chí có những sự vật vượt ngoài tầm mắt của các thần linh cao cao tại thượng.

Nghĩ vậy, cậu quyết định chuyển hướng sang Hiệp hội.

Tổng bộ Hiệp hội.

Từ hôm qua đến nay, gần như tất cả mọi người đều nhốn nháo. "Thời gian nhảy" không phải chuyện nhỏ, thậm chí còn nghiêm trọng hơn cả biến động quỷ dị ở thành phố B.

Ngay khi phát hiện trục thời gian có vấn đề, Hiệp hội trước tiên nghi ngờ đến tồn tại cấp SSS kia. Vương Sơn — sau khi "bị vợ mắng một trận" — vội vàng quay về, vẫn cảm thấy là lạ:

"Nói là vị kia đã búng trục thời gian... nhưng mục đích là gì?"

Chỉ cần nhắc đến sức mạnh ấy thôi cũng đã khiến người ta khó thở.

Thẩm Ngôn ngẩng đầu lên:

"Hiện tại mới chỉ là giả thuyết. Có thể là thần, cũng có thể vì nguyên nhân khác. Manh mối quá ít.

Sau khi rà soát dữ liệu cả ngày, phạm vi 'nhảy thời gian' không chỉ giới hạn trong thành phố B, mà là trên toàn cầu."

Nói đến đây, anh cũng lặng im. Dù chỉ một giây, vẫn khó mà hiểu nổi.

Mọi người thảo luận đến tận khuya. Việc liên tục thức trắng khiến hiệu suất giảm hẳn — dù cơ thể đã dung hợp với quỷ dị vẫn có thể chịu đựng được. Nhưng đến giờ vẫn chưa có manh mối xác thực nào.

Thường hội trưởng nhìn quanh, lắc đầu:

"Thôi, nghỉ ngơi đi. Mai làm tiếp. Việc đã xảy ra rồi, nóng ruột cũng chẳng ích gì."

Những người vừa bị gọi về gấp chưa kịp nghỉ ngơi rốt cuộc cũng thở phào nhẹ nhõm:

"Vậy tối nay về ngủ, sáng mai báo cáo."

Triệu Văn xoa cánh tay, theo đồng sự về ký túc xá. Chẳng mấy chốc, bên trong chỉ còn lại vài nhân viên trực ngồi trước máy tính.

Thời Ngu đi bộ cả ngày, giờ mới đến Hiệp hội. Từng vài lần "đưa người lúc nửa đêm", cậu khá rành đường đi. Cậu dựng tai lắng nghe — khi chắc chắn Phó Nam Nghiêu, Thẩm Ngôn và Hàn Sở Dập đã rời đi, cậu liền vươn sợi tinh thần, che chắn lần lượt từng camera.

Cây mắc cỡ lần đầu làm việc này, lá nó căng lên vì căng thẳng, đứng canh gác cho "nhân loại".

Sau khi che hết các thiết bị có thể ghi hình, cậu quay lại:

"Cậu chờ ở đây. Tôi vào xem một chút. Có chuyện gì thì cứ chạy trước nhé."

Cây mắc cỡ gật đầu, ánh mắt rất kiên định —— nhất định không chạy trước!

Thấy nó biết tự lo liệu, Thời Ngu yên tâm, kéo mũ trùm, lặng lẽ trượt vào tòa nhà.

May sao lần trước cậu từng vào một lần, vẫn còn giữ ấn tượng. Thư viện ở... trên lầu.

Cậu không đi thang máy mà chọn thang bộ. Nhờ "gian lận" bằng sợi tinh thần, cậu đi một mạch mà không kinh động bất kỳ ai. Tìm thấy thư viện, cậu lặng lẽ lách vào.

Từng phút từng giây trôi qua. Dưới lầu, Tang Hoài Ngọc — vừa về khách sạn sau khi xong việc — đang phân vân không biết có nên nhắn tin cho cậu hay không. Theo bản năng, hắn kết nối với cây mắc cỡ. Giây tiếp theo, hắn khựng người lại.

Kỳ lạ: cây mắc cỡ không ở trong chậu trong nhà, cũng không ở phòng khách, mà đang... đứng trên một gò đất?

Quỷ dị cấp SSS tỏa ra khí thế, như thể đang theo dõi điều gì đó. Tang Hoài Ngọc lần theo "ánh nhìn" của nó — thẳng đến Hiệp hội Dị năng.

Rất quen thuộc. Chỉ là nửa đêm mà lại liên quan đến Thời Ngu, khiến hắn cảm thấy... quỷ dị theo đúng nghĩa. Hắn dừng lại. Rất muốn biết cậu nửa đêm đến đó làm gì, nhưng không quấy rầy. Dù sao, Thời Ngu không biết hắn có thể tiếp quản ý thức của cây mắc cỡ.

Hắn yên lặng chờ đợi, đầy hứng thú.

Trên lầu, vừa bước vào thư viện, nhìn những dãy kệ sách trải dài, Thời Ngu mới nhận ra —— cậu đã đánh giá quá cao bản thân. Toang rồi.

Cậu cứ tưởng thư viện Hiệp hội chỉ có vài bộ tư liệu "không ai biết", ai ngờ lại nhiều đến choáng váng.

Hàng trăm kệ sách dày đặc. Biết bắt đầu từ đâu bây giờ?

Vốn "không mấy ưa học", cậu tròn mắt. Vừa hay, "tiểu quái vật" bị sét đánh ngủ trước đó vừa tỉnh dậy, cũng ngơ ngác. Nhìn thấy vô số sách của nhân loại, nó càng ngốc nghếch:

"Quang quác."

Mẹ ơi, đây là đâu vậy?

Thời Ngu giật khóe môi, cố không để "con" nhận ra mình cũng đang chột dạ:

"Thư viện."

Thư viện... là nơi nhân loại đọc sách.

Thì ra... mẹ thích học đến thế.

Nửa đêm không ngủ, còn phải... trộm đọc sách.

Bị sét đánh xong rồi tỉnh dậy, da dày thịt béo, "tiểu quái vật" cảm thấy hổ thẹn: so với tinh thần học tập của "mẹ", nó thấy mình... lười quá. Không được, không thể làm mẹ mất mặt. Nó cũng muốn học!

Thời Ngu không biết "con" đang tưởng tượng điều gì. Cậu cắn răng rút một cuốn sách. Đã đến đây rồi thì đọc thử đã.

Mục "thời gian" của Hiệp hội có đến một trăm đầu sách. Từ cuốn đầu tiên, cậu đọc. Vài phút sau, cậu lắc đầu, hít sâu tự trấn tĩnh, rồi lại đọc tiếp. Vài phút nữa, cơn buồn ngủ ập đến. Thua rồi!

Ở nhà chỉ một việc lặt vặt cũng mất ngủ; còn bây giờ, khó khăn lắm mới lẻn vào được, đọc hai trang đã... ngáp. Thật vô lý phải không chứ?

Cậu trợn tròn mắt nhìn dòng chữ, thầm nghĩ giá mà đã mang theo trà sữa. Không có trà sữa... trong đầu cậu hiện ngay tên của Tà Thần, ép bản thân phải tỉnh táo.

Dưới lầu, vừa chờ được một lát, Tang Hoài Ngọc liền nghe thấy... một câu chửi thề từ miệng Thời Ngu. Giây sau, hắn bối rối:

Trên đó vừa xảy ra chuyện gì...

—— lại bị mắng thêm một câu nữa sao?

Dù có cố gắng đến đâu, một đêm cũng không thể đọc hết số sách về thời gian. Ẩn mình được gần hai tiếng, Thời Ngu đã nghe thấy động tĩnh dưới lầu. Có người đang đi lên. Dù đa số dị năng giả đã về, nhân viên trực vẫn sẽ tuần tra mỗi tầng.

Cậu thở dài, ghi nhớ nốt mấy trang cuối, khép sách lại. Sợi tinh thần quét qua, xóa sạch dấu vết, nghe tiếng bước chân lên cầu thang, cậu lặng lẽ chuồn theo lối bên kia.

Bên này, Văn Tĩnh Tĩnh mở cửa, lia đèn pin xem xét một vòng, chẳng thấy điều gì bất thường — như mọi khi. Cô không hề hay biết thư viện vừa bị ai đó lật tung.

Vừa ra khỏi tòa nhà, từ xa Thời Ngu đã thấy cây mắc cỡ đứng "ngốc nghếch" trên sườn dốc. Cậu vội bước tới, hạ giọng:

"Được rồi, về thôi."

Tang Hoài Ngọc khẽ liếc nhìn cậu. Thấy ánh mắt cậu hơi mỏi mệt, hắn khựng tay một nhịp rồi chỉ khẽ... lay lá. Vì cậu đang nóng ruột muốn về, cậu chẳng nhận ra cây có điều gì lạ — vốn dĩ tính nó cũng rất trầm.

Lên xe rồi, Thời Ngu mới thực sự thả lỏng. Dẫu đi rất bình tĩnh, ở "địa bàn nhà người ta" vẫn phải cảnh giác. Giờ thì mọi chuyện đã xong.

Tang Hoài Ngọc nhìn "nhân loại" mà mình chỉ rời một ngày đã trở nên lộn xộn, lòng hắn... bứt rứt một cách kỳ lạ. Như trông thấy con mèo quý của mình bỏ nhà đi hoang, hắn bất giác nheo mắt.

Thời Ngu vừa ngả ra ghế, đã thấy cây mắc cỡ vươn nhành lá chạm lên vô-lăng. Quen thuộc với đối tượng "cùng ở" mấy hôm nay, cậu thoáng sững sờ, thoáng nghĩ tới Tà Thần. Rồi hoàn hồn: trước mặt là cây mắc cỡ chứ đâu phải đại Boss, khác nhau một trời một vực.

"Gì vậy?" cậu hỏi.

Hình bóng mơ hồ cho thấy cây ra hiệu bảo cậu ngồi sang bên, còn nó... tiến lên vị trí lái.

Thời Ngu: ...

Khoan đã, nó định lái xe sao?

Như vậy... có ổn không?

Cậu bán tín bán nghi. Dù hơi mệt thật, nhưng để một cái cây lái xe có hơi quá "tùy tiện" không nhỉ?

Nhưng giây sau đó, cậu lại nghĩ: cây mắc cỡ giờ đã tấn chức đại quỷ dị, biết đâu lại có năng lực đặc thù?

Quả nhiên — dưới ánh mắt tò mò của cậu — cây mắc cỡ thật sự lái xe xuống đường núi. Cậu nhìn nghiêm túc một lúc, thấy nó lái còn mượt hơn cả mình, bèn ngáp một cái thật dài.

Cách một lớp, Tang Hoài Ngọc điều khiển xe rất nghiêm túc. Đầu ngón tay hắn ngứa ngáy, lòng lại dâng lên một thứ cảm xúc không gọi thành tên, nhưng hắn vẫn nhịn.

Hơn một giờ chạy xe. Lúc về thì trời đã gần tảng sáng.

Vốn đã buồn ngủ sẵn, vừa nhường tay lái cho cây mắc cỡ, chẳng bao lâu sau Thời Ngu đã ngủ gục trên ghế phụ.