Chương 12: Hành Trình Đến Doanh Trại

Hôm xuất phát đi học quân sự, nhà trường yêu cầu học sinh tập trung trước cổng lúc chín giờ sáng.

Sầm Tây vẫn thức dậy đúng giờ như mọi ngày, theo thói quen sinh học đã in sâu. Sau khi rửa mặt xong, cô xuống tầng, giúp dì dọn dẹp và chuẩn bị bữa sáng ở quán.

Khoảng hơn tám giờ, khi đang đứng trước quầy gói bánh canh, cô ngẩng đầu lên, vô tình thấy một bóng dáng rất giống Chu Thừa Quyết lướt qua ngoài cửa.

Tiệm lúc đó đang đông khách, cô cũng chẳng kịp nghĩ ngợi nhiều, cúi đầu tiếp tục công việc.

Cỡ nửa tiếng sau, bên ngoài vang lên tiếng chuông xe đạp leng keng, như thể đang gọi ai đó. Sầm Tây giật mình ngẩng lên.

Là Nghiêm Tự đang bấm chuông, bên cạnh còn có Chu Thừa Quyết. Dáng vẻ anh bây giờ, tay cầm hai hộp bánh ngọt, y hệt bóng hình lúc nãy cô thoáng thấy.

Nghiêm Tự ngồi vắt vẻo trên yên xe, một chân chống đất, hất cằm hỏi: “Không đi à? Chín giờ tập hợp rồi.”

Sầm Tây vừa thả vắt mì vào nồi vừa lắc đầu cười: “Vẫn kịp, để tôi làm xong cái này đã.”

Xem ra cô định đi trễ sát giờ.

Nghiêm Tự thuận miệng nhắc: “Đi muộn thì hết ghế đầu. Ngồi sau dễ say xe lắm.”

Sầm Tây chỉ cười: “Không sao.”

Nghiêm Tự liếc sang thiếu niên bên cạnh, hạ giọng: “Đi không?”

Đi hay không thì nói một tiếng rõ ràng, im lặng hoài, cứ phải đoán mò thế này, cậu ta có phải thái giám đâu.

Chu Thừa Quyết thu ánh mắt, thản nhiên đáp: “Đi.”

Khi hai người đến THPT Nam Gia, chiếc xe khách đã đậu sẵn trước cổng doanh trại.

Mấy bạn quên chỉnh đồng hồ thì tới từ sớm, nhưng đa số vẫn chưa có mặt. Hàng ghế đầu còn trống khá nhiều.

Nghiêm Tự leo lên xe trước, ngồi ở hàng thứ ba, ngẩng lên nói với Chu Thừa Quyết: “Đừng ngồi cạnh tôi. Lý Giai Thư bảo tôi giữ chỗ, cậu ấy sắp đến. Cậu ấy ngồi sau sẽ say xe.”

Chu Thừa Quyết gật hờ, rồi thẳng thừng ngồi xuống hàng ghế ngay sau.

Dần dần đến chín giờ, trong xe bắt đầu đông hẳn.

Giang Kiều khoác tay Lý Giai Thư bước lên, liếc mắt một vòng, mắt sáng rực, kéo tay bạn thì thầm: “Á á á, Chu Thừa Quyết không ngồi với Nghiêm Tự! Bên cạnh còn trống! Tớ không ngồi với cậu nữa, tớ muốn ngồi với cậu ấy!”

Lý Giai Thư gật gù: “Tốt quá. Tớ đã nhờ Nghiêm Tự giữ chỗ rồi.”

“Tiến lên, chị em tốt!”

Lý Giai Thư vỗ vai cổ vũ, rồi ngáp một cái, thong thả ngồi xuống cạnh Nghiêm Tự.

Tim Giang Kiều đập thình thịch, rón rén bước đến hàng thứ tư.

Nhưng vừa tới gần, cô thấy người ban nãy còn cầm bánh, giờ đã đặt hộp bánh lên ghế, người ngả vào thành xe, hai tay khoanh trước ngực, mũ lưỡi trai kéo sụp che nửa mặt, mắt nhắm nghiền, ngủ rất say.

Chân dài duỗi thẳng, vô tình chắn luôn lối đi nhỏ bên cạnh.

Giang Kiều đứng lưỡng lự hồi lâu, cuối cùng không dám đánh thức, chu miệng ngoan ngoãn đi xuống hàng ghế sau.

Vừa ngồi xuống, điện thoại rung hai tiếng.

Cô mở ra: tin nhắn WeChat từ Lý Giai Thư.

Không thể tin nổi mình đẹp thế này: [Cậu đâu rồi, chị em tốt?]

Tiểu Kiều nhất định phải mạnh mẽ: [Tớ ở đằng sau, cậu ấy ngủ mất tiêu rồi. Không chen được, cũng không dám gọi.]

Không thể tin nổi mình đẹp thế này: [Quá nhát!]

Tiểu Kiều nhất định phải mạnh mẽ: […… Chủ yếu là tớ sợ gọi dậy, cậu ấy nổi cáu rồi ném tớ ra cửa sổ thì sao? Tính khí mới ngủ dậy kinh khủng lắm…]

Không thể tin nổi mình đẹp thế này: [Cũng đúng, nhưng dạo này hình như cậu ta đỡ hơn rồi…]

Cô ấy nhớ lại mấy lần thấy Sầm Tây chạm mặt Chu Thừa Quyết lúc anh vừa tỉnh dậy, cũng chẳng có chuyện gì.

Hai đứa nhanh chóng chuyển đề tài.

Chẳng bao lâu, Lý Giai Thư bị ánh nắng chiếu từ cửa sổ làm chói mắt, đặt điện thoại xuống, quay sang cằn nhằn Nghiêm Tự: “Đổi chỗ với tớ đi! Tớ không muốn ngồi cạnh cửa sổ!”

“Không đổi.” Nghiêm Tự đang chơi game, mắt chẳng buồn ngước: “Tôi cũng là người, cũng sợ nắng. Với lại cậu bôi kem cả tiếng rồi còn gì? Tin vào khoa học đi.”

“Có đổi không? Không đổi tớ giết cậu!”

“Đến đây, giết đi!”

……

Sầm Tây vừa đến nơi, phần lớn bạn học đã ổn định chỗ ngồi.

Lý Giai Thư vẫn đang “hành hạ” Nghiêm Tự một cách đơn phương. Không khí trong xe khác hẳn so với lớp học, ồn ào, rộn rã vì ai cũng háo hức được đi xa cùng nhau.

Sầm Tây đi thẳng xuống hàng cuối theo thói quen, nhưng dò một lượt không thấy chỗ trống nào.

Mao Lâm Hạo vẫy tay: “Phía sau hết rồi, cậu lên trước thử xem.”

Lúc đó cô chủ nhiệm Diệp Na Na cũng vừa lên xe, đứng đầu xe, liếc một vòng rồi nhanh chóng chỉ về hàng thứ tư, dùng micro hướng dẫn: “Sầm Tây, qua đây, bên này còn ghế trống.”

Không ít bạn nữ tò mò thò đầu ra, thì thầm:

“Là ghế cạnh Chu Thừa Quyết hả?”

“Hình như vậy. Tớ định ngồi mà không dám…”

“Hu hu, biết thế tớ đến trễ cho rồi!”

Sầm Tây bước về phía Chu Thừa Quyết. Anh vẫn đang gục đầu ngủ, bất động như cũ.

Cô hơi do dự, không biết có nên bước vào ngồi không, thì thiếu niên mặt không biểu cảm tháo mũ xuống, vò mái tóc rối, rồi đội lại — rõ ràng là chưa tỉnh hẳn.

Sau đó, anh lười biếng đứng dậy, nhấc hai hộp bánh từ ghế cửa sổ lên, lững thững dịch vào trong.

Thân hình cao lớn che bớt ánh nắng chói chang từ ngoài kính.

Ghế trống lại, Sầm Tây ôm balo ngồi xuống.

Lý Giai Thư phía trước đang mắng Nghiêm Tự, liếc ra sau rồi chép miệng: “Cậu nhìn người ta đi, còn ra thể thống gì nữa!”

“...”

Dù sao, chỗ ngồi cuối cùng cũng bị Lý Giai Thư giành bằng được.

Nếu không đổi, Nghiêm Tự sợ thật sự sẽ bị đánh tét đầu.

Diệp Na Na điểm danh sơ qua, dặn dò vài điều cần lưu ý trong đợt huấn luyện, rồi để cả lớp tự do.

Đổi chỗ xong, Lý Giai Thư vui vẻ lôi đồ ăn vặt trong vali ra chia cho mọi người.

Quay sang Chu Thừa Quyết, cô hỏi: “Có ăn không?”

Anh lạnh lùng: “Không ăn.”

Cô quay sang Sầm Tây, không cho cô từ chối, nhét luôn một đống vào lòng, rồi đi chia tiếp cho đám bạn phía sau.

Sầm Tây cúi nhìn, bỗng nhận ra trong đó có gói kẹo soda vị cam — món hôm trước cô muốn mua nhưng tiếc tiền nên bỏ lại.

Bạn bè lần lượt chia đồ. Chu Thừa Quyết hầu như từ chối, mấy món không tiện từ chối thì nhận, rồi tiện tay... quăng hết vào lòng Sầm Tây.

Lúc Giang Kiều mang đồ đến, Chu Thừa Quyết đang nghe điện thoại.

Cô đứng cạnh, nghe càng ngày càng bực.

Giọng anh vẫn lười biếng, nhưng rõ ràng rất thân thiết với đầu dây bên kia: “Ừ, mua rồi.” Anh vừa nói vừa liếc xuống: “Đã kiểm tra, cherry, dâu, blueberry, đủ cả.”

“Đặt từ sáng, còn tươi nguyên.”

“Không phải chứ, ăn không được thì làm sao? Khóc à?”

“Khóc thật luôn? Công chúa nhỏ hả?”

“May mà Nam Gia có chi nhánh, không thì ông đây phải bay tận Bắc Lâm mới mua được cho cậu à?”

Giang Kiều nghiến môi, nhỏ giọng hỏi Sầm Tây: “Cậu ấy đang gọi ai vậy?”

Sầm Tây làm bộ liếc qua, rồi lắc đầu.

Giang Kiều bực mình, cố tình chen vào, giơ đồ ăn trước mặt Chu Thừa Quyết: “Ăn không?”

Anh nghiêng người ra cửa sổ, im lặng từ chối.

Sầm Tây cúi nhìn đống đồ ăn chồng chất trong lòng, hơi ngượng.

Cô không có tiền mua đồ vặt, cũng chẳng thể chia lại.

Trong balo chỉ có ba quả trứng trà cô mang theo từ sáng.

Cô suy nghĩ một hồi, ngại ngùng lấy ra hỏi Giang Kiều: “Cậu ăn trứng trà không?”

Giang Kiều mỉm cười lắc đầu: “Tớ không ăn trứng gà.”

Nói xong, cô đi chỗ khác.

Sầm Tây mím môi, lén liếc nhìn Chu Thừa Quyết, nhưng không dám bắt chuyện.

Cô đứng dậy, cúi người đưa trứng trà cho Nghiêm Tự: “Lát nữa Giai Thư về, nhờ cậu đưa giúp nhé?”

Nghiêm Tự vội từ chối thay bạn: “Không được! Cậu ấy ăn trên xe là nôn ra hết lên người tôi liền!”

Cậu định nói “Hay để tôi ăn hộ”, nhưng chưa kịp mở miệng, Chu Thừa Quyết vừa dập máy, tay chộp luôn túi trứng: “Tôi ăn.”

Nghiêm Tự nhướng mày: “Cậu vừa bảo không ăn gì mà?”

Chu Thừa Quyết nhạt nhẽo: “Bạn cùng bàn cho. Ba quả vừa đủ, thiếu một cũng không được.”

Nghiêm Tự câm nín: “Tổ 2.5 thì tính gì là cùng bàn?”

Chu Thừa Quyết nhếch mép: “Có bản lĩnh thì cậu cũng xin đồ của bạn cùng bàn đi.”

Nghiêm Tự nghẹn họng: “Bạn cùng bàn của tôi... chính là cậu đó!!!”

Chu Thừa Quyết cười cợt: “Thế thì xin lỗi, bạn cùng bàn của cậu chẳng có gì để cho cả.”

Xe khách lắc lư trên cao tốc, lao thẳng về đảo Kim Đường.

Quãng đường không quá dài, nhưng cũng mất vài tiếng.

Cả lớp ăn uống, chơi game đến mệt lử, rồi lần lượt thiếp đi.

Nửa chặng sau, khoang xe chìm vào yên lặng.

Có lẽ vì cuối tuần bận rộn cộng thêm sáng dậy sớm, Sầm Tây ngủ rất say.

Ban đầu giật mình tỉnh một lần do ngủ gật, sau đó tìm được tư thế thoải mái, ngủ luôn đến gần đích.

Khi tỉnh lại, cô cảm giác rõ ràng có ai đó véo nhẹ hai cái lên má. Mở mắt, mọi người đã xuống xe gần hết.

Sầm Tây ôm balo và đống đồ ăn bước xuống, bắt gặp mấy bạn gái đang thì thầm.

Cô vô thức nhìn theo ánh mắt họ — thấy Chu Thừa Quyết ở xa xa, đang đưa hộp bánh cho một thiếu niên cao gần bằng mình.

Người kia có vẻ ngoài nghịch ngợm, dáng vẻ lười biếng giống hệt Chu Thừa Quyết.

Một bạn gái lấy điện thoại so sánh rồi nói: “Hình như là anh chàng ‘nam thần’ từng xuất hiện trên diễn đàn Kim Đường.”

“Chắc không phải ảnh chỉnh sửa chứ? Thực tế còn đẹp trai hơn.”

“Nghe nói nửa đảo này là của nhà cậu ấy.”

“Chủ đảo à?”

“Thế mới nói, người vừa đẹp trai vừa giàu hay chơi với nhau.”

Bên kia, Chu Thừa Quyết đưa xong chiếc bánh mình mang suốt chặng đường, trêu chọc: “Chưa có bạn gái mà đã phải chiều chuộng thế này. Mất công hơn làm ba người ta.”

Người kia cũng chẳng vừa, liếc nhanh chiếc bánh còn lại trong tay anh: “Mua thêm một hộp là ý gì?”

“Tôi chỉ muốn thử xem, rốt cuộc món gì mà đáng công mang xa thế.”

“Anh không thích đồ ngọt mà.” Cậu ta nhếch mép. “Khác gì nhau.”

“…” Chu Thừa Quyết trợn mắt. “Cút đi.”

Lão Diêu và các giáo viên đã bắt đầu ổn định trật tự, yêu cầu xếp hàng. Chu Thừa Quyết thong thả đi về phía trước, đi ngang Sầm Tây thì nghe Diệp Na Na gọi: “Lớp trưởng, lại đây giúp phát đồng phục.”

Anh lười biếng đi về cuối hàng, lúc đi ngang cô, lại nghe cô giáo nói: “Bỏ đồ trên tay xuống, nhờ bạn cùng bàn giữ giúp. Đi tay không lại đây.”

Lần hiếm hoi anh nghe lời, đưa chiếc bánh cho cô.

Phát đồng phục nhanh gọn, nam nữ riêng hàng. Chu Thừa Quyết dùng một tay kéo xe đồ, mỗi bên hai bộ, nhanh chóng đến lượt Sầm Tây.

Khi anh đưa hai bộ cho cô, cô hơi ngẩn người, nhỏ giọng nhắc: “Tôi chỉ mua một bộ thôi.”

Anh thản nhiên: “Tôi đặt sai số lượng, thừa một bộ. Cậu giữ lại mà thay.”

Nói xong, anh tiếp tục phát đồ như không có gì xảy ra.

Xong việc, lão Diêu dặn dò thêm một hồi rồi mới cho giải tán.

Học sinh bắt đầu về phòng. Sầm Tây quay lại tìm Chu Thừa Quyết — người đang đi cuối cùng — và đưa lại chiếc bánh.

Anh thuận tay nhận balo cô đang xách, nhưng không nhận bánh, chỉ nói: “Mang lên ký túc chia cho mọi người đi.”

Lên phòng, các bạn nữ bắt đầu thử quân phục. Đồ mặc chỉ vài ngày, không may đo riêng, nhiều người mặc rộng thùng thình.

Sầm Tây bận rộn lấy kim chỉ ra, sửa đồ giúp từng người.

Giang Kiều ngưỡng mộ: “Cậu giỏi thật, cái gì cũng làm được. May vá cũng khéo. Tớ còn chẳng biết giặt đồ, vừa hỏi cô Na Na, bảo ở đây không có máy giặt.”

“Thế này ai chịu nổi?” Lý Giai Thư lập tức gọi điện cho Nghiêm Tự.

Sầm Tây vội nói: “Không sao, tớ có thể giặt giúp.”

“Không được.” Giang Kiều suy nghĩ rồi nói: “Phải lấy phí, làm không công không được.”

Sầm Tây không ngờ việc chỉ định giúp lại bị hai người thổi phồng thành một “nghề nghiệp”. Cô chỉ muốn trả ơn vì họ đã chia đồ ăn cho mình.

Tối bảy giờ, cô một mình xách hai thùng đồ đến khu giặt.

Mới giặt được một lúc, Chu Thừa Quyết đã cầm hai bộ quân phục đi đến.

Ánh đèn huỳnh quang bị anh che mất nửa, Sầm Tây ngẩng lên: “Cậu làm gì—”

Chưa dứt lời, thấy đồ trên tay anh, cô vội hỏi: “Cần tôi giặt giúp không? Không lấy phí đâu.”

“Không cần.” Thiếu niên thờ ơ: “Công việc của cậu đã nhiều. Tôi khó tính, sợ cậu không đáp ứng được.”

“Vậy thì tự làm đi.” Sầm Tây cúi đầu.

“Tôi chưa giặt bao giờ. Dạy tôi đi.”

Cô gật đầu, nhanh tay chỉ cách giặt.

Chu Thừa Quyết thử từng bước, giặt xong đồ mình, rồi chuyển sang giặt đồ trong thùng của cô.

“Thế này là được chứ? Tôi giặt thêm hai bộ nữa nhé.”

Thời gian trôi, hai thùng đồ đã gần xong. Nếu anh tiếp tục, chắc chắn sẽ làm hết.

Cô định khuyên thì bỗng anh hỏi: “Bánh thế nào?”

“Hả?” Sầm Tây chưa kịp phản ứng.

Chu Thừa Quyết nhướng mày: “Cậu không ăn à?”

“Có chứ. Giai Thư chia cho tôi một miếng.” Cô khen: “Rất ngon, ngọt lắm.”

Chu Thừa Quyết dừng lại: “Tôi có một người bạn ở Kim Đường. Nhà cậu ấy mới có em gái khác cha khác mẹ đến ở chung, được cưng như cục vàng. Cậu ấy bảo bánh này ngon, nhất quyết bảo tôi mang từ Nam Gia về. Tôi tiện mua thêm một cái… cho các cậu nếm thử.”

“Chính là người tôi vừa gọi điện chiều nay.” Anh tự hỏi sao mình lại giải thích những chuyện này với cô.

Sầm Tây “Ừm” một tiếng, tiếp tục giặt, tò mò hỏi: “Em gái khác cha khác mẹ… vậy sao gọi là em gái được?”

Chu Thừa Quyết đang bọt đầy tay, đáp đại: “Chỉ là họ hàng bình thường thôi. Ai chả khác cha khác mẹ, có gì mà không gọi anh em?”

Sầm Tây: “……?”

Cô hỏi cũng đâu phải cái đó…

Không khí im lặng. Sầm Tây thấy hơi ngượng, liếc thấy quân phục, nhớ đến việc anh cho thêm bộ, vội nói: “Về Nam Gia, tôi sẽ trả tiền bộ quân phục kia cho cậu. Giờ tôi không mang tiền theo.”

Chu Thừa Quyết dừng lại, rồi lại cười cợt: “Lớp trưởng đặt sai số lượng, sao lại bắt một đại biểu môn Văn như cậu phải trả? Muốn làm lớp trưởng thay tôi à? Tư tưởng này cần cải thiện đó.”