Kẻ Xâm Nhập, Giết!

Chương 245: Kẻ Xâm Nhập, Giết!

Tesir đã nhắc đến Panha và Grenny trong thư gửi Mục Trọng Hạ, đồng thời giải thích lý do từ chối đưa họ đến bộ lạc Zhailamu. Trong thời buổi hỗn loạn, khi chưa rõ lai lịch và ý đồ của hai người này, việc đưa họ vào bộ lạc là một rủi ro lớn. Đặc biệt, bộ lạc đang nghiên cứu và sở hữu nhiều vật phẩm thuật pháp liên quan đến những bí mật trọng yếu. Trừ phi Taqilan hoặc các Đại sư Mengri trực tiếp yêu cầu tiếp kiến, nếu không, Tesir sẽ không cho bất kỳ ai cơ hội tiếp cận.

Sau khi đọc thư, Mục Trọng Hạ lập tức báo cáo lại với Taqilan và Đại sư Mengri, đồng thời trình bày những lo ngại của Tesir. Taqilan chỉ gật đầu nhẹ, tỏ vẻ đã hiểu, rồi chuyển sang thảo luận với Mục Trọng Hạ về một loại thuốc mới. Dù bản thân không thức tỉnh nguyên tố vu, cô vẫn muốn Mục Trọng Hạ dùng nguyên tố vu để vẽ vài trận pháp giúp cô nghiên cứu.

Đại sư Mengri thì bình thản đáp: “Lo ngại của Ưng vương Tesir là hợp lý.” Không thêm lời nào, ông cũng bắt đầu trao đổi với Mục Trọng Hạ về những vấn đề đang phát sinh. Phản ứng của cả hai khiến Mục Trọng Hạ càng tin rằng, dù không biết cấp bậc cụ thể của Panha và Grenny – vì Tesir không đề cập – thì chỉ cần nhìn thái độ của Taqilan và Đại sư Mengri cũng đủ hiểu: hai người này chắc chắn không có chút danh tiếng nào trong Hiệp hội Cơ khí hay Hiệp hội Pháp sư Venice.

Dù nghe có vẻ tàn nhẫn, nhưng đó là thực tế. Venice đã mất không ít thợ cơ khí và pháp sư, lẽ ra phải trân trọng từng người sống sót. Thế nhưng, thái độ lạnh nhạt của Taqilan và Đại sư Mengri khiến Mục Trọng Hạ không khỏi nghi ngờ. Về sau, khi rảnh rỗi, cậu hỏi thử một câu, lúc đó Taqilan đang ngồi ăn cùng cậu, liền nói thẳng: “Thợ cơ khí và pháp sư có thiên phú sẽ không đi theo lính đánh thuê.”

Mục Trọng Hạ lập tức hiểu ra.

Taqilan tiếp lời: “Ngay cả khi dịch đậu mùa hoành hành, từ Đại Tư đến các hiệp hội, họ cũng sẽ không bỏ rơi bất kỳ ai có thiên phú. Những người có năng lực cũng biết cách tự bảo vệ bản thân. Họ đi theo lính đánh thuê, nhưng lại không tìm đến tôi hay Đại sư Mengri ngay từ đầu, mà mãi đến bây giờ mới ‘nghe nói’ chúng tôi ở đây. Điều đó chứng tỏ họ không chỉ yếu thế, mà còn chẳng có mối quan hệ nào ở Venice cả. Nếu có, họ đã biết chúng tôi ở Zhailamu từ lâu, và chắc chắn sẽ tìm đến ngay khi đặt chân đến Yahan.”

Mục Trọng Hạ hoàn toàn thấu hiểu.

Taqilan nhìn cậu, nói tiếp: “Sau thảm họa này, hy vọng của thợ cơ khí và pháp sư Venice đều đặt nơi Yahan… đều đặt nơi cậu.”

Mục Trọng Hạ chột dạ: “Lời này quá nặng, tôi không dám nhận.”

Taqilan bật cười: “Nhận được, nhận được. Cấp miện của tôi còn phải nhờ vào cậu nữa đấy.”

Mục Trọng Hạ lập tức cảm thấy áp lực dâng trào.

Tuy nhiên, Taqilan không nói đùa. Từ ngày rời Eden trở về Venice, cô chưa từng liên hệ lại với các pháp sư hay thợ cơ khí nơi đó, vì oán hận, vì bị bài xích. Lần này ở Zhailamu là lần đầu tiên sau nhiều năm cô lại tiếp xúc sâu với những người từ Eden – cùng nhau thảo luận, nghiên cứu, thậm chí cãi nhau nảy lửa vì bất đồng quan điểm. Những trải nghiệm này chưa từng có khi cô còn ở Eden. Hồi ấy, cô còn nhỏ, đi học, bị coi thường, thực lực yếu kém, làm sao có tư cách ngẩng đầu trước mặt người Eden? Nếu không, người đàn ông kia đã không thể vô cớ tổn thương cô, dù cô là pháp sư, trong mắt hắn, cô chẳng là gì cả.

Nhưng ở Zhailamu, ở nơi có Mục Trọng Hạ, những người từ Eden dù trong lòng có coi thường cô đến đâu, cũng tuyệt đối không dám dùng thái độ cũ đối xử với cô, hay với những thợ cơ khí, pháp sư đến từ Venice. Ở đây, địa vị của họ là ngang hàng – đều là cấp Thượng. Những thợ cơ khí, pháp sư cấp Hình của Eden khi gặp cô, cũng phải cung kính gọi một tiếng “Đại sư”.

Mục Trọng Hạ hiện tại mang danh thợ cơ khí “cấp cao”, nhưng nếu đi thi sát hạch ở Hiệp hội Cơ khí, cậu chắc chắn dễ dàng đạt được cấp Hình. Còn cấp Thượng? Cậu thiếu thời gian, thiếu số lượng vật phẩm, chứ không thiếu thực lực. Một thợ cơ khí cấp Hình mới ngoài hai mươi tuổi, lại là pháp sư toàn hệ – tương lai của thợ cơ khí và pháp sư Venice nằm ở Yahan, nằm ở Mục Trọng Hạ, người có thiện cảm sâu sắc với Venice, người có mối quan hệ thân thiết đến vậy với cô.

Nghĩ đến câu đùa của Mục Trọng Hạ rằng hai người họ là “chị em dâu”, khóe miệng Taqilan khẽ nở một nụ cười dịu dàng. Cô thích từ đó.

Phía Mục Trọng Hạ đã không còn nghĩ đến chuyện này nữa. Nhưng Rudolph – người trực tiếp đưa Panha và Grenny đến gặp Tesir, rồi bị từ chối phũ phàng – lại đang âm thầm tính toán. Thời gian gần đây, anh ta cũng đã thu được vài tin tức: Pháp sư cấp Thượng Taqilan của Venice cùng ba vị Đại sư Mengri, Baodu, Wuyunqi đang ở bộ lạc Zhailamu, và họ còn dẫn theo không ít pháp sư, thợ cơ khí sống sót sau dịch đậu mùa. Dù Yahan cũng từng bùng phát dịch bệnh, nhưng đã nhanh chóng được khống chế. Rudolph chưa hiểu rõ cách Yahan kiểm soát dịch nhanh đến vậy, hay những phương thuốc kia học từ đâu, nhưng anh ta cảm thấy Yahan vô cùng bí ẩn. Nơi đây không còn là vùng đất hoang vu, thô sơ như anh ta từng nghĩ, mà dường như còn “tiên tiến” hơn Venice, thậm chí vượt cả Eden ở một số phương diện.

Ưng vương Tesir nghe danh hai người mà chẳng hề kinh ngạc, mặt lạnh như thường, lại còn thẳng thừng từ chối yêu cầu của họ – điều khiến Rudolph càng thêm kinh ngạc. Dù chỉ là cấp Sơ, nhưng là thợ cơ khí và pháp sư, ở nơi khác ai dám tỏ thái độ lạnh lùng như vậy? Thế mà Tesir lại làm vậy!

Đang lúc Rudolph mải suy tính, Carlton bước vào từ ngoài. Nhìn vẻ mặt anh ta, Rudolph đã biết có chuyện lớn. Quả nhiên, Carlton lao đến, ánh mắt nén chặt sự hưng phấn.

“Trưởng đoàn! Hai vị hoàng tử của Eden đang ở Yahan!”

Rudolph kinh hãi: “Cái gì?!”

Carlton xoa tay, không kìm được kích động: “Có người từ Eden trốn khỏi rừng Phù Thủy đến Yahan, bị người Dimata chặn lại. Vài ngày trước, hai vị hoàng tử Kaidel và Sulei của Eden đã xuất hiện ở biên giới rừng Phù Thủy, nói là sẽ đi qua bộ lạc Zhailamu!”

Tiếng tim đập dồn dập của Rudolph vang lên trong tai mình.

Carlton tiếp tục: “Trưởng đoàn, anh nghĩ sao? Các Đại sư của Venice ở Zhailamu, hai hoàng tử Eden cũng đến đó, trước đó Đại công tước Aura của Eden còn đi cùng người Dimata… Có phải tất cả họ đều tụ tập ở Zhailamu không?”

Rudolph lẩm bẩm: “Thảo nào…”

Carlton hỏi: “Thảo nào cái gì?”

Rudolph nhớ lại cảnh Tesir từ chối phũ phàng Panha và Grenny: “Thảo nào Ưng vương Tesir dám từ chối thẳng thừng như vậy… Hóa ra là vì hắn có đủ tự tin!”

Carlton cũng giật mình. Dù trong phòng không có người thứ ba, anh ta vẫn hạ giọng: “Vậy, trưởng đoàn, anh có kế hoạch gì chưa?”

Rudolph nắm chặt tay, đập xuống lòng bàn tay: “Để tôi nghĩ đã, để tôi suy xét kỹ…”

Carlton nói thêm: “Đợi dịch bệnh qua đi, nếu chúng ta cứ rời đi như vậy thì thật phí công.”

Với địa vị của Rudolph ở Venice, anh ta không biết sự tồn tại của Mục Trọng Hạ, thậm chí không biết Najia của Tesir là thợ cơ khí. Hay nói cách khác, tất cả người tị nạn Dirott đều không biết điều này. Nhưng việc những nhân vật lớn như vậy lại chọn ở lại Zhailamu, và rõ ràng sẽ ở lại suốt mùa tuyết, khiến Rudolph và Carlton tin chắc rằng bộ lạc này ắt phải có lý do đặc biệt để họ coi trọng.

Carlton lại nói: “Người Dimata ai cũng có vũ khí thuật pháp, thậm chí là vũ khí nóng thuật pháp. Chắc chắn họ có thợ cơ khí riêng.”

Rudolph gật đầu chắc nịch: “Họ nhất định có.”

Bởi vì ngay cả trẻ nhỏ cũng biết thợ cơ khí của Eden và Venice tuyệt đối sẽ không chế tạo vũ khí thuật pháp cho người Dimata, chứ đừng nói đến số lượng lớn như vậy. Cũng không thể bán số lượng vũ khí khổng lồ như vậy cho Yahan – Yahan không có tài lực để mua. Nếu Yahan không có thợ cơ khí riêng, họ làm sao có được loại vũ khí nóng thuật pháp mà ngay cả Venice cũng chưa có – loại vũ khí mà nghe nói đã khiến người Eden tổn thất nặng nề?

Carlton khẳng định: “Họ không chỉ có, mà còn là thợ cơ khí cấp Cao trở lên.”

Rudolph trầm ngâm: “Để tôi suy nghĩ kỹ xem, chúng ta nên hành động thế nào.”

※

Trong khi Rudolph vẫn đang suy tính cho tương lai đoàn lính đánh thuê, thì Panha và Grenny lại đến tìm anh. Vì Tesir đã từ chối, hai người đành tìm đến Rudolph, yêu cầu anh cử người đưa họ đến bộ lạc Zhailamu. Họ không định mặt dày nài nỉ Tesir, nhưng chân mình còn đó, họ muốn đi gặp Đại sư Taqilan và ba vị Đại sư Mengri – lẽ nào Tesir còn có thể ngăn cản?

Rudolph giữ vẻ mặt bình tĩnh, nhưng trong lòng vô cùng khó chịu. Làm sao anh ta có thể đưa hai người bị Tesir từ chối đến Zhailamu dưới sự giám sát của người Dimata? Anh ta thậm chí còn không biết đường đi!

Rudolph giả vờ khó xử: “Hai vị đại nhân, không có sự cho phép của người Dimata, tôi cũng không thể vượt qua pháo đài Cầu Đá. Hơn nữa, tôi cũng không biết đường đến bộ lạc Zhailamu, việc này…”

Grenny lạnh nhạt nói: “Pháo đài Cầu Đá đang mở rộng, bên trong có người của anh, chỉ cần anh bảo họ đưa chúng tôi đi là xong. Còn việc tìm đường đến Zhailamu, với năng lực của trưởng đoàn Rudolph, việc nhỏ như vậy chắc không khó.”

Rudolph suýt nữa thì thốt lên lời thô tục, nhưng vẫn nén lại, giả vờ sốt sắng: “Vậy tôi sẽ thử xem sao.”

Panha và Grenny rất hài lòng với sự hợp tác của Rudolph. Mục đích đạt được, họ liền rời đi. Thực ra, trước đây họ chẳng có tư cách hay khả năng gặp bốn vị đại sư đó. Nhưng giờ đây, bốn vị đại sư đang ở Zhailamu – đây là cơ hội duy nhất của họ, phải nắm bắt bằng được! Nếu không, làm sao họ lại gia nhập đoàn lính đánh thuê của Rudolph, còn theo anh ta đến tận pháo đài Cầu Đá?

Rudolph cung kính tiễn họ đi, quay đầu liền đến tìm Tesir. Anh ta là người biết thời thế, nếu không đã không sống sót qua cơn loạn lạc vì dịch bệnh, lại còn mở rộng được đoàn lính đánh thuê ban đầu.

Rudolph năn nỉ Tesir, gần như muốn rơi nước mắt để thể hiện “lòng trung thành” với Ưng vương và “tấm lòng biết ơn” vì ơn cứu mạng của người Dimata. Nhưng anh ta “người nhẹ lời yếu”, đối phương lại là thợ cơ khí và pháp sư – dù chỉ cấp Sơ, anh ta cũng không dám đắc tội. Nếu không, khi dịch bệnh qua đi, anh ta trở về Venice, sẽ bị gán là “không kính trọng thợ cơ khí, pháp sư”, và đoàn lính đánh thuê của anh ta sẽ khó sống.

Trước đó, Rudolph còn tính cách tiếp tục lấy lòng Tesir, để sau này đoàn của anh ta vẫn được người Dimata ghi nhớ. Ai ngờ lại xảy ra chuyện này – nhưng cũng coi như một cơ hội tốt.

Tesir nghe xong, mặt vẫn lạnh như băng, không chút biểu cảm dư thừa. Rudolph giờ đã hiểu rõ tính cách vị Ưng vương này: lạnh lùng, vô cảm, và cực kỳ tàn nhẫn. Trước một người có thực lực áp đảo tuyệt đối, lại không có chút mềm lòng, thì tốt nhất đừng chơi trò gì cả. Vì trước sức mạnh tuyệt đối, mọi mưu mẹo chỉ như phù du.

Tesir gõ hai cái lên bàn, cất giọng đều đều: “Vậy anh cứ làm đi.”

Rudolph sững người.

Tesir tiếp tục: “Cho anh ba ngày.”

Rudolph mơ hồ: Làm gì? Làm thế nào?

Tesir lạnh lùng phán: “Kẻ xâm nhập Yahan – giết.”

Rudolph rùng mình đến tận xương tủy.

Tesir không nhìn anh ta thêm, cúi đầu tiếp tục xử lý công việc. Rudolph lảo đảo rời khỏi phòng, đứng chôn chân ngoài cửa một lúc lâu, rồi bỗng giật mình – anh ta đã hiểu rõ ý của Tesir!