Chương 308: Đào Bới Không Ngừng!

Chương 308: Đào Bới Không Ngừng!

Vùng đất an toàn họ xác định ban đầu tuy trông không nhỏ khi nhìn bằng mắt thường, nhưng so với cả Bình nguyên Bão tố thì chẳng khác nào hạt vừng giữa sa mạc. Thế mà ngay tại nơi bé nhỏ ấy, họ đã phát hiện ra những viên đá thuật pháp màu đỏ – thứ từng chỉ tồn tại trong truyền thuyết. Không chỉ có vậy, lượng dự trữ dường như còn vô cùng dồi dào! Chỉ trong vòng một giờ, ba cơ giáp thuật pháp đã đào được hơn hai nghìn viên đá đỏ. Ngoài ra còn gần một trăm sợi tinh tủy đỏ – tất cả đều được tìm thấy trong quá trình khai thác đá thuật pháp.

Mục Trọng Hạ và Mục Hi kích động đến mức mặt mày tái mét –

tim họ gần như vỡ vì quá tải.

"Không được… không được… để em thở đã…"

Mục Hi ngồi phịch xuống đất, người lấm lem bùn đất mà chẳng màng. Mục Trọng Hạ đưa cho cậu một cốc nước, Mục Hi cầm lấy uống ừng ực đến cạn sạch.

Uống xong, Mục Hi ngước lên nhìn anh trai, giọng run rẩy: "Anh ơi, anh nghĩ xem, dưới Bình nguyên Bão tố… chẳng lẽ toàn bộ nơi này đều…"

Mục Trọng Hạ nhìn về phía chân trời, nơi đất xanh trải dài vô tận. Càng đi sâu, màu đất càng ngả sang đỏ. Tại sao lại như vậy?

Anh hít sâu mấy hơi, cố gắng bình tĩnh, rồi dùng bộ đàm liên lạc với Tesir. Không lâu sau, Tesir đã lái cơ giáp đến.

Vừa nhảy xuống, Mục Trọng Hạ liền chạy tới nói nhanh: "Tesir, anh ra ngoài一趟. Chúng ta quá ít người. Nếu xác nhận được việc ra vào có thể dùng cách của em, anh hãy đưa thêm người vào – kể cả gọi người từ bộ lạc cũng được. Mang theo hết thiết bị cần thiết."

Tesir lập tức hiểu ý, nhưng hắn không yên tâm để Mục Trọng Hạ ở lại một mình.

Mục Trọng Hạ nhận ra điều đó, nói: "Anh cứ yên tâm, còn có Abiwo và Duanwaqi ở đây. Hoặc anh ra ngoài dặn dò trước, đợi mọi người chuẩn bị xong, anh rồi hãy đi đón. Ngựa chiến và xe của chúng ta đều nhanh. Em cũng sẽ viết danh sách, anh nhờ đám Tongxu chuẩn bị. Y và Uhagen phải vào, còn Thái Vân Châu ở lại bên ngoài chỉ huy tiếp ứng. Nhân tiện, anh mang luôn những viên đá thô đã đào ra ngoài để Thái Vân Châu xử lý."

Từ khi dùng cơ giáp đào được đá thuật pháp thô màu đỏ, Tesir đã nhận ra họ quá thiếu nhân lực. Hắn cũng sớm có ý định quay về gọi thêm người. Dù chưa bàn đến việc đi sâu hơn, riêng khu vực an toàn hiện tại cũng cần ít nhất vài ngày để khai thác nếu chỉ dựa vào năm người và ba cơ giáp. Huống chi, cơ giáp không phải công cụ khai thác chuyên dụng – dùng chúng dễ làm hỏng đá thô và tinh tủy đỏ.

Suy nghĩ một hồi, Tesir nói: "Để Abiwo quay về."

Mục Trọng Hạ vừa định nói, đã bị Tesir chặn lại: "Sau này nó sẽ kế nhiệm Hùng Ưng Vệ, việc này nó đủ khả năng đảm nhận."

Mục Trọng Hạ chớp mắt, không phản đối nữa: "Vậy để Abiwo quay về."

Trước khi đào, họ đã tháo dây xích phía sau cơ giáp và đặt tại vị trí ban đầu, nhằm tránh mất phương hướng.

Ở đây, la bàn hoàn toàn vô dụng. Mục Trọng Hạ nghi ngờ lượng nguyên tố thuật pháp đậm đặc đã tạo ra nhiễu từ trường. Cả người và chó máy đều "biến mất" trong kính viễn vọng, có lẽ cũng do hiện tượng này. Từ trường mạnh có thể gây ảo giác thị giác.

Anh lấy giấy bút, ghi từng điều cần Abiwo truyền đạt. Abiwo không từ chối nhiệm vụ mà hai người cha giao phó.

Quay lại vị trí ban đầu, cài dây xích, Abiwo một mình lái cơ giáp trở về theo đường cũ. Chỉ có Mục Trọng Hạ và Mục Hi tiễn y đến khi khuất dạng.

Tesir và Duanwaqi không lo lắng cho Abiwo – họ đã dồn hết tâm trí vào "việc mỏ". Moxi chỉ nghiêng đầu khi thấy bạn đồng hành rời đi, rồi cúi xuống tiếp tục đào. Đào đào đào, vài viên đá thuật pháp đỏ lộ ra. Nó kêu lên gọi Muzai. Muzai chạy tới xem, thất vọng khôn nguôi – không phải "xúc xích đỏ" ngon lành gì.

"Hu hu hu… xúc xích đỏ đều bị Trọng Hạ lấy mất rồi…"

Dù Trọng Hạ hứa sẽ cho ăn thêm, nhưng nãy giờ chỉ được một tí – nó còn chưa kịp nếm vị!

Chán nản với đá, Muzai lại cúi xuống dùng móng vuốt đào tiếp. Đào quá nhanh, nó phun ra một luồng lửa, làm hố sâu hơn. Moxi cũng làm tương tự. Hai con mèo lớn nhanh chóng đào hố sâu đến mức chôn gần hết thân mình.

Mục Trọng Hạ dùng bộ đàm báo tin về "thế giới bên ngoài": Abiwo sẽ ra trước để dặn dò, bảo họ chuẩn bị tiếp ứng.

Nghe tin Abiwo ra ngoài, những người canh gác lập tức bận rộn. Thái Vân Châu căng thẳng cực độ – chó máy đã ra ngoài thành công, nhưng người thì sao? Cô nhìn chằm chằm vào sợi dây xích của Abiwo, tim đập thình thịch. Biết Abiwo đi một mình, không có Muzai hay Moxi đi cùng, cô liên tục dùng bộ đàm hỏi vị trí và tình trạng dây xích.

Cơ giáp tăng tốc tối đa – không cần cảnh giác hay quan sát như lúc vào – dây xích va chạm liên hồi, vang lên từng nhịp gấp gáp. Chưa đầy hai giờ, giáp của Abiwo đã xuất hiện tại vị trí từng mất tích trên Bình nguyên Bão tố.

Thái Vân Châu, vẫn theo dõi qua kính viễn vọng, reo lên vui sướng, vẫy tay lia lịa: "Abiwo! Abiwo!"

Chốc lát sau, cơ giáp của Abiwo lọt vào tầm nhìn mọi người.

Cả đám hò reo chạy tới – Abiwo đã trở về! Chứng tỏ cách vào ra mà Mục đại sư nói là hoàn toàn khả thi! Không cần đi sâu vào khu vực mất tích, họ cũng có thể an toàn ra vào Bình nguyên Bão tố.

Giáp của Abiwo chưa kịp ra hẳn khỏi vùng đất xanh đã bị người trong tộc vây kín. Abiwo dứt khoát dừng lại.

Thái Vân Châu lập tức báo tin cho thầy. Mục Trọng Hạ nhận được, thở phào nhẹ nhõm, tinh thần phấn chấn hơn bao giờ hết. Không có thú hoang đe dọa, lại còn mấy tháng nữa mới kết thúc mùa tuyết – họ có quá nhiều thời gian để khám phá vùng đất này!

Dù không đi sâu theo chiều dọc, họ vẫn có thể mở rộng theo chiều ngang!

Abiwo vừa về đã liên hệ thủ lĩnh, yêu cầu bộ lạc cử 1000 người và vật tư đủ dùng một tháng tới. Đặc biệt là dụng cụ khai thác – tuyệt đối không thể thiếu! Cả xe thuật pháp, xe điện thuật pháp… cũng phải mang theo.

Abiwo ở ngoài sắp xếp, Thái Vân Châu cũng muốn vào cùng thầy và các sư huynh. Nhưng nghĩ đến việc cần người xử lý đá thuật pháp thô mang ra, cô đành gác lại trong tiếc nuối.

Abiwo mang theo tất cả đá thuật pháp đỏ đã khai thác. Lần đầu tiên nhìn thấy đá "màu đỏ", Thái Vân Châu hạnh phúc đến choáng váng. Abiwo dúi luôn một nắm vào tay cô: "Em cứ dùng thoải mái!"

Chân Thái Vân Châu mềm nhũn. "Những thứ này… chúng ta dùng thoải mái được sao? Thầy nói gì? Phân phối thế nào?" Cô ngồi phịch xuống, hỏi với vẻ lo lắng. Sự xuất hiện của lượng đá đỏ khổng lồ chắc chắn sẽ gây chấn động khắp lục địa Rodrigue.

Abiwo: "Em cứ dùng. Mục a phụ chưa nói phân phối thế nào. Nhưng mọi thứ vẫn phải nghe Mục a phụ quyết định."

Bình nguyên Bão tố từng là khu cấm của người Dimata. Giờ đây, Mục Trọng Hạ đã phá vỡ nó. Dù đã có cách vào, nhưng với những vùng sâu hơn, dây xích không còn hiệu lực. Vẫn phải dựa vào Mục Trọng Hạ để tìm lối đi – vì vậy, cậu có quyền quyết định tuyệt đối trong việc phân phối sản phẩm từ đây.

Thái Vân Châu trầm ngâm: "Bốn bộ lạc khác của Yahan chắc chắn không phản đối. Nhưng em tin thầy sẽ không để Zhailamu độc chiếm. Còn các quốc gia như Venice, Eden thì sao? Bình nguyên Bão tố rộng lớn như vậy, không biết chứa bao nhiêu đá đỏ. Đây là loại đá chứa năng lượng thuật pháp mạnh nhất thế giới – mọi người sẽ phát cuồng vì nó!"

Abiwo đầy bá khí: "Phát cuồng cũng phải xem họ có vào được Yahan, có bước chân vào Bình nguyên Bão tố không."

Thái Vân Châu đề nghị: "Khi anh gặp thầy, chi bằng bàn bạc trước. Tin tức về đá đỏ tạm thời đừng truyền ra ngoài. Hiện giờ chỉ người trong bộ lạc biết. A phụ hạ lệnh, em tin không ai tiết lộ. Còn thầy, chắc chắn sẽ cân nhắc thời điểm và cách công bố."

Abiwo gật đầu: "Được, anh về sẽ nói với Mục a phụ và a phụ. Em cứ xử lý đá thô trước, đá đã xử lý cũng giữ lại."

Thái Vân Châu: "Anh mang theo ít đá đỏ đã xử lý, phòng khi thầy cần."

Abiwo: "Được."

Abiwo ở ngoài một đêm, sáng hôm sau dẫn theo một nửa số người. Bên ngoài chỉ còn lại 50 dũng sĩ Hùng Ưng Vệ và 100 ma thú đồng hành. 50 người đi cùng Abiwo vào Bình nguyên Bão tố không mang theo ma thú.

Mục Trọng Hạ đã dặn rõ: (tuyệt đối) đừng mang theo.

Cậu gần như không giữ nổi hai con mèo lớn tham ăn này rồi. Thêm 50 con nữa – dù không phải tất cả đều là mèo, còn có "chó", "cáo"…

Hãy tưởng tượng hơn 50 sinh vật lông xù vây quanh đòi ăn "xúc xích đỏ"…

Cảnh tượng ấy quá kinh khủng. Mục Trọng Hạ sợ thân hình bé nhỏ của mình sẽ không chịu nổi "ân sủng" như vậy.

Lần này vào, Abiwo đi theo một sợi dây xích khác. Dù đã từng đi một lần, nhưng không có người dẫn, y vẫn không dám mạo hiểm. Dù "mất tích" chỉ là ảo giác, nhưng mất phương hướng là có thật. Ngay cả la bàn cũng vô hiệu ở đây – Abiwo chưa tự phụ đến mức đó. Mục Trọng Hạ đã cố định hai sợi dây xích khác trên mặt đất làm hướng dẫn.

Không thú hoang quấy rầy, không dã thú. Một nơi an toàn, lại có dây xích dẫn đường, Abiwo dẫn 50 người nhanh chóng tìm thấy cha.

Lần đầu vào đây, các dũng sĩ đều hồi hộp. Khi thấy Mục đại sư, họ vui mừng reo hò. Trên bầu trời Bình nguyên Bão tố vốn tĩnh lặng hàng trăm, hàng nghìn năm, lần đầu tiên vang lên tiếng người.

Đông người thì sức mạnh.

Để lại người dựng lều, tất cả đều theo Abiwo, Tesir và Duanwaqi đi đào đá. Họ cũng biết đến tinh tủy đỏ. Mỗi người đều cẩn trọng, sợ một nhát cuốc làm đứt mất sợi tinh tủy quý giá. Tesir và Duanwaqi cũng bỏ cơ giáp, cầm cuốc chim đào cùng mọi người.

Mỏ đá thuật pháp mà Mục Trọng Hạ biết không hề như thế này. Nhưng ở đây, đá đỏ – thứ có tiền cũng không mua được – lại nằm phơi trên mặt đất. Chỉ cần dùng cuốc chim "tùy tiện" đào là có thể khai thác!

Mục Trọng Hạ, Mục Hi, Tongxu và Uhagen bị đuổi khỏi đội khai thác, nhưng bốn thầy trò không rảnh rỗi. Mục Trọng Hạ dẫn em và học trò thay đá thuật pháp cho 37 chiếc đèn mà Abiwo mang tới, rồi cố định chúng xuống đất bằng xương thú.

Cậu định dùng đèn thuật pháp để khoanh vùng, giúp dễ định hướng hơn. Còn việc xử lý khu vực mất tích, cậu cũng đã có ý tưởng mới.

Khu vực gây ảo giác, ngay cả ánh sáng cũng biến mất.

Ai nấy đều bận rộn, Mục Trọng Hạ đến quên cả đói. Phải đến khi Tesir – người đầy mồ hôi, chỉ mặc áo đơn – gọi cậu ra ngoài lều, anh mới sực nhớ đã bỏ bữa, bụng đau quặn.

Tesir đào đến mức người bốc hơi trắng – hiện tượng vật lý khi mồ hôi nóng gặp không khí lạnh. Mục Trọng Hạ kéo Tesir vào lều, đun nước cho hắn lau người. Hành lý Abiwo mang tới cũng được để trong đây. Tesir treo áo ướt lên máy sưởi, lau xong rồi thay đồ sạch.

Trong lúc đó, Mục Trọng Hạ nói ra ý định: "Dùng đèn thuật pháp khoanh vùng, ta có thể thử mở rộng theo chiều ngang. Xem thử có khu vực mất tầm nhìn tương tự khi ta đi vào không. Dựa vào tình hình hiện tại, có thể khẳng định lòng đất Bình nguyên Bão tố chứa lượng lớn đá đỏ."

Khuôn mặt Tesir hiện rõ vẻ mong đợi. "Dù không khai thác được toàn bộ, lượng đá đỏ ta có thể lấy cũng đủ để thay đổi toàn bộ Yahan."

Mục Trọng Hạ gật đầu: "Em và Mục Hi đã bàn, cách tốt nhất hiện tại chỉ có một."

Tesir: "Em nói đi."

Mục Trọng Hạ: "Lát đường."

Tesir nhướng mày.

Mục Trọng Hạ: "Giống như dùng dây xích. Đường sẽ là hướng dẫn. Chỉ cần đi theo đường, ta có thể vào ra an toàn. Dùng bùn xanh trộn đá dăm để lát. Chỉ cần định kỳ bảo trì, ta sẽ có con đường an toàn xuyên Bình nguyên Bão tố. Không chỉ xe thuật pháp vào được, mà sản phẩm cũng vận chuyển ra nhanh hơn. Chúng ta đã tìm thấy đá đỏ và tinh tủy đỏ – đó là món quà quý giá nhất Bình nguyên Bão tố ban tặng. Em không còn mong gì thêm."

Tesir: "Chờ đến mùa ấm, ta sẽ khảo sát lại. Nếu mùa ấm không có dã thú, ta sẽ lát đường. Nếu có, ta sẽ đợi sau đợt thú triều tiếp theo. Bình nguyên Bão tố không quá lạnh, chậm hơn chút nhưng vẫn lát được."

Mục Trọng Hạ: "Em cũng nghĩ vậy. Vậy ta lát mấy con đường? Dù lát bao nhiêu, sau mỗi đợt thú triều đều phải bảo trì một lần."

Điều Mục Trọng Hạ không nói ra là: lát đường chỉ là cách nhanh nhất, đơn giản nhất hiện tại. Sau này, khi điều kiện chín muồi, có thể chôn thiết bị định vị dưới các tuyến đường cố định.

Tesir không cần suy nghĩ: "Một con đường. Chính tại đây."

Mục Trọng Hạ không phản đối. Tesir chọn chỉ một con đường, nhưng hắn cũng không định để bộ lạc Zhailamu độc chiếm toàn bộ sản lượng. Về đại nghĩa, Bình nguyên Bão tố thuộc về toàn bộ Dimata; về ổn định Yahan, Zhailamu không thể chiếm hết tài nguyên. Đá đỏ chắc chắn phải được phân phối.

Chưa nói đến Duanwaqi – Ưng Vương bộ lạc Kelunda – vẫn đang khai thác ở đây. Nhưng phân phối thế nào, Tesir sẽ bàn bạc khi về bộ lạc, và trước tiên sẽ nói chuyện với Duanwaqi.

Khoảng 12 ngày sau, 1000 dũng sĩ do Zhailamu cử đến cùng các vật tư đã tới biên giới. Abiwo ra đón. Các dũng sĩ không muốn nghỉ, yêu cầu vào ngay. 50 người canh gác bên ngoài cũng gào lên đòi vào!

Cuối cùng, Tesir ở "trong" ra quyết định: 200 người canh gác bên ngoài, số còn lại vào – cứ 5 ngày thì luân phiên ra vào. Ba sợi dây xích cố định là chỉ dẫn phương hướng.

Xe thuật pháp, chiến mã… Người Dimata nín thở, từng người một tiến vào "khu cấm" mà từ nhỏ họ đã được dặn tuyệt đối không được gần. Bình nguyên Bão tố không gió, không tuyết, không lạnh đến mức đóng băng, nhưng lại vô cùng hoang vắng.

Chiến mã in từng dấu chân trên đất xanh. Bánh xe lăn qua, để lại vết – cũng thành một dạng chỉ dẫn, dẫn dắt ngày càng nhiều người Dimata tiến sâu vào bình nguyên bí ẩn, cấm kỵ và nguy hiểm này.

Mục Trọng Hạ thả chó máy ra lần nữa. Hàng trăm người đã đến, việc khai thác không còn là gánh nặng. Ngay cả thu thập tinh tủy đỏ, xử lý đá thô cũng có Mục Hi, Tongxu và Uhagen thay thế.

Mục Trọng Hạ trở nên nhàn rỗi – tất nhiên, cậu sẽ không để mình thật sự rảnh rỗi.

Khu vực được bao quanh bởi những chiếc đèn thuật pháp rải rác. Chỉ cần không ra khỏi đây là an toàn. Mục Trọng Hạ dựng kính viễn vọng, thả một con chó máy đội đèn ra. Miễn đèn chưa tắt, tức là chưa đến vùng mất tích. Nhưng sau ba giờ đồng hồ cát, chó máy biến mất trong kính viễn vọng.

Mục Trọng Hạ đứng thẳng lưng – theo chiều ngang, cũng có khu vực mất tích…

Cậu giẫm lên dây xích, không cho chó máy đi tiếp. Một lúc sau, lực kéo dây xích dừng lại.

Chó máy này được lập trình: nếu không thể tiến thêm trong một khoảng thời gian nhất định, thuật pháp trận sẽ tự động dừng lại. Mục Trọng Hạ không định kéo về – kéo về chắc tay cũng gãy.

Cậu liên lạc với Abiwo, bảo y lái xe đưa Amunda đi tìm chó, đồng thời xác định lại phạm vi an toàn.

Có xe thuật pháp, tiện lợi hơn rất nhiều.

Amunda là người vị thành niên duy nhất ở hiện trường, nhưng cậu cũng theo cha và anh trai đào đá. Nghe nói đi tìm chó, cậu vui vẻ hào hứng. Tóm lại, ở bình nguyên bí ẩn "giàu có" này, cậu làm gì cũng hào hứng.

Abiwo và Amunda mất gần hai giờ đồng hồ cát mới quay lại.

May là Abiwo đã dùng bộ đàm báo trước: y và Amunda thấy vài xác dã thú đã lâu. Họ thu đá trần và xương thú rồi quay về. Khi về, họ cũng mang theo con chó.

Abiwo xuống xe nói: "A phụ, con đã lắp bộ tăng cường tín hiệu ở đó."

Mục Trọng Hạ: "Ừ, làm tốt lắm. Có thể bảo a phụ con đưa người đến kiểm tra sau."

Abiwo mang chó về, dây xích vẫn để nguyên trên đất.

Tesir nhận nhiệm vụ mới, gọi 100 người đi theo. Mục Trọng Hạ cũng gọi Uhagen. Abiwo và Amunda cũng đi. Họ mang theo lều và vật tư, lại khởi hành.

Nếu coi khu khai thác hiện tại là khu vực số 1, thì nơi chó máy biến mất lần hai có thể xem là ranh giới khu vực số 2…

Mục Trọng Hạ vẽ một bản đồ đơn giản. Nếu còn nhiều ranh giới như vậy, liệu Bình nguyên Bão tố có phải là một khu vực lớn gồm nhiều khu nhỏ độc lập? Mỗi khu bị ngăn cách bởi vòng hay vùng "ảo ảnh" che khuất tầm nhìn?

Gõ bút lên cuốn sổ, Mục Trọng Hạ lẩm bẩm: "Chắc mùa tuyết này, ta sẽ phải ở lại bình nguyên bí ẩn này mất."