Chương 70: Trốn khỏi hôn nhân

Cửa mở, Terra bước ra khỏi phòng, trông rõ rệt là mất ngủ. Đây là ngôi nhà tiện nghi nhất anh từng ở, chiếc giường mềm mại nhất anh từng nằm, nhưng cả đêm anh chẳng thể chợp mắt nổi. Mục Trọng Hạ và Tesir sẽ ở lại Thành Hesara một thời gian, rồi có thể sẽ đến Thành Tuyou, thủ phủ của khu Likuo. Nhưng thực tế, Terra không hiểu nổi vì sao Mục đại sư lại muốn đến khu Likuo.

Terra dậy không lâu thì Gu’an và Abiwo cũng thức dậy. Amunda và Muzai cũng được đưa tới đây. Trong hiệp hội cơ khí, Muzai chỉ có thể nằm im trong phòng. Căn nhà mà Liesetai thuê cho họ vốn là tài sản gia đình hắn, nhưng hắn cho Mục Trọng Hạ thuê với giá rẻ. Ngôi nhà có sân vườn, để Muzai có thể chạy nhảy thoải mái. Amunda rời khỏi hiệp hội cơ khí cũng nhẹ nhõm hơn nhiều mấy hôm nay, khi Tesir và Mục Trọng Hạ chưa thể về, họ tạm thời không phải đến đó. Nhưng Terra là ngoại lệ. Sau này, anh sẽ đảm trách việc buôn bán đối ngoại của bộ lạc, và Mục Trọng Hạ phải để anh xuất hiện trước mặt các quan chức cấp cao ở Thành Hesara.

Lúc đầu, Terra và Gu’an đều lo lắng cho kỳ thi của Mục Trọng Hạ, sợ cậu không vượt qua. Nhưng họ cũng không hiểu rõ ràng mục đích của kỳ thi này. Kết quả là, sau khi Liesetai giải thích tường tận tối qua, thay vì hào hứng với thân phận thợ cơ khí “cấp cao” của Mục Trọng Hạ, hai người càng lo lắng. Làm sao một thợ cơ khí “cấp cao” lại có thể ở lại nơi hoang vắng, lạnh lẽo và khô cằn như Yahan được!

Trong hiệp hội cơ khí, Mục Trọng Hạ ngủ đến gần trưa mới tỉnh. Đêm qua cuồng nhiệt khiến giờ đây cậu vẫn còn đau nhức. Từ khi rời khỏi bộ lạc đến nay, tần suất ân ái giữa cậu và Tesir giảm hẳn, khiến Mục Trọng Hạ – vốn quen nhu cầu của Tesir – khó chịu vô cùng. Chiều nay, cậu sẽ gặp các lãnh đạo cấp cao của Hiệp hội Cơ khí Thành Hesara. Chấp sự Chagante cũng khuyên cậu nên nghỉ ngơi thật tốt. Dù đã gần trưa, dù buổi chiều phải ra ngoài gặp người, Mục Trọng Hạ vẫn chẳng muốn dậy. Nằm trong vòng tay rắn chắc của Tesir, cậu cảm thấy vô cùng dễ chịu.

Bụng cậu đói cồn cào, Tesir rút cánh tay khỏi dưới đầu Mục Trọng Hạ, vén chăn bước xuống giường. Mục Trọng Hạ quấn chặt mình trong chăn, hít mùi hương nam tính của Tesir còn vương lại. Cậu hít thật sâu vài lần, vẫn chẳng muốn dậy. Cậu nghe tiếng cửa đóng lại, liền quay mình trên giường. Chờ một lúc, lại nghe tiếng cửa đóng mở, tiếng bước chân vang lên, rồi mở mắt ra.

“Trọng Hạ, dậy ăn cơm thôi.”

Mục Trọng Hạ: “Em không nhúc nhích được.”

Lúc này, đôi mắt xanh lục vốn lạnh lùng của Tesir lại không hề lạnh lùng chút nào. Hắn quỳ một gối bên giường, cánh tay rắn chắc ôm cả Mục Trọng Hạ lẫn chăn lên.

※

Hai người dùng cơm, tắm rửa rồi rời phòng. Đi không xa, họ gặp người. Họ được dẫn đến phòng họp trong một tòa nhà khác. Chấp sự Chagante đã chờ sẵn ở đó. Mục Trọng Hạ nói: “Xin lỗi ngài phải chờ lâu.”

Chagante lặng lẽ nhìn dũng sĩ Dimata đi phía sau Mục Trọng Hạ, rồi nói: “Hani Samer khách khí. Tám ngày qua, cậu chắc mệt mỏi lắm, nghỉ ngơi cho thật tốt.”

“Hani” là danh xưng người già ở Dirot dùng để gọi thế hệ trẻ, giống như “Đại sự” hay “Đại ôn”. Chagante gọi Mục Trọng Hạ bằng “Hani” thay cho “thợ cơ khí Samer” trước đây, thể hiện sự thân thiết của ông với cậu.

Mục Trọng Hạ cũng chào đáp lễ, xưng hô với Chagante từ “Các hạ” sang “Đại sự”. Không lâu sau, Mengri, Wuyunqi, Baodu cùng toàn thể thợ cơ khí từ trung cấp trở lên của Hiệp hội Cơ khí Thành Hesara đều đến. Phòng họp bỗng trở nên ồn ào. Người trẻ nhất trong số họ cũng đã ngoài ba mươi. Mục Trọng Hạ bị Tesir nói thiểu đi một tuổi, chắc chắn là thợ cơ khí trẻ nhất ở đây.

Cuộc họp hôm nay không quá trang trọng, chủ yếu để ba vị đại sư Mengri, Baodu, Wuyunqi giới thiệu cơ chế hiệp hội với Mục Trọng Hạ. Theo lệ thường ở Hesara, Đại tư Sangzhu và hiệp hội cơ khí sẽ cùng tổ chức ba bữa tiệc chúc mừng Mục Trọng Hạ. Các quan chức cấp cao khu Sangzhu và toàn bộ hiệp hội cơ khí Venice sẽ cử người đến tặng quà. Đây cũng là dịp quảng bá ra bên ngoài của khu Sangzhu. Hơn nữa, Mục Trọng Hạ đến từ Eden, càng phải tổ chức.

Sau khi nghe Chagante giải thích, Mục Trọng Hạ vừa mừng vừa lo. Tất nhiên, việc nhiều quan chức cấp cao khu Sangzhu và hầu hết người Venice biết đến bộ lạc thứ ba sẽ mang lại lợi ích lớn cho Yahan. Nhưng sẽ thật tệ nếu thu hút sự chú ý của Eden đến cậu. Sau cuộc gặp không chính thức, Mục Trọng Hạ khéo léo bày tỏ nỗi lo với Chagante. Chagante nhân cơ hội hỏi: “Cậu có gặp rắc rối gì ở Eden không?”

Mục Trọng Hạ: “Rắc rối không lớn, chỉ là tôi sinh ra không thích phụ nữ. Sau khi được Artai cứu, tôi không muốn quay lại Eden nữa. Gia đình ép tôi cưới con gái họ hàng.”

Hóa ra là trốn khỏi hôn nhân…

Chagante thở phào nhẹ nhõm. Họ vẫn lo lắng cậu phạm tội với gia tộc thợ cơ khí nào đó hoặc xúc phạm thợ cơ khí có địa vị cao hơn.

Chagante suy nghĩ nhanh, nói: “Đừng lo. Eden sẽ không chú ý đến thợ cơ khí cấp cao của Venice chúng ta. Hàng năm, thợ cơ khí Venice sang Eden học cũng phải đến tháng tám. Đến lúc đó, tôi và ba vị đại sự sẽ bảo họ không nhắc đến cậu. Thợ cơ khí Eden cũng hiếm khi đến Thành Hesara.

Số lượng thợ cơ khí ở Eden vượt trội nhất lục địa Rodrigue. Dù Mục Trọng Hạ là thợ cơ khí cấp cao đến từ Eden, vẫn không đủ để gây chú ý. Chagante mới nói vậy để Mục Trọng Hạ yên tâm. Nếu không, họ đâu cần tổ chức ầm ĩ như vậy. Chagante còn nói “chúng ta”, rõ ràng ông cũng mong Mục Trọng Hạ ở lại Thành Hesara.

Mục Trọng Hạ giả vờ không nghe thấy từ “chúng ta”, nói: “Chỉ cần không quá gây chú ý, tôi sẽ chấp nhận sự sắp xếp của hiệp hội.”

Dù Mengri nói chờ vài hôm nữa, Chagante vẫn sốt ruột, hỏi không kiềm được: “Hani Samer, mỗi năm Venice phái một nhóm thợ cơ khí trẻ đến Eden học tập. Khoa Cơ khí Học viện Athens ở Eden là trường cơ khí danh tiếng nhất lục địa. Hầu hết thợ cơ khí Venice đều tự hào khi được học ở đó. Nhưng so với cơ khí Eden, cơ khí của chúng ta vẫn còn yếu kém. Không biết tôi có thể mời cậu giảng bài cho các học viên trẻ không? Tôi sẽ trao thưởng xứng đáng.”

Nghe vậy, Mục Trọng Hạ chợt nảy ra ý tưởng. Cậu tỏ ra do dự, thấy vẻ bối rối của mình, Chagante mỉm cười: “Tất nhiên, đây chỉ là ý kiến cá nhân. Cậu đừng quá ngại.”

Mục Trọng Hạ bình tĩnh mỉm cười: “Không ngại chút nào, chỉ là tôi có việc muốn nhờ Đại sự giúp.”

Chagante vốn cầu mà không được: “Xin cậu nói cho tôi biết.”

Mục Trọng Hạ: “Ở Eden, sinh viên khoa Cơ khí và khoa Pháp thuật học chung nhiều môn.”

Chagante gật đầu: “Tôi biết. Tôi từng học ở Học viện Athens ba năm.”

Mục Trọng Hạ: “Khi thợ cơ khí tạo vật phẩm thuật pháp, anh thường trao đổi với pháp sư để hiểu rõ đặc tính thuật pháp. Pháp sư cũng trao đổi với thợ cơ khí để nắm hiệu suất vật phẩm, thiết kế thuật pháp trận phù hợp hơn.”

Chagante lại gật đầu, ánh mắt ngưỡng mộ hiện rõ. Thời còn học ở Học viện Athens, ông ít khi nhận được sự giúp đỡ thực sự từ pháp sư cùng trường, vì ông đến từ Dirot. Thậm chí, pháp sư người Dirot vào Eden học còn ít hơn. Nhưng Samer lại nói mình thường xuyên giao tiếp với pháp sư cùng trường.

Trong lúc Chagante và Mục Trọng Hạ nói chuyện, Mengri, Wuyunqi, Baodu – vốn chú ý đến họ – cũng đến. Sau khi Mục Trọng Hạ chào ba vị đại sư, cậu tiếp tục: “Tác phẩm lần này của tôi chưa từng có cơ hội trao đổi với pháp sư, còn nhiều thiếu sót. Tôi muốn tìm hiểu sâu hơn về khả năng ngưng tụ thuật pháp của pháp sư, cải thiện tỷ lệ sử dụng tổng hợp thuật pháp trận trên vật phẩm. Nhưng hiện không tiện quay lại Eden, nên tôi muốn hỏi có pháp sư nào ở đây sẵn sàng hợp tác nghiên cứu không. Tôi cũng sẵn sàng thảo luận với thợ cơ khí hiệp hội.”

Đôi mắt Mengri, Wuyunqi, Baodu lập tức sáng lên. Mengri nói: “Tôi rất vui được giao lưu với Hani Samer. Tôi đã mời Đại sự Taqilan đến Thành Hesara, cô ấy đồng ý. Cô là pháp sư cấp cao Venice, em gái của Đại tư khu Likuo.”

Mục Trọng Hạ kinh ngạc: “Tôi từng nghe danh cô ấy.”

Mengri: “Cô ấy cũng tò mò về cậu, một thợ cơ khí đến từ Eden. Vừa nghe nói đến cậu, cô ấy đã đồng ý. Bình thường cô ấy không thích ra ngoài.”

Mục Trọng Hạ mừng thầm, có lẽ giờ đây cậu không cần đến khu Likuo nữa. Cậu nói: “Đại sự Chagante, tôi sẵn lòng chia sẻ kiến thức cơ bản cho thợ cơ khí trẻ Thành Hesara. Về thưởng, tôi xin thuốc được không?”

Chagante nhìn Tesir, mỉm cười: “Đương nhiên, cảm ơn tấm lòng rộng lượng của cậu.”

Mục Trọng Hạ tốt bụng hơn họ tưởng. Chính người này từng nói lời cay nghiệt ở cổng Hiệp hội Cơ khí Thành Naj. Sau khi Mục Trọng Hạ và Tesir rời đi, Wuyunqi đột nhiên cảm thán: “Hani Samer thích dũng sĩ Artai quá.”

Nếu không, với tính tình hiền lành của cậu, làm sao cậu tức giận đến vậy, càng không nói lời cay nghiệt như sẽ không bao giờ quay lại Thành Naj nữa. Chagante thở dài: “Dù chuyện của khu Zhaikuo là việc của họ, nhưng họ cũng là thợ cơ khí Venice. Thật đáng tiếc. Hani Samer đã nói rõ chỉ sẵn lòng giảng bài cho thợ cơ khí ‘Thành Hesara’.”

Mengri lạnh lùng: “Vậy loại thợ cơ khí khu Zhaikuo ra, sắp xếp thợ cơ khí thực tập của ba khu còn lại tham gia.”

Mengri không để toàn bộ thợ cơ khí tiềm năng của Venice bỏ lỡ cơ hội hiếm có vì vài tên thợ cơ khí Zhaikuo. Chagante gật đầu, dù đáng tiếc, nhưng lúc này cũng đành bỏ.

Trở về phòng, Mục Trọng Hạ vui vẻ nói: “Tesir, có lẽ chúng ta không cần đến khu Likuo nữa! Pháp sư khu Likuo sẽ đến, em có thể học lén. Chỉ cần nắm được thuật pháp cơ bản, chúng ta có thể về bộ lạc rồi!”

Tesir ôm Mục Trọng Hạ, cúi đầu hỏi: “Em không muốn ở lại sao?”

Mục Trọng Hạ ngẩng đầu nhìn người đàn ông của mình, cười: “Anh muốn ở lại thì em ở lại. Dù sao, anh ở đâu, em ở đó.”

Tesir cúi người xuống, hôn lên trán Mục Trọng Hạ. Trong lòng Mục Trọng Hạ đã quyết định, dù sau này thực lực cậu có đến cấp hình hay cấp thượng, cũng sẽ không còn quan tâm nữa.