Chương 11: Thích cậu quá đi mất, tôi phải làm sao đây?

Sáng sớm hôm sau, vì lo lắng cho Phương Hạ, Trần Hoài đã đến tiệm đồ nướng để đưa rau. Chiếc xe máy của anh đỗ xịch trước cửa như thường lệ, nhưng anh lại không thấy Phương Hạ.

Người ra nhận rau là chị Minh Hương, không phải cô ấy. Trần Hoài khiêng rau vào đúng chỗ rồi chạy ra sân sau, nơi Phương Hạ thường có mặt, nhưng vẫn chẳng thấy bóng dáng cô đâu.

Anh đành hỏi: "Thím Triệu ơi, Phương Hạ đâu ạ?"

Thím Triệu đang bận lau bàn ghế, buột miệng trả lời: "Thím cũng không biết, sáng nay nó chỉ nói muốn ra ngoài đi dạo, chứ không nói đã đi đâu."

"Vậy sao thím không đi tìm con bé?"

Câu nói vô tình của Trần Hoài khiến thím Triệu sửng sốt: "Phương Hạ lớn thế này rồi, ra ngoài đi dạo rồi về, có phải trốn nhà đâu mà thím phải đi tìm?"

Nếu nó bỏ nhà đi, sao trước khi đi còn báo cho bà biết làm gì? Bà ấy cảm thấy Trần Hoài đang làm quá mọi chuyện.

"Cũng đúng." Bản thân anh cũng thấy mình lo lắng thái quá mức, nhưng nghĩ đi nghĩ lại vẫn không yên tâm: "Không được, cháu phải ra ngoài tìm con bé."

Nói xong, anh lập tức chạy vội ra cổng, leo lên xe phóng đi mất. Thím Triệu nhìn bóng lưng Trần Hoài, cứ cảm thấy có gì đó không đúng nhưng nghĩ mãi không ra, bà đành bỏ qua và tiếp tục giặt khăn lau bàn.

Trần Hoài cũng chẳng biết phải đi đâu tìm Phương Hạ, chỉ đành lái xe đi lung tung, nhưng dù lái đến đâu cũng không tìm thấy cô. Nghĩ đến điều gì đó, anh quay xe ra bờ sông.

Anh đỗ xe bên cầu, quả nhiên, anh đã thấy Phương Hạ đang ngồi thẫn thờ bên bờ sông. Anh rút chìa khóa, gọi cô: "Phương Hạ!"

Nghe tiếng gọi, Phương Hạ quay đầu lại nhưng không nói gì. Trần Hoài chạy tới: "Sao cậu lại ngồi đây?"

Phương Hạ sụt sịt: "Không có gì, tôi chỉ muốn ở một mình trong chốc lát."

Trần Hoài bước đến gần mới thấy nước mắt ầng ậng trên gò má cô ấy: "Có chuyện gì thế? Thím Triệu và mọi người mắng cậu à? Hay có khách trong tiệm bắt nạt cậu à?"

"Không phải chuyện nào cả." Phương Hạ giơ ống tay áo lau nước mắt, nức nở đáp: "Không ai bắt nạt tôi."

"Vậy là do chuyện hôm qua?" Trần Hoài ngồi xuống cạnh cô, hiếm khi lại dịu giọng ôn hòa đến thế: "Cậu đừng sợ, dù đám họ hàng nhà cậu kéo tới đây cũng không làm gì được đâu, trong tiệm đông người mà, lại còn có tôi nữa."

"Tôi không sợ, tôi chỉ thấy hơi nhớ nhà thôi."

Ban đầu, Phương Hạ cho rằng, dù có bà ngoại, dù cậu mợ không đối xử tốt với cô thì bọn họ cũng là người chứng kiến cô nên người, dẫu sao cũng coi như là một nửa người nhà. Sâu trong tiềm thức, Phương Hạ vẫn nghĩ rằng ở thôn Thanh Bình vẫn còn một gia đình thuộc về mình, mặc dù gia đình ấy không trọn vẹn, cũng không chào đón cô.

Nhưng cô chẳng thể ngờ, cậu mợ chưa từng coi cô là người nhà, chỉ khi cô mang lại lợi ích cho bọn họ, bọn họ mới nhớ tới cô. Phương Hạ luôn biết hai người ấy không thích cô, nhưng cô không thể tưởng tượng nổi là bọn họ lại ghét cô tới mức này.

Khi nghe những gì họ nói, lòng Phương Hạ đau khổ nhiều hơn là sợ hãi. Trong giây phút ấy, cô chợt nhận ra mình là kẻ cô độc trong thế giới rộng lớn này, không có cả "một nửa người nhà", cũng không có gia đình.

Phương Hạ thở hắt ra, cảm xúc đã vơi đi phần nào: "Tôi không sao đâu, cậu cứ kệ tôi, lo chuyện của mình trước đã. Tôi ngồi đây một lúc thì sẽ về tiệm thôi."

Cô phải về trước khi tiệm mở cửa, dù đau lòng cũng không thể trì hoãn công việc.

"Được." Trần Hoài lấy khăn trong túi áo ra đưa cho Phương Hạ: "Vậy tôi đi nhé, cậu ngồi đây, đừng khóc nữa."

Anh biết cô muốn ở một mình, nên cũng không nói anh muốn ở lại với cô. Người thường ngày bước đi khoan thai nhanh nhẹn, giờ lại chậm hơn bất kỳ ai khác. Mỗi lần đi được vài bước, anh đều quay lại nhìn Phương Hạ.

Ánh mắt anh dừng lại nơi bóng dáng nhỏ bé bên bờ sông, lòng đầy xót xa. Anh biết rõ, với năng lực hiện giờ của mình, anh không có gì để cho Phương Hạ cả, càng không thể cho cô tương lai tươi sáng, nhưng ít nhất anh có thể khiến cô vui hơn.

Anh không muốn nhìn cô khóc, anh chỉ muốn làm Phương Hạ vui, muốn cô mỉm cười.

...

Ngày hôm sau, Trần Hoài vẫn đưa rau cho tiệm đồ nướng như mọi ngày, nhưng suýt chút nữa thím Triệu đứng ngay cổng không nhận ra anh.

"Trần Hoài?" Thím Triệu ngờ vực, nếu bà không nhận ra chiếc xe máy anh thường đi, bà đã không dám đoán vậy.

"Cháu đây, mới không gặp có một ngày mà thím đã quên cháu rồi sao?" Trần Hoài dừng xe lại, khiêng từng sọt rau đặt xuống đất.

Nhìn mái tóc đen vừa nhuộm kia, thím Triệu dở khóc dở cười: "Sao đang yên đang lành sao cháu lại đi nhuộm tóc vậy? Mới nhìn thím còn thấy lạ lẫm đấy."

Trần Hoài hất tóc: "Cũng được thím nhỉ?"

Thím Triệu khen tấm tắc: "Đẹp chứ, sau này cháu cứ để tóc đen thế này cho thím, trông đẹp trai chưa kìa! Nhìn cũng giàu sức sống hơn hẳn."

Chỉ nhìn tóc đen của Trần Hoài, thím Triệu đã quên gọi Phương Hạ ra lấy rau. Một mình Trần Hoài đưa rau vào nhà bếp, rồi quay lại xe máy lấy đồ, sau đó đi thẳng ra sân sau – nơi Phương Hạ đang ngồi.

"Mời cậu uống trà sữa này, cầm đi." Dứt lời, một ly trà sữa đậu đỏ to đùng được đặt xuống chiếc ghế cạnh Phương Hạ.

"Thôi khỏi." Phương Hạ vẫn đang thái vỏ củ sen bằng dao bào, không màng đến ly trà sữa kia.

"Không cần thật hả?"

"Ừm."

"Được."

Trần Hoài cầm trà sữa, lẳng lặng quay đi, không ép Phương Hạ nhận quà.

...

Kể từ hôm ấy, Trần Hoài vẫn luôn đưa rau tới tiệm đồ nướng hàng ngày, nhưng điểm khác biệt là càng lúc, anh càng nán lại tiệm đồ nướng lâu hơn.

Một người luôn khiêng rau vào đúng chỗ, tính tiền xong xuôi là chạy ngay lên nhà máy làm việc như anh, giờ lại luôn tìm cớ ở lại cửa tiệm lâu hơn một chút.

"Thím Triệu, cháu khát rồi, cháu ra sân sau uống nước rồi đi tiếp nhé."

"Thím Triệu, hoa trong sân sau nhà thím sắp chết hết rồi, để cháu nhổ cỏ chăm hoa cho thím."

"Anh Lý, anh nướng cho em hai xiên sườn nướng tiêu xanh đi, em ăn xong rồi sẽ đi làm."

Trần Hoài tìm đủ mọi cớ, từ hợp lý đến vô lý, vì lặp lại quá nhiều lần trong thời gian dài như vậy, đến cả Tiểu Lý cũng thấy có gì đó không ổn.

Tiểu Lý âm thầm mách với thím Triệu: "Khả năng cao là thằng nhóc Trần Hoài kia thích Phương Hạ rồi đấy."

Thím Triệu nghe vậy, đang rửa rau mà tay run run: "Cháu nói ai thích ai cơ chứ?"

Tiểu Lý nhắc lại lần nữa: "Trần Hoài, thích Phương Hạ."

"Chắc không đâu..." Thím Triệu thì thào: "Thím có thấy chúng nó mờ ám gì đâu chứ?"

"Thím ấy hả, ngày nào cũng chỉ lo khách khứa, lo sổ sách, làm gì rảnh mà để ý tới hai đứa nó!"

"Cháu đừng đùa nhé! Rốt cuộc những gì cháu nói có thật không?"

Tiểu Lý: "Tất nhiên rồi thím, nếu thím không tin thì chờ đi, có chuyện là cháu gọi thím ngay!"

Minh Hương thì cười tủm tỉm: "Thật đó thím, cháu còn nhận ra mà, sao thím không thấy chứ?"

Ba người chụm đầu ghé tai xì xầm to nhỏ, trong lúc đó, ở sân sau, Trần Hoài đang cầm túi đồ ăn vặt đưa cho Phương Hạ.

Mấy hôm nay, anh thường mang vài món đồ tới cho cô, đồ uống, kẹp tóc, lúc lại là móc khóa nhỏ... nhưng Phương Hạ chẳng nhận lấy món nào.

Hôm nay cũng thế, cô vừa nhìn túi đồ ăn kia đã thốt ra: "Cảm ơn cậu, tôi không cần."

Cô còn bổ sung: "Cậu mua mấy thứ này lãng phí lắm."

"Được, mai tôi sẽ tới nữa."

Nhìn bóng lưng cô đơn của Trần Hoài cùng túi đồ ăn vặt trên tay, Phương Hạ khẽ nhếch môi cười. Cô cảm thấy Trần Hoài đúng là người kỳ lạ, hình như anh không thích thúc ép, cũng chẳng giận dữ. Dù cô từ chối món đồ nào anh tặng thì hôm sau anh vẫn mỉm cười tới tìm cô.

...

Một ngày nọ, thím Triệu đang đứng bên quầy tính toán sổ sách thì bị Tiểu Lý kéo ra phía cửa sau.

"Thím mau xem kìa." Tiểu Lý chỉ ra sân sau, cười ranh mãnh: "Cháu nói có sai đâu chứ, hôm nào nó cũng đến tìm Phương Hạ, chắc chắn là thích con bé rồi đấy."

Thím Triệu nhìn chằm chằm ra sân, nghĩ thầm chắc mình đã lớn tuổi thật rồi. Rõ mồn một như thế kia, sao mấy hôm trước bà không nhận ra chứ?

Ở sân sau, Phương Hạ đang xiên đồ, Trần Hoài ngồi cạnh nhìn cô, ánh mắt kia nóng bỏng và chân thành đến mức không thể giấu được. Hôm nay cô vẫn không nhận hộp chocolate anh tặng, anh bèn đổi sang kế khác: "Phương Hạ, cho tôi xin số điện thoại của cậu đi."

"Chi vậy?"

"Nhiều khi tôi gọi thím Triệu không được, không hỏi được bà cần bao nhiêu rau, mà trùng hợp là cậu lại ở nhà thím Triệu. Sau này nếu tôi gọi bà không được thì gọi cho cậu."

Nghe đến đây, Phương Hạ cảm thấy cũng có lý, cô không nghĩ ngợi nhiều, bèn đọc số điện thoại của mình cho anh.

"Khoan đã." Trần Hoài nhập được vài số, sợ bị nhầm: "Cậu nói chậm chút."

Phương Hạ lại chầm chậm lặp lại số điện thoại.

Trần Hoài lưu được số của cô, lòng vui như mở cờ.

...

Đến đêm, Phương Hạ nhận được thông báo kết bạn Wechat từ Trần Hoài. Danh sách bạn bè Wechat của cô chỉ có vài người: một người chị họ tốt bụng và mấy cô bạn chơi thân từ thời đi học, nhưng thường ngày không hay liên lạc mấy.

Dường như có thêm một người cũng chẳng ảnh hưởng gì, thế là Phương Hạ ấn đồng ý. Chắc hẳn Trần Hoài còn đang đi làm, không thấy trực tuyến. Sau khi lời mời kết bạn được chấp nhận, anh không gửi tin nhắn cho Phương Hạ trước.

Phương Hạ tiện tay nhấn vào bảng tin của Trần Hoài. Bản thân cô không phải là người thích đăng bài, từ khi đăng ký Wechat đến giờ, nơi đó chưa từng có bài đăng nào.

Mà Trần Hoài thì rất thích đăng bài, cứ dăm ba hôm là anh lại đăng cái gì đó – khi thì khoe câu được mẻ cá to, khi thì đăng chiến tích chơi game, lúc lại chụp bữa cơm tự nấu ở nhà mình.

Là một người sống rất "thật", Phương Hạ thầm nghĩ.

Cô bắt đầu lướt xuống, xem đến bài đầu tiên rồi lại lướt lên xem bài trên cùng. Trang vừa được tải lại, bấy giờ Phương Hạ mới phát hiện ra rằng một phút trước, Trần Hoài đăng một bài mới.

Bài lần này không có hình, chỉ là một dòng chữ đơn giản.

[Thích cậu quá đi mất, tôi phải làm sao đây?]