Chương 14: Cậu chỉ cần ở bên tôi là được

Tháng 10, cây lựu sau nhà đã chín đỏ. Trần Hoài trèo lên cây, hái đầy một túi mang đến quán của thím Triệu.

"Tặng cậu này Phương Hạ, số lựu này cậu để dành ăn nhé."

Chẳng chờ Phương Hạ kịp nói gì, anh đã tiếp lời: "Cậu đừng vội từ chối, số quả này là của nhà trồng, không mất tiền, cậu nhận đi. Ngọt lắm."

Chàng trai nhét túi lựu vào tay cô gái rồi bỏ chạy. Túi lựu nặng trịch, chỉ cần cầm lên cũng đủ biết trong túi có rất nhiều lựu.

Một mình Phương Hạ ăn chẳng hết, bèn chia cho thím Triệu, anh Lý, chị Minh Hương – mỗi người hai quả. Phần còn lại... cô nghĩ có thể mang về nhà thím Triệu, vì giờ Tiểu Mẫn đang nghỉ ở nhà, cô và cô bé cùng ăn cũng được.

Chị Minh Hương lột vỏ lựu ngồi ăn ở sân sau, được một lúc thì không kìm được mà bật cười thành tiếng: "Coi bộ yêu vào ngốc xít là có thật. Trong sân này rõ ràng có một cây lựu to đùng, vậy mà Trần Hoài còn mang lựu đi tặng, đúng là ngốc nghếch."

Phương Hạ đang lột vỏ lựu, nghe tới đây thì tay cô khựng lại. Khi Trần Hoài tặng lựu cho cô, cô không hề nhớ ra cây lựu trong sân đang sai trĩu quả. Rõ ràng hôm qua thím Triệu còn nhắc, nói năm nay lựu ra trái nhiều lắm, nếu ai muốn ăn cứ hái mà ăn, thế mà cô đã quên béng!

Hay cô cũng trở nên ngốc nghếch rồi?

...

Khi nắng tắt hẳn, trời đổ mưa to, không ai muốn ra đường vào thời tiết này để ăn đồ nướng cả. Thím Triệu xem dự báo thời tiết, cho mọi người nghỉ sớm, đóng cửa tiệm rồi về nhà ngủ cùng Tiểu Mẫn.

Phương Hạ vẫn xách nửa túi lựu về nhà.

Tiểu Mẫn đang ngồi trước TV xem hoạt hình, thấy Phương Hạ xách lựu về thì đòi ăn. Phương Hạ sợ cô bé tự bóc vỏ sẽ bị thương tay nên cô lấy một cái đĩa rỗng, đặt số lựu đã bóc vào đó.

"Chị ơi, chị nhìn này." Tiểu Mẫn nhặt một hạt lựu đỏ rực trong veo, nói với Phương Hạ: "Hạt đỏ đỏ này giống trái tim không chị?"

"Hôm nay em đọc truyện tranh, có cô bé hỏi cậu bé làm sao để chứng minh tình yêu là thật, cậu ấy nói có thể móc tim mình ra cho cô bé xem."

"Có phải giống như hạt lựu này không, phải bày ra từng 'trái tim đỏ' mới được tin là thật lòng hay không chị?"

Câu nói ngây ngô của đứa trẻ lại vô tình chạm vào lòng người. Phương Hạ xoa đầu Tiểu Mẫn: "Bé ngốc ơi, con người đâu phải lựu, làm gì có nhiều tim như vậy, cũng không thể móc tim ra cho người ta nhìn được."

Thế nào là thật lòng, thế nào là dối trá đây? Phương Hạ cũng không chắc chắn cô có thể phân biệt được hay không. Cô về căn phòng nhỏ, mở cửa ra. Nhìn từ đây có thể thấy được ánh đèn trên ngọn núi khác, vì trời còn đang mưa nên ánh đèn như bị nước làm nhòe đi, loang ra, vừa mơ hồ vừa hư ảo.

Thím Triệu từng nói Trần Hoài sống ở sau núi. Vậy nhìn từ đây có thể thấy được ánh đèn nhà anh không nhỉ?

Rồi Phương Hạ tự giật mình vì suy nghĩ ấy, vội vã đóng cửa sổ lại.

...

Sau một đêm ngon giấc, sáng hôm sau lại là bắt đầu một ngày bận rộn. Sáng ra, Phương Hạ đã giặt quần áo, ăn cơm xong thì đi theo thím Triệu ra tiệm. Tiểu Mẫn cũng đi cùng bọn họ, vì thím Triệu sợ cô bé ở nhà một mình sẽ lười, không làm bài tập nên bảo cô bé ra tiệm làm bài tập, để Phương Hạ có thể giám sát Tiểu Mẫn làm bài.

Hơn sáu giờ, có rất nhiều khách đến ăn. Khi đang bưng thức ăn lên cho khách, Phương Hạ nghe bọn họ tán gẫu với nhau.

"Này, anh nghe gì chưa? Trưa nay ở đầu cầu bên kia có chuyện."

"Ý anh là cái người lái xe máy bị ngã chết ấy hả?"

Bọn họ vừa nâng ly rượu, vừa trò chuyện rôm rả không ngớt. Vừa nghe tới ba chữ "lái xe máy", Phương Hạ lập tức nghĩ đến Trần Hoài.

"Đúng đúng, hình như ngã đến độ văng cả não, thê thảm quá."

"Phải đó, lái xe nhanh quá nên khi ôm cua thì chưa phản ứng kịp, ngã xuống ngay lập tức! Nhưng thằng nhóc ấy trông còn trẻ lắm, thương tâm thật."

"Vậy mới nói những người lái xe phải cẩn thận chút, đừng chỉ lo chạy nhanh, an toàn mới là nhất."

"Anh nói rất đúng, chúng ta ấy mà, cũng phải cẩn thận hơn."

Phương Hạ đang bưng chén đĩa, tay cô run lên.

Cô cố gắng nhớ lại, hình như chiều Trần Hoài không tới đưa rau. Rõ ràng anh vẫn đến hằng ngày, sao hôm nay lại không đến?

Phương Hạ đặt chén đĩa xuống, vội chạy ra sân sau, lấy điện thoại gọi cho Trần Hoài. Chỉ có vài tiếng tút tút vang lên thì đầu dây bên kia đã bắt máy.

Mãi đến khi tiếng nói quen thuộc vang lên bên tai, trái tim lửng lơ của Phương Hạ mới trở về vị trí cũ.

"Phương Hạ?"

Tiếng nói vui vẻ của Trần Hoài vang lên, như có tiếng cười trong đó: "Hiếm thật, thế mà cậu lại gọi điện thoại cho tôi."

Phương Hạ chỉ hỏi: "Cậu đang ở đâu?"

"Tôi đi làm trong nhà máy, chẳng lẽ còn chỗ nào nữa?"

"Ồ."

Anh đang cười, không biết đang vui vẻ chuyện gì: "Cậu tìm tôi làm gì thế?"

"Không có gì." Phương Hạ đành bịa cớ: "Thì hôm qua cậu bảo Tiểu Mẫn tặng kẹo cho tôi, tôi nhận được rồi nên gọi báo cho cậu biết."

"Ừ."

"Còn gì nữa nào?"

"Chỉ có vậy thôi, không còn gì, tôi, tôi cúp máy trước đây."

Phương Hạ cúp máy thật nhanh, tim đập như nổi trống.

Ngay cả bản thân cô cũng chưa nhận ra rằng mình quan tâm đến Trần Hoài nhiều hơn những gì cô vẫn nghĩ. Nhưng... thật sự phải hẹn hò với anh sao?

Phương Hạ vẫn rất bối rối, việc có được rồi lại mất đi thật sự rất tàn nhẫn. Cô đã phải rất khó khăn mới quen được với việc một mình đứng dậy đối mặt với tất cả, nếu một tình cảm thật lòng mà lại gặp trục trặc, Phương Hạ không chắc cô có còn đủ can đảm để học cách sống một mình lần nữa hay không.

Nếu vẫn không có ai bên cạnh, dù lâu dài thì cô cũng chẳng thấy cô đơn. Cô chỉ sợ có người sẵn lòng nắm tay đi cùng cô, nhưng đi được một nửa thì bỏ cô lại.

Cô không muốn nếm trải cảm giác đau khổ đó.

"Phương Hạ!"

Tiếng kêu của thím Triệu cắt ngang dòng suy nghĩ miên man của cô, Phương Hạ giật mình bừng tỉnh.

"Phương Hạ, cháu lấy năm chai bia ra đây!"

"Vâng, cháu đến ngay!"

...

Đến tối, sau khi hỏi thím Triệu, Phương Hạ mới biết tại sao Trần Hoài không đưa rau qua tiệm.

Những loại rau anh chở tới bán đều là rau được trồng trong vườn nhà bà nội anh, trời thì đang lạnh dần, rau mùa hè đã hết vụ. Sau này, Trần Hoài chỉ thỉnh thoảng mang khoai hay bí đến thôi, không còn đều đặn như trước nữa.

Nghe đến chuyện anh sẽ không thường tới đây, thế mà Phương Hạ lại thấy hơi thất vọng.

Ngay khi cô nghĩ rằng có thể sau này cô sẽ chỉ gặp anh hai, ba ngày một lần thì sang hôm sau, cô đã gặp anh.

Trên xe của Trần Hoài không có rau, không phải đến để đưa rau, anh đi sớm hơn thời gian đưa rau hằng ngày.

"Không đưa rau mà cậu đến đây làm gì?" Phương Hạ hỏi.

Trần Hoài mỉm cười, thở dài ra vẻ: "Tôi mà không tới, lỡ có người sốt ruột gọi điện thoại thì phải làm sao đây?"

Phương Hạ: "..."

Cô đáp lại: "Chỉ vì rảnh rỗi nên tôi gọi vậy thôi, cậu đừng nghĩ nhiều."

"Tôi không nghĩ nhiều."

"Tặng cậu này." Trần Hoài lấy một đóa hoa hồng từ sau lưng mình – đóa hoa anh đã mang theo suốt dọc đường – đưa cho cô, cô nhìn nhưng không đón lấy, còn nói: "Không cần đâu."

"Cậu không thích hoa hồng ư?"

"Không thích."

"Vậy cậu thích hoa gì?" Trần Hoài nhìn cô, đôi mắt anh sâu thẳm nhưng lại trong veo lạ thường: "Cậu nói đi, tôi sẽ nhớ mà."

"Hoa quế."

"Được, tôi nhớ rồi."

Anh nói nhớ rồi, chứ không phải biết rồi.

...

Vì Trần Hoài không còn phải đưa rau hằng ngày nên anh có thời gian rảnh nhiều hơn.

Anh đăng ký học lớp đào tạo thợ điện cùng vài người bạn trong xưởng, thỉnh thoảng phải đi tập trung học.

Những ngày không có lớp, buổi chiều anh lại sang tiệm sửa xe phụ giúp, đến tầm gần tối thì ghé quán nướng tìm Phương Hạ, xem cô đang làm gì, hoặc chỉ đơn giản là ngồi đó trò chuyện đôi ba câu.

Thi thoảng, cô sẽ nhận hoặc không nhận những món đồ anh tặng. Anh càng bối rối trước thái độ của Phương Hạ dành cho mình.

Rồi một hôm, anh không nhịn được nữa: "Phương Hạ, tôi hỏi cậu một chuyện, cậu cứ nói thẳng là được, đừng lừa tôi nhé?"

"Cậu hỏi đi."

"Ngày nào tôi cũng đến tìm cậu, cậu có thấy tôi phiền phức không?"

Hiếm khi Trần Hoài lại nghiêm túc đến vậy: "Nếu thấy tôi phiền thì cậu cứ nói, sau này tôi sẽ không tới làm phiền cậu nữa."

Muốn theo đuổi người ta là một chuyện, nhưng anh không thể khiến cô thấy phiền. Nếu cô không thích anh tới đây mỗi ngày, anh có thể không đi.

Anh không thể ích kỷ đến mức phớt lờ cảm nhận và mong muốn của Phương Hạ chỉ vì lòng mình vui.

Tôn trọng mong muốn của Phương Hạ là tôn chỉ của anh.

Phương Hạ không đáp. Trần Hoài hơi sốt ruột, anh hỏi lại: "Cậu có thấy tôi phiền không?"

Phương Hạ định nói, cô không cảm thấy phiền. Trái lại, có hôm Trần Hoài không đến cửa tiệm, cô lại cảm thấy thiếu vắng, không quen, nhưng cô không muốn nói thẳng như thế, vậy có khác gì ngày nào cô cũng mong anh tới đây?

"Sao cậu im lặng thế? Cứ nói thật là được, tôi chịu cả, dù đó là câu nói khiến tôi chạnh lòng."

Phương Hạ xách giỏ rau, chỉ nói một câu rồi bỏ đi: "Nếu cậu cứ hỏi mãi không dứt thì mới là phiền ấy."

Trần Hoài nghiền ngẫm câu nói này, sau khi hiểu ý Phương Hạ, khóe mắt anh cong lên.

Lúc này anh mới hiểu ra, chỉ cần Phương Hạ không chê anh phiền là được. Anh không sợ Phương Hạ từ chối anh, chỉ sợ cô ghét bỏ, tránh né anh.

Chỉ cần Phương Hạ không chê anh phiền thì anh sẽ có thời gian chậm rãi đến gần cô hơn.

Chiều hôm ấy, Trần Hoài ngồi ở sân sau rất lâu, lúc nói chuyện, lúc lại im lặng, cứ ngồi yên nhìn Phương Hạ bận rộn như thế.

Đến lúc gần đi, Phương Hạ gọi anh lại.

"Trần Hoài." Cô nói: "Nếu tôi hẹn hò với cậu thì có khác gì bị cậu mợ ép về nhà kết hôn chứ?"

"Khác nhiều mà!" Trần Hoài liệt kê từng ý một: "Hai người đó ép cậu về lấy chồng là vì thèm muốn sính lễ nhà người ta, bán cậu cho con trai nhà người ta làm vợ."

"Còn nếu hai chúng ta hẹn hò thì là yêu đương, không mong cầu điều gì xa xôi, chỉ mong hai đứa được vui vẻ, hạnh phúc."

"Nếu cậu buồn, cậu có thể nói cho tôi biết. Tôi sẽ ở cạnh an ủi để cậu vui."

"Nếu có ai đó bắt nạt cậu, tôi cũng có thể bảo vệ cậu."

"Vậy còn tôi?" Phương Hạ nhìn đôi mắt kia, khẽ nói: "Tôi cần làm gì cho cậu?"

"Cậu không phải làm gì cả, chỉ cần ở bên tôi là được." Ánh mắt anh sáng long lanh, giọng nói chân thành đến mức khiến người ta rung động.

Trần Hoài suy tư, anh không cảm thấy lời mình nói có vấn đề gì nhưng sau khi anh dứt lời, Phương Hạ lại im lặng – rõ ràng là cô đang khéo léo tránh né.

Anh đành phải đổi chủ đề, rất biết cách nắm bắt thời cơ: "Sáng mai cậu có bận không?"

"Ngày mai khu du lịch sinh thái tôi từng kể lần trước sẽ khai trương, gà nướng củi giảm giá một nửa, còn cho chèo thuyền miễn phí nữa, cậu muốn đi không?"

Trần Hoài cứ nghĩ Phương Hạ sẽ từ chối anh một cách dứt khoát như mọi khi, nên anh đã chuẩn bị tâm lý vững vàng rồi. Nếu có bị từ chối nữa cũng chả sao, anh bị từ chối nhiều lần đã quen rồi, thêm một lần có đáng kể gì.

Nói chung là anh sẽ không bỏ cuộc.

Trừ phi Phương Hạ tìm được người trong lòng, nếu không, anh sẽ theo đuổi cô cho đến ngày tận thế.

"Nếu có thể về trước hai giờ rưỡi chiều thì..."

Dừng lại vài giây, Phương Hạ chầm chậm thốt ra ba chữ: "Tôi muốn đi."

Trần Hoài tưởng mình nghe nhầm: "Cậu nói là muốn đi hả?"

"Ừ."

Vậy mà Phương Hạ lại không từ chối! Điều này nằm ngoài dự đoán của Trần Hoài.

Anh vui tới nỗi suýt thì nhảy cẫng lên khỏi ghế: "Được, 10 giờ sáng mai tôi sẽ tới đón cậu, đảm bảo sẽ đưa cậu về tiệm đồ nướng trước 2 giờ rưỡi chiều cùng ngày!"