Chương 33: Chỉ cần cô ấy vui, cháu cũng sẽ vui

Có lẽ vì luôn ghi nhớ hôm nay là ngày đặc biệt, Trần Hoài tỉnh dậy từ rất sớm.

Dù đồng hồ báo thức anh cài chưa kịp reo, anh đã vươn tay lấy điện thoại từ dưới gối, tắt đi để tránh làm ồn, ảnh hưởng đến giấc ngủ của Phương Hạ.

Trời còn tờ mờ sáng, chỉ có ánh đèn đường vàng ấm áp bên ngoài hắt xuyên qua rèm cửa, rọi vào căn phòng. Trong ánh sáng mờ ảo ấy, Trần Hoài lặng lẽ ngắm nhìn cô gái đang say ngủ trong vòng tay mình.

Phương Hạ ngủ rất ngoan, cô nằm nghiêng, hơi thở đều đều, gương mặt thư thái.

Thấy đã đến giờ, Trần Hoài nhẹ nhàng nâng đầu Phương Hạ lên, định rút cánh tay đang làm gối cho cô ra. Nhưng dù động tác có khẽ khàng đến mấy, Phương Hạ vẫn thức giấc.

"Mấy giờ rồi anh?" Cô dụi dụi mắt hỏi.

Trần Hoài đứng dậy, cầm chiếc áo vắt trên lưng ghế sofa, mặc vào: "Còn sớm lắm, trời chưa sáng nữa, em ngủ tiếp đi."

"Vậy sao anh dậy sớm thế?"

"Anh về thăm nội."

Mùng một năm ngoái là ngày bà nội Trần Hoài qua đời. Phương Hạ lập tức tỉnh táo hẳn, cô ngồi bật dậy: "Em về với anh."

"Không sao đâu, em cứ ngủ tiếp đi."

"Em không ngủ nữa đâu, anh chờ em một lát, em chuẩn bị xong nhanh thôi." Cô vội xốc chăn, vừa định ngồi dậy thì anh đã ngăn lại.

"Thật sự không cần đâu mà." Anh ôm lấy vai cô, tiện thể bế bổng cô lên.

Anh đi về phía phòng ngủ: "Một mình anh đi là được rồi, em cứ ngủ tiếp đi. Khó khăn lắm mới có hai ngày nghỉ, em đừng chạy theo anh làm gì. Vả lại, em vẫn còn nhiều bài tập chưa làm mà."

Trần Hoài đặt Phương Hạ lên giường, đắp chăn cẩn thận cho cô rồi dặn dò: "Trong tủ có bánh trôi và trứng, khi nào dậy em nấu ăn nhé. Nhớ là đừng tùy tiện mở cửa cho người lạ. Với lại, ngoài trời đang lạnh lắm, em đừng chạy ra ngoài, lỡ bị cảm thì không ổn đâu."

Phương Hạ đồng ý hết, anh mới yên tâm đóng cửa phòng ngủ của cô lại, lấy chìa khóa đi ra ngoài.

Trần Hoài đi rồi, Phương Hạ cũng chẳng còn buồn ngủ, cô bèn thức dậy luôn. Lúc dọn giường, cô tìm thấy một bao lì xì nhỏ dưới gối. Chẳng cần đoán cũng biết chắc chắn là Trần Hoài đã đặt vào.

Sau khi bà ngoại mất, Phương Hạ cứ ngỡ mình sẽ không bao giờ đón lễ Tết nữa. Có rất nhiều ngày lễ, nhưng gần như đều gắn liền với hai chữ "đoàn viên". Mà Phương Hạ, cô đơn một mình, dường như chẳng hề dính dáng gì tới sự "đoàn viên" đó.

Nhưng giờ đây thì khác rồi, bên cạnh cô đã có Trần Hoài, một người cũng cô đơn giống cô. Hai tâm hồn lẻ bóng, cùng nhau vun đắp sự ấm áp chỉ thuộc về riêng họ.

...

Chạy xe máy trong thời tiết gió buốt thế này quả là một kiểu hành hạ. Dù có mặc quần áo dày đến mấy, gió vẫn cứ luồn vào, thấm thấu tận xương.

Trần Hoài lái xe về thị trấn Vân Giang, người anh đã cóng đến run rẩy.

Anh dừng xe bên đường, ghé vào cửa hàng bán đồ cúng tế vàng mã trong thị trấn để mua nhang đèn và tiền giấy, tiện thể sưởi ấm bên lò than. Mua xong, anh lại tiếp tục lên xe, chạy ra sau núi.

Trần Hoài cũng không nhớ nổi mình đã đi con đường này bao nhiêu lần.

Khi ấy bà vẫn còn đó, mỗi lần trên đường lái xe về nhà, Trần Hoài đều tự hỏi bà đang làm gì nhỉ? Bà sẽ không bận rộn dưới cái nắng gắt như lời anh dặn chứ? Hay bà vẫn đang ngồi dưới gốc cây hòe lớn trước cửa nhà chờ anh?

Còn bây giờ, anh lại bước trên con đường quen thuộc này một lần nữa, biết rằng sẽ không còn bà cụ nào ngồi dưới tán cây chờ đợi mình, lòng anh vừa hụt hẫng vừa bình yên lạ.

Làng quê vẫn vậy, vẫn là những ngôi nhà cũ kỹ.

Vài chú cún nhỏ chạy giỡn ven đường, nhận ra Trần Hoài, chúng hớn hở chạy theo sau xe anh.

Anh nhớ khi anh rời đi, núi non nơi đây vẫn xanh mướt, mà giờ cỏ cây đã xơ xác, núi cũng trơ trọi. Trên cây hồng, vài con quạ đen đang mổ những quả hồng chín đỏ còn sót lại. Mầm lúa non xanh rì đang bén rễ vươn lên.

Đường làng vẫn còn vương dấu pháo hoa đêm giao thừa.

Trần Hoài dừng xe trước cửa nhà cũ, lấy chiếc liềm dựng ở đống củi cạnh tường, xách theo nhang đèn và vàng mã, rồi đi lên sườn núi sau nhà. Lối đi đã lâu không có người qua lại nên cỏ dại mọc kín mít.

Có lẽ theo năm tháng dần trôi, dấu vết của quá khứ cũng dần hoang vu, cho đến khi không còn tìm lại được nữa.

"Nội ơi."

Trần Hoài đứng trong gió lạnh, khẽ gọi trước nấm mồ của bà.

Anh cầm liềm cắt cỏ trên mộ, động tác thật cẩn thận, hệt như những lần anh cầm lược chải tóc cho bà.

Anh thủ thỉ với bà, kể cho bà nghe những gì anh đã gặp, đã làm được trong suốt một năm qua. Vàng mã bốc cháy, ánh lửa lay động trong gió, mang theo chút hơi ấm hiếm hoi.

Anh quỳ xuống lạy bà, khẽ gọi: "Nội ơi."

"Chỉ còn vài tháng nữa Hạ Hạ sẽ thi đại học, bà phù hộ cho cô ấy thi được điểm cao, đỗ được trường tốt nhé."

"Chỉ cần cô ấy sống tốt, chỉ cần cô ấy vui là cháu cũng sẽ vui rồi."

"Cháu không mong cầu gì hơn."

Mãi mãi ở bên nhau vẫn luôn là điều tốt đẹp nhất, nhưng nếu lỡ phải chia xa, chỉ mong Phương Hạ được sống thật tốt, anh cũng sẽ không oán hận gì.

...

Hai ngày sau đó, một trận tuyết lớn đổ xuống thành phố. Tuyết rơi trắng xóa, phủ đầy mặt đất, từng nhánh cây cũng kết thành những bông hoa băng tuyệt đẹp.

Hồi nhỏ, mùa đông thường có tuyết rơi dày đặc như thế, tuyết phủ kín mái ngói mấy ngày chưa tan, trước sân còn in rõ dấu chân mèo chó. Chẳng biết từ khi nào, vài năm gần đây tuyết ngày càng hiếm hoi.

Phương Hạ muốn chơi tuyết, Trần Hoài đành đưa cô xuống sân.

Tuyết đọng một lớp dày trên mặt đất, khi giẫm lên sẽ có cảm giác thật diệu kỳ. Đầu tiên là mềm xốp, rồi giẫm tới cùng sẽ là cứng chắc.

Trần Hoài đi theo sau cô, nhắc nhở: "Em đi chậm thôi, mặt đất trơn lắm đấy."

"Em biết rồi mà." Phương Hạ ngồi xuống, vốc một nắm tuyết vo tròn rồi ném vào người Trần Hoài. Trần Hoài không tránh, cứ để cô ném tuyết vào mình.

Anh bước tới nắm tay Phương Hạ, vừa đeo găng tay cho cô vừa lẩm bẩm: "Đừng để lạnh nhé, lạnh quá nứt da sẽ đau lắm đấy."

Phương Hạ bĩu môi, không kìm được mà than thở: "Trần Hoài, giờ anh hay càm ràm ghê cơ."

Đeo xong một chiếc găng, Trần Hoài lại nắm bàn tay còn lại của cô, đeo thật kỹ cho cô rồi hỏi: "Em chán anh rồi hả?"

"Không." Cô lắc đầu, hai quả cầu len nhỏ trên mũ cũng lắc lư theo.

Anh vươn tay xoa đầu cô, cầm hai quả cầu kia xoa xoa, giọng điệu thật đáng thương: "Em còn nói không hả, rõ ràng là em chê anh lải nhải nhiều rồi."

Trước kia, bà nội thường hay dặn dò Trần Hoài:

"Lái xe chậm chút, chú ý an toàn nhé."

"Lúc cắt rau thì phải cẩn thận, đừng để cắt vào tay."

"Trời lạnh thì cháu phải mặc đồ dày, chăn cũng phải dày, đừng để bị lạnh."

Khi ấy, tuy Trần Hoài biết bà có ý tốt nhưng nghe nhiều đôi khi cũng cảm thấy phiền. Nhưng rồi đến tận bây giờ, khi có người mình thương yêu, anh mới thực sự hiểu được cảm giác quan tâm đến ai đó là như thế nào.

Sợ cô đói, sợ cô nóng, rồi sợ cô lạnh, sợ cô buồn.

Niềm vui, cơn giận của cô, hay bất kỳ cảm xúc nào khác, đều dễ dàng ảnh hưởng đến lòng anh.

"Trần Hoài, anh nghe này!" Phương Hạ nắm cánh tay Trần Hoài, lắc lắc. Anh sực tỉnh khỏi dòng ký ức, hỏi cô: "Sao vậy em?"

"Anh nghe xem, có cái gì đang kêu đúng không?"

Hai người ngừng nói chuyện, cẩn thận lắng nghe thì quả nhiên nghe thấy tiếng loạt soạt. Men theo tiếng động, Trần Hoài vén đám cỏ dại và cành khô trong bồn hoa ra thì tìm thấy một chú mèo con trong hộp giấy.

Bên trong còn có một chú mèo lớn, chắc là mèo mẹ, nhưng bốn chân đã cứng đờ, nó đã chết vì lạnh. Mèo con trốn dưới bụng mẹ, có lẽ vì thế nên mới sống sót.

Trần Hoài và Phương Hạ chôn cất mèo mẹ. Còn chú mèo con? Hai người quyết định sẽ đem về nhà nuôi. Cả hai cùng lấy nước ấm tắm sạch cho mèo, rồi dùng máy sấy làm khô lông nó.

Mèo con rất ngoan, rất nghe lời và phối hợp, không hề kêu ca hay giãy dụa gì.

Trần Hoài lấy thùng giấy chuyển phát nhanh và quần áo cũ làm một cái ổ mèo. Nhân lúc này, Phương Hạ đi lấy nước cơm, đút từng thìa cho mèo con.

Ăn no say, mèo con cuộn mình lại thành một cục bông nhỏ, say ngủ trên ghế sofa.

...

Khi chiều buông, Phương Hạ ôm mèo con ngồi trong phòng làm bài tập.

Trần Hoài đội tuyết vào nhà, trên tay xách thức ăn cho mèo và cát vệ sinh, còn có một đóa hồng Apple Jack, trên những cánh hoa tròn mịn vẫn còn vương vài hạt tuyết.

Anh dọn dẹp phòng xong, bèn nấu một bữa ăn ngon lành để chào mừng chú mèo đến với ngôi nhà của họ.

"Em đặt tên cho nó đi." Trần Hoài xoa đầu chú mèo tam thể rồi nói.

Bụng và móng của mèo màu trắng tuyết, lưng thì pha cam đen, mũi hồng, tiếng kêu mềm mại, đáng yêu hết sức. Phương Hạ nghịch ngợm móng mèo, thịt đệm chân màu hồng mềm mại, sờ rất êm tay. Cô hỏi lại: "Anh nghĩ đặt tên gì thì hay?"

Trần Hoài: "Anh không biết."

Phương Hạ: "Vậy em cũng không biết."

"Sao em không biết được?" Anh đùa: "Em mau đặt tên cho nó đi, nếu không nghĩ ra được gì thì anh sẽ gọi nó là "Hạ Hạ" đấy nhé."

Anh gãi cằm mèo con: "Sao nào Hạ Hạ, Hạ Hạ thích cái tên này không?"

Mèo con thoải mái đến độ nheo mắt, kêu "grừ grừ".

Phương Hạ: "..."

Trong phút chốc, cô cũng không biết rốt cuộc anh đang hỏi cô hay hỏi chú mèo con. Cô nghĩ ngợi rồi đáp: "Vậy đặt là Sơ Tam đi."

Cô giải thích: "Hôm nay là mùng ba tháng Giêng, mong sau này, vào ngày này hằng năm, ba người chúng ta đều ở bên nhau."

"Được." Trần Hoài xoa đầu mèo con, gọi nó: "Sơ Tam, tên mới của con đấy."

Mèo không thể nói chuyện được, nhưng hai người còn lại thì mỉm cười nhìn nhau.

Thế là vào mùng ba tháng Giêng năm ấy, hai trái tim trẻ tuổi ôm đầy khát khao về cuộc sống mai sau, cùng nhau nuôi một chú mèo tên là "Sơ Tam".

Đó cũng là lúc, trong mùa đông dài giá buốt, hai đứa trẻ đặt vào nhau niềm mong chờ mùa xuân.

Mong cho những năm tháng về sau, sẽ dài lâu, ấm áp và tràn đầy ánh sáng.